严契闻言冷笑：“有什么好高兴的？尽是些替朝廷说屁话的破烂东西。”
刘忠武赶紧打圆场：“又开始了又开始了。这不就必要的形式嘛，官方那么一说你也就那么一听……”
“睁着眼说瞎话，看个花灯还要见这些恶心人的东西。周围什么气氛看不清吗？”严契大骂，“秘密战争打了快十年了，这帮混账一点不知道收敛。不知道多少人尝到了战争的甜头，巴不得一直这么打下去！”
“唔……可战争不是想停就能停的。”秦暝说，“合众想扩张版图，王国想恢复荣光，零岛想借机上位。其他国家都想打，陛下一个人说话也不算数。”
公孙策僵硬地停下动作，震惊得好似初次见到冰块的蝉。
“我的天，秦暝在思考……傻子在指点天下！”
小秦芊柏气得使劲拍他腿：“暝叔本就是聪明人！比你聪明！”
“不可能，绝不可能！”公孙策怪叫，“大小姐你偏心自家叔叔，就看不见公孙叔叔的好了！”
“你有什么好的，成天胡言乱语，就知胡闹。”秦芊柏赌气。
刘忠武无视了一大一小的斗嘴：“秦暝说得不错，陛下的话语权固然大，可世界大局也绝非是一人一国能够主导，战争机械一旦发动起来，又有谁能将它停下呢？秘密战争没演变成世界大战已是万幸，想要彻底结束……难啊。”
“老子可以！”严契冷笑，“管他妈的什么帝王心术局势均衡，我一人就够平定天下。等我日后出仕当了大官之后，先一件事便要平定全球乱局，再其次就是将这朝堂好好整治……”
公孙策将耳朵一堵，怪声怪气地说：“又开始了嘿！穷酸画家又开始做白日梦了！这大过节的满嘴不离家国大事也不知道是谁不会看气氛。有没有人想吃元宵的？”
“我去我去。”秦芊柏雀跃地举手。
“我要吃一份炸的。”秦暝说。
三人说走就走，将热衷指点江山的三人落在远处。严契嫌弃地撇手：“满脑吃喝！竖子不与为谋！”
“满脑子吃喝也比白日梦强不是？”刘忠武笑，“你也别想得太美，能不能当大官那得看上头人的意见。你严契神通广大不假，待人接物的本事却离我和公孙策远了去了。到时候进了官场摸爬滚打，指不定我升得要比你快呢。”
“愚！”严契冷笑连连，“你这死胖子就是读书读傻了。将希望寄托在‘上头人’的脸色上，你就一辈子当不了大人物！”
刘忠武一下子怔住了，站在原地半天都未说话。路旁的彩灯交替变换，点点光辉洒在他的脸上，忽明忽暗得像灯下的影。
司徒弈在他面前挥手：“忠武在否？”
“啊！”
刘忠武背上出了一层薄汗，心里有些发冷。他如梦初醒般抬头，发觉自己被严契抛下很远了，赶忙拽着一旁的司徒弈挤进拥挤的人潮。一个脚步虚浮的学生被撞了一下，恨恨地瞪了他一眼，在赔笑声中发出刺耳的咳嗽。
·
吃元宵的馆子神京到处都有，秦大少爷和秦大小姐去得自然要是最好的一处。不单作元宵的手艺好，赏灯的地段更要好。
苍兴楼便是这样一处很好的去处，立在东武区的老楼已有百五十年的历史，进门口一排名人用餐的合照。秦大少爷和楼里厨子关系也好，不用预约就能坐在最顶上的好座，沐着晚风吃着元宵，赏城中的花灯。
“大少爷就是大少爷嘿，懂得享受。”公孙策美滋滋地吃着芝麻馅汤圆，“你那三个叔叔不过来可吃亏咯~”
“给他们打包一份就是了。”秦芊柏说。
“亏你还想着那几个便宜叔叔，大小姐是个体贴人。”公孙策坏笑，“但讲真的我没想到你俩今晚会过来，过节日不和秦老爷子一块吗？”
秦芊柏不搭话，转眼去瞧秦暝。秦暝端着一盘炸得金黄的元宵，倚着红漆的大柱，正一个个温吞地吃着。
“唔……”秦暝吞下一个汤圆，“过节时家中太吵闹，每每总是些无趣的话。左耳朵进，右耳朵出，还没有听严契忠武吵架有趣。”
公孙策略感惊奇：“秦老爷子还管的了你？他那性格也不在乎你踢馆吧？”
“倒不是踢馆的事情。前些时日我与长辈们说，想要寻个时机和大家一起去国外玩玩。可我才开了个话头，许多人的话就一股脑涌来了。说是不可以离开神京城，纵是出去也要快些回来，要是去了国外，那是很没有责任的。”秦暝说，“我想不到有什么反驳的好话，便赶紧躲出来，省得再听再说。”
“你都全家第一了你怕什么唠叨。”公孙策说。
“我比爷爷们厉害，就能不听爷爷们的话吗？”秦暝反问。
“你当然……”公孙策说到一半停住了，想起自家唠唠叨叨的老妈与逮着他教训的父亲，想起在爹妈面前狼狈至极的自己。
他的声调降了下来，转而苦笑：“是啊，有些话再厉害也要听的。”
“我想不到反驳的好点子，又不好直接违抗，还不如带小芊出来玩好。”秦暝说，“我想道理是连家中的孩童都懂的，生在了富贵的家中，就要担起生来就有的责任。可我近期想着想着，也觉得这安排说不出的奇怪。”
“这有什么奇怪的呢？”秦芊柏困惑，“暝叔以后会当武官或者将军，我以后也会这样走。我们世世代代都是这般过呀。”
“唔……”秦暝呆呆地望着彩灯，“小芊，如果你日后改了主意，想当个厨子呢？”
“我不会的，我要当天下第一。”秦芊柏自信满满。
秦暝笑笑：“如果。”
小姑娘也呆呆地瞧着彩灯，过了一会，才犹犹豫豫地说：“应当……还是做将军吧？大家也该想让我做将军的。”
“你也为难了，所以我觉得不太对。”秦暝说，“有一些人好似生来就要背着一些东西，朝着早已定好的方向去走。可人的出路原本是应有许多的，人生不该有很多‘一定’。就像你可以做将军，也可以做厨子，可以去唱戏，可以去算命。可对于一部分人而言，未来和过去一样变成唯一了，那不也很没有道理吗？”
秦芊柏也跟着苦思冥想起来，也和秦暝一样琢磨不出道理。于是叔侄俩一并捧着汤圆立在风中，像一大一小两块木头，呆若木鸡。
公孙策沉默地吃着汤圆，他想到了秦暝的世界，演算无限可能性的非天净土。13年后的秦暝该是“想开了”，而他得到的结论果真也与师长们的期望不同……可在人生道路的抉择上，又有什么能说是对错呢？
他自认说不出个道理，因为他想象不出当将军的秦暝该是什么样。纵使对这游手好闲的“前辈”怨言颇多，也无人有权干涉他对自己人生的抉择。公孙策索性不做评价，打着哈哈想去缓和气氛，忽然将目光向下一转。
人群中闪过一个穿机车服的男孩，小小的背影中隐约透着一股子急切。
“殿下怎得这般匆忙呢？”秦芊柏问。
“太子殿下可不像是沉不住气的主儿……”公孙策将一缕念动力分出跟上，“先别声张，看看他遇见了什么事儿。”
“可我还没吃完。”秦暝说。
公孙策摸出一个老式的大哥大手机：“不急，看路线规划殿下是从灯谜的园子里过来的，正好有人在那溜达。”
·
“……你确认你跟着呢是吧？行，好嘞，我马上起一卦。”
刘忠武扣了电话，转头解释道：“等我算算殿下行踪，看卦象他该是从东北方向出发……”
严契深深叹了口气：“你他妈不会看监控是吗？”
“……”刘忠武梗起脖子，争辩道，“监控不准！”紧接着便是一通“人多眼杂”“科技落后”等等的话，惹得司徒弈窃笑连连。
神京灯会的灯谜设在北山公园里，一棵棵老树的枝条上系着通红的灯笼，灯笼下方又由红纸写着简易的灯谜，被光映着格外喜庆。今年的灯谜举办方玩了点新花样，用系着黄灯的竹子在公园中圈出了不同的“路”，游客任意寻个入口走进，一路将所见灯谜悉数猜出，就能在出口处拼出一道对联来。
这新花样满受市民欢迎，放眼望去，树荫下竹影间满是猜谜玩乐的游客，气氛空前高涨。刘忠武引着两人来到东北方向的一条路口，当头第一个灯谜为：“云破月来花弄影。”
严契撇了一眼：“能。”
“谁问你了谁问你了。”刘忠武四处打量着，“下一盏灯是在那边的枯树下的灯笼……”
司徒弈配合地走去，抑扬顿挫地念道：“撮土为坟~”
“文。”
“再然后是西北边左数第二盏灯，还是能。然后东边第三盏灯……”刘忠武眯眼一瞧，“白首相逢征战后……这是个‘武’字。能文能武。”
解灯谜对这帮太学生来说连个题都不算，三人随意溜达了一圈就将字眼悉数补全，拼成一副对联：
能文能武，能屈能伸，下可谋一地兴旺，上可担家国栋梁。
刘忠武看了一乐：“多喜庆，专给咱们写得这是。”
“对联喜，学子愁。此番如意吉祥话，何使太子急匆忙？”司徒弈问。
“这……”刘忠武说不上来。他也觉得这构不成太子焦躁的理由，赤子敬再厌学也不会见不得人好。
严契伸手打去，让最后的灯笼转了一圈，刘忠武定睛一瞧，发现背面的红纸上还有另一串白色的字。只是这字写得极小，非要在特定的角度下，才能将其看得清楚。
“山岳隐约入空中。”刘忠武嘟囔，“这是个‘兵’字……反面还有一串？”
“看了就知道了！”严契忽然显得很不耐烦，他随意打了个手势，一路以来的所有灯谜全部飞起，一张张飘在三人面前。刘忠武一面暗叹友人性急，一面也好奇地拼着字。明面上的对联是说莘莘学子，暗地里的真联又是会指谁呢？
这想法出现的时候，他那聪明的大脑已将谜题解出了。新的字谜果真也拼成了相似的句子：
大奸似忠，大伪似真，名求和实引战祸，号升平暗助刀兵！