崇文殿后是一处供皇子帝师休憩用的房舍，置有暖榻。魏皇后匆匆赶来，凤冠上那对步摇也失了往日的端庄。东宫麾下的太医张煦已候于殿中，流萤和李浮围着小榻擦脸的擦脸，递水的递水，没让旁的宫女太监近身。隔着两人身形的间隙，可见赵嫣人事不省地躺在榻上，狐裘裹得紧紧的，额上红肿了一块，一侧鼻腔中还隐隐带血。“怎么回事？”皇后坐在榻沿，屏退其余宫侍。李浮间或抽搭一声，跪答道：“殿下与太子太傅对弈，不知怎的就口鼻溢血，猝然昏厥了。”殿下不过是流了两滴鼻血，就被这小子说得像是命不久矣。可若不说得严重些，今日也没法从肃王眼下脱身。魏皇后面色沉重，伸手去抚赵嫣额上的淤伤，那紧闭纤长眼睫便微不可察地一颤。魏皇后指尖一顿，与年轻的太医交换了个眼神，便什么都明白了。宫中无人知晓，太常寺卿容仕青与皇后娘娘乃是年少旧识，有着过命的交情。而太医署隶属于太常寺管辖，选一个嘴严可靠的太医来遮掩真相并不难。张煦才及冠之龄，却是太医署里百年一遇的奇才，生性沉默寡言，离群索居，因研究方向颇有些旁门左道的意味而备受同门排挤，这样的人最适合收入岌岌可危的东宫麾下。赵嫣日日饮用的改嗓汤药，便是他调制出来的。“殿中暖炭元热，伤及肺气。太子殿下又过于体虚，一时受不住急火攻心，方至昏厥。”说话间已开好药方，交予李浮去抓药煎药。门外立侍的小太监竖着耳朵，听罢立刻不动声色退下，赶去崇文殿中汇报。待不相干的人尽数退下，魏皇后方命流萤关紧门窗，复杂的目光落向榻上昏迷不醒的病患。魏皇后收神敛容，轻淡道，“还要装到何时？”长睫鸦羽般几番抖动，赵嫣作势悠悠转醒，眸子搜罗了一圈，用气音小声道：“肃王呢？”流萤贴着门缝待了会儿，确定外头无可疑之人，方回来禀告道：“肃王在殿中坐了片刻，便走了。”赵嫣这才舍得将眼睛全打开，掀开狐裘坐起身，长长呼出一口肺腑中的灼热之气。继续在崇文殿中待下去，她非得在冬日恐得热出暑病不可。但脑袋上这一下，可是结结实实在棋盘上砸的，没有作假。赵嫣以指轻触额前红肿，当即疼得直吸气，眼尾泛了红，越发显得那颗细小泪痣嫣红娇艳。屏风后的太医张煦就像个木桩子，对周围一切漠不关心，调配了活血化瘀的药膏呈上，便收拾药箱起身告退。如此懂事省心，难怪会被东宫选中。连张煦也走了，魏皇后这才彻底卸下“母慈子孝”的伪装，拿出素日的冷清道：“亏你想得出。若是被肃王趁机搭脉，你眼下已经凉了。”赵嫣扶着隐痛的脑袋，难受嘀咕，“何况闻人蔺又不傻。储君在他的课上晕厥，他自是要避嫌…
…”魏皇后语气严厉了些：“此非儿戏，你能次次如此侥幸？”赵嫣气血翻涌，刚缓过来的鼻腔又开始发痒，忙仰头靠在榻上，眼睫可怜兮兮投下一圈长影。“娘娘莫怪，肃王燃炭对弈，步步紧逼，殿下也是不得已而为之。”流萤忍不住向前一步跪拜，出声解释。只是常年的杯弓蛇影，使她忘了该如何温声细语地说话。她喉间几番涌动，最终只说出这么不轻不重的一句。流萤起身端来菱花镜，以温润玉片挑了一抹药膏，轻而仔细地涂抹在赵嫣额上伤处，再包扎上干净柔软的绷带。小少年眼尾红红，素白的绷带低低压在眉上，更显得脸颊莹白小巧，楚楚可怜。魏皇后不免想起了死去的儿子，难掩恍惚。接下来的两刻钟，屋内只余沉默。做戏自然要做足，赵嫣饮了药，在房舍内躺了半天方等到太极殿的传旨太监。老太监来替皇帝抚慰，让太子好生休养，保重身体。这意味着，东宫接下来几日都有借口不用听学。终于能短暂逃离名为“肃王”的阴影，赵嫣只觉天都亮堂了，额头那一下总算没有白砸。回到东宫，正是华灯初上，烛火通明。下轿落地，赵嫣深深吐息，只觉神清气爽。刚拐过廊庑，便见守门的东宫卫统领迎面而来，禀告道：“太子殿下，一位名叫‘柳姬’的女子求见。”听到这个名号，流萤面色微变：“你们放她进来了？”这批东宫卫是新调来的，并不知晓从前隐情，忙解释道：“她持有东宫令牌，见之如殿下亲临，属下等不敢阻拦。”赵嫣听得云里雾里。她记得东宫上下除了流萤外，其余人都撤换过了，这个“柳姬”又是谁？观流萤的面色，似是对此人的出现颇为紧张。刚开口要问，便听前方承恩殿的大门砰地由内踢开，发出震天的声响。赵嫣诧异望去，只见一名遍身绫罗的大美人阔步迈出，往阶前飒爽一站，愠怒道：“赵衍！你把我支开了几个月，到底在搞什么名堂！”赵嫣着实吓了一跳，不仅因为这名大美人竟敢直呼太子的名讳，更是因为流萤附耳低语的一句：“此人便是柳姬，太子殿下所纳的……妾侍。”妾……妾？她那柔弱不能自理，年方十五的兄长……已经有屋里人了？正惊疑间，大美人发现了她额上的绷带，当即一凛。“喂，你怎么受伤了？谁弄的？”她大步向前，自然地抬手去碰赵嫣的额角，却被侍卫执戟拦在两步开外。大美人从未受过这般待遇，当即柳眉一挑：“不长眼的东西，连我也拦？”平心而论，柳姬是个一眼看上去便知特别的女子。她的面容甚为大气，五官比寻常女子多了两分异域的深邃，身量高挑健康，脂粉难掩其英气，连声音也是中气十足，一点也无京中女子的纤弱娇柔。风风火火，美得张扬带刺。传闻中的“恃美而骄”，大概就是
眼前这般盛景了。赵嫣感慨，来东宫这些时日，还真是无时无刻不惊心动魄。不过，既是与赵衍亲密接触过的人，应对时要更谨慎小心才对。“不小心撞到了头，已然包扎过了，你不必担心。”赵嫣清了清嗓子，在流萤的目光示意下，硬着头皮开口道，“孤有点累，先去沐浴休息了。”柳姬狐疑地看着她。半晌，推开面前的长戟道：“妾伺候殿下沐浴更衣。”眼见着大美人比自己还高上两三寸，赵嫣忙仰首后退一步道：“不必，孤有流萤伺候。”柳姬眼底的惊讶一闪而过，看了流萤一眼，渐渐浮现受伤的神情：“殿下以前，不都是与妾身同浴同眠的吗？为何妾身回娘家一趟，便这般疏远了？”“……”赵衍，我小瞧你了。赵嫣刚包扎好的额角又开始抽痛起来。“柳姬奔波数月，必是累了，理应好生休息。”她佯做体贴，寻了个借口糊弄过去。柳姬望着太子离去的背影，沉吟片刻，忽而问了一个不着边际的问题：“殿下今晚，还与妾身一起登楼点灯吗？”赵嫣下意识看了流萤一眼，而后含混道：“不了，下次吧。”柳姬便不再多言，目送她缓步远去。……没了闻人蔺的压迫，赵嫣难得睡了两个懒觉，唯一头疼的问题便只有如何妥善打发走柳姬。“流萤。”赵嫣权衡许久，唤道，“你将那个柳姬的事，仔细说与我听听。”肃王府，烛台影绰。闻人蔺照旧一袭暗色常服，在书案后提笔练字。“太子今日也以头疼为由，告假未去崇文殿。”左副将张沧低声禀告，多有不平之意。闻人蔺本人倒是没事人般，眸静如水，映着一点烛火的柔暖。张沧琢磨着，王爷又在打什么主意呢？小太子先是毁了王爷的棋，这几日又托病不见人，将王爷晾在崇文殿。更不可思议的是，素来杀伐果决的王爷也不生气，就慢悠悠踱回府中看书练字。主子头顶都快生出圣人的光环来了。上次这般风平浪静，还是在他设计夷镇国公全族之前。正揣摩呢，书房外就传来叩门声。“王爷，孙医仙请来了。”说话的是肃王府的另一名亲卫，右副将蔡田。闻人蔺不急不缓落下最后一笔，方直身收笔。“备车，请孙医仙随本王进宫一趟。”他审视着未干的墨迹，接过帕子慢慢擦着指节，淡然道，“太子病痛如斯，本王身为太子太傅，也该亲自登门慰问一番了。”张沧讶然地看了眼外头的天色。人定时分，灯火阑珊，正是人一天中精神最为放松懈怠的时辰。往常他们抄家拿人就喜欢选在此时，一逮一个准。明白了什么，张沧打了个哆嗦。王爷这是……醉翁之意不在酒啊。