时凤举看着她越的感到无语。“表妹，你该死心了吧！你进门的时候并未大张旗鼓，我们之间也没有生过什么，以时家的势力给你找一户好人家不成问题，你安心等着吧！”
“不！不！”顾芳姿喃喃摇头，“我不走！你不能这样对我，你不能！大表哥，就算你忘记了我们的曾经，可我也已经进了时家的门、已经是你的人了！你让我再嫁，你当我是什么！女子从一而终这么浅显的道理我虽然没读过什么书却也明白！”
时凤举觉得跟她怎么就这么说不清，他脸色一冷，“你果然这么想？我真不明白，你这是何必！”
顾芳姿垂眸啜泣不言。何必？她怎么甘心！辛辛苦苦努力经营了十几年，眼看就要收获在即了，让她退而求其次放弃，她怎么甘心！
“如果你只是这么想，完全没有必要！我说过了，你我之间什么都没生过，你不必多想！”
“我不能！”顾芳姿含泪道：“大表哥，哪怕你忘了我我却不能忘记你！我不会离开，就算，就算你不承认我也没关系，只是别让我离开，好不好，求你了！”
时凤举再次领教了顾芳姿纠缠的功夫，当初，就是被她缠得没法，他不得不在她孝期迎她进门，如今她却又故技重施了。
时凤举冷不丁问道：“为什么非要留在时家？”
顾芳姿的心顿时凉了半截，为什么，当然是为了他！她只是喃喃哭泣，“我舍不得，我真的舍不得……”
时凤举嘲讽的摇了摇头，“如果你真的这么决定了，我也不好说什么！到时候时家的别院庄子，任你挑一处吧！要么，出嫁，要么，出住别庄，两条路，你自己选！”
“大表哥！”顾芳姿猛然上前死死拽住时凤举的袖子，“你为什么要这么对我！我真的已经改了，我答应过你记清自己的身份，我一定会做到的，为什么你还要这么对我！我真的改了你难道看不到吗！大表哥！”
时凤举甩开她的手，淡淡道：“是吗？可我不觉得！行了，别再当我是傻子，你心里想什么我猜不到十分也能猜个九分，这里没有外人，你就不必这么辛苦的装了！表妹，话我已经说得很明白了，你自己想想吧！我希望在你出孝的时候能够想清楚！”
时凤举无声冷笑，离开了牡丹苑。
顾芳姿脚下一个踉跄，颤抖着扶住椅子扶手，朦胧泪眼中，透出无限的恨意。她是真的恨！桑婉，她以为她可以这么轻易的取代她的一切吗？她不会让她如意的！
顾芳姿很快病倒了，先是高烧，之后便一直咳嗽卧床不起，大夫说是着了风寒，加上肝气郁结于内，两下相激，以致卧床不起，解了心中郁结，按时用药调理自然就好了。
顾芳姿的病惊动了王氏和时玉梅，母女两个还亲自到牡丹苑去看望，桑婉不得已，也陪同一道前往。
王氏自然心知肚明顾芳姿因何事心中郁结难解，对此真是左右为难。儿子那边态度坚决，芳姿却因此事郁郁病倒了！两边都是她所心疼之人，着实给她出了个大大的难题。
顾芳姿虽脸色苍白、病态恹恹，王氏和时玉梅、桑婉来的时候她却仍是以礼相待，勉强展露欢颜陪着笑，那不经意间流露的委屈神色令王氏心疼不已。
“你宽心休养，别胡思乱想了！什么都不如自个的身子要紧你说是不是？芳儿啊，你乖，等你病好了，姨妈会同你做主的！”王氏握着她的手柔声安慰。
又向桑婉道：“婉娘啊，芳儿病了，牡丹苑这边你要多上点心，平日里多打人来问问！”
这话的意思已经很明显了，是给顾芳姿一颗定心丸，也是让桑婉心里有个准备：顾芳姿，也是时凤举的人！
谁知不等桑婉出声，顾芳姿咳了两声忙抢着说道：“姨妈放心，芳儿会好好照顾自己，争取早日好起来！姐姐她那么忙，我这儿一点小事就不劳烦她了！要不，我心里也是不安的！这儿有兰香和小丫头们就够了！”
“这是什么话！你病中的人别胡思乱想！”王氏嗔她。
顾芳姿哪里肯依？急得脸上涨得通红，坚决不肯麻烦桑婉，只说有兰香就够了。王氏见状也只得依了她。
看到顾芳姿仿佛大大松了口气似的朝她感激的笑，王氏心里微微有些酸。芳儿真是委屈了！也懂事许多了！
王氏叹气，握着顾芳姿的手不知说什么好。
顾芳姿勉强陪笑道：“我这儿病着，就不留姨妈、大表姐和姐姐多待了，万一过了病气给你们，芳姿更要过意不去！过几日就是二月初一了，我记得每年这时候姨妈都要去梅花庵小住几日，可惜今年，芳儿不能陪着姨妈同去了！”
“别想那么多，姨妈知道你孝顺，孝心也不是非要在这上头！你好好休息，到时候姨妈给你求个平安符回来，啊。”王氏见她病成这样还记挂着自己的事不由心中大为感动。
“嗯，谢谢姨妈！”顾芳姿笑得虚弱而感激，又向桑婉道：“姐姐，这回姐姐一定要多陪陪姨妈，到时候还请姐姐替芳姿在菩萨面前多磕几个头！”
“放心！”桑婉勉强笑着点了下头。
略又说了几句，众人离去。
“哎，”牡丹苑门口，时玉梅忽然叫住桑婉，淡淡道：“芳姿都这个样子了，凤举呢？怎么也没说过来看看她？”
桑婉心中闷，心道他来不来你问我做什么？
“行了，”王氏微微蹙眉出声，儿子前几天都那样跟她说了，他怎么还会来看芳儿？“婉娘你回去跟凤举提一声吧，唉，芳儿也怪可怜的！”
“是，娘。”桑婉柔声答应。
王氏点点头，命她不必跟着，自己同时玉梅回去了。
桑婉到底送了她一程，方折回宁园，将王氏的吩咐如实转诉给时凤举听。
“我看她病得真的挺要紧的，整个人都憔悴了。”桑婉闷闷说道。
时凤举心中甚恼，冷笑道：“这个时节想着风寒头疼脑热还不容易吗？她倒真能下得去手！原是我低估了她了！”
桑婉听见这话忙止住他噤声，嗔他道：“你这样说叫人听见了岂不觉你冷酷无情！”
时凤举哼道：“我本就冷酷无情，怕什么别人听见？去看她，她做梦去吧！我倒要看看她能病倒什么时候，若能病上一辈子，我也服了她！”
桑婉怔怔的瞧着时凤举，一时有些恍惚。情不自禁的便想，前世的时候，他提起她，是不是也是这副冷漠无情的神情？
“怎么了？”时凤举见她怔怔呆不觉握住她的手捏了捏，望着她的目光也变得温柔起来，轻笑道：“放心，我的意思娘已经很明白，我不过去看她，娘不会怪罪在你身上的！唉，只是她如今既然病着，这事儿得缓一缓才能再提了，婉娘，你再给我点时间。”
“那是自然，”桑婉忙笑道：“没个人变成这样还逼着她走的！你，你也别老把这事儿放在心上，慢慢来就是了。”顾芳姿岂是那么轻易就认输的？
“嗯，”时凤举点头，心中一松，“婉娘，你这么说我便放心了！”
“娘二月初一要去梅花庵，到时候我得陪她一块儿去，也不知往年是怎么准备的！我得传李嬷嬷和管事媳妇们问问，该准备起来了！”陪着他说了几句话桑婉便笑着起身。
时凤举笑道：“那我去三叔那坐坐，你忙去吧！”说毕换了衣裳出去。
牡丹苑中，顾芳姿虽仍是脸色憔悴、混混沌沌的躺卧在床上，眸底的神色却是一片冰冷。
装病，只不过是个幌子而已，她是要借此去嫌疑。
“务必叫阿三联系上洪公子，就照我刚才教你的那样说。记住，千万别忘记了！”顾芳姿盯着兰香。
兰香头一回挑大梁办事，心里难免有点紧张，下意识摸了摸怀中的五十两银票，忍不住道：“小姐，真的要这么做吗？”
“怎么？你不想帮我？”
“奴婢不敢！”兰香慌忙跪了下去。
“起来！那就去！”顾芳姿冷笑道：“不过是叫你传几句话，同你有何干系？”
“是，奴婢明白了！”兰香微微舒缓口气。
二月初一天蒙蒙亮，桑婉和时玉梅、时莲便陪着王氏，带着丫鬟婆子们一道出门上马车往梅花庵去。
每年这天王氏都要带着女儿们前往梅花庵，为死去的丈夫祈福，也为儿女阖家祈福。
梅花庵的主持素恒师太可以说跟王氏甚是熟悉，庵中早几天便做好了准备，两天前桑婉又派人过来安排布置过，王氏一行人到的时候，一切都是妥帖的。
素恒师太亲自迎接了出来，彼此见礼，之后进了王氏一行所居住的清秋院，安顿好之后，王氏便带着女儿媳妇们至庵堂拜了菩萨，至素恒师太厢房中说话。
从次日起，王氏便会在素恒师太的陪同下在庵堂偏殿中跪拜念经祈福，听素恒师太说佛法，如是三日方回府。
桑婉等只头一日陪了王氏，次日起王氏便遣了她们出去。