承安帝神色冷凝：“怕是有人在背后煽风点火才对，乌合之众，成不了大事，不必理会。”
齐忠欲言又止：“可如今已经有文人书生被撺掇着在宫门前击鼓鸣冤，请求陛下公开审理沈家父子之案。奴婢收到消息时，宫门之外已经跪了上百人请愿。”
承安帝闻言露出怒色：“岂有此礼，这群蠢货受人撺掇，被人利用还不知！”
齐忠战战兢兢问道：“那些都是寻常百姓，该如何处置？”
承安帝思索半晌，咬牙道：“让禁军将人驱散。”
齐忠闻言露出不赞同的神色，可他对上承安帝的目光，却没敢多说什么，只能点头应是。
他调集了禁军，按照承安帝的吩咐将宫门前击鼓鸣冤的百姓强行驱散。
可谁知这一赶，却直接点燃了百姓和那些文人的怒火，他们越发确定沈家父子，是被人栽赃陷害。
一时之间，文人书生写诗撰文口诛笔伐，市井百姓不懂那些弯弯绕绕，提起来确实要骂上几句，还有些受过沈家恩惠的百姓，甚至用黑狗血在府衙大门上写字，为沈家父子喊冤。
等消息再传到承安帝的耳中时，事情坊间的怨气已经压不住了。
承安帝听着齐忠所言，气得太阳穴突突跳，咬牙切齿道：“刁民，一群刁民！”
“去调禁军，谁若敢再替沈家父子喊冤，通通捉拿下狱。朕倒是要看看，还有谁再敢替沈家父子说话。”
齐忠闻言低眉敛目，一个字也不敢多说，应了一声便要下去办事。
但刚走到门口，就又被承安帝叫了回来。
“陛下还有什么吩咐？”
承安帝脸色难看的沉吟了半天，才开口道：“罢了，去通知大理寺，公开审理沈家父子一案。”
齐忠闻言一惊，猛地抬头看向他，神色迟疑：“陛下这是……”
承安帝站起身来，走到窗边望着皇后寝宫的方向，脸孔隐在阴影之中：“贪墨军饷乃是诛九族之大罪，朕即便有心偏袒，但实在有心无力。”
齐忠心头突突直跳，低声道：“奴婢明白了，这就去办。”
承安帝等他离开，才下令道：“去请皇后来。”
周皇后得知承安帝召见自己时，露出厌烦的神色。但想起上次他明里暗里的敲打，到底不敢轻易推开这棵大树，只能压下不快，换上衣裳去见承安帝。
承安帝看见他来，和颜悦色赐座：“皇后坐下说话。”
周皇后在他身边坐下，笑盈盈的开口：“陛下怎么今日突然召见臣妾？”
长安地握住她的手，长长叹息一声：“朕要是没记错，皇后陪着已经有二十年了吧？”
周皇后点点头：“是，整整二十年了。”
她忍着恶心，含情脉脉的看向承安帝：“臣妾十六岁便入了府。”
承安帝叹息一般道：“一晃眼，竟已经过了这么长的时间。旁人都说结发夫妻老来伴，但元后去的早，反而是你陪在朕身边的时间多一些。”
周皇后听着他回忆往事，并没有什么柔肠情思来，在心里琢磨着他说这么一番话的用意何在。
就听承安帝又叹息道：“皇后是如此，周家也是如此。”
“当年朕只是个王爷时，若非周家衷心耿耿的为朕办事，朕也不会有今日。”
周皇后心口跳得越发快，勉强笑着说：“为人臣子，忠君之事。这本就是周家该做的。”
承安帝无可无不可的点头：“周家对朕忠心耿耿，朕无论什么时候都念这一份旧情。即便周家出了事，皇后，还有你肚子里孩子的地位，绝不会动摇。”
心口悬起的大石轰然落下，将周皇后砸的头晕目眩。
她气若游丝的问道：“可是家中出了什么事？陛下同我直说就是，我能受得住。”
承安帝叹声沉沉：“周家目前尚好，但这几日民间一直在为沈家父子鸣冤叫屈，请愿公开审理沈家父子一案。当初沈修仪被指通敌叛国，只有认证没有物证，皇后也是知道的。”
“前些日子沈家父子同秦王一道归京，秦王为沈家父子鸣冤，说沈修仪当初阵前失踪并非是投敌，而是因为发现了军饷贪墨之事，遭遇刺杀这才坠崖失踪。”
承安帝语气不疾不徐，周皇后却听得心口疾跳。
承安帝说得这些事情她早就知道了，也担心过，当时她就给家中父兄传了话，让他们设法杀了沈家父子永绝后患，可不知为何却迟迟没有得手。
如今听着承安帝这番话，她死死攥着手指，虚弱笑道：“可、可这和周家有什么关系呢？”
承安帝意味不明道：“秦王交上来了一份名录和一份帐簿，牵扯到了周家。”
他一副宽宏大量的样子：“正念着皇后和周家的旧情，本想让大理寺卿将此事大事化小小事化无，但无奈，坊间百姓不依不饶，为了安抚百姓，朕不得不同意公开审理此案。”
“如今证据确凿，周家所犯之事怕是难以遮掩。一旦掀开来，朕只能秉公处理，不得有半点徇私。”
他说着又叹息了一声，握着周皇后的手道：“朕想着与其等皇后从旁人口中得知消息，不如先告诉你让你有个准备，免得日后你心生怨怪，坏了我们夫妻之间的感情。”
“朕实在也是不得已而为之。”
周皇后咬住了牙齿，勉强道：“此案还未查明，或许同父兄并无关系呢。”
承安帝道：“若是与周家没有关系，自然是最好的。”
“这也只不过是提前跟你打个招呼，你莫要太过担心。不论如何，都不会牵连到你和孩子。”
周皇后勉强笑了笑，长安地见她神思不属，十分体贴地命人将她送回了寝宫。
周皇后急匆匆回了自己的寝宫，立即换了一副神色，召来心腹质问道：“父亲和大哥到底在做什么，怎么迟迟不见动手？”
心腹见已然瞒不下去，只能实话实说：“家主和大爷已经陆续派了三波杀手过去，但没有一次得手，反而是那些杀手都失去了音讯。家主担心娘娘知道了忧心，影响养胎，这才叫属下暂时瞒着。”