闻人蔺刻意放缓了声音，使得赵嫣能听得真切清楚。皇帝并未留意那一瞬的眼神交锋，闻言诧异, 单手按在盘坐的膝头，问道：“是谁家女子？若家世背景得当，朕可为你做主。”所谓“家世背景得当”，便是要对方无权无势，结亲也不影响朝堂制衡。赵嫣心知肚明，惟恐闻人蔺一张嘴吐出什么惊世骇俗的名讳来——譬如, 长风公主。反正, 他总喜欢用这事儿来恫吓自己。那短暂的沉寂, 仿佛过了一个甲子般漫长。每一息，都是对赵嫣心态的莫大挑战。“宴上惊鸿一瞥, 又匆匆离去，是以还未来得及请教对方芳名。”闻人蔺含着完美的浅笑，再次瞥向赵嫣，似是诚恳请教，“太子殿下可知, 那是谁家女子？”赵嫣当然知道, 但她如何敢说实话？索性抓住抛过来的话茬，语气平静道：“宴上来宾颇多, 孤并未仔细留意。回头还请太傅将那女子的容貌特征描述一番, 孤好命人去找寻。”闻人蔺眼底笑意递染, 直至她眼睫又不安地颤动起来, 这才“嗯”了声, 道：“有劳殿下。”如此一来，总算将这危险的话题揭过。皇帝大概有什么要紧事要与闻人蔺说, 交待了赵嫣几句，便放她离去。出了太极殿，因紧张而压下的五感方渐渐回笼，酸痛又漫上全身，赵嫣反而有种如释重负的感觉。她深吸一口潮湿的雨气，扶着流萤递来的臂膀道：“去崇文殿吧。”因去太极殿回禀父皇耽搁了时辰，赵嫣撑着酸痛的腰腹爬上崇文殿石阶时，已晚了两刻钟。晋平侯世子裴飒歪身坐在席位上，百无聊赖地转着毛笔玩儿。而周及正执着铜制香压，静静整理兽炉中的香灰，其一袭青衫常服，宛若窗边映着雨光的清隽修竹，没有半点的焦躁不耐。赵嫣记得自己中药那会儿似乎听见远处有人唤周及的名字，不由有些心虚。周及是个绝对的端正君子，一生坦荡从不撒谎，而她当时药昏了头，竟然有那么一瞬想将他拉入浑水。招惹闻人蔺虽然是件可怕之事，但有一个好处：只要闻人蔺不想揭露春宴之事，便没有人能动得了她。这世上，能凌驾于肃王之上的人，几乎没有。他区区一个五品侍讲，只怕是不管成与不成，都会因撞破东宫秘闻而丧命。算是不幸中的万幸，她没有牵连更多无辜之人。思及此，赵嫣定神吸气，姿态较平日多了几分认真，道：“周侍讲，孤来迟了。”裴飒起身行礼，抬头见到赵嫣额角的虚汗，一愣：“殿下怎的脸色这般差？”这两天的倒霉事，赵嫣实在不想再忆及。她接过李浮递过来的帕子，于书案后艰难坐下道：“无碍，簪花宴上着凉了。”春日渐暖，座下已撤换成进贡的薄绒波斯地毯，不如冬日的厚毯那般柔软厚实。赵嫣跪坐，只觉小腹酸痛更甚，纵
欢那处也被足踝抵得颇为难受。一开始她尚能勉强挺直背脊，过了不到片刻，干脆怎么舒服怎么来了。她神情恹恹地趴在案几上听讲，一宿未眠的眼皮坠重无比。周及见赵嫣歪了身子，似是在思索什么。他还记得老师交给他的任务，若要套话，此时的小太子精神松懈，正是最佳时机。他迟疑了半晌，终是咽下备好的腹稿，转而道：“殿下若身体不适，可宣太医问诊后，再告假回宫歇息。”赵嫣迟钝回神，揉了揉眼睛摇首道：“方才在太极殿前站了许久，真是一点力气也无了，让孤先在这儿养养神吧。”周及见她面色着实惨淡，颔首应允道：“那臣继续讲解，殿下无需听，只管休憩便可。”赵嫣知道周及是个有原则的人，既然领命来为太子授课，便不会浪费任何一个时辰，非得讲到撞钟声响为止。但他从不用自己的原则去强求别人。赵嫣遂枕着掌心趴在案几上，伴随着那阵平淡的讲读声阖上双眼，不稍片刻，便疲惫地坠入了幽深的梦境中。周及见状，声音微顿，起身取了大漆衣架上晾干了的油布斗篷，轻轻披在小太子瘦弱的双肩上。闻人蔺从太极殿出来，身上沾着那股浓重的降真香，令他略微不适。候在长庆门下的张沧迎上来。他胳膊下夹着一柄纸伞，一手提着一件遮挡雨气的藏蓝斗篷，歪身给主子披上。闻人蔺上下扫视他一眼，问：“穿新衣了？”“嘿！王爷厉害，一眼就瞧出来了。”张沧摸了摸自己刮得干净的铁青色下巴，嘿嘿笑道，“洗了个澡，胡子也刮净了。”张沧回去琢磨了半宿，自己这辈子是铁了心要找婆娘过日子的，虽无法迎合王爷的喜好，但怎么着得仪容整洁，方对得起王爷的另眼相待。他想了一堆有的没的，又殷勤执伞为闻人蔺遮挡檐上滚落的积雨。伞沿低低压在头顶，险些戳瞎眼睛。闻人蔺忍着要将这破伞一掌掀翻的念头，抬指抵着伞沿，皱眉将其从自己眼前移开。张沧又举伞追了上去，压低声音念叨：“快到巳时了，王爷去崇文殿见太子，别忘了带上那个……”当初他接下太子太傅之职，不过是想将小太子放在眼皮下，置于股掌中，当做自己无聊时日里的一桩解谜乐趣罢了。现今谜底已然揭开，按理说“小太子”对他而言已无任何观察的价值，这个“太子太傅”，又何须当下去？闻人蔺思忖着得寻个时机卸了这职，将精力放在雍王身上。毕竟要成事，少不了这些弃子搅浑水。不知不觉上了崇文殿的石阶，穿过廊庑，从半开的轩窗望去，只见周及微微躬身，正替伏案补眠的“小太子”披衣御寒。裴飒也冷着脸，顺势伸手替她掖了掖衣角边缘。闻人蔺若有所思，微微眯起了漆眸。赵嫣昏昏沉沉醒来时，正躺在一张罗汉床上，身上盖着丝质滑软的春被。殿
内空无一人，她眨了眨迷蒙的眼，很快辨出这里是崇文殿后殿的休憩之所。可她不是在前殿听周及讲学吗，怎的会到这里？她揉着睡僵的脖颈起身，略一扭头，便瞧见了坐在床头椅中的闻人蔺。轩窗半开着，依稀可见外头斜飞的雨光，闻人蔺便坐在这光中，手里执着一卷兵书翻阅。赵嫣瞬时清醒，一些糟糕的画面涌上脑海，她不得不偷偷伸手摸了摸身上的衣物……还好还好，衣衫齐整，裹胸也都在。动作幅度太大，她又捂着肚子躬身，缓过那一阵绞痛。闻人蔺听到她的动作，便从书后抬眼。又见她皱眉缩成一团，便知昨夜给她的那瓶药没有服用。他放下书卷起身，提起外间小炉上煨着的滚水，注了一盏，再起身回到榻边，将热气腾腾的茶盏搁在案几上。他慢条斯理的样子，颇有几分风雅的意味。赵嫣一眨不眨地盯着闻人蔺，水润的桃花眼随着他的动作微微转动。直至看到闻人蔺从怀中摸出一个和昨夜送来的、一模一样的小药瓶，且拔开玉塞子，当着她的面倒进去小半瓶琥珀色的液体，她才掩耳盗铃般垂下了眼帘。闻人蔺并未解释，只将茶盏朝她的方向推了推，命令她：“喝了它。”赵嫣咽了咽嗓子，五指紧了又松，方从被褥中伸出一只无甚血气的纤手，顺从端走了茶盏。浅金色的水氤氲热气，赵嫣抿了抿唇线，终是仰首闭目小口小口饮尽。有点苦，还有点辛辣，她小心地舔去唇上的水珠。闻人蔺看着她一晃而过的嫣红舌尖，没忍住伸手，温凉的指腹拭去她下唇遗留的水痕。四目相对，一时两人都怔了怔。霜白的指腹按压在艳丽的唇瓣上，勾起某些不合时宜的记忆。明明更亲密的事情都做过了，赵嫣仍是难堪且慌乱。好在只是蜻蜓点水的一拂，闻人蔺便面不改色地收回手，嗤笑：“这回，不怕本王给的是毒了？”赵嫣强作镇定，没回答。如果是毒，闻人蔺不会用两次，也不会蠢到在崇文殿堂而皇之动手。果然，腹内很快升起一阵热意，顺着血脉游走，暖上四肢百骸。不稍片刻，连那腰腿的酸痛也缓解了不少。这药……竟然有这般神效？那她这大半日的担惊受怕，痛苦煎熬又算什么呢？闻人蔺不知从哪儿又掏出一个白玉小药盒，倾身将其搁在赵嫣枕边，示意道：“外用。”外……外用？赵嫣顺着闻人蔺的视线望去，一惊，下意识并拢了双膝。“我回东宫再抹。”她避开视线，艰涩道。“殿下初经人事，又是与本王……”闻人蔺微不可察地一顿，眸色深了些许，“再拖下去，别说回东宫，殿下下榻行走都困难。”被说中了。颠簸了半日，确实已到赵嫣能忍耐的极限。“那……请肃王暂且回避。”赵嫣扭过头，随即回过神来：昨日中药时误入鹤归阁，她好像也是这样对闻人蔺说的
。好在闻人蔺没再提什么难堪的记忆，将一块干净的棉布搁在案几上，便起身去了外间。赵嫣以为他走了，这才小心地解了金玉革带，以指挑了药膏抹上疼痛之处……她万万没想到闻人蔺会在此时回来，一紧张便下手重了些，顿时疼得闷哼一声。闻人蔺端着一盆温热的净水，挑眉看着跪俯着缩在被褥中的赵嫣。当真是既可怜，又……叫人想欺负。闻人蔺唇线动了动。他肩阔腿长，三两步就走到了床边，将那方棉帕置于铜盆中浸湿，又轻轻拧干。使劲儿时，他的指骨微微突出，清透的温水从他修长有力的指缝争先溢出，仿佛清泉漱过冷白的寒玉。“这药，要擦净后抹上。”闻人蔺握着赵嫣纤细微颤的腕子，将她藏在被褥下的手拉出来，屈指在她紧握的拳上轻轻点了点。赵嫣僵着身子，一点一点将指节打开。指腹上沾了鲜红的颜色，混着药膏的清香，闻人蔺便垂眸，以湿棉布仔细替她擦拭干净。赵嫣颤巍巍抬眼，试图在闻人蔺脸上辨出些许情绪。然而无果。闻人蔺的神情始终悠闲平静，浓密的眼睫落下一片无害的淡影，没有半点轻佻的狎昵，仿佛只是在对待一件脆弱而美丽的玉器。“殿下身体不适，不好好休息还到处乱跑，是怕本王告密？”闻人蔺语气低沉散漫，像是随口一问。待他松手，赵嫣便飞快缩了回去，咬唇摩挲着在被褥中穿戴齐整。殿内很安静。有些事即便赵嫣再不想提及，也不得不直面它。“没想到肃王还会来崇文殿。”她主动开了口，细声道，“我以为，我对肃王而言没有试探价值了。”闻人蔺敏锐地发现她以“我”自称，而不是披着太子皮囊的“孤”，如同一只收了爪子的颓靡小兽。即便被她猜中了心思，闻人蔺脸上也无半点波澜。“绯色衣裳，腰细，腿长，肤如凝脂，玲珑无双。就是牙尖嘴利，有些爱咬人……”见赵嫣蔓延的诧异与疑惑，他嘴角噙出一抹浅淡优雅的笑意，缓声解释，“殿下不是说，要本王将那女子的容貌特征告知于殿下吗？这便是了。”赵嫣懵然。她没想到自己的样貌身段从闻人蔺唇间吐出，竟是如此……如此的不堪入耳。闻人蔺如愿以偿地看到她莹白的脸颊烧出胭脂般的血气，逼近些，笑问道：“殿下，可为本王寻着她了？”赵嫣张了张唇，复又闭上。“反正是将死之物了，寻来何用？”她垂眼盖住情绪，小心地措辞试探，“肃王不杀我吗？”闻人蔺握着那方染着鲜红的棉帕，将其浸入铜盆中，直至淡红色如墨般晕染，飘散。“我为何要杀殿下？”他道：“这么大一个把柄捏在本王手心，殿下投鼠忌器，今后行事就要多掂量几分，岂不是比杀你有用？”“……”闻人蔺将要挟之言说得好不要脸，又好光明正大！要不是打不过，且败得惨
烈……赵嫣早张牙舞爪扑上去了。“殿下也是如此想的，不是吗？”闻人蔺抬手，微微抖了抖指尖的水珠，波澜不惊地说。见赵嫣那双漂亮的眸子褪去懦弱的伪装，又隐隐燃出愠恼的火苗，闻人蔺便抵着唇愉悦地笑了起来。“好好养伤，下次，本王要亲自检查。”闻人蔺捻了捻指腹的水渍，意味深长道，“顺便替殿下，将今日落下的功课补上。”