胡孝民在九风茶楼接到了陶准然的电话：施健吾去了行动四大队，待了四十分钟才出来。
胡孝民一听，就知道发生了什么。万千良找施健吾谈话，还谈了四十分钟，谈得很深入嘛。
胡孝民抬起手腕看了一眼时间，随口问：“施健吾现在去哪了？”
陶准然轻声说：“刚回76号。”
胡孝民点了点头：“好，知道了，干得不错。”
胡孝民随口的一句表扬，让陶准然很是激动。他知道胡孝民不喜欢施健吾，有朝一日施健吾走了，他就能扶正。
在情报处，只有胡孝民的亲信才能坐稳位子，跟胡孝民作对的，几乎都没有好下场。
胡孝民回到包厢，开始计算着时间。然而，一个小时过去了，施健吾既没打来电话，也没亲自过来说明情况。看来，他是要在另外一条道路上越走越远。
胡孝民连续参加了清乡委员会四、五、六次筹备会议，已经决定制定清乡工作人员训练计划和成立政治工作团，清乡党务委员会等机构。
胡孝民估计，这个清乡工作人员训练计划，规模至少在一千人以上，他向军统和地下党都提出建议，让他们想办法从各个渠道报名。如果有需要，他也可以直接安排。
胡孝民虽然不是清乡委员会的核心人员，但也是重要成员之一。政治工作团、党务委员会他都是成员。
也就是说，胡孝民很快就会去苏州，以后他的主要工作重心，将会放在苏州。情报处的局面，必须绝对稳定，对自己有异心的人，是不能留在情报处的。
在等待施健吾的时候，胡孝民写了两份情报，一份准备交给冯五，一份准备会放在新二组的死信箱。
他这也是给施健吾最后的机会，然而，施健吾没有珍惜。胡孝民离开九风茶楼时，将情报传了出去。
给冯五的情报，是他最近几次参加清乡筹备会议的总结，以后他对今后工作的设想。清乡委员会的方针是以政治力量和军事力量相辅而行，先用军事力量做到确立和平，再推展到其他地方，以促进全面和平的实现。
清乡的主要宗旨是反共，为了破坏他们的图谋，胡孝民希望组织能派一些同志，顺势打入清乡委员会。特别是已经打入伪军的同志，在今后的反清乡工作中，能发挥很大的作用。
给新二组的则是一道命令，根据军统上海区的调查，法国籍律师达商，表面上从事律师业务，实则为日寇谍报人员，借着在法租界替中国人打官司办理律师业务，暗中为梅机关提供大量情报。
上海区命令新二组，迅速制裁达商。
胡孝民觉得，达商要制裁，也要顺便收拾施健吾，他已经没太多时间跟施健吾玩了。如果自己去了苏州，施健吾有万千良的支持，再加上他的资历，很容易形成一股力量，最终会与范桂荣抗衡。
范桂荣是胡孝民钦定的管家，他去了苏州，情报处交给范桂荣。或许范桂荣的能力一般，可他对胡孝民很忠诚，胡孝民看中的，也正是这一点。
施健吾从愚园路818号离开后，并没有意识到，自己犯了情报处的大忌。情报处是胡孝民的情报处，任何与胡孝民作对的，不是死了，就是废了。
施健吾回到情报一科后，坐在办公室里很是兴奋。他与万千良聊得很投机，找到了久违的感觉。如果有一天，在情报处混不下去了，马上就能投奔万千良。
至于胡孝民，他一开始就不看好。胡孝民的能力和资历都不如他，从一开始他对胡孝民就不服气。对他来说，胡孝民以后是要踩在脚下的，又怎么会主动向他报告呢？
快傍晚的时候，施健吾突然接到吴顺佳的电话，约他“晚上一起看电影。”
这是施健吾与吴顺佳的暗语，意思是有很重要的情报，必须见面详谈。施健吾自然不会拒绝，下班之后，就与吴顺佳秘密见了面。
吴顺佳故作神秘，轻声说道：“刚接到命令，新二组要暗杀胡孝民！”
这是汤伯荪交给他的任务，他并没怀疑任务的真实性。组座之计谋非常厉害，就算告诉了情报处目标，最终还是会完成任务。比如说董枢，比如说尤馥赓，莫不如此。
吴顺佳相信，这次胡孝民是死定了。
他知道胡孝民是施健吾的上司，汤伯荪命令他，第一时间报告，也是有邀功之意。这次的任务完成后，吴顺佳将顺势打入新二组，作为接替诸福鸣的新棋子。
施健吾喃喃地说：“暗杀胡孝民？”
吴顺佳点了点对：“对，已经在收集胡孝民的行踪，并开始制定暗杀计划。”
他有些奇怪，施健吾并没有露出意料中的吃惊。新二组的行动能力非常强，只要是新二组的目标，目前为止还没有完成不了的。
也就是说，上了新二组的暗杀名单，就跟进了阎王殿一样。黑白无常随时都可能上门，他们只会迟到，绝不会缺席。
施健吾强忍住内心的激动，平静地问：“你们准备什么时候动手？”
新二组要暗杀胡孝民，他又怎么会吃惊呢？心里还巴不得呢，只不过不好向新二组提出罢了。他不能学程蔚君，为了私利而借用军统的力量。
但军统要制裁胡孝民，他是不会阻止的。相反，还会暗中提供便利，让新二组能够顺利得手。为此，他决定近期不对军统采取任何措施，放任他们行动。
吴顺佳摇了摇头：“我只负责搜集情报，什么时候动手由行动小组决定。”
施健吾拿出一卷钱递过去：“这件事我知道了，你那边有什么新的消息，务必第一时间通知我。”
这次他给吴顺佳钱，完全发自内心。不要说给钱，哪怕让他提供武器和情报，也不是不可能。
但他不能让吴顺佳看出自己的想法，否则，以后就成了把柄。
吴顺佳郑重其事地说：“请施先生放心，我会随时报告的。”
施健吾回去之后，迈着轻快的脚步，内心充满着喜悦。