林香玉笑道:“这算什么,成先生不必放在心上。我本来就是扬州瘦马,出身低贱这是事实,有什么不能让人说的呢。
不过我才十四岁,一直被关在别院里,跟着女师傅们学艺。这身子可是清清白白,从没被男人碰过。
正是那王大善人看我快要长成,就要接进府里玩弄,我不愿屈从,这才冒险当了逃奴。所以我希望不要有不实的流言传出来,污蔑说我的身子不清白,成先生能体谅我的心情吗?”
成敬闻言,连连称是。朱祁钰又嘱咐了几句,便有王诚过来禀报:“香汤已经齐备,请公子与林姑娘沐浴更衣。”
朱祁钰挥退了二人,拉着林香玉进了偏厅。
只是一进偏厅,却发现只有一个浴桶,水面上铺满了玫瑰花瓣。朱祁钰一看就明白,这是底下的小太监们自作聪明,要为君解忧。
见林香玉红着俏脸,低着头,只顾摆弄着手中的丝帕。朱祁钰尴尬地笑道:“在下御下不严,让姑娘见笑了。姑娘趁热赶紧洗吧,我到前面转转去。”
林香玉闻言,慌得一把扯住朱祁钰衣袖,央求道:“公子不要出去,奴家怕有王家的人突然闯进来。”
朱祁钰无奈地笑道:“王家的人又不是神仙,哪里就能来得这样快了。行了,你放心洗吧,本公子就纡尊降贵一次,在外面给你看门,这样可好?”
林香玉这才松了手,却还犹自不放心地嘱咐道:“公子可别糊弄奴家,一边说是看门,实际上却偷偷地溜走,到别处潇洒去了。”
朱祁钰斩钉截铁地答道:“那不能,君子一诺,千金不易。再说机会难得,我还得扒着窗户,从缝隙里偷看姑娘洗澡呢。只有脑袋被驴踢了的人,才会到别处逛去呢。”
林香玉轻笑一声,便转到屏风后面更衣去了。
朱祁钰转身出去,坐在门口,一边靠着墙望天,一边竖着耳朵听着房里的水声。
林香玉一边洗,一边时不时地喊两声公子,非得朱祁钰高声答应了,方才安心。
约莫过了半个多时辰,两人方才依次洗完,穿戴整齐。朱祁钰喊了一声,成敬与王诚等人方才带着食盒,走进小院,来到正房伺候。
朱祁钰吩咐道:“把午饭放下,你们就下去吧。我们吃完饭之后,要睡一会,好好休息一下。等着王家的人到了,再来叫我们。”
众人闻言,忙答应了,安置好饭菜,便退了出去。
一出了院子,王诚便拉着成敬问道:“成先生,您说这林姑娘如此美貌,显见咱家公子是要收下她了。
可是咱们才出来几天,公子就多了个宠妾,而且还是抢得别人家养的瘦马,待回去之后王妃会不会迁怒于我们?”
成敬闻言,呵斥道:“你胡说些什么,若是还想活得长久些,若是还想荣华富贵,我劝你们这辈子都不要再提瘦马这两个字。
至于说什么公子多了个宠妾,我劝你们清醒一点吧。公子绝无可能只让林姑娘做个侍妾的。”
王诚一脸不解地悄声问道:“咱家的王妃、侧妃的位置都满了,不做侍妾还能做什么?”
成敬轻笑一声:“俗话说,好良言难劝该死的鬼。话我说到了,听不听在你们。想要无边富贵的,就早早在林姑娘面前好好表现。不想要富贵的,那就随意吧,反正到时候别说我没劝过你们走正路。”
几个小太监半信半疑地点点头,簇拥着成敬一起到前厅用饭去了。
一时平静无话,直到了天色将晚,才有一行百十号人,拥着一辆华丽马车来到望月楼门口。
来人吩吩嚷嚷,引得路边行人、店内客人皆围上来看热闹。
之前城门闹事的王管家,一边将马车中的王大善人扶下来,一边吩咐着一众下人将客店团团围住。
客店的掌柜见东家来了,连忙带着伙计上前下跪施礼。
王大善人也不说话,只是让人搬把椅子过来,就在店前的街面上坐了。
王管家问道:“人呢?”
掌柜忙点头哈腰地答道:“回东家,回大管家,那帮人一来,便包下了后面的小院和二十多间上房。
咱家林姑娘和那领头的公子,现在正一起住在后面小院里。”
王管家冷哼了一声,怒斥道:“愣着干什么,等着领赏呢啊,还不快去把他们轰出来。”
掌柜一脸为难得往店内走去,正发愁该怎么对付住店的这帮客官。
不想朱祁钰却主动带着林香玉走了出来。
那掌柜如蒙大赦,忙上前说道:“客官,我们东家来了。”
朱祁钰摆摆手,笑道:“知道了,这里没你的事情了,退到一边去吧。”
成敬派人搬来一把椅子,请朱祁钰也当街坐了,与王大善人当面对峙。
王大善人见朱祁钰气宇不凡,又有众多奴仆随从,料也不是凡俗之辈。况且旁边的成敬又有大内太监的腰牌,所以不敢轻易发作。只得率先问道:
“公子身边的这姑娘是本员外养的瘦马,昨日趁守卫不备,逃出府去。如今公子收留她,就是收容逃奴,这可是犯了王法的。
公子若肯将这贱奴还给本员外,你包庇逃奴之罪,本员外也就不追究了,你看如何?”
朱祁钰闻言,轻轻一笑,反问道:“你就是王大善人?我听说你在这保定府,德高望重,行善无数,是个深受百姓敬仰的大善人?
王大善人回道:”正是在下,敢问公子高名上姓?”
朱祁钰笑道:“我姓贾,你家这小姑娘喜欢叫我贾大好人,你也这么叫算了。”
王大善人气得刷一下站起身来,怒吼道:“你消遣我是吗?好,既然你非要敬酒不吃吃罚酒,那我们就只讲王法。收容逃奴之罪,你认是不认?”
朱祁钰依旧从容自若,轻声笑道:“我确实收容了逃奴,没有问题。”
“好好好,敢做敢当,也算一条好汉。这逃奴是我花一千两银子从扬州买来的。养在家中,出钱出力,精心培养,又花去了三四千两银子。
也就是说她完完全全是我的私人物品,而且是贵重财物。这一点你认是不认?”
朱祁钰依旧笑道:“认认认,看来王大善人真是良善守法之民,讲起话来,也是有理有据,头头是道。这姑娘确实是你的私人财物,也没有问题。”
王大善人闻言,才缓缓坐回到椅子上,一脸轻松地笑道:“既然你认罪,那就简单了。你和这贱奴乖乖束手就擒,我带你们去府衙投案治罪。”
这时林香玉站了出来,一脸坚定地对王大善人说道:“我跟你回去,任杀任剐罢了,你们不要难为公子,是我自己要逃的,与他无关。”
王大善人冷笑道:“贾大好人,你可真是个大好人。才半天功夫,就让这贱奴就一口一个公子,叫得如此亲热,倒真是好手段。
只是强龙不压地头蛇,今天我就要你来得去不得。你还有什么话说,都交待下来吧。”
朱祁钰站起身来,向前几步,来到王大善人身前,一脸抱歉地笑道:“对不起了,大善人,您的事发了。
看在您这样通情达理的份上,我给您一天时间,回家安排后事去吧。”