蟠儿来到沦海楼, 看到几个小童悄悄躲在门外偷看。
他身后的侍从吓得脸都白了, 想提醒小童，却一步也不敢动, 更不敢出声。
以前，他从不敢相信自己还能活下来。
他认识的人都死了。父兄叔伯不知在哪里，母亲姐妹却就死在他的眼前，被那些抓丁的人当场杀了。
听说，这是为了不让他们逃回来, 所以才当着他们的面杀了他们的家人。让他们知道, 家里已经没人掂记了，都死光了。
大河就是这样, 从他亲眼看到小妹妹的头滚到地上时，他就知道，他的家没了。
耳朵还回荡着父亲的哀求哭喊：“卖了她们吧！别杀啊！卖了她们吧！求求你们啊！！”
他们被人驱赶着，离开家乡, 来到陌生的地方。不知何时, 父亲、兄弟、叔伯，认识的人都不见了。
他想, 他们是都死了吧？
他什么时候死呢？
他们没有食物, 没人会给他们吃的。渴了, 就舔地上、草上的水滴解渴, 饿了, 就忍着。
每当放粮时, 营中都会生争斗, 他从不上前，呆呆的看着那些人打得血都冒出来了还上前打，最后死掉的人肉都是烂的。
什么时候死呢？
他一直在等着自己死的那一天。
可是，那一天，营门打开了，所有人被驱赶出去，那个守在门口的人在他经过时把他赶到了另一群人中。
他现周围都是小孩子。
他忘了自己也是个小孩子。如果还在家，他今年还能吃到娘给他煮的那个红皮鸡蛋……
大人们被赶走了，他们这些小孩子却被赶到了另一边去。
他们会死吗？
小孩子没有大人能干活，他们会死吗？
他们被赶下河，把身上脏的地方都洗干净才能爬上去，没洗干净的人会再被赶下来。
他们洗干净后，又回到营中，但每天都有人带他们出去干活，在干活的地方吃饭……他每天都能吃两大碗麦饭，就算里面有一半水也没事，他能吃饱。
然后，他们就听说了，这是因为杨大将军生病了，现在是公主在管他们。
公主？
什么是公主？
听说公主是大王的女儿。
听说公主是坐着神鸟落到地上来的。她穿着金银彩霞织成的衣裙。
他没见过公主，但吃着麦饭，他就相信一定是公主带给他们这么好的生活的。
听说公主用手一指，地上就能长出粮食来，才会让他们这些奴隶都有麦饭吃。
听说公主仁慈，不让他们和大人干一样重的活才特意把他们分开。可是，虽然活干得少，粮食却半分不少。
这样的公主，为什么不早点来呢？
如果她早点来，说不定大家都不会死了。
然后，姜司官就来了，他像仙人一样。
他带走了所有还没有麦子高的人。
他比麦子高，可姜司官也挑中了他。他把他们带走后告诉他们，公主需要一些侍童。
他们要去侍候公主？！
会见到公主吗？
他们被编了号，他是廿八。他们又洗了澡，剃了头，换上了新衣服，学习了怎么侍候公主。
他们不想被赶出去，可是他们足有三百多人，公主会需要这么多人侍候吗？为了争着留下来，有人在睡觉时想用枕头闷死别人。被现后就被赶了出去，连当时望风的、帮着按住那人手脚的人都被赶了出去。
姜司官说，他们不会死，因为公主不喜欢杀人，他们只会被编入罪籍，去干活。干很重的活，直到死去。
没有人想被赶出去，这次以后，没有人敢再做坏事了。
姜司官把大家分开，不知怎么回事，感情好的人都被分到了一起，他就和三个要好的人一起到了姜司官身边当侍从，姜司官有时会让他们跑腿传话。
姜司官教了大家很多东西。别人说某某时，他们要答什么，还有当别人说什么的时候，他们要背下来，回来学给姜司官听。
还有什么人能够带进来，什么人需要马上通报，什么人要通报给姜司官，什么人通报给卫太守，等等。
年纪大的多数都能学会，年纪小的就不行了。结果出乎大家意料之外的，学的最好的去了大门外，他和几个年纪最大却学得慢的被姜司官带走了。而学得最差的是年纪最小的，那五十多个孩子还以为自己会被赶出去，看到大家都有活干了，就剩下他们了，还在屋里偷哭。
结果他们都去了公主身边。
姜司官说，公主心地最善良了，舍不得把这些小孩子赶出去干活，她不会打人骂人，所以这些小孩子就算犯错也不要紧，就让他们都去侍候公主了。
公主那里还有很多姐姐，大河亲眼看到那些姐姐会抱着最小的孩子给他穿衣服，他尿裤子弄脏了新衣服，她们也只是疼爱的笑话他，再替他换衣服，那一天，光屁股的小孩在庭院里一边跑一边躲，身后追他的都是跟他一样大的侍童，他们的玩笑声叫破了天。
大河来传话，不知不觉就在那里看呆了，不知过了多久，他的朋友来找他，也跟他一起怔怔的看了很久。
这样的日子……像做梦一样……
所以，大河绝对不想让这些刚刚忘到过去的小孩子犯了错再被赶出去。
他焦急的看着那个曾经光着屁股在庭院里被人追的男孩，束手无策。
可他惊讶的现，一向铁面无私的姜司官竟然没生气，他站在那里，面带笑意的看着这些孩子偷看公主。直到一个小孩子回头现了姜司官。
这个孩子倒抽一口冷气，扑通一声跪下来。
其他的孩子也都现了，扑通扑通的跪了一片。
姜司官温和的笑着问他们：“你们在看什么？”他好奇的往里望了一眼，压低声问，“公主在做什么？”
大河顿时紧张起来！生怕他们答错！
光屁股的男孩叫小溪，他本没有名字，问他名字时，只记得家乡有一条小溪，就成了小溪。
小溪紧张又害怕的连连眨眼，摇头，“不、不知道。”
姜司官对他笑一笑，还疼爱的摸了摸他的头，转头又问小溪旁边的男孩：“你告诉我吧。”
那个男孩看着姜司官，脸都吓白了，却蹦出来一句：“不能告诉你！”
大河松了口气。
姜司官站起来，没有再理他们，径直进去。
小溪还跪着，突然扑到他腿上抱住，“你不能进！”
其他小孩子也突然反应过来，上前把门给堵严了。
小溪说：“我我我……要去禀告公主，还请姜司官稍待。”
姜司官点头，“有劳。”
小溪滚进去，不多时就听到公主在里面笑着说，“让他进来吧。”
公主大概也早听到门前的动静了吧？
大河看到姜司官进去，这些小孩子还有些惊魂未定。他心里虽然替他们高兴，可却不敢提点他们一句半句的。他和其他人留在门外，剩下的小孩子看了他们两眼，围在一块“悄悄”商量了一下，留下一半，剩下的一半也都进去了。
殿中，姜姬看着小溪他们警觉的视线，实在很想笑。
不知蟠儿是怎么教他们的，这些小孩子的警觉性很高，对所有进出沧海楼的人都虎视眈眈的，哪怕是卫始、蟠儿，他们也一样警惕的很。
现在卫始他们也都搬出去了，如果不是这些小孩子搬进来添了些人气，她一个人住着真是太冷清了。
现在他们上过茶后，一溜八个，左右各一排的守在她座前。
蟠儿被隔绝在座榻之外三步远处，这已经是很近的位置了。如果是他们不常见的莫言进来，只能坐在五步远之外。
蟠儿却不觉得这是冒犯，他看向公主榻前案几上摆着一块黄的面疙瘩，它已经酸了两天了，现在殿中一直弥漫着这股酸味。
几天前，公主好像是想学做饭，让人拿了面和水来，亲手和面，但不和多，只和了半盆，分成几块，和完后却不让人拿去蒸，而是用湿布包着，分别放在盆中，置到案上。
然后一些被公主弃之不用，最后只剩下了两块，一块在这里，另一块被放在背阴处。
公主也不像是要吃它，但是会偶尔拿起来闻一闻。
他一直不懂公主在干什么，直到昨天公主似乎是心情好，问他：“酸得很好闻吧？”
“……”蟠儿。
虽然不懂公主为什么会喜欢酸的面，不过既然喜欢，也不算什么，听说还有人喜欢酸的衣服呢，公主的爱好不是也很文雅吗？
直到今天，他已经能很坦然的对着公主案上的酸面疙瘩，还能赞一声：“今天更酸了。”
“对。”姜姬有点犯愁。她没自己过面，只是记得好像是这么做剂子的，酸成这样，可以了吧？
蟠儿就见公主又让人取面和水来，再次和了一盆面，然后把那块酸面疙瘩也和了进去，再罩上一块湿麻布，放在盆里，盖上盖子。
蟠儿：“……”
可能是想再一盆吧。嫌酸味不够浓吗？
姜姬一天看了两三回，一直到晚上，掀开盖子觉得面好像是起来了，却不够大，她明明记得以前面很容易就能到一倍大，是自制的酵母失败了吧……
但味道是对的，就是还不够酸。
可能是气温不够高，可是如果天再热一点，她担心长霉，现在天凉了才敢试验。
她一直觉得酵技术的优势在于可以让食物变多。一块面经过酵就能变成两倍大，那就等于食物变多了一倍。
这在食物不足时是非常珍贵的技术。
可她在鲁国王宫住了几年，没现他们用酵技术来做面食，所谓的蒸饼也只是水和面后直接上锅蒸，仍然是死面饼。
以前，她没有考虑过这个问题。现在她要养活一个城的人，这才想起来。
蟠儿第二天来，现公主正在看那个盆，看到他来，公主叫他过去，指着盆里的面团说：“你看一下，变大了吗？”
看太多次，她反而没办法确定它到底大没大了。
蟠儿探头一望，昨天他也是夸奖过这块面的，今天再看……
“大了。”他有些不解。公主昨天又和了面进去？那怎么会不知道它大没大呢？
“大多少了？”姜姬问。
“约一倍半有余。”他道。
“呀，会不会过了？”他听到公主这么说，然后就连忙让人抬锅进来。
接下来的一切都让他看不懂。
虽然他也在帮忙。
先帮公主点火，然后看公主要在锅内加水，也帮着加上了，再放进去的却是个平筛子，然后是湿麻布，最后是那块酸面。
公主似乎很熟练，又仿佛有些生疏，她先揪下一大块面来，凑在鼻间一闻，点头，愁道：“可能真的过了，太酸了。”
她把这块酸面放到一边，剩下的被她揉成杆状，再一块块揪下来。揪下来的小酸面团再被她揉成球。
水开了，公主把酸面球放在湿麻布上，盖上盖子，等。
不知过了多久，一股酸面味飘出来。公主仔细的闻着，似乎在判断这味道合不合心意。
蟠儿此时已经明白公主是在做吃的。可这是什么食物呢？
不像饼，而且它酸……
一会儿一定不能让公主吃！
“可以了。”姜姬让人揭开盖子，吹散蒸气后，馒头没有再得更大，之前过了。
她捏出一个，闻着熟悉的味道，这暄软的手感。
“公主！”蟠儿一个没看到，公主已经咬了一大口，还烫得一个劲呼气。
有点酸。好吧，面真的过了。但味道是对的，她也把面剂子留下来了，一会儿再做一次，掌握好时间。这个技术想推广开来可能有点难，一开始不太好掌握，很容易面团就坏了。
她正皱眉沉思，就见蟠儿也拿了一个，吹了吹，也咬了一大口。
“好吃吗？”她笑着问他。
有点酸。但口感和他吃过的任何一种食物都不同，如果没有这个酸味，想必会更美味。但这个酸味习惯以后也不坏。
“好吃。”他又吃了一口，几口吃完了。
姜姬看得出来他是为了支持她而硬吞的。
她笑道：“这个做失败了，正确的做法不该这么酸。我一会儿再做一次。”
还做？
他不认为公主会为一个游戏花这么多功夫。
卫始去找姜司官，结果人不在金碧馆，听说上午去见公主后就没回来，十几个商人等在金碧馆呢。
他只好来沧海楼，站在门外却闻到里面有食物的味道。
公主的侍童尽职的拦住他，“还请太守稍待，容小的通禀公主。”
“多谢。”他道。
这些人都是姜司官找来的，年纪大的都被放到了外面，公主这里留的全是年纪小的。这些小孩子都小到不会看人脸色，甚至根本不理解“太守”是什么意思。他们只见过他和其他人在公主面前低头行礼，就把公主当成了最大的人，对他和其他人没有半分畏惧。也只有这样的人，才能更忠心于公主。
这样的手段……真不愧是蒋家出来的。
侍童去而复返，对他一礼，“请太守随小的来吧。”
卫始走进去，看到公主和姜司官手里都拿着一个……圆饼？
连殿中侍童都一人一个吃得正香。
姜司官正喃喃自语：“原来……如此！一半的粮食！这样等于多了一倍！”
卫始耳朵很灵，马上反应过来，连忙问：“粮食怎么才能多一倍？”
姜司官草草看了他一眼，不理他，起身，跑到门前，再次进来，对着公主三跪九叩。
他抬起头，对公主说：“公主此举，活人无数！”
姜姬看卫始一脸不解却忍耐着不开口，让蟠儿起身，也叫他过来，道：“其实不能真的多一倍，因为这个技术其实不好掌握，一开始肯定要花些功夫让大家习惯。还有，只有小麦粉能这么做，别的谷类磨粉都不行。”
“那也不难。”蟠儿立刻想到以后多买小麦。
卫始听了前因后果，虽然他没有亲眼看到，但却没有半分怀疑。
立刻道：“公主，我立刻选几个人来学习此术吧！”
……姜姬有时觉得，她这个身份是不是本身就是免检标志？怎么没人怀疑她为了造势而造假呢？
“那就让人来吧。”她道。
蟠儿道：“必要可信之人！”
卫始道：“的确！”
她就看到两人热火朝天的议论起来，半点看不出前几天两人还在她面前吵到快打起来。