第六百二十四章 窘境（上）
晚饭时分，梧桐苑。
虽说初瑜面上带笑，但是曹颙还是瞧出她神色不对。
连带着曹颙，心里也生出几分担心，看着满桌子菜肴，失了胃口。
想到她下晌去过东府探望静惠，曹颙撂下筷子，问道：“怎么了，是不是二太太那边又念叨弟妹不怀孕之事？这哪是急得的？”
初瑜摇了摇头，犹豫了一下，将静惠的现状说了。
曹颙开始还皱眉，过后却是摇头，道：“换做别人还保不齐，要是弟妹身边的春儿，那不至于，定有什么误会在里头！”
初瑜闻言不解，曹颙道：“之前听二弟同墨书提过，说以后同弟妹说，求了春儿给他做老婆。许是弟妹被二太太给闹的，杯弓蛇影了！”
初瑜原是替静惠难受，胸口堵得慌，听了曹颙的话，方松了口气下来，道：“谢天谢地，却不晓得哪里出了差池，引得弟妹误会。”
曹颙见初瑜如此忧心，笑着说道：“二弟当差这一年，出息多了。就算他之前胡闹，总有长大的时候。你这般样子，倒是有几分长嫂如母的意思。”
初瑜被说得不好意思，道：“说到底，额驸同我还是半拉媒人，况且弟妹娘家也没什么人可倚仗，要是受了委屈，岂不是让人怜惜。说起来，东府那边太平不太平，还要看她多把持。”
“虽说弟妹不爱吱声，却是个心里有主意的。过了这些日子就好了，二太太那边……她这做媳妇的，也只能多哄着些……”曹颙道：“也别尽拿二弟当孩子，我使人问过了，他当差事很用心，与同僚们相处的也不错，并无什么不妥当之处。”
初瑜只是同情静惠，晓得或许其中另有隐情，心里已经宽敞不少，夹起筷子，给曹颙布菜。
少一时，夫妻两个用罢饭，喜彩带人奉茶撤了桌子。
曹颙漱了口，对初瑜道：“眼看天气近暖了，叫人收拾海淀的园子。也去问问太太那边，还有什么需要修建添置的。园子修了两年，老爷太太还没去住过。”
初瑜应了，曹颙思量了一回，开口问道：“老爷、太太看着都康健，儿子们也都入学了，你想不想出去溜达溜达？”
初瑜闻言，有些不解曹颙用意。
曹颙道：“听说今年要修缮热河行宫，内务府要使人过去主持。要不，我就张罗张罗，咱们去那边住上几个月。那边天气凉爽，等到御驾东移，还能跟着随扈草原，看看草原美景，尝尝蒙古美食。若是能去了，也权当避暑了！”
初瑜听着，脸上已经露出向往之色，不过仍是带了几分顾虑，道：“额驸，太太身边得有人侍候，天佑他们也还小……”
曹颙想到妻子一年到头的操劳，生出几分心疼来，道：“你才多大，却是琐事缠身，都快熬成小老太婆了。难不成，还真要等儿子娶媳妇了，咱们才能得空出去转转？府里的规矩都是现成的，太太还不会管家不成？儿子们会一点点长大，总要离开咱们。往后，还是咱们夫妻两个相守过日子。”
初瑜笑着听着，待听到“夫妻两个相守”，却是心里一暖和。
曹颙已经拿了主意，道：“这就么说定了，一会儿我去同老爷太太说一声。要是家里没有其他事，明儿我便仔细打听打听。”
曹颙在家“养病”这些日子，虽没有说什么，但是神情之中难免带着几分抑郁之色。今儿，却是难得展颜。
初瑜不愿扫他的兴致，点点头，道：“全凭额驸安排！”
拿定了主意，曹颙却是有些犹豫，道：“咱们家到底要不要在热河置个宅子？老爷已经升到侍郎，往后少不得也有伴驾随扈的时候。”
初瑜毕竟是为人媳妇，顾忌多些。
不好好管家，侍奉婆婆，而是出去溜达，心里也有所不安。听了丈夫的话，她却是添了笑模样，道：“如此一来，倒是正好。太太去年可是净念叨京城暑热难耐了，若是往后也跟着随扈避暑，却是再好不过。”
说到这里，想起太后对婆婆的另眼相待，初瑜道：“若是太太能跟着老爷随扈，想必太后老佛爷那边也是欢喜的。”
“不过，要是我真领了差事，怕月底前咱们就要动身，倒是赶不上弘倬的婚事了。”曹颙想到淳郡王府二小舅子成亲之事。
弘倬未过门的妻子，是去年参选的秀女，员外郎萨哈岱之女伊尔根觉罗氏，伊都立的族侄女。
弘倬的婚期，定在万寿节后。
初瑜想到此处，也带了几分犹疑。
曹颙道：“左右不过是个热闹，咱们都是至亲，还在乎那个做什么？咱们备份厚礼给弘倬，尽到心意就是了。”
初瑜看着丈夫，无限温柔。
曹颙被妻子看得不好意思，抓了她的手，攥了攥道：“看什么，我还能飞了不成？”
初瑜咬了咬嘴唇，迟疑了一下，问道：“额驸，会不会有一日厌了初瑜？”
曹颙却是意外，笑着说道：“怎么说起这个来？看来往后东府你还当少去，省得回来就胡思乱想。好好的，厌什么厌？这样说来，为夫岂不是也要担心，你会不会嫌为夫老了！”
听着曹颙一口一个“为夫”，初瑜的脸上也满是欢喜，娇嗔道：“额驸哪里老了？前些日子，弘曙还抱怨呢，额驸这些年尽长岁数，面相却是变化不大。”
曹颙伸手摸了摸自己的下巴，挑了挑眉。
弘曙这话说的倒是不假，这几年虽然他生生死死的没少折腾，但是却没有显老，看着还同少年似的。
连曹颂都长了胡子，曹颙还是翩翩少年郎的模样。不过还好他这几年经常往草原去，肤色微黑，要不然的话，就成了小白脸了。
曹颙之前没有放在心上，毕竟在他眼中，二十出头，还年轻得紧。现下，听初瑜这么一说，心里才觉得有些古怪。
莫不是走了极端，长寿之兆？
曹颙想着，又摇了摇头，那太玄幻了。人生不满百，自己又不是修道的仙人，还做起长生不老的美梦不成？
少兴就少兴吧，看着显得老实。
曹颙只能这般自我安慰两句，起身往兰院寻父母说话去了。
曹寅与李氏都赞同曹颙携妻出差热河，夫妻两个却是思量不同。
曹寅这边，是因招投标的事儿才毕，九阿哥蛰伏，曹颙风头出得太劲，想着儿子出京避避也好。
李氏这边，见长子确实无纳妾之意，心里也盼着初瑜能养好身体，往后好再为曹家开枝散叶。
家里孩子虽多，但是亲孙只有天佑与天慧兄妹，曹家血脉还是太过单薄。
在京城这边，初瑜忙着料理家务，曹颙那边也忙得紧。要是小两口两个一块出游，甜甜蜜蜜的，若是能种下种子，却是大善。
对于热河置房之事，曹寅是点头同意的。
皇上有了岁数，身体越需要保养。就算是京中，这几年也鲜少有回宫的时候，不是驻在畅春园，就是汤泉行宫。
每年夏秋，在热河驻留的时间越长了。
京城不少权贵，已经在关外置产，为的就是随扈时便利。
曹家已是伯爵府邸，父子两个同为京堂，在热河置办个产业，也不算是什么大事儿。
虽说曹颙已经去过热河几遭，但是都是随扈，何曾自在过？
如今，拿定了主意，他心里也欢喜不已，生出几分出游的向往。
次日，到了内务府正堂，曹颙顾不得别的，先打探的就是修缮热河行宫之事。
因已经定了下来，二月十八圣驾巡幸畿甸，视察河道，所以内务府上下正忙着这个。
热河行宫那边，倒是还没有人过问。
曹颙大喜，写了主动请旨的折子，跟着公文一道，使人送到园子那边。
如今，内务府上下诸人，对曹颙却是没有不服的，最起码表面是这样。就算之前，因他幸进，而有些不忿的人，也不敢触他锋芒。
谁不晓得，他们这位总管凭着赚钱的真本事，正得圣宠，连九阿哥都吃了哑巴亏。
已经有不少人私下猜测，曹颙会受到什么奖赏。
毕竟这内务府招投标的事儿了是了了，但是“论功行赏”的旨意还没有下来。
曹颙没有理会众人的探究之意，使人从兵部借了关外地图，查看热河一带的地图。到了热河，却是离奉天也不远了。
到时候寻个由子，也去奉天逛逛。
伊都立惯会往曹颙身边凑合的，见曹颙看着这里的地图，有些意外：“大人这是想要往热河修园子？怕是外头那些人下巴都要掉到地上了，却是有不少人等着跟大人财！”
曹颙听他话里有话，有些不解：“大人此话，从何说起？”
伊都立笑着说道：“大人这次一个招投标，就揽上了千万两银子，解了户部的燃眉之急不说，也充盈内库，富裕出修缮汤泉行宫与热河行宫的银子，可谓是立了大功。外头已经有人下注了，猜大人下个手笔是多大数额。还有不少人开始预备银子了，打算跟着大人财。怕是不管大人要张罗什么，这下就要一呼百应了！”
曹颙摆摆手，道：“都是大家辛苦所致，当不得什么功劳。大人，我刚才已经写了折子，请旨往热河修行宫去。若是大人在京城住腻了，倒是可以随我同去。”
“热河……那算不算是随扈……也要等九月底才随圣驾一同折返吧？”伊都立闻言，眼睛不由放亮，开口问道
“要是京城没有其他差事，修缮完园子后，自是跟在圣驾身边侍奉。”曹颙回道。
伊都立已经是动心，不过想到家中老母，犹豫了一下，道：“这个下官再想想，明儿请太医过去，给我们家老太太瞧瞧身子再说。毕竟老人家上了年岁，要是我们家老太太身子好，我还能抽开脚；要不然，却也不敢离京太久了。”
百善孝为先，万恶淫为。
伊都立风流是风流，却也是出了名的孝子。
曹颙自是没话说，主动邀请伊都立同去，也不过是两人同僚几年，熟了。办起差事来，比同其他生手顺溜。
圣驾既要出行，那内务府这边需要料理的事自是少不了。
前几日，就有人去检查了御舟，所有的舟役也都盘查妥当。
现下已经五十五年，曹颙想起康熙末年宠爱十四阿哥之事，问伊都立道：“随扈阿哥是哪几位爷，可得了消息了？”
“随扈阿哥？还没得到信，别人不好说，十六爷是指定有的。”说到这里，伊都立压低了音量，道：“我算是瞧出来了，十六爷如今甚得圣宠啊。圣驾到哪里都召了十六爷随扈，同当年的十三爷别无二样。”
想到十六阿哥，曹颙却是一笑，道：“想来十六爷也偷懒了，可是两天没往这边衙门来了。”
转眼，到了落衙的功夫。
伊都立约好曹颙，两人一道往简亲王府来。
今儿是简亲王福晋寿辰，王府那边摆了酒，曹颙与伊都立两个都收到请柬。
虽说朝廷有规矩，宗室不得结交朝臣，但是曹颙与伊都立两个，同简王府都有亲。
规矩是规矩，人情是人情。
曹颙是晚辈，伊都立是姻亲，两人过去吃酒，倒是也没什么避讳。
两人到时，简王府仪门外，已经停了不少车轿。
曹颙扫了一眼，认出初瑜的马车来，想到早起听妻子提过一句。
雅尔江阿不仅是铁帽子亲王，还是宗人府宗令，当之无愧的宗室第一人。
因此，这边的筵席哪里是冷清的？
请了好几个戏班子，在内院与王府前院都唱起了大戏。
宗室诸王也都尽到了不说，还来了好几位皇子，好几天没露面的十六阿哥也在其中。
雅尔江阿见曹颙与伊都立到了，虽没有格外款待，但是眼底却是添了几许笑意。同他的温煦相比，一旁的九阿哥却是脸色都青了。
若不是想起宜妃的叮嘱，怕是他就要当场作曹颙。
却是也晓得，方家的案子未结，自己的处分还没来，这个时候闹，没有好果子。九阿哥强忍了怒气，冷笑了几声，同雅尔江阿别过，告辞离去。
十六阿哥瞧了，却是松了口气。
就算不是曹颙主动招惹，但是九阿哥毕竟是皇子。惹毛了九阿哥，吃亏的还是曹颙这边。
待戏台上开锣，十六阿哥走到后边来寻曹颙。
曹颙见他脸上带着乏色，道：“十六爷这几日忙什么？乏成这样？”
十六阿哥揉了揉眉头道：“还能有什么，后日圣驾出行之事呗！对了，赫奕是工部尚书，不好轻易出京，观保、马齐同你，总要有一两个随扈，你想去不想去？”
曹颙将自己想去热河之事说了，十六阿哥闻言，却是不住点头，道：“避得好。这个时候，实不好再生事端。”说到这里，压低了音量道：“毕竟九哥那边不是他自己个儿，还要宫里的娘娘与五哥那边，面上不好得罪狠了，还是含糊一些好。”
曹颙除了想带初瑜出去散心外，也是顾及到这一点。
曹家父子两个到御前，康熙也不过是处置了方家罢了，还能如何？
九阿哥还要蹦达十来年，就算是结仇，也总比面对面蛮干强。那样的话，吃亏的还是曹颙这边。
他也是想要真正放松放松心情，好好地陪陪妻女。
两人说着话，已经有内侍过来，请他们过楼上吃酒。
楼上，已经摆好了筵席。
虽说大家伙坐的时候，是按照身份品级坐的，但是喝起就来，却是热闹许多。
几个年长的宗室已经是告辞，像三阿哥、四阿哥那样的忙人，也是露了面意思一下就走了。十六阿哥因还要出城，没有久留，吃了几口菜，便也起身走了。
曹颙原是想同十六阿哥一块走，却是被雅尔江阿挽留下来。
剩下的都是些年轻人，倒是少了不少拘谨。
酒过三巡，菜过五味，大家的动静就大了起来。
不少人端了酒杯过来，同曹颙碰杯，还有人埋怨他不够意思。既是有赚钱的能耐，当也成全成全大家伙才是。
曹颙虽有些酒量，但一口气被灌了十多杯，也有些脑子晕。
他只觉得脸上烫，脚下已经轻飘飘了。
伊都立在旁看不过眼，上前笑着说道：“各位爷，别眼里就有曹额驸啊，也赏小的喝几盅吧！”
曹颙觉得有些尿急，想着要不要寻个人问问解手的地方。
他正寻思着，就见一个小太监过来，低声道：“曹额驸，我们王爷怕额驸醉了，让奴才来引额驸去歇歇。”
却是来得正好，曹颙来不及琢磨他话中之意，道：“劳烦小公公，正想要方便方便。”
伊都立正在耍贫，引得众人哄堂大笑。
曹颙悄悄起身，随着小太监出来。
外头已经是华灯初上，正值月中，天上月朗星稀，夜风吹到人脸上，微微地带着几分春寒。
曹颙在屋子里还没什么，这夜风一吹，倒是有些个晕眩，只觉得一脚高、一脚低的，不晓得绕了几个门，才来到一处院子。
进了院子，到了屋子里，小太监捧了个漆花的木桶搁在屏风后，请曹颙方便。
曹颙憋了许久，这下子舒坦许多，迷迷糊糊地闻着满屋子的冷香，心里不禁腹诽，到底是王府，规矩也太大些，解个手，也这般费劲……
隔着屏风，雅尔江阿对侍立在门口的小太监摆摆手，打他下去……