“大人，我已经决定好了！”
詹姆斯来到彭罗斯法师塔，见到刚刚将论文寄出去的杜克：“我决定向您效忠，成为您的附庸，协助您管理好农场！”
对于詹姆斯的选择，杜克丝毫不意外。
七塔联邦的制度，决定了奥法师才是唯一的统治阶层，其他人只有靠向奥法师，才能获得最大的利益。
詹姆斯乃是1环大灵植使，拥有自己的农场，面积不算大但也不算小。但是若无奥法师支持，他一辈子也就只能做到这个程度了，想成为垄断一方的农场大亨，根本没可能。
“很正确的选择，詹姆斯。”杜克微笑着说道。
对于詹姆斯的加入，他十分满意，詹姆斯是他微末时候就认识的老熟人，能力和手段都不错，会是一位相当合格的附庸。
“接下来你就将杜克-詹姆斯农场摘牌，嗯，让我想想，就挂上‘灵池灵植基地’的招牌，以后农场为我私人所有，至于你那部分股权，我会按照市价支付给你。”
附庸是主人的追随者，但并非卖身给主人。
七塔联邦早已经废除奴隶制，哪怕贵族家的仆从，名义上也只是契约的工人而已。
在法师塔的办公室中，杜克与詹姆斯完成了简单的追随者仪式，并签署了一份附庸契约。
随后詹姆斯就回到了农场。
按照杜克的吩咐，将农场的招牌换成了灵池农场。
农场划分为三部分，一部分种植玉露，为姬玉露的进化提供帮助；一部分种植吹雪柱，试图培育出有灵池基因的吹雪柱新品种；第三部分则规划为蚁穴用地。
小红已经在巢穴中产卵，等到孵化之后，就有自己的蚁群，届时杜克会在这里训练蚁群。
等到蚁群扩大，分出一批可以产卵的雌蚁。
或许杜克也可以招募一批蛊骑士，为他服务，就像伯努利大地奥法师做的那样。
御蛊和驯兽一样，都是灵性奥法的重要研究领域。
“大人，其实我有一个想法。”詹姆斯陪同前来视察的杜克，在灵池农场巡视。
“你说。”
“我这一年多时间，可以说一有闲暇时间，就来为姬玉露施法，仔细的记录下姬玉露每一天的生长情况。”詹姆斯说的记录，是杜克安排做的工作，“渐渐有了一个想法。”
杜克缓步而行。
詹姆斯继续吐露自己的想法：“我觉得靠姬玉露感染普通玉露，帮助普通玉露进化，来反馈给姬玉露自然之力，似乎有点儿不够，或者说还欠缺一点什么。”
精灵乃是神奇造物，在整个七塔联邦范围内，对精灵的研究都少之又少。
并非精灵罕见的缘故，事实上精灵再少，放在七塔联邦这个尺度上，数量依然很多。
很多奥法师都对精灵进行过研究，但是并没有研究出太多成果。
和幻兽一样，对于精灵的孕育，人类尚未掌握住关键节点，对于精灵的进化也是知之甚少。
“哦，你觉得欠缺一点什么？”杜克问道。
他之前在基斯顿法师塔，见到过另外一只小精灵，毛毛虫样子的桔梗，后来通过向基丽雅打听，知道了基斯顿法师塔是如何培养小精灵。
和杜克的方式差不多，就是给它吃充足的灵晶，然后让它的本体——小精灵本灵植，感染更多灵植，以反馈自然之力，帮助灵植本体进化，进而促进小精灵的进化。
实际上那些老牌贵族，都是以这种方式培养小精灵。
“我觉得姬玉露欠缺一点刺激。”詹姆斯已经说起了他的想法，“姬玉露感染灵植玉露，都是姬玉露在单方面付出，只求一点可怜的自然之力回馈，但如果我们种植更多高等级的外来灵植玉露，是不是能给予姬玉露更多回馈？”
他继续说道：“之前农场要赚钱，所以我就一心想着感染玉露灵植，对外出售。现在农场已经成为大人您的实验基地，没必要考虑赚钱，所以我才想试一试。”
“唔，你说的有点儿道理，我们不能光靠姬玉露本身去博取进化的希望，我们得为它提供更多帮助！”
杜克认同了詹姆斯的想法。
随即吩咐道：“那么，我会拨付一批资金，供你去市面上搜寻玉露类灵植，以1环、2环为主，不要怕花钱。”
虽然杜克外面欠了一百多万金龙的账。
但是他并不缺钱，专利费源源不断汇聚过来，光之巨人的销售分红，希必地的分红，也都是大进项。
另外沉蛟市大酒店，也给他上调了每年的顾问分红，从1500金龙暴涨到一万两千金龙。
这是学者身份所对应的价值。
苏克塔拉老师不急着要还款，所以杜克一点也没有资金上的压力，可以尽情投资于自己的研究中。
詹姆斯听后，振奋道：“是！”
“对了，将那盆2环灵植，回头包装一下，送到我办公室去，我有用。”杜克又吩咐道。
这一两年的时间，姬玉露已经成功感染出一株2环灵植-蝉玉露。
玉露有很多品种，姬玉露、蝉玉露只是其中一种，彼此亲缘相近，都能受到姬玉露的感染。
一株2环灵植-蝉玉露，市价大约一万三千枚金龙。
这也是农场这两年来最大的一笔资产。
詹姆斯有些舍不得，但还是点头应道：“是，大人。”
“不要小气，继续施法，姬玉露很快又会为我们带来新的2环灵植。至于这一株，我的老师马上要过寿了，我拿去当礼物。”杜克很照顾附庸的感受，多解释了一句。
他知道詹姆斯自从见到小鸡之后，就心心念念想着，自己也能培育出一只小精灵，然后契约成为2环精灵使。
有目标是好事，会成为源源不断的动力。
所以杜克不想打击到詹姆斯，总要给对方一个人生目标去追赶，才能投入更多精力，为他尽心做事。
回返法师塔。
便见小助理慕菈丽，跟自己的妹妹慕菈姗，在办公室里面说说笑笑。
见了杜克，慕菈丽赶忙起身端茶倒水，又将一份信函递了上来：“先生，是彩虹湾市寄来的邀请函，泰戈隆法师塔邀请您参加定于下个月十五号的学术沙龙。”
“泰戈隆法师塔？”杜克对外地市的奥法师了解不多。
倒是慕菈丽已经提前做好功课：“泰戈隆法师塔的主人是3环奥法师泰戈隆·犰狳，傀儡学者，喜好举办学术沙龙，沉蛟市很多年轻学者，都被泰戈隆邀请参加过学术沙龙。”
“唔。”杜克拿着邀请函，翻看两眼。
思索一阵，随即说道：“算了，帮我退辞掉，傀儡领域我暂时没有接触的打算，就不去参加什么学术沙龙了。”
彩虹湾市位于泡沫地域，距离沉蛟市比较远。
哪怕乘坐老师的追影号飞艇，一来一回也得好几天时间，再算上学术沙龙的时间，至少得耽误一个星期。
对杜克来说，这太浪费时间了。
另外还有一点。
杜克骨子里对超凡世界充满敬畏，总觉得黑蛟河地是自己的地盘，在这里安全感十足。
一旦离开黑蛟河地，去往其它地域，就踏入了别人的地盘。
万一遇到事情了，饶是有奥法师这个身份庇护，也有可能出现什么闪失，总之一动不如一静。
留在家里，跟小助理们玩耍，不香么。
慕菈丽眨着水汪汪的大眼睛，俏生生的说道：“先生，我和小姗姗最近学了一些按摩的手法，要不要我们给您按按摩，您指点一下我们哪里做的不够好？”
“唔，学了按摩手法？”杜克笑了笑，“来吧，我试一试，按不好我可是会批评你们的。”
慕菈丽跃跃欲试：“您就瞧好了吧。”
慕菈姗则有些害羞，但身体却不落后慕菈丽丝毫。两名少女一左一右，一人捏杜克的一个肩膀。
“使点劲，没吃饭呐？”杜克眯着眼睛，觉得生活当真惬意。
两名少女立刻使出了十二分力气，对着杜克一阵搓揉推捏，很快就额头见汗，气喘吁吁。
当当当。
门被敲响，杜克沉浸在少女的按摩中，懒洋洋的回应一句：“请进。”
随即便见基丽雅推开了大门，一进门就见到正被慕菈丽、慕菈姗左右簇拥着，享受美好生活的杜克。
微微一愣。
杜克睁开眼睛，并没制止两名少女的服务，只是微笑着打个招呼：“嗨，基丽雅，有事吗？”
“我看看小鸡，另外我还把桔梗带来了，它想小鸡了。”基丽雅回过神来，笑着将篮子拎到办公桌上。
里面是一只雪白色的大毛毛虫，正是小精灵桔梗。
桔梗爬出篮子，在办公桌上立起上半身，脆生生说道：“杜克，我找小鸡玩耍呢。”
拍拍肚子，小鸡嗖一下就钻出来。
见到桔梗之后，咧嘴大笑：“小白虫，来找哥玩啊！”
“我叫桔梗。”
“知道知道，你叫桔梗嘛，小白虫。”小鸡才不在乎对方叫什么名字，“走，哥带你飞！”
它落到桌子上，桔梗快速爬上它的背，然后小鸡起飞，就在办公室里带着桔梗四处游动飞行。
杜克这时也挥手让慕菈丽、慕菈姗停下：“行了，你们也休息休息吧，另外给基丽雅女士倒杯水。”
“是，先生。”
“你很会享受嘛。”基丽雅落座后笑道。
“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多。”杜克念了一句诗，这是他把地球上的诗歌，改编成了这里的文字。
或许两个世界的文字不通，但艺术之美却能超越一切阻隔。
基丽雅听着杜克的吟诗，美目闪亮：“这是你写的诗吗？”
“怎么样？”杜克反问。
“很好，不过听上去很洒脱，但意境却有些萧索。”基丽雅说着便仔细打量一遍杜克，“我以为已经看清你天才的一面，却没想到你竟然如此多才多艺，还有吟游诗人的才华。”
“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。”杜克又念了两句诗。
等慕菈丽端来茶水，抿了一口，这才回应道：“想一想奥法师的寿命，至少一百多年，如果我余生只有修行和研究，那就太枯燥了，享受生活，热爱生活同样重要。”
“你比大多数人都活得通透。”
“你也可以做到。”
“但我可没有这么多艺术细胞。”基丽雅撩了一下金色大波浪的秀发，慨然道，“我真的很羡慕你，可以无拘无束，做自己喜欢做的事情，无须在意别人的看法。”
“怎么好端端的感慨起了人生，这可不是我们这个年纪，该做的事情？”
“没有啦，可能最近在建造奥术奇观，有点疲惫。”
“你选了什么奥术？”
“水盾术。”
“水盾术，唔，怒涛家族的血脉，对水属性奥术有很大的加持吧？”杜克好奇地探寻。
通常这种都是贵族的秘密。
不过杜克与基丽雅已经是好朋友，倒是可以讨论一些敏感点的问题。
基丽雅没有瞒着，说道：“我们家族的血脉，是怒涛蛟龙血脉，需要晋升奥法师才能激发，条件是比较苛刻，但是一旦激发，在水属性奥术领域，有着天然的亲和力，可以大大提升威力。”
她继续说道：“等我建好水盾术奥术奇观，我瞬发的水盾术，将会有着堪比2环奥术的威力。”
“哇哦，真令人羡慕！”杜克啧啧惊叹。
换句话说，可能基丽雅瞬发水盾术之后，他的一环沙鹰，子弹都未必能打得穿水盾术。
也就是说，面对普通的1环奥法师，基丽雅几乎立于不败之地。
“不过不包括我，一枪打不穿，我就多开几枪。若这都不行，等沙鹰1.52特效子弹-元素版研发好，我立刻让小艺研发扫射功能。我就不信多厚的甲我打不穿！”
杜克对自己信心十足。
基丽雅看出来杜克并没有真的羡慕自己身上的怒涛蛟龙血脉，她对此也不奇怪。
有些奥法师喜欢灵兽血脉带来的加持，也有些奥法师喜欢纯粹的灵性奥法之力。
而越是高级别奥法师，越喜欢纯粹的灵能。
纯粹的灵能更方便作画，激发了灵兽血脉就好似已经在白纸上画出了固定的背景，限制了更多的可能性。
“以杜克的自信和天赋，他肯定能晋升大奥法师，看不上灵兽血脉属实正常。”基丽雅想到。
随即不再聊灵兽血脉的事，而是说道：“我今天来，除了让桔梗跟小鸡玩耍，还有消息要告诉你。”
“什么消息？”
“祖爷爷带着五塔会议的另外六名成员，一起出发去往了翠海谷，他们准备一探究竟。如果确定了是大型泉眼，就会向奥法圣城提交城市开发报告，在翠海谷建城。”
“伯努利法师塔什么反应？”杜克来了兴趣。
“还不知道呢，祖爷爷说要打伯努利阁下一个措手不及。”基丽雅笑起来，“祖爷爷很不喜欢伯努利。”
“我能理解，基斯顿大人崇尚正面进攻，不喜欢站在虫子后面默默打扫战场的方式。”
而身为御蛊学者的伯努利，最喜欢用虫子为战争铺路。
“如果真的是大型泉眼，翠海谷开拓战争恐怕要改变计划，不知道伯努利法师塔会怎样应对。”
“我也不知道，默默吃瓜即可。”杜克十分淡定，他级别太低，注定插不上手，“反正基斯顿大人答应我，会将小鸡的奶奶送给我，我对翠海谷最大的期待，就是小鸡的奶奶。”
“拥有一只上古之灵，你打算怎么做呢？”
“没想好，或许我会盖一座法师塔，让小鸡的奶奶成为塔灵，不过一座法师塔动辄上百万金龙的造价，短时间内我肯定盖不起。”曾几何时，他的愿望是有一艘飞艇。
现在，他的愿望已经成了建造一座自己的法师塔。
甚至都不能说是愿望了，因为盖法师塔这件事，他已经有足够的实力进行前期准备。
和基丽雅聊了一会天。
随后基丽雅礼貌地告辞离开，顺便将玩疯了的小精灵桔梗带走。
“杜克，我想桔梗了。”小鸡悬浮在办公室大门口，怅然若失的甩着自己的粗大尾巴。
“你们刚分开一分零六秒。”杜克给出精准的时间。
小鸡回头：“那又如何？”
“你开心就好，回气海吗？”
“回吧。”
慕菈丽推门进来，见到杜克后，蹦蹦跳跳的哼起了歌，然后帮忙整理桌子上的文件资料。
“怎么这么开心？”
“没有呀。”慕菈丽摇头否定，然后又忍不住偷偷笑起来，“先生，基丽雅女士最近来得好勤快呢，而且先生您看到了吗，我跟小姗姗给您做按摩时，基丽雅小姐明显有点不悦。”
“是吗。”
“当然是啦，先生，基丽雅女士肯定是喜欢上您了！”慕菈丽对于这一点十分笃信，还信誓旦旦的保证道，“这是基于我女人的直觉，做出的精准判断！”
“女人？”
杜克呵呵一笑。
……
一则惊人的消息，在整个黑蛟河地传开。
“翠海谷灵性之泉，是大型灵性之泉，奥法圣城即将批准，在翠海谷建造一座新城！”
“据说新城还归属于我们黑蛟河地，作为副地域中心存在！”
“一大批外来雇佣兵即将到来！”
“黑蛇家族要发达了，毗邻未来的城市，蛇首镇可能会跟新城市连成一片啊！”
“据说有奥法师老爷，已经去翠海谷勘探泉眼了，凡是大型灵性之泉周边，必然有很多零星分布的小型泉眼，这些都是今后建造法师塔的好位置。”
“翠海市吗？”
“不是说伯努利老爷，要把翠海谷作为家族封地吗，这建造了城市，还怎么封地？”
“那就再找一口中型灵性之泉，作为自家的封地。”
基斯顿·怒涛，带着五塔会议的领导班子成员，亲自赶往翠海谷，深入灵性之泉调查。查出来翠海谷的灵性之泉，是在一次地震中堵塞了半边，才会表现出中型灵性之泉的特征。
随后便透露给媒体，随着报纸的纰漏，此事已经闹得人尽皆知。
“老师，情况如何了？”
报纸上只是简单的消息，杜克想了解更多，除了询问基丽雅之外，还能询问自己的老师。
苏克塔拉担任联合塔对内部主管，这些事情避不开她。
“城市计划，已经提交到奥法圣城了，很快就会批复，届时主导一方应该还是我沉蛟市。不过润物城联合塔肯定要参与进来，至于伯努利法师塔，应该也不愿意放弃。”
润物城是风息领域的中心城，相当于省会城市。
沉蛟市则相当于普通地级市。
不过润物城联合塔，与沉蛟市联合塔的关系，虽然级别不同，但并非上下级关系。
七塔联邦的每一个地域，都有相当大的自治性。
这也是联邦国家的正常体制。
不仅黑蛟河地-沉蛟市这样的地市，有着很大的独立自主性，即便是下辖的集镇，也基本都是贵族封地，同样有着巨大的独立性。
“能确定翠海谷建城后，作为黑蛟河地的副中心，而不是独立规划一个新的地域？”
“八九不离十，翠海谷与沉蛟市的地理位置太近了，分割两个地域的话，彼此都将受到极大的发展制约。奥法圣城的老爷们，脑袋不傻的话，不会规划新地域的。”
一个地域，一座城市，是七塔联邦的大致规划。
但也有一个地域，有两座城市，乃至三座城市的特例，这些特例存在的主要原因，就是大型灵性之泉彼此紧挨着。
“若真如此，黑蛟河地的发展，必然会上升到新的高度。”杜克赞叹道。
“所以啊，来抢食的人绝对不少。”
“抢就抢吧，只要肉烂在黑蛟河地这口锅里，也没什么不好。能容得下伯努利家族，就能容得下更多的奥法师家族，一起发展黑蛟河地，做大做强才是王道。”
“你的格局倒是很大。”苏克塔拉温和地看着杜克，越来越是满意，“也就是你年轻了点，还没成长起来，否则翠海谷建城这大事件，你肯定会成为其中的弄潮儿。”
“我没有弄潮的想法，我只想踏踏实实修炼、研究，钻研灵性奥法比建功立业更重要。”
“你能这么想，老师就放心了。”
师生两个不再说题外话，很快就进入教学状态，开始研究如何设计山菲斯的奥器。
山菲斯的材料还差一点没凑齐，但不妨碍他提前将自己所设想的奥器，告知两人，提前进行规划设计。
“灵能感知触手，你这个同学看样子是一门心思要钻研普通人的医学了。”苏克塔拉看着设计要求，说道。
山菲斯要铸造的奥器。
是一件辅助装备，可以像细小的触手一样，探入人的身体中，强化奥法师的灵能感知，以更加准确的洞察人体的细微改变。
给杜克的感觉，这是要造一个内窥镜。
“老师，我对这件奥器，有一点想法。”他结合上辈子对内窥镜的认知，提了一些自己的建议。
心中则有些唏嘘不已。
上辈子赚了点小钱，就在外面吃喝玩乐，把身体掏空，年纪轻轻就落了一堆毛病。但又非常怕死，所以胃镜检查、肠镜检查没少做，好在都是打了麻醉进行，没受到太多痛苦。
“你的想法很不错，我们在设计时，可以保留山菲斯想要的功能同时，帮他完善一下奥器的效果。”
苏克塔拉进入教学状态，几乎是手把手开始教导杜克，如何设计奥器，如何设计法术模型。
而杜克就像是一块海绵，贪婪的吸收一切知识。
并且能将知识吸收的干干净净，一滴都不落下——小艺不仅可以毫无保留的收纳信息，还能反复播放，让杜克随时随地重现教学时的细节，确保滴水不漏。
时间就在教学中，一点一滴过去。
杜克灵海中的进程表上，原本沙鹰1.52特效子弹-元素版，卡在95.4%进度，因为技术难点无法攻克，一直未曾有新进展。
这次随着苏克塔拉的讲解，小艺得到了新的数据，一举将技术难点攻克。
进度飞快，堪称一泻千里。
没有打扰杜克，小艺只是在斗气全息屏上，简单的勾勒一段文字：“恭喜主人，成功研发沙鹰1.52子弹特效-元素版，一环沙鹰的威力更加强大，更加变幻莫测。”
“同时根据主人之前的设定，为您添加新进程……进程三：沙鹰1.6连发版，研发消耗19%功率……”
求票票啦~
(本章完)