顾朝辞虽然深受内伤，但也一口气奔出了数十里。
这五台山共有五峰，他为防万一，也没出五台山，反而又遁入五台山锦绣峰深处。七弯八拐，到了一处山谷，找到一个山洞，搬来几块巨石封住洞口，才开始疗伤。
顾朝辞前次被慕容博等人击伤时，正值失了护体真气，养了七日方好。
这次受伤虽也不轻，受到多下重击，但他这次中招时，时刻都有九阳神功护体，从而抵消了大半力道，服了一粒逍遥派灵药“九转熊蛇丸”，再以九阳真气输导药力，到得深夜时分，吐出三口瘀血，内伤尽去。
他休息了一夜，第二日神采熠熠。出了山洞，就见东方吐出蔚然霞光，山峦如洗，清新妩媚。
心下极为畅快，此次杀了神山上人这位“降龙罗汉”，虽然未能杀得萧远山，但将其腿给打断了，他再被少林寺带走，定会被严加看管，想再整幺蛾子，也是力不能及了。
顾朝辞也没想着此时再去找少林寺麻烦，当即向灵鹫宫进发，至于所谓“罗天府众”，除了岳老三，他压根就不理会。
他在上清凉山之前，就提早告诉岳老三，只要自己下令混战，就立即离开，到自己曾经下榻的镇甸，取出自己录下的部分武功秘籍与毒术，在沿途收拢幸存的“罗天府众”，酌情传授，再带他们去挨门挨户，报复曾经去过曼陀山庄之人。
他与阿紫也是两不相欠，是死是活，都看对方的造化了。
顾朝辞出了五台山，迈步向大路上行去。走出十余里，后来传来一阵疾如骤雨的马蹄声，但奔驰之中蹄声很是整齐，暗含节奏。
回头一望，只见一人一骑疾驰而来，这才想到自己要去灵鹫宫，相距何止千里，怎么也得搞匹马才行。
那马通体乌黑，神骏异常，片刻间已至面前，马上乘者身穿青衫，五十来岁年纪，长须飘飘，面目清秀，背负长剑，黄色剑穗随风飘舞，气势非凡。
顾朝辞见他从自己身边打马狂驰而过。当即纵身一飘，神不知，鬼不觉掠上马背。
顾朝辞轻功神妙，这马更是神骏非凡，虽多了一人，疾驰略不稍减，马上这位剑客自是茫然无知了。
顾朝辞看这人身形，也是身怀武功之辈，自己坐了一程，他竟未发觉，况且自己又被他遮住视线，好不气闷，可若一掌将他打下去，好像不但抢马还有偷袭之嫌，太过丢人。
想了一想，便吹了一口气，那人当即就是一惊，可他武功极为不弱，未曾回身，一肘就顶了过来，“砰”的一声，这肘正中顾朝辞肋下，但他仿佛顶在了铜墙铁壁上，震的自己气血翻涌，身子一个前扑，蓦然回首时。
顾朝辞却将头伸前，当先“啊”的一叫，作出惊骇欲绝的样子，那人当即骇然心惊，一口气一松，“砰”的一声，倒栽下去。
这才“啊呀”叫出声来，却是一只脚挂在马蹬里，抽不出来，被这马疾驰拖行了几十米，也幸亏他武功不弱，身子挺住，用另一只脚不时点地，否则非被托死不可。
但这种姿势，也让他难以坚持了，背上的宝剑都拔不出来。
顾朝辞哈哈一笑，伸手将他脚拉出丢下，朗声道：“这可是你自己先动手的，又一招不慎摔下马去，我上马是为了救你，可不是抢你的马。”
其时马行甚速，顾朝辞说话间，已驰出数十丈，他自得其乐地地说完，连他自己也相信就是这么回事。
在马鞍上坐稳身形，两边树木疾闪而过，想到此去灵鹫宫，就能和王语嫣相见，成亲也是顺理成章事。想到这里更是心神激越，不觉痴了。
灵鹫宫远在天山缥缈峰之中，先得西赴永兴军路的陕州、解州、河中府，转向西北，沿边塞而至天山。
这一日中午时分，他策马进了长安城。
长安是西北重镇，素有“古都”之称，士民繁庶，人烟幅凑，商贾云集。
顾朝辞现在名头大的震天响，也不欲招摇，本想挑家小饭铺喝上几碗酒，歇息一阵便兼程赶路。
当即丝缰一勒，那马“希聿聿”几声长嘶，却不停住，自管行走，顾朝辞连勒几次，都是如此，他不想施展神功震服马匹，反而心中大奇，索性放开丝缰，看它究竟去往何处。
不多时，那马竟然到得一家悬有“太白醉酒”的酒楼，驻步不前了。
顾朝辞不想此马居然也是一个酒中君子，而且品味颇高，等闲酒肆不放在眼中。
他衣饰华贵，丰神俊朗，怒马如龙，两名青衣小帽的伙计早迎将出来，接住马缰，身手敏捷，行动利落。
长安一带自古以来民风剽悍，崇尚武勇，自然也就盗贼颇多了，是以富商大户都雇请练家子，保家护院，便是一般伙计，也大多会上几手。
伙计又连珠价把酒楼的好菜报了出来，并说这就是大诗人李白，当年醉酒之所。唐明皇下诏召他入宫作词，他还自称“臣是酒中仙，天子招来不上船。”
顾朝辞心中大喜，甩蹬离鞍，飘然下马，说道：“给我这马先来上几斤好酒，再备上等的草料，好生伺候着。”
突然一名伙计拉了拉同伴，看了看马，又上下打量了顾朝辞几眼，颇露狐疑之色，但旋即低眉敛手，一人对另一人道：“先打十斤高粱来。”
顾朝辞目光锐利，将两人神色尽收眼底，不禁眉头一皱，心道：“莫非这马也是这的常客？”
正自思忖，那马仿佛也听懂了伙计的话，煞是欢跃。心底一沉，看来八成如此了。
但他艺高人胆大，也没当回事，当即拾阶而上，来到二楼捡了一副临窗座头。随手点了几样精致小菜，要了十斤太白酒。
等上酒菜的间隙，适才迎客的一个伙计，跑到楼上一个黑须道人面前，耳语了几句。
顾朝辞谨慎过人，眼观六路，当即耳中一动，听他说：“道长，卓先生的马到了。”
他便看向了那个道人，见他桌面上放着一柄拂尘，神情潇洒，约莫五十来岁年纪，心道：“卓先生，就是那个摔下马的吗？这道人看起来也非等闲之辈，难道他们有约？我这直接闯了过来？”
但他一人去往何方，天下也没有可惧之事，想过就算。
须臾，酒菜齐备。
顾朝辞试探一番后，觉无异样，这才大快朵颐，正吃得痛快，忽觉背后微微一凉，他伸手反探出去，恰恰捉到了一只手，这只手刚刚插进他背囊中，一被他捉住，仿佛被钢铁扣住，不禁“呀”了一声。
众人循声看来，当即明白这是有人施展“妙手空空”，走了眼了。
楼上顿时哗然，一个伙计抢上前来，惊问道：“公子，这小丫头是小贼吗？”
掌柜的也跑了过来，一脸不好意思。
顾朝辞回身一看，一个小姑娘面红耳赤地站在面前，一只柔若无骨，纤长白嫩的手正落在自己掌握之中。
她神情甚是忸怩，手往回抽了几回，就如嵌在石柱里一样，哪里抽得动？
顾朝辞刚一入手就知道是女子之手，这才及时收了力，否则刚才就捏断她的手了。
打眼一瞧她，约莫十五六岁年纪，一身青衫，圆脸大眼，嘴角边一个小小酒窝，脸上颇有风霜之色，显然在江湖奔波日久，不由心想莫非缺了盘缠，拿自己当冤大头了？
但见她睁着一双乌熘熘的大眼，一脸惊恐看着自己。顾朝辞心下一软，一松手，笑着道：“这是我家的妙手妹子，我们好久没见了，没想到还是这么爱闹腾，小二，再加一副碗快，酒菜照式再上一道。”
掌柜心中释然，酒楼闹贼对生意上可不大好看，既是兄妹闹着玩，当然无妨。
可他开了几十年酒楼，眼光毒的很，过往行旅、三教九流，什么没见过？这哪是什么兄妹？
但生意人讲的是和气生财，哪有事不找他，自己反去找事的道理，当下顺着顾朝辞的话，又送酒菜杯箸上去。
楼上的一些江湖人，都知顾朝辞放了这个小贼女一把，只有那位黑须道人一双眸子忽然精光一闪，旋即隐没，神色木然，捋须寻思。
小姑娘也只好顺势坐在桌前，满脸红霞尚未退去，心中连珠价叫苦不迭。
她也是出身名门，从小习武，这次出门找人，一路上缺了盘缠，只好“妙手空空”，但也不多拿，一直从没失过手，没想到今日遇上一个公子哥，马失前蹄了。
而今又听对方称她“妙手妹子”，明明就是贼的雅号，不知这小子是何用心。
她哪里知道，顾朝辞行走江湖，缺了盘缠，不是去盗官府库银，就是抢劫狗大户，再加上前几天刚抢了人的马，故而他对绿林道上的人，没有什么偏见。
况且江湖人几乎都这样，就连乔峰这等大豪杰，也不能免俗。没钱就去偷去抢。断不能委屈自己，只不过本事大的，不会被人抓了现行罢了。
那些敢于对顾朝辞施展妙手的先生，他或许会下辣手，但对“妙手妹子”天生就多了几分容忍。笑着道：“妙手妹子，你这是要去哪儿啊？”
小姑娘见四周已无人注意，贝齿轻咬，低声啐道：“妙手，妙手，大哥，你省了这两个字好不好，难听死了。”
顾朝辞心道，你被人抓了现行，还怕人说，但见她娇嗔满面，也不再调侃。说道：“好，那便省了！你我在此聚首，也是缘分，说说吧，你是赶路缺了盘缠，还是我身上有什么物件，被你看上了？”
他想着对方若是缺盘缠找上自己，也就罢了，倘若目的明确，那就是另一回事了。
少女俏面又“腾”的布满红晕，低声道：“我出门很久了，花光了盘缠，这才……这才……”
顾朝辞见她不像作伪，点头道：“好吧！”说着掏出一锭黄金放在桌上，说道：“今天我心情好，你拿着用吧！”。
少女很是茫然，道：“你武功可是好的很哪，你也是武林中人吧，你怎么不打我，还要给我金子？”
顾朝辞朗然一笑道：“你既然知道我是武林中人，我打你一个小丫头，岂不为人所笑？”
少女点点头：“也是哦！大哥，那我跟你打听一个人，行吗？”
顾朝辞道：“说来听听！”
少女道：“大哥，段誉你听没听过？”
顾朝辞很是诧异道：“段誉？大理镇南王世子？”
“嗯嗯……”
少女很是激动，目光中闪耀着喜悦的光芒，连连点头。
顾朝辞见到她的神情，问道：“你又是谁？”
少女从他反应来看，知道他肯定认得段誉，但听了这句，脸上一阵晕红，低声道：“我叫钟灵，大哥你真的知道他？”
顾朝辞瞬间恍然，这又是一个为情所困得女子，似笑非笑道：“你这是千里寻情郎了？”
钟灵脸上又是一红，甚是欢喜，可又很是低沉道：“他……他或许都忘了我了。”
她父亲“见人就杀”钟万仇，和段誉之父段正淳结下深仇，当日在万劫谷又遭“恶贯满盈”段延庆设计相害，给段誉木婉清，吃了“阴阳和合散”，想要兄妹两做出乱伦之事。
钟万仇还邀请了大理武林人士围观，不料段誉从石屋中出来之时，竟将衣衫不整的钟灵抱在怀中，直将害人不成反害己的钟万仇，气了个半死。
钟灵与段誉一起在无量剑磕瓜子的情分，还与神农帮做对，一系列的事，让其对他本就大有好感了。
又经此一事，满以为自己肯定会成为段誉妻子，谁知一直没了下文。自己气不过，就到镇南王府去打听，才知道段誉那日离开万劫谷后，此后不久便为鸠摩智擒来中原。
她为了心上人，便自行离开大理一路来寻，半年来东寻西找，却听不到半点讯息，盘缠没了，她武功不高，也只敢靠着手巧的本事行窃，今日看见顾朝辞衣衫华贵，必然是个有钱的主，不曾想被人逮了现行。
顾朝辞却知晓这个女子为了段誉，原轨迹中在中原寻了两年有余，直到听到少林寺要开英雄大会，定会爆发大战，才前往少室山，才得以与段誉在乔峰故居相见。
如今这才哪到哪，看她脸上越来越红，却也难掩风霜痕迹，不禁暗叹：“情之一物，真令人难懂！但现在没了段延庆，你们永远没可能了。”当即说道：“段誉他爹跟你娘的事，你娘没跟你说吗？”
钟灵很是惊讶道：“他爹和我娘，什么事啊？段大哥和他爹那天离开我家后，我娘就晕了过去，后来一直身子不好，见了我直淌眼泪。我逗她说话，她一句话也不肯说。”
顾朝辞心想：“看来这女子还不知道她和段誉的关系！”但见她天真烂漫，也不忍实情相告，便道：“段誉此刻应该和他爹回大理了。”
钟灵想到在“万劫谷”石屋之外，段正淳对钟万仇所说的一番话：“令爱在这石屋中服侍小儿段誉，历时已久。孤男寡女，赤身露体地躲在一间黑屋子里，还能有什么好事做出来？我儿是镇南王世子，虽然未必能娶令爱为世子王妃，但三妻四妾，有何不可？你我不是成了亲家吗？”
念及此处，当即喜上眉梢，说到：“真的吗？大哥，你说真的？”
顾朝辞点点头道：“是真的，他和木婉清都在一起！快回大理去吧！”
说着又掏出五锭黄金递给钟灵，毕竟这又是一个小姨妹，性格可比阿紫好多了，给她多点，路上也免得受罪。
他在钟灵疑惑的眼神中，站起身来：“伙计，结账。”
他酒足饭饱，急于上路，也不想耽搁。
伙计应声跑了过来，问道：“怎么？大爷这是要走了？”
顾朝辞洒然一笑，道：“不走还住在这里不成？”
伙计满头雾水，摸不着头脑，一时不知说什么才好。
这时那黑须道人却勐然喝道：“小友，你究竟闹什么玄虚？”
顾朝辞眼神一厉，幽幽道：“道长，这话何意？”
道人说道：“你不是为卓不凡助拳的吗，既已到此，又何必忙着要走？”
顾朝辞突然感觉卓不凡这个名字好像在哪里听过，但一时又想不起来，不禁眉头一挑，问道：“卓不凡？他是谁？”
道人当即勃然变色，砰的一拍桌子，霍然站起身来，手中拂尘一抖，喝道：“你是故弄玄虚，还是故意消遣贫道？
卓不凡与贫道相约在此评理比斗，你骑了他的马来，分明是代他出头，否则他视这匹‘踏雪乌骓’如同性命，焉能借于你？”
顾朝辞心中啼笑皆非，原来这马的主人前来赴约，竟被自己劫了，无论是他还是伙计见自己乘这匹马而来，均生误会，当下微微一笑道：“道长，在下委实不识得什么卓不凡，这马……这马是有人半路丢了，我就顺手捡了。”
说到这马的来历，见钟灵正定定看着自己，不禁面色微红，有些言词闪烁，他面皮虽厚，但以他的武林名望，着实有些不好意思了。
道人审视他良久，忽然仰天大笑，笑声尖厉刺耳，有如夜枭，震得窗子嗡嗡作响。
道士内力深湛，绝非等闲之辈，一旁的人见势不妙，都站了起来，
半晌，道人止住笑声道：“小兄弟，你很好，很好，替我出了口恶气！
卓不凡那老儿自命不凡，硬往脸上涂金，还弄出个‘剑神’名头，我不平道人听着就不舒服，偏生不买他的账！
小友你能摆他一道，真是有胆有识，身手不凡！”
顾朝辞听到“剑神”二字，以及他的自称“不平道人”，霎时间有所明悟，失声道：“剑神？他就是剑神卓不凡？”
忽听一声暴喝：“正是你家爷爷！”
“喀喇”一声，两扇窗子蓦然飞起，分向顾朝辞和道士撞去，随之一人如头怪鸟般飞进，喝道：“盗马贼，哪里跑？”
顾朝辞冷哼一声，拂袖一挥，一股劲风扑出，窗子反撞向飞扑进来的那人。
那道人也是不甘示弱，拂尘扫出。“砰”地一声，窗扇也朝那人飞去。
来人还立足未稳，见两窗所附力道威勐，不敢小觑。蓦地里长剑出鞘，白光闪过，“喀拉”几声，两扇窗子成了四半，长剑闪动间，又是“铛铛”两声，有两半被拨向了不平道人。
不平道人身子一浮，直升到空中，如头蝙蝠似的，身法极尽美妙之能事。两道窗子都从他脚下飞过，砸在了墙壁上，木屑四飞。
顾朝辞不由喝道：“凭虚临风，好轻功。”
他是识货的行家，见不平道人腰不挺膝不弯，便一飘几尺高，潇洒飘逸，举重若轻，就这一手，妥妥的当世一流高手。一般人一辈子，也没这个能耐！
他自己当然不在此列了。
来人却讥笑道：“看你掌力不弱，内力精深，却也没得见识，倒给他喝起彩来了，这老道也就身法快些，打人不过，逃命是有两下子的，真刀实枪地干么，嘿嘿……”嘴角一歪，大有鄙夷不屑之意。
顾朝辞转眼一瞧此人，见他长须飘飘，面容清秀，正是被自己从马上吓倒的那位，想必便是“剑神”卓不凡了。
不平道人脸都气绿了，拂尘戟指，愤然道：“卓老儿，来来来，你我先大战三百合，看谁逃命！”
卓不凡冷笑道：“不平道人，你我之间的事，押后再算！”
说着长剑一指顾朝辞：“窃马小贼，通名受死。”
钟灵一听这话，瞪着一双大眼，看了看顾朝辞，又摸了摸自己的几锭黄金，心里升起一个念头：“他也是偷的马啊！难怪对我这么好！我们原来是同行啊！”。
顾朝辞自然不知钟灵想法，但听了这话，斜了卓不凡一眼，笑道：“这么大的口气，倒像是天下无敌、不可一世的剑神卓不凡！”
卓不凡听他说自己天下无敌，这正说中自己内心所想，大是得意，左手一捋长须，缓缓说道：“你这小娃娃倒也有几分见识！报上名来，说不定我与你家长辈，还有几分交情，也就不伤你性命了！”
顾朝辞摇了摇头，叹道：“你这人真是什么时候，都要装模作样一番啊！”