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第733章 新朝新气象（第4页）

值房内，炭火正旺，驱散了早春的寒意。

高拱比起几年前更显清瘦，但眉宇间的刚毅与自信却更加凸显，那是大权在握、正准备一展抱负的人才有的精气神。

他见到陈恪，很是热情，亲自起身相迎，屏退了左右。

“子恒来了，坐。”高拱指着下首的椅子，语气亲近中带着几分前辈的关怀，“陛下初登大宝，百废待兴，千头万绪，这些日子真是忙得脚不沾地。你的事，我也一直在思量。以你之才，闲居乡野，实是朝廷之失。待局面稍稳，我必向陛下进言，无论如何，也该让你回京，在六部或五军都督府担个实职，总不能一直让你做个富贵闲人。”

陈恪安然坐下，接过小吏奉上的茶，并未接高拱关于起复的话头。

他轻轻吹开茶沫，啜饮一口，放下茶盏，目光平静地看向高拱，开门见山：“高公，今日前来，并非为个人前程。有些话，如鲠在喉，不得不言。”

高拱见他神色郑重，也收敛了寒暄的笑容，正色道：“子恒但说无妨。”

陈恪身体微微前倾，声音低沉而清晰：“高公可知，近日东南海疆，尤其是南海、吕宋、乃至旧港一带，番商往来，可有什么异常消息？”

高拱略一思索，道：“市舶司和福建、广东巡抚倒是有些例行奏报，言及西洋商船较往年增多，尤其是红毛夷与佛郎机人似有争执。不过番商争利，海外蛮夷互相攻伐，也是常事。兵部也曾复核过一些缴获或观测的夷船数据，其船坚炮利确有可取之处，但相较子恒你当年在上海督造的战船，以及俞志辅在福建整饬的水师，似乎仍逊色一筹。何以如此郑重问起？”

陈恪摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑：“高公，番商争利是表，其背后所代表的势力与野心，恐非往日可比。恪在金华，偶得一些海外故旧辗转传来的消息，言及欧罗巴西陲，有一名为‘荷兰’的撮尔小国，其商人联合组建了一个名为‘东印度公司’的机构。此‘公司’非同小可，非一般商帮，乃获其国王特许，可组建军队、建造堡垒、发行钱币、甚至对外宣战媾和！其唯一目的，便是以武力为后盾，垄断东方贸易，攫取暴利。近年其舰队在南洋横扫葡萄牙人及土王势力，攻城略地，势头极为凶猛。彼辈心性，与以往重商轻战的番夷不同，乃是不达目的决不罢休的虎狼之辈。其目光所及，绝不止于香料群岛，北方的台湾、琉球，乃至我大明富庶沿海，恐怕早在其觊觎之中。”

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他顿了顿，看着高拱微微蹙起的眉头，加重了语气：“朝廷如今新政，重心在内，清丈田亩、整顿漕运、改革赋税，皆是固本培元之要务，恪深以为然。然，海疆之防，亦不可片刻松懈，尤其是对此等新兴的、兼具商贾之贪与军国之能的强敌，必须及早提防，未雨绸缪。望高公能留意此事，加强东南水师巡防，增筑沿海炮台，尤须关注台湾、澎湖、琉球一线动静，万不可因倭患暂平而掉以轻心。”

高拱听得十分认真，陈恪所言，情报具体，逻辑清晰，指向明确，并非空穴来风。

以他对陈恪的了解，知道此人虽有时想法奇崛，但在军国大事上从不虚言恫吓。

然而，听完之后，高拱沉吟良久，最终还是缓缓点了点头，开口道：“子恒所言，老夫记下了。海外蛮夷，跳梁小丑，纵然有些许新花样，又能奈我天朝何？我大明水师经嘉靖朝整饬，尤以俞大猷部为精锐，船械未必输于彼辈。至于那什么‘公司’能有宣战之权，更是匪夷所思，或许只是番商夸大其词，以自重身价罢了。”

他见陈恪欲再言，抬手止住，语气转而温和，甚至带上了一丝安慰：“子恒啊，你之心，老夫知晓。你是见过大阵仗、立过大功的人，眼光自然比常人看得远些。但治国如烹小鲜，急不得。眼下朝廷首要之务，在于安内，在于推行新政，厘清积弊，充盈国库。待内部稳固，兵精粮足，又何惧外侮？你且宽心，此事我自会吩咐兵部及沿海督抚多加留意。至于你……”

高拱话锋一转，又回到了最初的话题，脸上带着诚挚的表情：“总是这般闲居，也不是办法。你的才具，陛下也是知道的。只是先帝新丧，陛下初立，有些事需慢慢来。你放心，待时机合适，我定会向陛下恳切陈情，至少让你重返京畿，即便不入部院，在五军都督府或詹事府挂个职衔，参赞机务，也是好的。总不能让你一身本事，埋没于山林之间。”

陈恪静静地听着，看着高拱眼中那份混合着信任、安抚以及一丝不易察觉的“不以为然”的复杂神色，他心中最后一点试图说服对方的念头，也如风中残烛般熄灭了。

他明白，高拱并非不相信他，而是基于其自身的认知框架和当前的政治优先级，做出了判断。