到了明末，山西商贾可以为所欲为，可以给金人当狗，可以尽情出卖汉人的利益。
但现在，皇权正盛，真到了动刀动枪的程度，山西的官员、士绅、豪强、商贾也只能束手就擒。
大同作为山西重镇，一直都是朱祁钰的眼中钉、肉中刺。十年来，锦衣卫早就收集好了名单，一进入大同城，便是照单抓人，全家送入城外专门建好的犯人营。
然后抄家，金银、珍宝、商铺、田产统统都不放过。
一时之间，大同城中，风声鹤唳、鬼哭狼嚎。
张永、王勤亲自上阵，去查抄最大的那几家。
李秉迫于无奈，也只能硬着头皮跟在后面。得罪了这么多人，这算是上了贼船下不来了。
王善一边随手拿起件抄来的珍宝端详端详，一边时不时地安慰李秉几句。
李秉心里就嘀咕开了：以前大太监舒良看见你客客气气的，现在另外两位大太监张永、王勤看见你也是恭恭敬敬的，这么硬的背景，你当然不怕了，真是站着说话不腰疼。
但想归想，李秉也明白，作为巡抚，若不替皇帝拼命往前冲，只会死的更快。
比李秉更无奈的，是山西的官员、士绅、豪强、商贾们。皇帝这个时机选的太毒辣了，如今灭了蒙元，外部危险已无。内部皇帝的权威达到极盛，无人敢与争锋。
从土木堡之变到现在正好十年，是真真正正的君子报仇，十年不晚。
任谁也想不到，本来两兄弟斗的你死我活，如今弟弟却执意要为哥哥报仇。
这不是荒唐至极嘛！
……
合欢殿中，朱祁钰连打好几个喷嚏。
“哎呀，到底是谁在骂我？这要是众志成城，形成天人感应的话，晚上就该下雨了。”
林香玉笑道：“估计啊，是您的几位帝妃聚在一起埋汰您呢。您这整天又是吃奶又是舔脚的，没人骂您就怪了。”
朱祁钰冷哼了一声：“我在家关起门来，玩我自己的性奴，想怎么玩怎么玩，关她们什么事。”
林香玉又笑道：“那也可能是您的儿子在骂您？”
朱祁钰又哼了一声：“快得了吧，十年了，我从来没有对任何一个儿子说过任何一句重话。见了哪个，我都是和蔼可亲、极尽温柔。
那殷勤的态度，就好像我是他们的儿子一般。
都这样了，他们若是还骂我，也太没良心了一点。”
林香玉笑道：“夫君这皇帝真够荒唐的，头一次听说有对儿女这么客气的皇帝。一般的人，早作威作福、颐指气使了。”
“不做的时候，我对你们也很尊重啊。其实只要不惹我，我对谁都挺温和的。”
“嗯嗯，确实如此。那就是山西人在骂您了，这次下手太狠了。”
提到山西，朱祁钰立即露出了恶狠狠的表情：“这叫杀一儆百，要让全天下都知道，欺君罔上是要付出代价的，并不是换個皇帝，就拍拍屁股什么事都没有了。
否则的话，今天他们坑了朱祁镇，明天也会坑我们的子孙。
大明国力鼎盛之时，还禁得住他们坑害。到了王朝末年呢，三下两下就给坑完了。”
凝香坐在朱祁钰腿上，笑盈盈地问道：“除了报仇和立威之外，夫君还是看上那帮人的财富了吧？”
“嗯嗯嗯，跟蒙元打了一年，咱们消耗巨大。光花了一大笔钱粮，收益却寥寥无几。
所以我得拿山西那帮老爷们的财富补补亏空，然后把他们的土地收归国有，再租给百姓耕种。”
朱祁钰把小算盘打的山响，朝野上下一时之间却无可奈何。
……
六月二十七日，南京守备衙门。
如今南京守备衙门已正式成为南京的权力中心。
短暂居于南京的前太子已经去长沙就藩了，长期居于孝陵的前任皇帝也已经归天了，大臣们再也没有了顾忌。
南京的守备经过几次更替，也已经全部换成了皇帝的人。
而且南京的精兵，只剩下孝陵卫，也完全控制在皇帝手中。
所以现在南京也无人敢与皇帝相抗衡。
几个守备及六部重臣每隔三日，聚在守备衙门议政。
这日，众人闲聊，周瑄对众人说道：“天太热了，京城的监狱里发生了暑疫，病倒了一大片。我打算除了重犯，全部放回家去，等凉快了再让他们回来。”
周瑄这是语不惊人死不休，其他人都被吓了一跳。这种事情可是少见，大家听说过的，唐太宗李世民干过，他放的是重犯。
魏国公问道：“要不要禀报圣上，再做决断？”
周瑄摇摇头：“来不及了，奏本一来一回，至少十天。即便到时候圣上批准了，监狱里的犯人早就全部染疫了。”
魏国公闻言，便不说话了。反正魏国公就是随口问问，无论如何，后果嘛，肯定是周瑄自己承担。
若是犯人全跑了，那就好玩了。
勋贵没意见，周瑄又看向周忱，周忱则向袁诚、阎礼问道：“袁公、阎公，你们两位怎么看？”
袁诚看见阎礼：“老阎，你说吧，我听你的。”
阎礼一看，好家伙，谁也不想负责，都想让我背锅。
思索片刻之后，阎礼选择了背上这口锅。想要有威望，想要说话有力度，不能扛事怎么行。
于是阎礼把周瑄大大夸奖了一顿，什么爱惜百姓、仁德宽厚之类的，并表示愿与周瑄共同承担责任。
有了阎礼这话，其他人便一致通过了周瑄的提议，一边立即写奏本上报朝廷，一边由周瑄主持暂时遣散狱中轻犯。
几人又商议了些其他政事，然后正要散了，这时北京送来的诏命、公文到了。
众人只得聚在一起，将诏命和公文看了一遍。
当看到皇帝命自己造六十名太监督办盐政之时，阎礼心中大喜。这可是肥差中的肥差，美差中的美差。
把皇帝的诏命转换成大白话，就是由阎礼全权挑选六十个可靠的太监，把他们放到盐政上历练。只要出了成绩，后面就是对这些太监重点栽培了。
而且根据皇帝的暗示，阎礼可以认这些太监为干儿子。那阎礼这个势力一下就大了去了，几乎瞬间便跃升成了炙手可热的权宦。
阎礼也心知肚明，这是皇帝对自己看守孝陵有功的奖赏。要不是还有外人在，阎礼立即就得朝着北方磕上九个大响头。
有了明旨，肯定还有密旨。很快，阎礼便离开守备衙门，匆匆回到了御马监。
果然，密旨已经先到一步，密旨比明旨讲的更加详细全面。连应该领谁的情都说明白了，阎礼知道是十娘娘替自己说话，皇爷首肯，自己才得到了这样的肥差，连忙跪在地上，向北叩拜，把皇爷和娘娘感谢一遍。
这个就是真正的提携之恩，短短几年时间，阎礼从一个看仓库的小太监，摇身一变，成了全权掌管南直隶所有皇家事务的大内官。
跪拜完，阎礼向手下命令道：“传下令去，南直隶的内官、内使全都可以报名，选六十人督办盐政。”
众人连忙齐声应了，只要跟盐政有关的，那可都是肥差。
与此同时，周瑄来到刑部大牢，命狱卒将轻犯全部提了出来，集中在小广场上。
犯人们起初不明所以，只听周瑄对众人高声宣布：“如今暑疫横行，监牢中阴暗潮湿，伱们若继续待在牢中，恐怕会染上疫病，平白送了性命。
所以你们登记一下，便都回家去吧。待天气凉爽，疫病过去，我再命衙役去通知，召汝则至，两相便宜。”
犯人们都听懵了，还有这样办事情的吗？
周瑄还在那里挥手赶人，让犯人们赶紧登记，赶紧回家。
离家远一点的，刑部还出钱给了路费。
七月初五，朱文芳这位监国太子便得到了南京的奏报。
朱文芳对何宜笑道：“召汝则至，这个周尚书可真有意思。”
何宜回道：“周尚书确实是难得的干才。”
朱文芳问道：“他是父皇的亲信吗？”
何宜摇摇头：“不是吧，用圣上的话说，周尚书属于技术官僚。就是行政能力极强，但不怎么涉及政治斗争。朝廷要想稳定，就需要多一些这样的人才。”
朱文芳又问道：“那李秉如何？”
“李秉啊，也是类似。他不是圣上的亲信，但是能力强，而且敢于得罪权贵。
其实他自己的政治倾向，也是抑制山西的豪强兼并土地、侵占卫所。
只不过圣上对山西的态度比李秉要激进得多，所以显得李秉好像有点保守。”
朱文芳点点头，旋即又叹口气，做皇帝是真难。
做了皇帝，还想做个好人，那就更是难上加难了。
接下来的一个月，太平无事。只有山西在不断地抓人、抓人、抓人。
朝廷里有很多同情山西的官员，一时之间人心惶惶。
开始时，还有官员站出来或是说情，或是劝谏。
朱祁钰亲自下令，抓了一批官员、罢免了一批官员，便再没人敢站出来说话了。
两个月时间，数千人被抓到了京师。
三法司会审，朱祁钰亲自勾决，公开处决了一大批人。只要是牵涉到向蒙古走私的，必杀；还有巧取豪夺、逼死人命的；所有旧账都翻了出来，该杀头的杀头，该流放的流放，该送到教坊司的就送去教坊司。
之前还抓了一大批向阿噶巴尔济通风报信的勋、武将、文臣、锦衣卫，也全部砍了脑袋。
尤其是部分勋贵，当初他们家的夫人还敢阴阳怪气地嘲讽皇妃，如今新仇旧恨一起清算，他们女眷全部送进了教坊司，让京师的男人齐心协力，好好教她们做人的道理。
景泰十年的下半年，主旨就是杀人，整个京师被杀的人头滚滚。
几乎每天都有人被砍头，几乎每天都有女眷被送入教坊司。
时光匆匆，数月过去。
转眼到了年底。
十二月二十七，朱祁钰亲自出山，主持今年最后一次朝会。
这次人来的特别整齐，在京五品及以上文官、三品及以上武官，亲王、郡王、公、侯、伯全部参加。
朱祁钰和朱文芳一起坐在龙椅上，受了百官朝拜，然后便开始听六部做这一年的总结。
今年的主角是户部，朱祁钰命户部尚书沈翼先讲。
沈翼一脸轻松，从容奏道：“启禀圣上，经过一年的土地、人口清查。原两京一十三省之征纳粮草田地山塘在洪武朝共有八百四十万顷，在这次清查之前，只剩下四百二十八万顷。
经过这次全面清查，录得共计八百八十八万顷。”
沈翼此言一出，殿中便响起了议论之声。
这可真够狠的，征纳粮草的土地甚至超过了太祖的时代。
以前太祖在清查田地之后，制定了各省的缴纳赋税的定额，不少收，但也不多收。
太祖都说了永为定额，不再多收了，那自然以后新开垦的土地能瞒报就瞒报、能隐匿就隐匿。
这次是朝廷在那里清查土地，与此同时，皇帝却在孜孜不倦地杀人。
尤其是山西的遭遇，把其它各省都吓住了。
所以各省都在极力清查土地，以免被皇帝盯上。
最终各省的土地数量一加，竟然反而超过了太祖时代。
朱祁钰心里想笑，果然在这个问题上大清才是对的，就是得杀，往死里杀。扯儒家那些仁义礼智全白费，只有杀到人心服才能解决问题。
对于士绅豪强们的难处，朱祁钰也十分能理解。他们最愁的是，如今引不来外部势力。以前有也先，以后有大清，现在啥也没有。
反面例子，到了崇祯十七年，大家全都盼着闯王进京，赶紧把崇祯这个要命的皇帝换掉。
结果换掉确实是换掉了，但李自成不按剧本走，在京城大加拷掠，又把士绅官员得罪个一干二净。
这时候士绅官员们还有别的选项：引外部势力，也就是满清入关。
我自己搞不定皇权，但我可以引外部势力进来。
这也是弘光朝‘联虏平寇’的奇葩国策的由来。
凡事的产生，都是有时代背景的。
朱祁钰有足够的历史教训可以吸引，所以选择了景泰十年这个时间点搞土地大清查。
现在没有外敌，士绅们想引个也先、多尔衮之类的进来，实在找不着暗送秋波的对象。
而且朱祁钰刚刚灭了蒙元，威望极盛，再加上大明的精锐战力全部都在掌握之中，根本无惧内部反叛。
朱祁钰是希望有人造反的，光是三营三卫这十几万亲军，就足够镇压地方反叛了。
现在是想大开杀戒，却找不着借口。地方上的士绅豪强也不傻，有山西珠玉在前，谁还敢硬往皇帝手里送啊。
(本章完)