快乐的修炼没有持续多久，追影号飞艇已经抵达了目的地蛇首镇，停在新建成的黑蛇飞行站。
随着翠海谷的虫潮退去，9环灵兽-黑玉鲎龙带着黑玉蝎一脉蛰伏，开拓战争又渐渐起势，各地的飞艇往来不停。
所以黑蛇家族干脆在小镇东北郊，建了这座黑蛇飞行站。
站内有几辆大型飞梭，随时准备接应飞艇上下来的大人物，快速入住镇上的宾馆，或者直接入住黑蛇庄园。
“杜克大人。”驻守飞行站的一位黑蛇家族大骑士，恭敬的迎接杜克一行。
杜克没有说话。
慕菈丽代为说道：“慕易斯叔叔，我家先生直接入住黑蛇庄园，你派一辆车给我们即可。”
“杜克大人是我们黑蛇家族的贵客，我亲自开车接送你们去黑蛇庄园。”慕易斯·黑蛇热情的伺候着。
这热情的劲头，让杜克都有点不好意思。
好在慕菈丽跟在他身边，已经练出了一身娴熟的交际能力，将一切都应付的井井有条。
杜克只需要时不时露出一个微笑便可。
大型飞梭眨眼就开进了黑蛇庄园，得知消息的大祭司慕兰德·黑蛇，亲自出门迎接杜克。
“大祭司。”
“杜克啊，你回家来了。”大祭司拉着杜克的手，如同慈祥小老头一般笑呵呵的说道，“得知伱获得博学者头衔，我昨天高兴地喝了一瓶五十年陈酿，你为整个蛇首镇带来的荣耀啊！”
杜克没有谦辞，只是笑着说道：“这只是个开始。”
“是啊。”慕兰德看着气质沉稳，却又时刻散发着意气风发的杜克，感慨万千道，“对你来说，博学者只是一个起步，你未来能走到的高度，我已经不敢想象。”
此时此刻，慕兰德已经将自己的姿态，放得比杜克矮。
如果之前两人交流时，慕兰德还可以仗着2环奥法师的身份，以长辈的口吻说事。那么现在面对一位年轻到无以复加的学者，他的2环奥法师身份就不够看了。
他也是从容面对这种变化，话语中多了不少吹捧的内容。
杜克理解这种变化，属于贵族的一种生存之道，不过慕兰德态度，依然让他很舒服。
人与人相处，除了利益之外，不就看重一个态度么。
客套一会，慕汉斯·黑蛇便从镇上赶回来，慕兰德也是乐呵呵的将陪同杜克的任务，交到了慕汉斯手中。
自己则喊来慕菈丽，和蔼的交流祖孙情。
“小慕菈丽呀，在杜克身边跟着学习，学到了不少东西吧？”慕兰德亲自给慕菈丽剥了个橘子。
慕菈丽以往见到这位二爷爷时，总会心生畏惧。
但现在她却忽然发现，自己再看二爷爷时，已经不再有过去那种敬畏的情绪，只是把对方当做一个熟悉的老爷爷而已。
接过橘子，她面带笑容的回道：“学了很多呢，二爷爷，我家先生可厉害了，对我的修炼督促也很严格，我现在已经跟着学会了修理灵卡，我是一位修卡师了呢。”
“真不错，这才是黑蛇家的女儿应该有的样子。”慕兰德笑着打趣几句，忽然问道，“你姑姑教给你的那些知识，你有没有找机会实践啊？”
“啊？”慕菈丽愣了一下。
随即想到之前姑姑慕露丝，总是会教她一些如何吸引男人，如何展现魅力的内容。
脸上浮起两团绯红。
慕菈丽偏头看向外面，小声回道：“二爷爷，您说什么呢！”
“不要不好意思，这些都是年轻人之间正常的交际，男孩儿有男孩儿的魅力，女孩儿自然也要有女孩儿的魅力。你姑姑是过来人，你多跟她学学没问题的。”
“我知道呢。”慕菈丽心虚的回道。
慕兰德笑容依然慈祥，但是语气已经不觉间偏向严厉：“你跟着你家先生已经不短时间，不要总想着学习、修炼，适当时候也要与杜克之间增进感情，对不对。”
慕菈丽低下头：“我知道呢。”
“行啦，二爷爷不说这个了，说了你们年轻人未必喜欢听。但是总是忍不住会唠叨，你也知道你身上流着黑蛇家的血，黑蛇家族如今可不安稳，没有强力人物坐镇，家族赚得越多风险越大。”
“二爷爷，家族守着蛇首镇不是挺好吗，有什么风险？”慕菈丽抬起头，好奇的询问道。
“唉，风险多着呢，你看看那位润万家的董事长克莱林达，还是3环奥术师呢，不也被你家杜克先生，打击得损失惨重。”慕兰德摇头道，“翠海谷开拓战争中，家族赚了太多，又引来外人……”
黑蛇家族引入伯努利法师塔，差不多成为沉蛟市的叛徒、汉奸，慕菈丽对此倒也知晓。
因此慕菈丽懂事的点点头：“二爷爷，我知道怎么做。”
“好孩子，二爷爷代表家族谢谢你……记住，黑蛇家族稳定、强大，黑蛇家的女儿们才能更受重视。”
“嗯，我知道呢。”
“去吧，回家见见你母亲，中午的宴会，你跟着你家先生一起出席。”慕兰德挥挥手。
目送慕菈丽离开，他在花厅里捧起茶杯，慢悠悠的喝着茶。
随即从花厅的后门转过来一个人，走到慕兰德面前坐下：“二伯，跟慕菈丽聊怎么样了？”
“慕菈丽很懂事。”
“刚才听见慕菈丽的老嬷嬷说，慕菈丽还没经历过事，这杜克倒也真能忍啊。”来人是慕迪斯·黑蛇，黑蛇家族最有潜力的1环奥法师，“他那位女骑士，以老嬷嬷的见识，也一样。”
“这说明杜克是有大毅力、大恒心之人，这样的奥法师，才能走到灵性奥法的高处。”
“二伯您说的是。”
“你不要不以为然，杜克可是孤儿出身，在福利院长大，没有任何人给他提供一点儿帮助，他能走到今天全靠他的本事。天赋、手段无一不是上上等，最难能可贵的是，如此年轻却不骄不躁……”
“昨晚家族会议，您老已经说过一遍了，我们都承认，杜克具备一切成功的条件，他就是整个沉蛟市最有潜力的天才奥法师。”慕迪斯笑道。
“我这是强调！”慕兰德哼道。
“我懂，我懂，二伯。”
“会议上已经确定，上调杜克的接待等级，但是你跟慕汉斯两个，还是得经常统一下面人的思想，别冲撞了杜克，坏了我黑蛇家族的计划……杜克会是我黑蛇家族的最强外援。”
“放心吧，慕汉斯大哥比我上心多了。”慕迪斯歪了一下嘴。
慕兰德看到了，淡淡笑道：“怎么，羡慕上慕汉斯了，觉得慕汉斯沾到了杜克的光？”
“哪里有。”
“呵呵，二伯还能不清楚你的心思。”
慕兰德直接点破道：“你不也有一个女儿慕菈姗吗，要不要把她也送过去，我看啊，光靠慕菈丽一个傻丫头，怕是拉不住杜克这种心思坚定之人的心，姐妹花，倒是可以一试。”
“二伯你说什么呢，什么姐妹花，这不是瞎胡闹吗。”慕迪斯大囧。
慕兰德却呵呵直笑：“姐妹花又怎么了，你二伯我年轻时，玩得比这个还花。那些屹立几百年之久的法师塔，别说什么姐妹花，就是祖孙三代齐上阵也不是没有。”
慕迪斯讪讪着不回应。
慕兰德开过玩笑后，转回正题：“慕菈姗是你女儿，二伯不会乱作安排，你自己考虑。不过我得说一说，你现在的重心在于修炼，二伯已经联系好坎波斯药剂学者，为你炼制响雷药剂。”
“感谢二伯。”
“谢我的话以后再说，我还是那句老话，抓紧时间突破，你若是能不借助药剂突破，对你对黑蛇家族都是大喜之事。若真无法突破，再服用响雷药剂催发。”
“二伯您先联系坎波斯学者炼制响雷药剂，我这边肯定要用心冲击一波，失败了再来找您拿响雷药剂。”
“修炼一道，在于你自己，去考虑清楚吧。”
离开花厅，慕迪斯·黑蛇转头就去了庄园前厅，那边杜克正在与慕汉斯聊天，他也坐着聊了一会。
直到杜克要去镇上逛一逛，他才抽身离开。
回到自己的家中。
妻子正在跟管家对账。
他直接询问道：“慕菈姗呢？”
“在后院学刺绣呢，怎么了，你不在前厅陪杜克吗？”
“杜克去镇上逛街了，我抽空回来一趟。”说着，慕迪斯直接起身去了后院，找到了自己的女儿。
“父亲。”
“你怎么还在家里刺绣，慕菈丽回来了，也不去找她做伴。”
“我去了啊，但她身边好多姑姑嫂子们围着，我不耐烦，便跟她约好等杜克先生下午外出了，我们俩再好好玩耍。”慕菈姗回道。
慕迪斯沉默一会。
默默打量自己的女儿，水蛇腰、瓜子脸，一点不比慕汉斯的女儿慕菈丽差分毫。
他这才温和说道：“要常跟慕菈丽联系，你们是姐妹知道吗，等慕菈丽去了沉蛟市，你也跟着过去玩玩。她跟在杜克先生身边学习，现在越来越优秀，你也学习学习。”
慕菈姗诧异一下，随即若有所思：“父亲，您若有什么打算，就直接说了吧。”
被女儿这么一说，慕迪斯忽然有些羞愧。
尤其是想到慕兰德大祭司说的什么“姐妹花”、“祖孙三代”之类下流的话，他更觉羞愧了。
所以赶紧起身往外走。
走到院门口时，又蓦然回过头来：“多跟慕菈丽联系，多找慕菈丽做伴玩耍……总之，回头就跟慕菈丽进城，去法师塔见见世面。”
说完，飞一般离开。
……
在黑蛇庄园享用一顿午宴，杜克不准备再耽搁行程了，这就准备带上蚁后小红，出发去翠海谷“招亲”。
小红现在的体型，已经有小牛犊子那般大小。
比他见过的任何一只3环地穴行军蚁后都要庞大，但是按照小鸡的说法，小红距离它的母亲红树枝，还差得远呢。
“大祭司，请留步，不必再送了。”
“那我就送到这里，慕汉斯、慕迪斯，你们再送送杜克。”慕兰德笑着留在大厅门口。
“慕汉斯叔叔，慕迪斯阁下，你们也不用送了，我又不是什么外人，就到这里好了。”杜克走出黑蛇庄园，回头看了一眼送他的几个人，目光在两个人身上稍作停留。
一个是自己的小助理慕菈丽，一个是站在慕菈丽旁边，穿着差不多衣服，长得也差不多的少女。
杜克记不得这个少女叫什么。
不过小艺迅速在斗气全息屏上，显现出少女的姓名信息：“慕菈姗，慕迪斯·黑蛇长女，现年十七岁零四个月，灵性学徒，母亲是劳琳……有弟弟、妹妹……”
“小艺你什么意思，我有要她的信息了吗！”杜克有些心虚的吐槽。
随即。
斗气全息屏上，显现出一个大大的符号——“？”
杜克对此视而不见。
与慕汉斯等人告别，便坐上了从黑蛇家族借用的黑甲虫车，带上自己的护卫骑士队，向翠海谷进发。
提早得到邮差猫头鹰信件的断剑雇佣兵团，已经在齐娜团长的带领下，等待在镇西边的大路道口。
“大人，恭喜您获得博学者头衔！”齐娜上了黑甲虫车，兴奋地对杜克行礼。
杜克的身份再上一个台阶，意味着断剑雇佣兵团的靠山更稳了。
“不过是一介虚名而已。”杜克摆摆手，示意齐娜坐着说话。
齐娜却正声道：“大人，这可不是虚名，这是至高无上的荣誉，您获得博学者头衔实至名归。您发明的随身灯、强光灯，为我们普通人带来了巨大的好处。”
“不说这个啦，这两天不知道多少人对我唱赞歌，我的耳朵都快听出茧子来了。”
“这都是大人您应该得到的殊荣。”
“呵呵。”杜克收下了齐娜的马屁话，随即问道，“最近3号变异林，有什么大的变化吗？”
3号变异林就是之前希必地灵矿公司的3号井区，被上古邪物的蜕壳污染后封为禁地，如今禁地已经解封，并专门划分一处一大片森林区域，保留下残留的邪气。
在邪气的污染下，森林中变异物种大量出现，成为一个大型的新物种培养基地。
雇佣兵们可以自由进出3号变异林采集资源。
“变化不大，就是邪兽多了起来，另外一些邪植被看管变异林的奥法师打上标记，不允许采集了。”
邪气感染的野兽，被叫做邪兽；邪气感染的植物，被叫做邪植。
“有机会我准备去3号变异林看一看，对了，吹雪柱还能采集到吗？”杜克继续问道。
齐娜回道：“大人，我正准备跟您汇报这件事，吹雪柱现在在林子里的数量越来越少，而且竞争也越来越大。我已经发现好几个雇佣兵团在寻找吹雪柱，经过我旁敲侧击，是有奥法师盯上了吹雪柱。”
“是吗。”
“嗯，其中就有雪谷镇法师塔的那位灵植学者奥特莱斯。”
“奥特莱斯？”杜克摸了摸下巴。
雪鹰家族的封地雪谷镇，附近就有一座独立法师塔，奥特莱斯法师塔，建造在一座小型灵性之泉上方。
是奥特莱斯家族所有。
家主奥特莱斯是一位2环奥法师，灵植学者。
“看来不仅仅是我注意到吹雪柱的价值，连奥特莱斯这样的灵植学者，也看重它的可能性。”杜克笑了起来，对此并不十分在意，“没关系齐娜，继续采集下去。”
“是，大人。”
不知不觉，速度缓慢的黑甲虫车，已经翻过蛇首镇与翠海谷的分界山脉，进入了翠海谷之中。
如今是初夏季节，翠海谷郁郁葱葱。
在安全通道的边缘，便可看到高耸参天的原始树木，没能成为灵植并不妨碍这些参天大树散发生机。
“停车吧。”杜克看了一眼天色，“就在这里扎营。”
很快断剑雇佣兵团的人，开始配合护卫骑士队扎营，今晚就在这里过夜，至于杜克，会睡在黑甲虫车上，维薇安也睡在黑甲虫车上，充当杜克的贴身护卫。
齐娜开始安排人去森林中狩猎，并准备篝火晚餐。
杜克则从黑甲虫车上，呼唤出蚁后小红，小红的身体并不泛红，而是漆黑如墨、黑到发亮。
悄无声息之间，便来到杜克的脚边，一双触角不断的触碰杜克的双腿，向杜克表达自己的亲昵。
它与杜克签订了主从契约，契约的力量让它发自内心的亲近杜克、敬畏杜克。
加上杜克跟一些御蛊学者请教的御蛊手段，可以轻而易举的掌控小红。
“来，小红，扇动你的翅膀。”杜克拍了拍小红的大脑袋，在它的脑袋顶上有几个刻点。
刻点与奥术固化有关。
像是镶嵌在外壳上的宝石，三枚灰黄色，三枚赤红色。
若是仔细观察，可以看到这六枚刻点中，三枚灰黄色的刻点，里面藏着一圈套一圈的环，如同水流一般在缓缓的转动，轮流出现在三枚刻点之中，细细看去，这圈套圈的环有三层。
三圈相嵌套的环，代表着小红已经成长到3环；三枚有环流动的灰黄色刻点，则代表它固化了三种偏土属性的奥术。
分别是1环奥术-吐丝网，2环奥术-岩甲术，3环奥术-泥消岩解。
另外三枚赤红色的刻点，则颜色有些呆板，显然意味着小红还有三种偏火属性的奥术等固化。
胸甲侧面的肌肉鼓荡，小红温顺的听从杜克吩咐，扇动起自己一双透明的翅膀。
严格说来，它现在还不是蚁后，只是一只雌蚁。
需要婚飞受孕之后，才能成为蚁后，建立自己的蚁群。
“可惜小红你身上长满了硬毛刺，否则我可以骑着你四处溜达，这不比飞行坐骑拉风？”杜克拉扯了一下小红的触角，随即吩咐道，“去吧，起飞，去寻找你的幸福！”
小红加快翅膀的扇动速度，灵性在双翅汇聚，仿佛有无数的风涌向它，将它迅速托起升空。
绕着杜克转一圈，便倏忽一下飞进了茫茫丛林中。
“大人，您这只契约灵虫可真大气，比我见过的地穴行军蚁后还要大，它是什么品种？”齐娜走过来，好奇的询问道。
“它就是地穴行军蚁后，不过，是变异的蚁后，5环血脉。”杜克看了一眼已经昏暗的天空，心中期待着小红能够找到同样的变异雄蚁，然后顺利完成婚飞。
……
沉蛟市，某灵器商店。
“老板，润万家的灵光灯还有吗？”一名顾客走进商店里，在货架上找了半天，才出声询问。
“你要润万家的灵光灯干什么，我这里只有光之巨人的随身灯和强光灯，各式各样的品种都有。”
“怎么不卖润万家的灵光灯了，又便宜又好用。”
“光之巨人的随身灯不好吗？”商店老板说道，“再说了，润万家的产品都是抄袭的，现在杜克大人已经成为博学者，这可是沉蛟市的荣耀，以后我们商店只卖光之巨人的灯具了。”
“我当然知道杜克老爷的事情，但灵光灯不是比随身灯便宜1铜龙吗……算了，没有灵光灯，你给我拿一个随身灯吧。”
“随身灯一把是吧，40铜龙一把。”
“什么？”顾客大叫起来，“之前不是卖15铜龙一把吗？”
老板好笑的说道：“你也说了是之前，之前光之巨人跟润万家打架，所以亏本往外卖，现在杜克大人的光之巨人打赢了，不得把价格拉回来，不然亏本做慈善啊！”
“那还不如没打赢，继续打呢。”
“你这想法就不对了，世上没有亏本做生意的道理，而且润万家的灵光灯是抄袭随身灯的，本身就是在侵犯杜克大人的利益。”老板说话抑扬顿挫，很有一番条理，“杜克大人的发明照亮了千家万户，你们好意思白嫖吗？”
顿了顿。
老板继续说道：“况且杜克大人已经够爱护我们老百姓了，这款随身灯原价是45铜龙的，杜克大人要求少赚一点，所以现在市场上才会定价40铜龙，做人得懂得感恩！”
“感恩，感恩，我当然感恩，我家里就换了新的强光照明灯，我能不感恩杜克老爷吗。”顾客慌忙解释道。
普通人可不敢对奥法师不敬，万一被人告了，吃不了兜着走。
“感恩就对了，这随身灯还要不要，我可跟你说实话，杜克大人日理万机，现在刚刚获得博学者头衔，所以才会关注光之巨人。万一等他忙着研究了，说不定公司那些管理人，就把价格调回来了。”
“我……”顾客有些犹豫。
老板似乎明白过来：“你放心吧，润万家已经把所有侵权灯具都撤了，你到哪都买不到15铜龙的灵光灯了。”
“真的？”
“你以为你，博学塔早就判了，润万家不仅不敢再生产侵权产品了，还得赔偿杜克大人专利费呢，听说是一笔老多的钱了，有十好几万金龙呢！”
“好吧，我买了。”顾客是真需要随身灯。
“说实话，你不如加点钱，换成强光随身灯，也不贵，就多个20铜龙而已，那灯光亮度，绝不是随身灯能比的。”老板说这，将随身灯和强光随身灯一起拿出来。
打开开关，亮度对比相当明显。
顾客恍恍惚惚就觉得老板说得很对，于是掏出灵龙卡，转账了60铜龙，抱着一把强光随身灯回家。
等回到家才恍然大悟：“我是为了便宜，才想要买一把灵光灯，怎么就花了这么多钱，买了强光随身灯？”
不过。
打开开关，看着强光随身灯的明亮光柱，他又情不自禁的笑起来：“一分钱一分货，这手灯真给劲！”
不过很快就把开关给关了，毕竟多开一会就多费一点灵能。
看着家里才换不久的强光照明等，他是又爱又恨：“好是好，就是太费钱了，这个月换这么多盏强光灯，下个月的灵能又不知道得花多少钱充值……唉，光之巨人啊！”
普通民众既爱光之巨人带来的强光灯具，为黑夜提供的灿烂光明，又恨这个灯具价格不便宜，耗费灵能也变多。
但对于发明强光技术的杜克，却只有尊崇，不敢有半点不敬。
可是对于躲在自家法师塔中，看着下属送来的财务账单，润万家灵器厂董事长克莱林达来说，却对杜克是恨之入骨。
“他妈的，什么狗屁博学者头衔！”
“一文不值，一文不值啊！”
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