容波担任了近十年的水利局长，对河道建设情况了如指掌，当即强烈反对：
“江业河是流量巨大的外河，洪水高峰时承担排解梧湘水位压力的任务，也就是说一旦梧湘市区水位临近警戒线，将向江业河分洪，届时……你一道引水渠把外河和内河直接连结，洪水冲入县城可就麻烦了！”
费约最反感有人在常委会公然顶撞，当下脸拉得老长。
吴郑荣道：“草拟方案时征求了水利部门专家意见，容书记的担忧有道理，但我们有针对性措施，一是引水渠有临时坝闸，外河水位上升时就关闭河闸；二是引水渠宽度设置在可控范围内，即使洪水高峰都不会造成影响；三是引水渠两侧有应急抗洪物资，雨汛期间24小时巡逻。”
“临时坝闸可抵御什么量级洪水，十年一遇，二十年一遇，还是五年一遇？宽度设置可控范围，失控怎么办？”容波反诘道。
费约相当不悦：“容书记，临时坝闸顾名思义就是临时用的，河道整治工程短则半年，最长不超过十个月，难道你非让我搞个百年一遇的坝闸？”
邱秋接道：“根据规划安排，第一阶段将在春节前完成，第二阶段即引江业水入莲花河工作大概在明年二月至四月期间完成，这段时间正好是春季枯水期，基本不需要考虑洪水问题。”
容波悻悻道：“防患于未然啊，很多事不是我们想象的那样。”
费约选择直接无视容波，接着说：“第三阶段是清理和美化工作，打捞河面残余垃圾，修葺河堤，河道沿线安装彩灯、凉亭等等，让原来的臭水沟成为老百姓避暑休闲的好去处！”
“这将是一项得到老百姓鼓掌欢呼的民心工程！”邵元存不失时机拍了句马屁。
吴玉才也赶紧表态：“为了老百姓而赤字，我心甘情愿。”
容波连连摇头叹息，显得极为不满；仲安、淡忠守、张行等人倒也并非为了反对而反对，听完费约的规划没觉得不妥，均赞成这项让老百姓安居乐业的工程。方晟不置可否，建议规划要充分考虑容波的担忧。
费约见项目顺利通过，手一挥宣布散会。常委们步出会议室里，容波拦住费约仍喋喋不休强调坝闸的问题，吴玉才觉得好笑，轻声说道“老古板”。
回到办公室，方晟吩咐江璐找来近十年江业水文资料和江业河汛期统计表，仔细研究了两个小时，结论是费约已经考虑得颇为周全，容波的确多虑了。不过方晟长期在海边工作，不熟悉河道水利和潮汛情况，不便多说什么，管好自己分管的重点工程即可，没兴趣跟费约争政绩。
过了两天，鱼小婷突然独自来到方晟办公室！
乍见她进来，方晟大吃一惊，暗想又怎么了？因为白翎的关系，他格外注意与鱼小婷的距离，唯恐惹出事端——他的麻烦已经够多了，樊红雨那边还不知如何收场。
坐到他对面，鱼小婷用明亮坚定的目光与他对视一眼，道：“关于上次被工地打伤的那个人……大概要请你出面协调一下，清亭方面在赔偿问题上拖拖拉拉，人家家属三番五次到工地闹事。”
“拖的理由是什么？”方晟觉得奇怪，樊红雨办事还算利落，不是那种拿腔拿调的老官僚。
鱼小婷轻皱下眉头：“你知道清亭县负责工地事务的是樊红雨，她跟白家……”
“两码事呀，不能把家族间的矛盾带到基层工作中，这一点她在黄海就应该吃过亏。”
“不过……那个小六子是……是我打伤的……”
“啊？！”
方晟差点从椅子上滑下来，难以置信地看着对方。他无论如何想不到看似温文尔雅的鱼小婷出手竟这么狠，把人家命根子打废了！
她脸微微发红：“现在你明白樊红雨为何采取这个态度，她根本是想把事情闹大！”
方晟抄起手机正要拨号，转念又放下，问：“那你为何下此重手？难道是保密单位安全防范的习惯？”
“不是……”她停顿了好长时间，神情犹豫不决，半晌才下决心般说，“告诉你也无妨，那天我刚听说他——小翎表哥白昇在军区的荒唐事，情绪很糟糕，正好工人们抓住偷钢材的小六子，他又出言下流粗俗，我……我实在气坏了……”说到这里她眼泪含在眼眶里，伤心、恼怒、忿恨、懊悔等情绪交织在脸上。
“对不起，我来处理。”
方晟深知白昇是她的心病和难言之隐，赶紧打电话给樊红雨，以公事公办的语气交涉小六子赔偿问题。樊红雨何等聪慧，当即猜出鱼小婷肯定找到方晟，没准这会儿就坐在对面，本想好好调戏他一番，但防止宋家在暗中窃听，也公事公办作了解释说明，并承诺尽快协调相关部门确保近期内赔偿到位。
“瞧，人家态度很好，只不过需要时间，你多虑了，”放下手机方晟笑道，“基层办事不比部队，一声令下立即到位，一旦涉及多个部门难免扯皮、推诿，这就需要领导之间协调处理，比如我每周都召开县长办公会就是解决这些破事儿，哪里是办公会，其实就是扯皮会。”
鱼小婷点点头，隔了会儿等情绪平息后说：“让你见笑了。”
“不不不，家家有本难念的经……谁都有情绪失控的时候，我理解。”
“一直以来我其实都在犹豫是否提出离婚，可是单位压力、家族压力让我喘不过气来，在我所处的工作环境，一旦被权势抛弃将一无所有，下场只有没落和边缘化，成为被遗忘的可怜人，我自问性格软弱，不敢抗争，唯有默默忍耐和煎熬……”
换作其他任何人方晟都能提出建议，但鱼小婷是白家的媳妇，白翎的表嫂，他不敢越池半步。
“或许……你跟他正式谈一谈，两人共同提出离婚？”
她轻蔑一笑：“他只敢在士兵面前大谈独身主义，站在老爷子面前连话都说不周全，哼！”
“请容上校和白翎帮你说说？”
“她们都有苦衷呀，”她瞟瞟方晟，“你的事也让老爷子为难呢。”
方晟惭愧地低下头：“好吧，算我没说。”
“我最羡慕赵尧尧，敢于在家族压力下为了爱情辞掉公务员工作，我不敢，因为离开单位我无一技之长，连最基本的养家糊口的技能都没有，又不象赵尧尧玩股票那么溜，大概，只有坐在家里等着饿死了。”
“别胡说，也许你能找到心仪的男人。”
“男人……”
鱼小婷苦笑，倚到椅背上沉思良久，缓缓道：“坦率说吧——在你面前没什么可隐瞒的，婚后没多久白昇就表示我可以找情人，我爸妈也言辞闪烁暗示我别耽误了青春，可是我埋在大山深处的保密单位啊，一个月才准两天假，到哪儿找男人，怎么找？总不能大街上随便拉一个回家吧？保密单位是科研机构，里面都是木讷寡言、单调无味的理工男，怎么也不是一个道上的，我是想出轨都没门啊！近几年来我多次要求调离大山，可白家压着不放，他们就是担心我脱离那个封闭环境后败坏家风……”
“原来如此……”
没想到鱼小婷一直处于白家高度掌控之下，难怪出轨无门。
想到这里他灵光一闪，笑道：“这回出京都是大好机会啊，别错过机会，好好享受一下人生。”
“我想我已经找到目标了。”她静静地说。
方晟未免浮起一丝妒忌，道：“哪个臭男人？让我见识见识！”
“你。”
“什么？”方晟愕然，茶杯停在嘴唇边，整个人都僵住。
鱼小婷淡然一笑，泰然自若且清清楚楚道：“我想出轨的目标就是你！”
方晟大窘，一阵猛咳总算缓解尴尬，道：“你真幽默……论亲戚关系，我该叫你一声嫂子……”
“谁说的？”她似笑非笑，“你跟小翎是法律上的夫妻关系吗？”
“不是……”
“所以我不是你的嫂子。”
方晟无语，以喝茶来掩饰自己的心慌意乱。凭心而论鱼小婷姿色上佳，又保养得极好，与二十三四岁的小姑娘没什么区别，加之军人独特的气质和风度，是理想中的情人或一夜情对象。
但不管法律不法律，她事实上是白翎的表嫂，也就是自己的表嫂，最基本的人伦禁忌不能逾越。
见方晟狼狈不堪的模样，鱼小婷莞尔一笑，起身道：
“逗你玩儿的，看在曾经同床共枕的份上开个玩笑。小六子的事帮我盯着点，不想再跟樊红雨联系了。再见。”
看着她款款离去的背影，方晟心头一阵失落，仿佛刚才不该拒绝似的。
小洋葱西餐厅巨大的商业成功终于引来金凤凰，周四省城一家西班牙海鲜连锁自助餐厅总裁爱德华亲自来到江业，直接要求将店面开在小洋葱旁边，并许诺投资额不少于六百万元。
听完爱德华的自我介绍和商业规划，方晟微笑道：
“如果爱德华先生的想法仅限于此，我想我不能同意在高科路开设营业网点，但欢迎您在城区任何位置落户。”
爱德华没料到竟有把投资往外推的地方官员，一时愣住，错愕地看着对方。