清净寺距离京城约莫一个半时辰的距离,贺氏生怕再出什么纰漏,不敢再耽搁,匆匆就下令起程回府。
一行马车在夕阳落山前就顺利地驶进京城的西城门。
进城后,马车的车速放缓,车外更为热闹喧哗。
车厢里的端木绯忍不住掀起窗帘的一角往外看着,看着那熟悉的酒楼、店铺、牌坊在眼前飞掠而过,一直到马车驶过永安大街,看着那写着“宣国公府”四个金漆大字的匾额在马车边擦过,然后渐渐远去……端木绯半垂眼帘,藏住眼底的复杂。
宣国公府便是楚家。
从前朝起,楚家就当得起一声“簪缨世族”,经历了改朝换代非但没有没落,而且越发昌盛。
百年前,楚家先祖因辅佐幼主有功得封国公,世袭罔替,如今已是这大盛朝数一数二的望族。
而她,曾是楚家这一辈的嫡长女。
随着马蹄声与车轱辘声,她们的马车驶出了永安大街,把宣国公府远远地抛在了身后,最终停在权舆街的一道朱漆大门前。
相比宣国公府,端木家虽然是尚书府,却不过是寒门新贵。
“吱呀——”
尚书府的朱漆大门被人从里面打开,门房以及几个婆子忙忙碌碌地迎接太夫人、二夫人一行人回府。
门后是一片铺着青石板的庭院,干净整洁,两边是外书房,马车径直往前,一道垂花门就出现在前方,马车停在了垂花门外。
夕阳洒下一片金红色的光芒,给周围的一切都镀上了一层柔和的光晕。
端木纭和端木绯依次下了马车,贺氏和蔼地说道:“纭姐儿,绯姐儿,今天累了一天了,你们俩早些回去休息吧。”
“祖母,那二姐姐呢?”端木绯一脸天真地问了一句。
贺氏脸色一僵,她本来还想着先把姐妹俩糊弄过去,没想到这个小的如此奸猾。
“祖母,您说了要罚二妹妹,该不会说话不算话吧?”端木纭一眨不眨地看着贺氏,腰杆挺得笔直,目光清亮,有些话她没说,但是态度已经摆出来了,贺氏只要敢说话不算话,自己就敢去告御状。
后方不远处,端木绮也下了一辆黑漆平顶马车,正好听到了这番话,恼怒地冲到了端木纭和端木绯跟前,尖声斥道:“你们俩还有完没完了!”
端木绯目光冰冷地看着端木绮,脑海中飞快地闪过一幕幕:
可怜的小姑娘痛苦地在冰冷的池塘里扑腾着,可是端木绮却在岸上冷眼旁观,还嘲笑她是个扫把星,一直到小姑娘渐渐沉了下去,端木绮才知道怕了,让粗使婆子下水救人……然而,一切已经晚了!
冷水灌进肺中的那种撕裂感和灼烧感,还有窒息带来的头晕目眩以及绝望都深刻地铭刻在了原主的记忆中……
端木绯一眨不眨地盯着端木绮,那双乌黑的眼眸仿佛要把人给吸进去似的。
贺氏的眉心微蹙,拿这个二孙女实在是没辙。
她虽然心疼孙女,却也生怕姐妹俩真的进宫告状,只能咬牙道:“绮姐儿,今日是你不对,祖母就罚你抄写五十遍女诫女训,再去小佛堂罚跪三天。”
端木绮简直不敢相信自己的耳朵,下意识地拔高嗓门道:“我不服!”
自小她就是端木家最受宠的掌上明珠,从来就没受过一点委屈,这一次,祖母竟然为了这两个克父克母的扫把星罚她!
想着,端木绮心中越发不甘,她推端木绯是“无意”,然而端木纭推自己却是有心,照她来看,已经是互不亏欠!
“绮姐儿,别闹了。”
这时,一个三十来岁的妇人自那辆黑漆平顶马车旁走了过来,她穿了一件姜黄色盘金彩绣绵褙子,身形略显丰腴,白皙的圆脸上眉飞目细,笑起来看着很是和气。
“娘!”端木绮委屈地跺了跺脚,看着妇人。
妇人是府里的二夫人小贺氏,也是太夫人贺氏的嫡亲侄女,如今管着府里的中馈,神态举止间自有一股当家主母的气派。
“绮姐儿,你是姐姐,就该让着妹妹。”
小贺氏放柔音调劝道,说得冠冕堂皇,同时给端木绮使了一个眼色:端木纭姐妹俩马上要进宫,万一她们胡言乱语闹出事端来,怕是连一向疼爱她的贵妃娘娘都会怪罪!
端木绯如何看不出端木绮的不甘,睁着一双如点漆般的黑眸一眨不眨地看着她,义正言辞地训诫道:“二姐姐犯了错,祖母才罚了你跪小佛堂、抄写女诫女训,二姐姐可莫要因此对祖母心生怨艾……”
这个小呆子居然教训起她来了!
本来就心中不甘的端木绮只觉得一股火气直冲脑门,忍不住打断了端木绯:“胡说八道!我什么时候对祖母心生怨艾?!你这个小傻子,别想挑拨离间!”
贺氏被端木绮尖锐的声音叫得头也疼了。
刚才在清冷寺里,她就千叮咛万嘱咐,让端木绮在这两姐妹进宫前先忍一时之气,别去挑衅这对姐妹,先把落水这件事揭过去再说……以后自有与这两个丫头片子清算的时候!哎,这孙女终究是被她娘宠坏了!
端木纭看着端木绮眉头一皱,正要说话,就听端木绯认真地说道:“二姐姐,我不是傻子!”
端木绮嘴角撇了撇,面露嘲讽之色,道:“疯子不知道自己疯,傻子也不会承认自己傻!”
端木绯一本正经地点了点头,说道:“二姐姐说得是。”
这话听起来似乎哪里不太对……端木绮愣了一下,反应了过来,怒道:“你敢骂我?!”
端木绯依然点头,说道:“二姐姐说得是。”
端木纭不禁“噗哧”地轻笑出声,妹妹实在太可爱了,若不是这里还有碍眼的人在,真想揉揉妹妹的脑袋。
端木纭的笑声让绯木绮更加恼羞成怒,脸颊气得通红。
想起之前端木纭推自己下水,而现在端木绯得了便宜还卖乖,如此羞辱自己。
一时间,新仇旧恨一起涌上来,绯木绮越发怒不可遏,心里浮现一个主意。
“四妹妹,”绯木绮仰起下巴,挑衅地看着端木绯道,“到底谁傻,我们比一比不就知道了?!”她一定要好好教训一下端木绯,让她以后看到自己就要绕道走!
端木绯歪着脑袋,笑眯眯地看着端木绮,问道:“二姐姐想跟我比什么?”
“算学!四妹妹敢不敢跟我比?”绯木绮毫不迟疑地说道,眸中透着一丝恶意,“谁要是输了,就大喊自己是傻子一百遍!”
一旁的贺氏和小贺氏彼此看了一眼,有些无奈,却也没有阻拦。
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