四月，广州，白云机场。
宁崎拖着旅行箱走到出站口，便看到人群中陶东来正一脸兴奋地高高举着双手朝自己挥舞着。宁崎嘴角浮出一丝微笑，也举起手朝对方示意了一下。
“老同学，可把你等来了！”陶东来一把握住了宁崎的手，那热情的劲头让宁崎感觉似乎又回到了十年前的大学时光。
宁崎和陶东来是大学同班同学，又是一个寝室的室友，大学四年里关系铁得可以穿一条裤子。但大学毕业之后陶东来居然去参军当了三年兵，然后南下创业搞房地产，自己当起了老板，宁崎则选择了留校一边当老师一边考研读博的高级知识分子修炼之路，两人碰面的机会就少了许多。不过最近这几年陶东来生意越做越大，腰包也鼓起来了，于是主动做东每两年一次在广州举办一次同学会，吃喝玩乐全包，作为好朋友的宁崎自然当仁不让每次都要从武汉飞过来捧场。
两人关系好归好，但陶东来这个大忙人今天会亲自跑到机场来接自己，这是宁崎没有料想到的，记得前几次来广州的时候，陶东来都因为工作原因无法脱身，只安排了秘书之类的办事人员到机场接机。这个小细节起先并没有引起宁崎的注意，等到出了机场上车，陶东来并没有像以往那样带着专职司机，而是自己坐到了驾驶座，宁崎才发现今天似乎真的有些不寻常。
“今天你的司机和秘书是商量好一起罢工了？”宁崎一边系上安全带一边开玩笑问道。
“那倒不是，是因为有些事我想和你单独谈谈，不希望有外人在场。”陶东来脸上的神情却是没有半点开玩笑的样子。
宁崎点了点头，并没有再追问下去。作为多年的朋友他很了解陶东来的性格，如果陶东来说某件事“需要谈谈”，那么就说明这件事情绝不是可有可无的小事。
沉默了良久，宁崎才开口道：“所以这次你把我叫过来的原因应该也不是你在电话里说的那样，为了筹备今年的同学会吧？”
“今年没有时间开同学会了，下半年我要做的事情太多。”陶东来并没有否认自己玩的小花样，侧头看了看宁崎的脸色并无不快，又接了一句：“或许你下半年也会跟我一起忙。”
“你这是打算要挖我到你公司做事？”宁崎哑然失笑道：“虽然我们在大学是学的工商管理专业，但你应该知道我的兴趣和你不一样，我对下海做生意真是一窍不通。”
“我当然知道你对做生意没兴趣，你这个伪明粉，兴趣都在研究历史嘛！放心吧，我让你千里迢迢的飞到广州来，不会勉强你去做你没兴趣的事情。”
宁崎眼神一亮：“你是在拍卖会买到什么好东西了？还是你那房地产公司修房子挖到古墓了？”
这下陶东来却是卖起了关子，对此避而不答，转而询问起了宁崎的近况。宁崎虽然有些无奈，但转念一想反正陶东来应该有求于自己，也不可能一直隐瞒下去。
陶东来在广州四季酒店已经帮宁崎定好了房间，两人到了之后办完手续进到房间，宁崎一屁股坐到沙发上，急不可待地说道：“好了，到底什么事，你就赶快从实招来吧！”
陶东来却并没有急着开口，从手包里掏出烟盒，抽了一支递给宁崎，宁崎摇摇手道：“戒了。”
“又没成家，好端端的戒烟干嘛……”陶东来嘀咕了一句，收回来自己点上了，吸了两口之后才继续说道：“宁崎，我叫你到广州来，是有些东西想让你亲眼看看。但我希望你能给我一个承诺，就是不管你看到之后有什么样的想法，都绝对不要把你的所见所闻说出去，任何人都不行！”
“说得这么严重，你不会是做了什么犯法的事情吧？”宁崎一脸狐疑地问道。
“瞧你这点胆子，还跟以前读书的时候一样，这么多年一点长进都没有！”陶东来见宁崎不搭话，只好应道：“放心吧，不是犯法的事情。但这事真的不宜公开，等你看了之后自然就明白了。”
“那什么时候看？”宁崎见陶东来这么遮遮掩掩的，反而更是激起了好奇心。
“不用急，今晚就带你去。”陶东来站起身道：“行了，你先休息一会儿，晚一点我来接你吃晚饭，顺便介绍几位朋友给你认识。”
“你这是要组队下副本的节奏啊！”宁崎忍不住开了句玩笑。
已经走到门口的陶东来回过头来笑了笑：“你说的没错，就是去下副本。”
晚饭时分陶东来到房间接了宁崎，直接坐电梯到了酒店71层的愉粤轩，进到包房之后，宁崎发现已经有三名男子入座了。陶东来一边招呼宁崎挨着自己坐下，一边给几人互相介绍了身份。
坐在陶东来右边平头黑肤的壮男叫颜楚杰，内蒙人，陶东来当兵的时候是一个班的战友，前年才转业回到地方上，现在是某个国营大厂的保卫处处长，话不多看起来很稳重的样子。
颜楚杰旁边带着黑框眼镜，白白净净一副文艺青年形象的男子叫白克思，乍一听有点像老外。白克思和陶东来据说有多年的生意合作，自己经营着一间小型金属加工厂和一间家具厂，另外还在做外贸进出口代理业务。这家伙另外还有一个网络写手的身份倒是让宁崎微微吃了一惊，实在不明白他打理生意之余还哪来的精力写小说娱乐大众。
最后一个坐在白克思和宁崎中间的男子看外表要年轻一些，这人宁崎倒是见过，是陶东来的表弟顾凯。大学时宁崎到陶东来老家去玩过，当时这个顾凯还在读初中，一转眼也已经是三十来岁的人了。陶东来介绍说顾凯去了美国读大学，毕业之后就留在那边发展了，目前在旧金山当律师。
“人到齐了，上菜吧！”陶东来一挥手，示意服务员开席。
几个人一边吃一边闲聊着，宁崎注意到陶东来并没有点酒，其他几人似乎对此也没有任何异议。从交谈之中看得出这几人之前已经见过不止一次了，但他们所谈的话题却并没提及陶东来下午所说的事情。
菜过五味之后，白克思对宁崎问道：“宁先生，我听陶老板说你业余时间很喜欢研究历史，依你之见，如果一个人穿越去了几百年前的古时候，最需要什么样的技能才能出人头地？”
宁崎先是觉得有些奇怪，然后想到对方的网络写手身份就释然了，想必这家伙在网上写穿越小说才会琢磨这种匪夷所思的事情吧。出于礼貌，宁崎还是认真地作了回答：“恕我直言，如果一个现代人穿越到几百年前，能出人头地的几率是很小的。现代人所掌握的专业技能和知识，其实在古时候能用得上的并不多，更大的可能会因为奇思怪谈被人当作神经病，或者是慢慢被当时的社会所同化掉。我认为如果没有比较实用的求生技能，去到那个时代很可能连一个月都熬不过去。”
“那也未必吧！”提出反对意见的不是白克思，而是那个一直没怎么开口的颜楚杰：“我在部队里干了十多年，亲手带过的兵少说也有好几千了，每天除了吃饭睡觉就是研究军事，要论带兵打仗的本事，怎么也比几百年前见识有限的古人强吧？我要是去了几百年前，当个参将甚至总兵肯定是没问题的。到时候我练一支强军出来，只靠排队枪毙战术就能打遍天下。”
“颜先生，我很相信你的军事素质，但如果把你放在几百年前，想练出一支强军可不是那么容易的事情。别的先不说，就说当时的人一天只能吃两顿饭，这身体的素质就没办法适应大运动量的操练，要解决吃饭问题你就得先解决后勤供应，吃不饱饭还强行练兵的后果很可能就是哗变。另外军械的提供也是一大难题，要对使用冷兵器的军队取得压倒性优势，我们都知道必须使用火器，我相信你对枪械很熟悉，但你自己会制造火器吗？就算你懂得枪械制造原理，那也需要冶金、金属加工和化工技术的配套行业非常完善才行。军队的实力是国力的体现，以几百年前的生产力水平而言，不太可能支撑起一支现代化的军队。”宁崎谈得兴起，忍不住噼里啪啦对颜楚杰展开了一番反驳。
颜楚杰闻言还想分辩几句，白克思却是抢在了前面：“那宁先生觉得要怎样做才能保证现代人回到古时候能有一个相对比较安全的发展基础，然后运用自己的知识去改变当时的社会？”
“至少……要在尽可能短的时间内建立起近代的工业体系才行，只有生产力的大跃进才能改变社会。”这次宁崎沉吟了一阵才答了出来，但旋即又摇头否定了自己的说法：“这个假设不太可能办到，一个人的学识是有限的，单枪匹马根本无法建设一个工业体系，何况近代工业还得要有电力的保障，穿越者有可能凭借自己掌握超越时代的知识成为那个时空的法拉第，但即便伟大如法拉第，从发现电磁感应到世界上建成第一家发电厂，这中间也用了足足四十四年时间，我们哪怕能把这个时间缩短到一半，那也同样难以接受。当然你如果真的相信小说里那样依靠简陋的水力机械就可以钻枪膛炮膛甚至大规模生产军火，那我也无话可说。”
陶东来很适时地替宁崎的发言作了总结：“也就是说，单枪匹马的穿越到古时候基本没可能拥有改变社会的力量，我这样理解对吧？”
宁崎点了点头道：“除非是直接穿成了皇帝，全天下都得围着自己屁股转。要不就得带上一支规模庞大的技术支持团队，还有足以保障起步阶段能够顺利运转的物资。”
宁崎说完之后注意到其他四人默默地交换了一下眼色，似乎在无声之间达成了某种默契。随后话题便转到了各自的私生活上，宁崎很惊讶地发现在座的五人居然全是单身汉，颜楚杰和宁崎自己是还没有结婚的中年男，而陶东来跟白克思则是各自已经离过一次婚，顾凯倒是有个感情稳定的美国女友，但家里长辈似乎对于他打算找个大洋马当老婆的做法颇有些不认同。但陶东来为什么要将这样几个人从五湖四海召集到一起在这里碰面，到目前为止宁崎依然是毫无头绪。
饭后其他三人便告辞离去，而陶东来则是陪同宁崎回到房间，宁崎发现床上多了一个旅行包出来。
“是我让人送来的，等下我们要去的地方环境不是太方便，包里是鞋和衣服，你先换好。我还有点事情要处理，十二点我来接你出发。”陶东来说完也不等宁崎多问便离开了。
宁崎打开旅行包，见是一套Columbia的冲锋服和登山鞋，不禁有些疑惑：“难道等下大半夜的还要去爬山？”
宁崎揣着一脑门子问题等到了十二点，陶东来果然按时来了，而且也换上了全套的户外行头，宁崎只带了手机和房门卡便跟着陶东来出发了。到了停车场宁崎发现今天一起吃晚饭的三个家伙已经在一辆大切诺基上等着了，同样也是换了行头，看样子一切都是早有安排。虽然心中有些疑惑，但既来之则安之，宁崎这时候肯定不可能再打退堂鼓说不去，便爽快地上车没有再多问什么。
宁崎来过广州很多次了，所以黑夜之中仍是能够分辨方向，见车居然一路开到了越秀山，果然应了自己先前的猜测。但这越秀山只有一些人文景观，这大半夜上山有什么可看的？
车停在了越秀山体育场外面，下车之后，人高马大的颜楚杰从后备箱取出一个鼓鼓囊囊的大登山包背在背上，然后几人鱼贯向山上行去。
在经过镇海楼的时候陶东来出声问道：“宁崎，你记得这里吧？”
宁崎应道：“当然记得，我第一次来广州玩的时候，你知道我喜欢明史，特地带我来这里看过。”
镇海楼是广州的标志建筑之一，始建于明代洪武年间，历史上经历过多次损毁和重建，现在的镇海楼是1929年改建的，这栋五层古楼除了是著名的人文景观之外，同时也是广州博物馆的所在。
绕过镇海楼之后前行了几百米，队伍在陶东来的带领下居然步入了一处没有道路的密林之中。陶东来倒是早有准备，强光手电照射在地上，几人在树丛中又走了两分钟，已经远离了山间步道，陶东来才示意队伍停下。颜楚杰打开登山包取出里面的东西开始在地上铺开，陶东来把手电往宁崎手里一塞，与白克思和顾凯都蹲下身去帮忙，宁崎借着手电的光线一看，发现居然是一顶不小的帐篷，难道这几人还打算在越秀山上露营不成？
帐篷很快搭好，在陶东来的带头之下，五个人都进到了帐篷里，颜楚杰又从包里摸出一个LED帐篷灯挂上接通电源。宁崎发现其他几人的脸色都很严肃，一点没有野外露营的轻松气氛。
陶东来压低了声音对宁崎道：“现在开始，无论你看到了什么，请一定保持冷静，不要大声说话，不要用手电到处乱照，一切行动听我指挥，有问题吗？”
宁崎已经不知道自己该说什么了，只是呆呆地点了点头。
陶东来从贴身的口袋里慢慢掏出一个黑乎乎的长方形物体，乍一看像个手机，比宁崎自己用的iphone5s还稍微窄一点，陶东来按了一下，那东西表面有一道绿色光线亮起，然后以飞快的速度扩展开来，将帐篷里的五个人都罩在了里面。
宁崎只觉得那绿光晃过眼前时脑子忽然感到一阵晕眩，忍不住惊道：“这是什么东西！”
“这是上天为我们打开的一扇门！”