直到正月初八，苏董事长才不慌不忙地回到了中州市万通物流集团总部，简单浏览了一下过年期间各公司的运营状况，然后让助理褚卓延，去和财务那边打了声招呼，催促四家投资公司转账，苏董事长第一次就此事直接表态，就极为强硬，他要求一周时间之内，四家投资公司必须按协议将资金转入万通快递的户头，否则万通快递将依据协议中的条款，撤销与四家投资公司的合作，并按照协议中违反协议的条例，要求赔偿万通快递各方面损失，总计三千四百七十八万元。
四家投资公司分别在正月初九、初十回函，内容大同小异，公司董事会近来一直都在开会讨论相关事宜，会尽快将持股资金转入万通快递的户头上，亦或是目前公司资金紧张，具体事项各部门讨论过后会第一时间给予回复……
湘南省，临洞庭湖而居的四生门吕家。
冬日寒湿，别墅内却是格外温暖。
四生门当代门主吕嵩，坐在客厅宽大的落地窗前神情悠然地品着茶，透过明亮的玻璃窗，便能看到八百里洞庭烟波浩淼，湖天一色。
“苏成的态度很强硬啊。”吕伟阳站在窗前，扭头笑着说道。
“没用的。”吕嵩放下茶杯，摸索着手腕上晶莹剔透的一枚碧绿玉镯，淡然道：“这盘棋在对手不知情所以根本来不及落子的情况下，就已然被我们摆成了大龙吞宫的收官之势，现在才让苏淳风和万通快递知晓，随意让他们落子，也翻不了盘。最好的结局，无非就是认输，才能够剩下棋盘上那点儿子。不过，即便是能在这时候这局棋后剩余些棋子，也不过是苟延残喘，很快就会被吞尽的。”
吕伟阳走过来，坐到父亲对面，自己倒上一杯茶，笑道：“可这次苏成的态度上来看，似乎不打算认输。”
“他拼一把，就是豁出去了所有棋子。想必是苏淳风和他的父亲，都看出了最终的结果一样，所以干脆搏一搏。”吕嵩看了儿子一眼，道：“让乔成、曲宏，给美国的道格拉斯家族打声招呼，再联系下港粤禾媒集团，告诉霍辰禾，阿瑟猜就算是自持身份不想来，但至少也得安排一个代表……这些人都想玩儿一手遥控指挥，置身事外坐观风云的把戏，有那么容易么？”
“让他们来？”吕伟阳皱眉道：“一旦他们来了的话，到时候势必会瓜分走一部分利益的。”
吕嵩瞪了这个颇有心计谋略的儿子一眼，道：“伟阳，你看事情还是不够透彻。如果不把外部的势力直接拉进来的话，你以为我们就真的能够在大局已定的时候获取到利益么？说到底，我们不过是草莽江湖的身份，莫说是徐家、卢家这样的显贵权势，就是晋西省的乔家、曲家，都比我们在现实社会上权势人脉的影响力要大得多。而且你要知道，这盘棋到了收官的阶段，我们就该往后退了，上面的斗争，稍微掉下来几块碎砖烂瓦，就能把我们砸碎。而在斗争结束的时候，我们想要从中分得一杯羹，又得防范他们灭口的行为，就必须拉上这些外来的势力，这样的话，作为主导者的我们，才能够有足够的资本和实力，去争取一份应得的利益。”
“那道格拉斯家族和阿瑟猜……”
“外部势力的进入，会让徐家、卢家意识到，和术士之间的交际，还得靠我们，并且在这件事之后，想要摆脱掉与术士之间的关联，甚或是鸟尽弓藏兔死狗烹，是不可能的。”吕嵩笑了笑，一副智珠在握的样子，道：“而道格拉斯家族、阿瑟猜一脉的势力，也会清楚，想要进入华夏国内，在奇门江湖的眼皮子底下牟取利益，没有我们的协助，是不行的。至于这次共同出手针对万通快递……他们只能当作单纯的复仇，也可以作为讨好、拉拢我四生门，拱手奉上的礼物。”
“西北世音宗那边？”
吕嵩摆摆手，道：“世音宗这次只能旁观，不能声的。”
“为什么？”
“徐家、卢家不会让他们出现的。”吕嵩笑了笑，颇有深意地说道：“豫州省肖家为什么愿意接受我们的示好，和我们保持联系？这是一放一收的考虑，石林桓自愿离开肖家，肖家为了干净也愿意与石林桓撇清关系，但肖家仍旧需要更有实力的奇门术士相助，或者说，是提前埋下棋子以应不时之需。想必，肖振所说当初肖全景在京城为术法所害，应该就是西北世音宗出手的。”
吕伟阳惊骇道：“那我们，岂不是和徐家、卢家，站在了对立面？”
“有么？”吕嵩微笑道：“那是肖家和卢家之间的斗争，和我们没有任何关系。而且这次，我们可是和徐家、卢家，站在同一个立场上的，他们利用、胁迫肖家参与此事，与我们无关。”说到这里，吕嵩双眼眯缝，一抹寒光闪现，阴阴地说道：“历史以来，官宦家族和奇门江湖术士牵连越深，忌惮就越多，越是难以深陷其中拔不出腿来，这次……我们以退为进，就要让徐家和卢家清楚地知道，必须用我们去制衡世音宗，从而摆脱在此事件中，他们与外部术士势力之间的关系。为此，他们也必须认可我们在其中应得的利益，而且，还要在以后协助我们。否则的话，他们可以拿和术士的勾连当作胁迫肖家的条件，肖家何尝不能在以后因此去胁迫他们呢？同样，如果肖家和徐家、卢家真的达成了和解的话，对于我们，对于所有参与到这件事中的术士来讲，才是真正的威胁。不然的话，你以为美国的道格拉斯家族和泰国的阿瑟猜势力，为什么在这起事件中，不肯到华夏来，只肯遥控指挥，哪怕是最终分不到丝毫的利益？”
吕伟阳若有所悟地点了点头。
“通知你叔叔、李师伯、姜师叔他们。”吕嵩微笑着，但神情格外严肃，道：“对道格拉斯家族、阿瑟猜一脉交谈时，不妨语气强硬些，把利害关系都说明了，想要达成报复苏淳风的目的，又想在以后的华夏大地上吃得开，那么和四生门合作，就别抱着利用四生门的心理，该站出来的时候，就要站出来。”
“是。”吕伟阳起身应下。
叮咚。
门铃声就在此时响起。
过了一会儿，穿着朴素的老管家从外面进来，恭恭敬敬地站在玄关处，道：“门主，有一位姓纵的先生，找您。”
“姓纵？”吕嵩皱了皱眉，旋即舒展开来，道：“贵客啊，赶紧有请！”
老管家应了一声，转身出去。
吕嵩微笑着起身大步往外走去，一边说道：“走，一起出去迎接下。伟阳，一会儿你只管去办你的事，我接待就好……纵仙歌亲自登门拜访，还真是稀奇啊。”
“爸，纵仙歌会不会帮着苏淳风？”
“帮又如何？”吕嵩微笑着停步，道：“纵横船运集团在国内该得的利益占有得差不多了，如今青鸾宗的重心在海外市场，迈入新世纪之后，国际市场愈纷繁复杂，术士界与国内迟早要接轨，所以当前青鸾宗高手尽皆随船出国。坐镇国内管控家族和青鸾宗的纵仙歌，肩上的担子不小，所以即便青鸾宗是奇门江湖第一大宗门，纵仙歌更是天下第一人，也不敢轻易去招惹徐家和卢家这样的高门权贵。”
吕伟阳面露释然。
父子二人走出别墅，纵仙歌已然在老管家的引领下走到了院子里。
“纵老哥，真是稀客贵客，我这里蓬荜生辉啊！”吕嵩面露欣喜之色，一边快步迎上前去，一边拱手客气道。
“纵伯父，您好！”吕伟阳更是躬身施礼。
身躯魁梧的纵仙歌神色如常，微拱手示意，客套一番后，吕伟阳面露歉意地表示还有事去做，纵仙歌自然不会在意。
两人进入室内客厅落在，老管家沏上茶水离开。
“纵兄难得驾临寒舍。”吕嵩客气道：“这是……有什么事指教？”
纵仙歌眼睑微垂，端起杯子慢慢喝下一杯茶，这才淡淡地说道：“万通快递的事情，我听说了。”
“哦。”吕嵩略显惊讶，道：“纵兄的意思是？”
“青鸾宗和四生门，是世交，你我二人也是故交了。”纵仙歌淡然说道：“你了解我的脾性，不会去任人指示，更不会受谁的恳请做和事佬……所以这次前来，是我考虑到本宗与四生门的世交情分，以及你我之间数十载的交情，想劝你在万通快递的事情上，收手。你应该知道，万通快递的事情看似简单，实则牵连到了权贵势力之间的争斗，所以，四生门和你，最好不要卷进去。”
吕嵩点点头，斟酌一番后，微笑道：“我知道，纵兄绝非是来做说客的，是出于好心提醒我。但正如纵兄刚才所说，这件事牵涉到权贵势力之间的争斗，所以现在，四生门想退恐怕也退不出了，再者，还有国外的势力牵扯进来，如果四生门现在退出的话，不说之前的努力都化作乌有，还会惹下权贵以及国外势力，四生门以后无论想要在国内展，还是走出国门，恐怕要处处碰壁。”
“现在收手，一切都还来得及。”纵仙歌神色认真。
“纵兄，青鸾宗会在这件事上，做些什么吗？”吕嵩答非所问地说道。
纵仙歌摇了摇头，道：“事实上，苏淳风来找过我，如果不是这次事件牵涉到四生门，而且是你站在了苏淳风的对立面，我已经下决定支持苏淳风了。但我已经拒绝了他，同时，也不希望看到你和四生门，再输掉……因为奇门江湖联盟的事情，还有你以往与李全友走得太近，导致四生门输得太多，别再输了。”
“这件事，我不会输。况且，如果我不做这件事，就等于是继续输下去，四生门如今在奇门江湖上，几乎成了笑柄。”吕嵩自嘲般笑了笑，道：“虽然，我四生门和苏淳风之间没有直接的冲突，可奇门江湖人尽皆知这暗中的争斗。所以，奇门江湖上有苏淳风一日，我的心里就扎着一根刺，四生门头上就压着一份屈辱，在江湖上，四生门就抬不起头来……且不说这次事件能否让苏淳风低头，至少，做了这件事，就说明我四生门没有怕了年纪轻轻的苏淳风！”
“吕嵩啊。”纵仙歌食指拇指捏着茶杯边缘轻轻转动，道：“近乎于单枪匹马的苏淳风，如此突兀地出现在奇门江湖上，短短几年时间就声名远播，几起事件中都能最终成为胜利者……你有没有想过，为什么？”
吕嵩眯眼微笑着思忖了几秒钟后，摇摇头。
“你其实很清楚。”纵仙歌毫不留情面地直接说道：“因为，苏淳风不仅仅是修行天赋资质高，个人修为境界深，实力超群，也不是因为他身后那位缥渺无踪，神龙见不见尾的师父，而是，明显处于弱势的他，每次都稳稳地站在了道理的一方，无需去刻意经营什么，自然就会有人站出来帮他。”
“纵兄的意思，是我四生门不讲道理咯？”
“不全是。”纵仙歌说道：“道理在诸多事件中，本身就是一个相互且矛盾的存在，没有绝对性。但坦率地说，苏淳风似乎从来没有刻意针对吕家和四生门，做过什么。所以这次……吕嵩啊，不妨放放手，何必再次惹下苏淳风？更何况，一旦你们输了这次，以后在奇门江湖上，会更被动。”
吕嵩自信地笑了笑，摆手道：“纵兄，这件事之后，如果你出面为苏淳风说情的话，我可以考虑和解，因为至少四生门与苏淳风之间，也算是有赢有输，否则的话，我四生门在奇门江湖上，颜面何存呢？”
“你很有自信？”
“不止是我。”
“好吧，我言尽于此。”
“不管怎样，还是要谢谢纵兄的好意。”
……
正月十四。
上午十点多钟。
这些年经济展水平相对较为落后的豫州省丹凤市市内，一家起名“宜家酒店”，实则纯粹就是一个楼下经营小餐馆的普通旅馆，一间单人间里，苏淳风坐在房间里唯一的一把单人沙上，打量着简陋狭小的环境，还不错，连独立卫生间都没有的房间里，竟然还在陈旧的桌上摆放了一台21寸的彩色电视机。
在他对面那张单人床上，一位看上去也就二十五六岁的青年斜倚在床头叠起的被褥枕头上，叼着烟神情玩味。
青年的长相很普通，有点儿憨厚，穿着朴素。
就像是……
一位从穷乡僻壤之地，过完年后到城里来找工作却没找到，只得暂居便宜旅馆的农民青年。
“看来杀郞延，让你的修为境界提升了不少。”苏淳风从兜里掏出一包中华烟，撕开抽出一支点上，然后直接把一包香烟扔到了青年身侧的床头柜上，道：“杀生门传人，以杀术士来提升心境，历史以来就是奇门江湖上独特的存在。早晚都要走上术士杀手的路子，不仅仅是用来提升修为，更是要凭此手段赚钱养家过日子……”
“有话直说。”屠惜掳打断了苏淳风的话。
苏淳风笑了笑，道：“杀三名术士，没有时间限制，十年八年，两天之内做到也行，随你安排，开个价吧。”
“呵呵。”屠惜掳冷笑道：“你不是把我当朋友么？出价雇我杀人，这算什么？”
“两码事。”苏淳风摆了摆夹着香烟的手，悠悠喷吐出袅袅烟雾，道：“我一直都想把你当朋友，不过，想来你现在还没把我当朋友，所以实在谈不上有多深的交情。不妨告诉你，我想和你做朋友的最初目的，是为了防止有一天成为杀生门传人的目标。另外，即便真的以后咱俩成了朋友，甚至是有着过硬交情的兄弟，这在商言商，我不能破了你以后术士杀手的规矩。”
屠惜掳稍作思忖，突然屈指一弹，燃烧着的烟蒂直飞向苏淳风面部。
苏淳风夹着烟的左手拇指、小指一捏，心中默念一声“斥！”却见那疾飞而来的烟蒂骤然凭空悬停，就在他面前一尺距离，红红的烟头还燃着，能看到烟雾袅袅，两片细碎的烟灰从上面轻飘飘落，然后烟蒂骤然一抬，笔直竖立着掉落在地。苏淳风笑道：“你还真是玩心很大啊，这种小把戏有意思？”
“这叫时时刻刻练功，你不懂。”屠惜掳翻身，双臂一抬，然后头枕着交叉在脑后的双手，道：“说吧，都有谁？”
“四生门门主吕嵩、美国加利福尼亚州道格拉斯家族的族长、泰国白衣大-法师阿瑟猜。”
“嘿，还得杀到国外去？有点儿意思了。”屠惜掳一副颇感兴趣的样子，似乎根本不去考虑苏淳风说出来的这三位人物，尤其是泰国的白衣大-法师阿瑟猜，修为高深，实力强悍，想要刺杀这样的人物难度有多么大。他笑眯眯地看着苏淳风，道：“只是这来回的差旅费，就够高了，而且我一不懂外语，二来出国审核严格，暴露身份的风险性太高。能不能换俩目标？比如青鸾宗的宗主纵仙歌，那位天下第一的锁江龙，不是向你起将来的约战了么？干脆你先别急着迈入醒神境，把纵仙歌留给我，我一直都想着将来杀纵仙歌一次……这样吧，杀纵仙歌的话，我不收费。”
苏淳风面带微笑地看着屠惜掳，没说话。
十几秒钟后，屠惜掳仰脸看着天花板，幽幽说道：“好吧，价钱你看着给……但还有一个条件。”
“说。”
“以后，不管我妹妹遇到什么样的困难，要应对多么强大的人物。”屠惜掳盘腿坐起来，盯着苏淳风，道：“你必须，护着我妹妹。”
苏淳风想了想，道：“她为人品行不错，至少不会生事，我答应你。”
“痛快……”
“等等。”
“嗯？”
苏淳风皱眉道：“你该不会，打算将来让你的妹妹，做术士杀手的中间人吧？”
“扯淡，我不会牵连她的，只是以防万一罢了。”屠惜掳躺回去，继续望着天花板，道：“杀生门总要传承下去的……哎对了，苏淳风，你干脆再答应我一个条件，我用之前你答应和我公平斗一次的机会换，怎么样？”
“什么？”
“告诉我，你怎么知道我和我妹妹身份的？”
苏淳风起身，道：“晚上七点半，我来接你，找个没人的地方教训你一下……唔，如果你伤势不重，有把握的情况下，过完元宵节，抓紧时间先把吕嵩解决掉。当然，如果伤势过重的话，杀吕嵩的事情不急。”
说罢，苏淳风头也不回地往外走去。
“呵呵。”屠惜掳拿起床头柜上苏淳风扔下的中华香烟，掏出一颗点上，自言自语地说道：“先把你苏淳风给干个半死，然后再去杀了吕嵩，唔，你小子倒是耍得一手好计谋，如此一来，别人就没办法怀疑你和我有关联了。”撇嘴啧啧了两声之后，屠惜掳又面露一丝嫉妒的忿忿之色：“妈-的，比我还年轻好几岁。”
小旅馆外，苏淳风坐在车里给王启民打了个电话，然后驾车驶离。
年前放寒假后，苏淳风就和单蓁蓁联系过，希望和她的哥哥见一面，理由倒不是什么杀人，而是让屠惜掳和他联系，之前答应要给屠惜掳单挑的机会，想来他的身体应该恢复得差不多了，早点儿斗一场得了，省得心里压着这回事儿。
正月初十的时候，苏淳风接到了屠惜掳的电话。
在丹凤市见面，是屠惜掳的意思。
既然很巧合地到了丹凤市来见面，简单的谈话后，苏淳风自然要顺便去看望一下已然在这里定居了的王启民——毕竟是前世的师父，即便是苏淳风今生对于前世诸多事宜有着太多的怀疑，可到底难以割舍掉那份情，而且他显然几乎肯定，自己前世面临死亡，却能够重生来过，肯定与前世最后那一刻王启民守在他身旁有关——这，十有八-九就是诡术传承的绝密。
更何况，今生和王启民之间的情分，也已然扯不断了。
除了看望王启民之外，苏淳风其实还想要看看刁平，这位注定会轰动奇门江湖的诡术传承者，如今修为到了什么程度？苏淳风记得上次龚虎说，刁平的修为进展速度太快，使得王启民都不得不想办法压制其修为的提升。
而苏淳风记得清清楚楚，前世，自己正是在2003年，冲冠一怒为红颜！