仿佛被针蛰了眼，萧乾猛地挪开眸子，不敢看这样子的她。
“不好让人久等，回头再细说。”
“不行。”她拽着他的手臂，“不说不许走！”
温软的触感太强烈，少女独有的清甜味儿，氤氲入鼻，萧乾攥了攥拳心，仿佛有什么东西在激烈地撞击他的胸口。他没有办法忽略她带来的震撼，也没有办法忽略他想要拒绝的若干条理由。
“消息是从乔占平处得知的，”敷衍地说了一嘴，他似乎怕她追问更多，说罢便抽开手，转了身，“睡一会，吃饭时我再唤你。”
他几乎是逃也似的离开的。
等他背影消失在眼前，墨九强忍了许久的笑，终于暴发。
“哈哈，小样儿的，让你逗我。”
——
客堂里独自坐着一个人，正是墨妄。
大雪未霁，天际刚吐斑白，天空干净如洗。他的面前放了一壶清茶，摆着一个棋盘。那是萧乾闲时消遣用的，上面还有一个未完的残局，黑白棋子激烈的厮杀着，那风起云涌的局面，与当下的形势并无不同。
萧乾负手入内，撩一眼墨妄凝重的面色，“左执事找本座有事？”
墨妄微笑着抬头，可蓦地看见他脖子上深深浅浅的红痕，又耷拉下眼皮。
“小九在你这儿？”
萧乾轻笑一声，在他上首位置坐下。
“左执事来枢密使府，就为问我这个？”
他拒绝深聊的态度，明显有着不愿被人染指心爱之物的保护*。墨妄抿了抿嘴唇，情绪莫名的笑了笑，马上换了一个话题，似乎浑不在意，只个中滋味儿，甘苦自知了。
二个人一人执黑，一人执白，就着残局走起棋来。
偌大的客堂，无风，也无声。
可无声处，又似有声。
寂静好一会儿，墨妄问：“你准备把艮墓告之今上？”
闲闲落下黑子，萧乾语气淡淡，“是。”
墨妄笑着看他一眼，“好不容易网住乔占平这条大鱼……”慢慢将白子落在棋盘边角，墨妄望向窗外一株随风而动的树枝，轻轻道：“我越发不懂你了。当初在楚州，我勉强同意你的条件，虽然有姬辰与姬然的原因，其实也是赞同你的提议，不想把墨九扯入这个漩涡之中。可你中途变卦，又把墨九推了出去，实在令人费解。还有，我一直以为你另有所图，意在八卦墓与武器图谱，可你却轻易把艮墓暴露出来。有了艮山门一事，恐怕天下皆知了……”
微微一笑，萧乾沉声道：“这便是我与旁人的不同。”
“嗯？”墨妄不解。
“任何人找八卦墓，都是为了武器图谱。而我……”萧乾笑着慢慢执起黑子，一个杀着，重重落在棋盘上，强势却又从容地道：“我从不以为，强大的武器能征服人类。打胜仗，靠的更不单单是武器，而是策略。”
墨妄浅浅眯眸。
面前，棋声再响，萧乾道：“治人，远不如治人心。”
墨妄紧抿着唇，久久不语。
萧乾的话，让他很是震惊。
可仔细想想，又不无道理。
武器可以打胜仗，可打胜仗，却并不是全靠武器。在人人都想要武器图谱，把武器图谱当成终极目的的时候，萧乾想得到的东西，却根本不是武器图谱。它把武器图谱当成了一个工具，用以控制与勾引那些贪婪的人心，将这些人一个个圈在网中。于是乎，他的目光与胸襟，便超越了世俗的贪念，也超越了天下人。故而，他任何时候都可以高高在上的俯视众生，将人玩弄于股掌。
下意识的，他想起申时茂卜的卦。
他说：这天下，得有雄主，方能治乱世。
难道萧乾便是这个雄主？
墨妄端起茶盏喝一口，盯着棋盘上已成败局的白子，慢慢抬头看着萧乾。
“萧使君这局棋，走得滴水不漏，着实让墨妄佩服。”
萧乾并不看棋盘，轻轻一笑，：“胜败未分，左执事言之过早。”
“不，墨某可以预见，萧使君的胜局之象。”墨妄神色复杂地看着他，“今日听人说，谢忱死前曾袭击萧使君，试图与萧使君同归于尽，这才被萧使君一剑斩首，还把脑袋拎到金瑞殿。”
萧乾慢吞吞看他：“是。”
墨妄道：“我不信。”
萧乾挑了挑眉，轻轻揉额，不在意地示意他继续说。墨妄凝视着他，轻声道：“若谢忱愚蠢至此，根本就坐不上宰相之位，也不配做萧使君的对手。当然，如此愚蠢的他，更不值得萧使君花费这样大的心思，让他钻入你的局里。”
萧乾抬了抬眼皮，没有打断他。
墨妄笑了笑，“听说他死前一言未发，我想，他是说不出话来吧？”
萧乾凝视墨妄的眼，目光深邃，“这是他的造化。”
“是的，确实是造反。”墨妄道：“人最恐惧的不是死亡，而是死亡前对于痛苦的恐惧。他没有遭受酷刑，就那样轻轻松松赴了黄泉，他应当感谢使君的仁慈。”说罢见萧乾静静而视，墨妄又是一笑：“所以我说，这场博弈，萧使君难逢敌手，胜负毫无疑虑。”
他们说的是棋，又似乎不是棋，可不管棋局之上还是棋局之外，局势已经摆好，容不得人后退，胜败虽然未分，人人都还有希望，局中之人都不得不继续往下走棋。
这一年的冬天，临安府的热闹，便是这样持续下去的。
次日，萧乾入宫向至化帝禀报了在枢密院夜审乔占平的成果——发现了艮墓。而艮墓的位置，竟是在被烧成了一堆废墟的御史台狱之下。御史台狱临近艮山门，也临近艮山，这个墓在整个八卦墓里，似乎都是最为明朗的。好多人都得知了这个消息，然后恍然大悟，一个“艮”字，这么明显，为什么我们早没想到？
至化帝龙颜大悦。
史部上了奏书，萧乾又得了一笔厚赏。
乔占平还有交代，谢忱为什么夜烧御史台狱，也是为了等逃离之后，再回来对这一片废墟“深挖”。而且，已经烧成了废墟的御史台狱，不被人发现的机会，自然更大，更不容易惊动别人……这个理由似乎足够充分，容不得人去怀疑，可墨九听得消息，却怎么都不相信谢忱会焚烧御史台狱，临夜逃亡。
但不管她怎么想，开启艮墓之行却势在必得。
而这一次，却是光明正大的，首次由朝廷主导的探墓。
坑深113米 废墟上的执念
进入腊月，离过年就近了。
在暖融融的年味儿里，南荣临安府，再次因为艮墓的发现掀起了一阵风浪，各路人马、牛鬼蛇神辗转进入临安，关注着这一场由南荣朝廷主导的开墓之举。这热闹经了明里阳里的宣扬，不过短短两三日，临安热闹了，而离艮门与御史台狱旧址的脚店与旅舍，更是住客暴满，生意好得老板脸上笑开了花。
身为墨家钜子，墨九自然而然被南荣朝廷邀请加入了这个举世瞩目的“盗匪”组织。但她从得到消息的第一次，却病了。她自称身子不舒服，需要静养，并不参与朝廷组织的“探墓研讨会”，只差了墨妄去应付官方那些人。
谢忱没了，这次艮墓的主导之人，是萧乾与苏逸。
苏逸还未任宰相，却已代行宰相之职。
从墨家的角度来看，他们便是官方代表。
当然，除了萧乾与苏逸之外，还有一个临时的观墓团，被墨九戏称为“观摩团”。这个观摩团主要由一些好奇心太重的皇子和权臣们组成，这些人听说要探八卦墓，又是紧张又是稀罕，个个都想下墓去观上一观，为了名额，几乎挤破了头。
每次听了这些，墨九就想把他们直接送下去，埋了。
墨家的发言人一直是墨妄。
对于他的行动力，墨九从来不置疑。所以，有了墨妄，她便高枕无忧地做她的甩手掌柜，不与任何人朝廷的人来往，只过自己的安生日子，要么在怡然居里陪织娘开垦后园子，要么去临云山庄摘些腊梅回来泡茶、腌腊肉，要么就带着旺财去枢密使府里找萧六郎。
在这个天飘大雪的季节，她与萧乾的关系突飞猛进的发展。
然而，在外人的面前，他们的关系却“平淡如常”。
不管私底下有多好，一个“小叔”和“嫂嫂”的头衔便是他们的阻止。
虽然墨九不太在意，却也不能丝毫不惧人言。自古“众口铄金，积毁销骨”，她再无所谓也生成了*凡胎，不能完全脱离红尘俗事而独自生活。所以，在权贵们拼了命想加入观摩团，便为此一掷千金，引起皇城内外风起云涌的时候，墨九与萧乾却在暗度陈仓，躲在阳光的背面，偷偷地谈起了小情小爱，一天比一天如鱼如水。
墨九的钜子身份，是今上御赐，为此，她不必像那些嫁了人的女人一样，日日被锁在国公府，大门不能出，二门不能迈。这个身份无形中成了她的一道挡箭牌，让她得了个逍遥自在。
不过，她每次去枢密使府，都换成男装，扮着小郎君的样子，还时常与萧乾称兄道弟。以至于外间搞不清楚状况的人，一直不太清楚墨家新钜子到底是男人还是女人，或者非男非女的人。但枢密使府几个主事都晓得她的身份，也不敢直呼“大少夫人”，个个见了她，都跟着恭顺地唤一声“九爷”。
墨九对此很满意，更对萧乾钦佩不已。
枢密使府不像萧府，这里没有人嚼舌根。
可治住一个人容易，让一个府邸的下人，都乖顺如此，背地里从不说半句主子的闲言碎语，这比统统千军万马还不容易。因为，人最憋不住的东西，便是话。管住自己的嘴，比管住自己的心更难。
于是墨九越来越喜欢往枢密使府跑。
不过萧乾这几日很忙，朝廷要开掘艮墓，并不是一件容易的事。当然，墨家的人也不能让朝廷这事儿办得太容易，一件太容易得到的东西，也就失去了它应有的价值。这一点，无须墨九交代，墨妄就办得很好，与朝廷周旋，不卑也不亢，铿铿而行，全是墨家风骨。
萧乾回府的时间，常无定准。
有时他回来得早，墨九还在府里，他会放下所有的事情，陪她说一会话，吃一餐饭。有时他回来得晚，墨九已经睡着了，他也不会吵她，只看她片刻便回去睡觉。有时候他回来，墨九已经离开了，他也不会失望，不过，第二日回来的时间，便会早上那么一会儿。
他从不管束墨九的自由，也不问她行踪。
对墨九来说，这样的日子，堪比神仙。
就这般混吃等死地过了五六日，天儿更冷了。
这一日，墨九正在怡然居陪织娘说话，沈心悦便闯了进来，喘着气说有个姑娘找她，看那样子，像是来寻仇的……说着这沈姑娘二话不说，就去拿灶上劈菜的斧头了。
“……沈心悦，帮个忙。”墨九喊她。
“啥事儿？”她回头。
“先把你的脑袋劈开，看看里头装的什么，谢谢！”
墨九白她一眼，大步走出屋子，搓了搓手，不免狐疑。
清静了这些日子，是哪个不要命的找事儿来了？
可墨九想过很多种可能，却没有想到，找她的人会是……太子妃。
在谢青嬗没有自我介绍之前，墨九是不认识她的。可她身边的丫头很快就用一记白眼和一通暗讽的冷言冷语，让她明白了自己与这个女人之间的差距，至少有十万八千里，她墨九也不晓得哪一世修来的福分，得见太子妃尊颜。
可这十万八千里，也不是她跨过去的啊？
墨九一声未吭，静静看着谢青嬗。
她一身孝衣，头戴白花，身穿白鞋，披麻带孝地站在银白色的雪地里，像一只浑身素白的寻仇女鬼，脸有青气，眸带幽冷。墨九看见她的第一眼，就觉得冷，尤其她那一双眼睛，冰凉得像是没有一丝活人的气儿。
二人互视良久，她似是受不住冷，拢了拢衣裳，终于出了声。
“你就是菊花台的主人？”
墨九虽然没有接受东寂赠送的菊花台，可菊花台的地契上面却写着她墨九的名字，相信这一点，谢青嬗如果有心，很容易就查得出来，所以，她并不意外。她意外的是东寂居然是有太子妃的，而且这个太子妃还是谢忱的女儿……
可意外归意外，谢青嬗的问题，她不知道怎么回答。
被谢青嬗钢针般尖锐的目光一刺，墨九瞬间有一种元配找小三家门的感觉。