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第8章（第1页）

“利用圣马克西姆修道院作掩护！这个主意倒是不错！”

可是当这个精锐的队伍越来越接近战场时，每个人都感到了空气中传来的异样。那是一阵阵刺鼻的焦味。最后他们终于看清了那个地狱般的景象。高耸的山丘上，巍峨的建筑被熊熊大火吞噬着，在一片狰狞的血红里只剩一座黑色的影子在颤抖，倾颓，崩溃，几乎听得见它的一砖一石发出撕裂般的哀号。它脚下的漫山密林痉挛着等待被蔓延的火苗毁灭。远远地便能感觉得到逼人的滚滚热浪得意地舔噬着他们的生命和期待。一时间，所有人只是呆呆地望着远处，仿佛身处梦境――只不过是噩梦。

“修道院――”济金根瞪大了眼睛，惊讶得说不出话。

“该死！”诺因骑士狠狠朝地上啐了一口，“这些僧侣料到了我们要来！我们晚了一步！白费功夫！”

亚瑟目不转睛地望着刺目的火光。谁比他抢先一步占有了他的猎物呢？或者，谁能洞悉他的思谋呢？热浪灼着他的脸，身体随着马匹不安的移动轻微地摇摆着。一片烤焦的树叶拂过他的红色发梢，在空气里打转，落地之前便粉身碎骨――变成了灰烬，灰烬，灰烬……

是你吗？！

他猛地一抽马鞭，一阵风似的从济金根的身侧掠过，向那座着火的山丘奔去。

“卡尔洛夫？”诺因惊呼道，“你干什么？”

“他是对的，不要停，我们也去修道院看看。”济金根提高声音喊道，“我们走！”

“格莱芬，你疯了！停下！”汉斯勒院长看着格莱芬亲自拿着火把，引燃华丽贵重的帘幕。嘶哑着嗓子，泣不成声，死命地拽着格莱芬的衣角，下一秒就被侍卫兵粗暴地拉开推搡到一边。“大主教，您这样高贵的人不适合跟我们一起放火！”他幸灾乐祸地瞧了瞧老人，从格莱芬手里接过火把，“我们会替您效劳的。”

这支狂暴的军队现在是修道院的主宰，他们在把一切能搬的粮食和物品尽数搬走，难以撼动的就将它们砸烂或点燃。剩下的人在驱赶惊慌失措的修士们。“天呀！上帝诅咒你们！”形容枯槁的老人抓着自己花白的头发，悲愤地捶胸顿足，跌倒在地上，痛苦地扭动身体，这时他被一双手扶持住了。他疑惑地仰头，望见了那个年轻主教。他将老人扶起来，并且平和地开口，语气温柔得像是在安慰：“我不求您的原谅。这是一场世界的战争，只有我们是士兵，正因为我们替您保护这个世界，您才能体体面面地离开，继续留在祭坛下面祈祷。”

老人瞪大了混浊的双眼，想要看清楚说出这番话的人。那是一张难以辨认的脸。仁慈，残忍，良善，跋扈，全都写在上面。他一直沉默着，冷冷地看着人们的破坏和掠夺，并不参与到这场纷争中去。他在观望，在欣赏，在遐想，鲜红的火光映亮了他的侧面，老人并不全然理解他的所言所行，但是它无疑带来最深的绝望。

很快，整个修道院就陷入一片火海。

“大人，我们走吧！”侍卫兵擦擦额头的汗水对格莱芬说，他的脸膛被烟熏得满是黑灰，“火这么大，再滞留下去会有危险的！”

格莱芬点点头，眼睛里毫不抑制地流露出胜利的亢奋：“好，尽管我很想看看济金根目睹这片废墟的表情。”

“是的，不过……”另一个士兵为难地开口，“找不到莱涅主教；他似乎早就独自离开了。”

火势并不像想象中那么大，似乎只在山顶的修道院附近肆虐，并没有蔓延到山麓的树林。这里仍然很寂静，茂密的山毛榉使视野变得十分晦暗。莱涅小心地避开碎石，扶着粗糙的树干，深一脚浅一脚地走着。忽然他又停下脚步，回头望望头顶依旧骇人的火光和浓烟。他的嘴角终于浮出了一丝微笑，喃喃自语：“这是你最喜欢的景象吧。”

一群乌鸦突然振动翅膀从树丛间腾起飞走，发出了刺耳的啼鸣，像是谁在狞笑。莱涅瞪大了双眼，浑身一颤。