龚香一直想知道他在姜姬……公主的眼中是什么地位。她是怎么看待他的？
诚实, 她留下了他的性命, 但很难说这是不是因为她本性残忍，喜欢看别人挣扎在生死之间, 在人得到希望后再狠狠的推他去死，享受那份绝望与哀求。
如果说让他屈服于公主之下的是她的野心与睿智，让他在第一时间就跪下来的则是她的本性。隐藏在她内心深处的本性。
她是个残忍的君王，以臣民的喜悦与恐惧为食，不管是什么, 都是由她给予的, 她为此快乐。
可能连她自己都没有觉。也可能觉了，但她在视而不见, 有意克制。
龚香见过这样的人，事实上，他觉得父亲与他都与公主相似。不管是有意还是无意，他们都是周围人的王。他们控制着一切, 如果有什么会脱出他们的掌控, 他们就会像被冒犯一样大怒。
最后，父亲死了。奇特是阿悟很讨厌他这样做, 却始终没现父亲才是家里他最害怕的人。因为阿悟跟他从小一起长大, 那时他的手段还很幼稚, 所以阿悟才会看穿他。
当年父亲突然生病, 再也不能起身, 他能体会到父亲心底的愤怒和绝望, 之后父亲把全部精力都花在了他身上。他从没告诉过任何人, 文伯也不知道……他一直盼着父亲死去的那一天。
阿悟猜到了。他们朝夕相伴，从小一起长大，他不必说话，阿悟就能明白。从那以后，他就感觉到阿悟对他的反感，隐隐约约，但忠诚让他不会离开他。
龚香很想告诉阿悟，父亲跟他是一样的，他讨厌他的手段，可整个龚家都在父亲的手心里，你讨厌我，为什么会崇拜父亲？
但他没有尝试去这么做，因为他知道，就算他这么说，阿悟也不能理解。因为父亲在阿悟的心目中就是龚家的神，龚家的一切，如果父亲对阿悟说必须杀了他才行……他都不知道阿悟会不会在每天给他端来的饭里下毒。
他其实……不喜欢龚家。他一直想摆脱它。
公主设计让蒋龙杀了龚家，杀了他的妻儿，杀了那些仰他鼻息而活的人……他却觉得终于可以畅快呼吸了！
他不再是龚香！不再是龚嵋的儿子！他是无名无姓之人！他可以为自己活了！
他不会让阿悟知道他视龚家为负累。他对那些人没有丝毫的留恋。
他残酷吗？是的，在世人眼中。
可他的心中却波平如镜。
公主也是如此。
他不知道她爱谁。她不能用常理去推断。父亲？兄弟？姐妹？爱子？子女？知已？
一般人会视若泰山的，她可能轻如鸿毛。
很多人的生死都无法令她的心湖泛起波澜。
他当时会迫不及待的对公主伏，一半是他已经等不及去看一看新的世界了，在脱去龚姓之后，他迎来了更广阔的世界！
另一半则是因为他知道公主会眼也不眨的杀了他，只要他对她无用。
那他就要让自己变得有用！而且要越来越有用！
但得了公主那句话后，他仍是无法安心。因为不知她话里真假。真几分？假几分？
以已推人，他信不过公主。
这个年，上面的大王——也就是姜姬示意姜旦还是要简单的过。因为怀念先王嘛。
莲花台仍旧是不会大肆庆祝，大王也不会站到将台上与民同乐，也不会有一个算一个的把大家都请到莲花台来做客。
但照例会与家人、亲友同聚，搞小团体。
这样一来，谁会成为北奉宫的座上宾？不但认为自己有资格列席的人盯着这件事，没资格的人也盯着。
宾客名单是姜姬与龚香、蟠儿分别商议的。先，龚獠是一定要来的。于公，他是一人之下，万人之上的大夫。于私，他是姜旦和姜扬的先生，与姜姬也似友非敌。
其次，姜旦身边那一群也要挑几个让他们来。
姜姬道：“听说六百石都到乐城来了？来几个都请进来吧。”
蟠儿道：“有的来了，有的只是家人来了。”
“谁来请谁。父兄不算。”姜姬道。
龚香点头：“正是。”大王封的爵位是让你们如此儿戏的吗？姜旦在外面王威日盛，是该表现出一点脾气的时候了。都说时移事易，六百石那时，大王，或者说公主仍然要夹着尾巴小心做人，一年以后的现在已经完全不同了，公主搞的那几题让大王的名字传遍了鲁国！现在人人都知道莲花台上的大王是姜旦，而不是姜元或其他什么人。这就是姜旦，或者说是公主的优势。
以前，大王之名只在乐城附近有用。偏远地方的百姓多数只识太守、各城耆老、名门望族，而不知头顶上的大王是谁。现在则完全不同了。世家知道了大王，学子们知道了大王，大字不识的百姓们也理所当然的知道了能让他们头顶上的天动摇的大王，他们现了，有人比他们日日会看到的人地位更高，是天上之天。
龚香道：“剩下的，我看刘氏兄弟可用。”
姜姬点头，蟠儿就将此名记下。剩下就不请了。名单越短，人越贵重。人请多了就不值钱了。何况说是小宴，家宴，人多了还像什么家宴？
剩下的就是麻烦的人了。
姜姬想请冯家，而且一定要请来。
龚香觉得冯家不会来，“公主是想请姜夫人与其子吗？只怕冯家会怀疑公主的用心，到时他们宁死不尊，就难免引人怀疑了。”
这个姜姬明白。在官方版本中，冯瑄是个大功臣。所以冯家与姜氏不该有仇，姜氏会感念冯家的恩情，而冯家也该表示没关系，这是他们应该做的。
如果大度、正义的冯家记恨姜氏呢？大王召请，冯家托辞拒绝，再三请，再三拒绝，这就难免引人怀疑了。
冯瑄死了，又不是冯家没有男丁了。前两年冯家闭门不出还可以说是悲伤过度，如果今年拒绝大王的宴请，那理由就站不住脚了。
龚香道：“公主，不要心急，对冯家当徐缓图之，宜慢不宜快。”
他能明白公主为什么现在要把冯家拉出来遛遛。因为现在对公主的攻击已经不复存在了，大王立起来后，没有人再怀疑她有窃国之心，也不会有人再借此攻击她，现在攻击她就是攻击大王，而攻击大王就需要面对整个鲁国年轻一代士子的质疑。
没人敢这么做，连想都不要想。
所以这是个很好的时机，想要彻底解决掉她的隐忧，就必须再用冯家。只要冯家在这个时候再入莲花台，肯服侍大王，哪怕只是领个虚衔不入职，都等于他们站在了大王这一边，日后也再难反口。
除非冯家一进莲花台就骂公主，不然他们就再也骂不出口了。
而就算他们现在骂公主，骂出来的也只是小节，现在大王强，公主弱，就没人在意公主的缺点，不管是爱财也好，好色也罢，都不重要了。
可以说现在让冯家出来是害处最小，好处最大的时机。
唯一的问题就是冯家肯不肯出来呢？
公主是只看到好处，愿意冒险。他就必须替她拉住缰绳，让她悠着点。
姜姬知道自己的毛病，她听了龚香的话之后，没有犹豫多久就点了头：“那好吧，再等等。”
蟠儿不由得抬头看她。
龚香却是大喜过望，连忙柔声道：“我深知冯宾与冯丙两人的脾气，依我看，公主如果能先说动冯丙，让冯丙去劝冯宾会事半功倍。”
公主心目中的人选是冯家第三代，冯瑄的弟弟，冯宾与姜氏的儿子，冯班与冯理。
对公主来说，冯班与冯理先是姜氏血脉，其次这两人与大王年龄差不多，如果能一同长大，更容易产生情谊。是最好的选择，也是最安全的。
但他听说这两兄弟现在已经不在冯家了，在冯瑄死后就被送走了。
他道，“公主，如果你在此时提起，很有可能会让冯家警惕，那就不好了……”
本是打算和好，却让对方更恐惧怨恨，那又何必呢？
龚香的这句话才算是真正打消了姜姬的念头，她深深的叹了口气，不无失望：“只好如此了。”
在她没有想办法解决掉冯家对她的敌意之前，确实不宜提议让冯理或冯班进莲花台。
问题是只怕她不管怎么表白也不会有人相信，她真的对冯家再无恶意，对逃走的那个冯理或冯班也没有恶意，甚至剩下的那一个，她也是真心希望他能服侍姜旦的。
不然她何必要保存冯家的名声呢？把冯瑄塑造成对姜氏有恩之人，一半是对冯瑄的愧疚，另一半，当然是她想保存冯家啊。这种天然白道的大旗，她怎么会不用？冯家用几百年的时间才把自家塑造成这样，与其她再造一个，当然是现成的更好。
龚香看公主无奈的神情，笑道：“公主，难得一知已。”这世上能懂你的人太少了。
姜姬看过去，柔声道：“幸有叔叔陪我。”
龚香苦笑，公主，他是无根之人，这份柔情只好辜负了。
不过也让他警觉起来，等姜姬离开金潞宫后，他悄悄递话给蟠儿，想跟他私下聊聊。
蟠儿在外面打了个转又回来了，照旧坐在原位，两人中间空着的地方是公主的。
“有何教我？”他道。
龚香没想到这人胆量不小，这种背着公主的举动，他却好像很平常，没什么反应。
不可小看。
“公主青春正好，我想问一问蟠郎，公主可有心仪之人？”龚香坦然问。
蟠儿知道他问的不是公主心爱的人，而是公主有没有可以排遣寂寞的情人，比如之前的蒋龙。
他摇头，“并无。”
龚香道：“如此不好。”年轻男女，情动欲起，观之色，闻之声，嗅其味，都是顺理成章的事。外人都说公主好色，可他们清楚，公主的色是武器，是工具，唯独不是她的爱好。
而她把权欲当成了爱好，这样很容易走向邪路。他既不希望公主成为龚嵋，也不希望她变成他。他希望公主有普通人的爱欲，权欲可以成为她的事业和追求，但不能是她唯一拥有的东西。
“这是你的职责。”龚香指责蟠儿，“如果公主是男儿，你会忘了给你的主人送榻上的宠儿，悦目的美人吗？你不能因为公主是女人就忽略了这一点。”
蟠儿只愣了一下，就低头道：“我知道了。”
龚香没那么容易被打：“光知道还不行，你还要去做！”他顿了一下，叹道：“如果不是公主不信我，我仍是大臣，公主是大王，我早就建议广选美人了。”国事是国事，消遣是消遣，只谈国事或只爱美人都不好。
蟠儿这下真的笑了，他这一笑，满殿生光，龚香都看愣了，跟着只在心里叹可惜。如果不是此人极受公主重用，他其实是最合适的人选。
蟠儿起身一揖：“叔叔此言实乃金玉。”他笑道，“我听公主如此称呼，就厚颜学了。还请叔叔不要见怪。”
龚香摇头，“自便就是。”
蟠儿笑道：“公主只是此刻没有功夫想这件事。”
龚香道：“那你就要想着。你是公主的近人，公主的一切，你都要记在心里，想在前头。不然，要你何用？”
蟠儿怔了。
蟠儿从金潞宫出来的路上还有些茫然。因为他现了自己的一件错处。
他仍然记得他的出身。正因如此，他反而在逃避这件事。如果不是因为出身，他早就该想到了，哪还用得着龚香来提醒？
这本该是他最擅长的，观察主人的喜好与需求，不动声色的满足主人。
可他从到公主身边起就一直想在外面努力，想成为对公主有用的人，而不是只在寝帐内有用。
其实这两者并不冲突。
摘星楼里，姜姬听到蟠儿进来，问：“龚香找你说什么？是冯家还是蓝家？”
刚才讨论的第二个麻烦人物是姜奔，请不请他成了难题。请吧，姜武不在。只请姜奔，会让他更膨胀，而他现在已经很膨胀了。她正在考虑什么时候给他一下，让他老实老实好接着用。
可不请……现在外面的姜氏只有他最能打了。姜武太远，鞭长莫及，他现在没办法威摄乐城的人。他们只能依靠姜奔。
请不请都为难。
姜姬的打算是连蓝家一块请。既然又要用他，又要打击他，那就只能挑拨姜奔和蓝家了，他们自己窝里斗的话，就方便多了。
蟠儿回来的路上已经打定了主意，坐下后看姜姬仍在看竹简，轻声道：“公主，夜色深沉，该休息了。”
姜姬看看外面的天色，点点头。
蟠儿命人传沐浴更衣。
姜姬走到帐后，脱了衣服，取下钗环，泡到热水里，正舒舒服服的出神就听到有人在帐外轻声说：“公主，可要我服侍？”
她愣了一下，抬头看过去，隔着蒸汽与纱帐，她依稀看到了一个身影。
是她从商城带来的侍从之一，胡茂。他是当年卫始和蟠儿送给她的“男宠”，是从商城收拢的众多奴隶中选出来的。
他应该曾经衣食无忧，所以养尊处优之下，身材、容貌、气质都不错，后来不知怎么的沦落到军奴中，这才被卫始他们选出来。
但她在沐浴，在泡澡，浑身上下是光的。
他在帐外，要侍候她？
电光石火之间，她懂了。
一股难以抑制的笑意在胸口涌动。
蟠儿……不，龚香……你们太体贴了……太周到了……
哈哈哈哈哈！