看见宏宣帝要走的样子，岚昭仪赶紧跟着起身，问宏宣帝：“这么晚了，陛下要去哪里？”
宏宣帝温柔地扶着岚昭仪坐回床上，道：“朕想起来还有些折子没有批，不然明儿早朝又要被言官弹劾了。”
看了看岚昭仪不甘心的样子，宏宣帝突然道：“若是你真想为你表哥分忧，你可以以你自己的名义，给你表哥送人过去。”
岚昭仪方才转嗔为喜，从床上下来，给宏宣帝拿了靴子过来帮他穿上，细问道：“臣妾从没有给臣下赐过美人。应该是平妻呢，还是贵妾？”
宏宣帝笑了笑，摇头道：“不过是个婢女，何必要给名份？再说，你只是昭仪，还不够格给镇国公赐平妻或者贵妾。”
岚昭仪脸上红了一红，轻声“啊？”了一声，似乎十分意外。
原来只是送个下人过去，能起多大作用？
“你的位份，也只能送个下人而已。——不过若是镇国公愿意给你面子，将你送的美人抬举成贵妾，也未尝不可。”宏宣帝笑着低声提点了岚昭仪一句，便大袖翩翩，施施然走出了岚昭仪的岚清宫。
岚清宫外面的月色撩人，宏宣帝的唇角越翘越高，心情十分愉悦。
岚昭仪等宏宣帝走了之后，颓然地坐回床上，半躺在跟个小房子一样大的千工拔步床的靠背上，深深地叹了口气。——圣上如今不若以前温柔体贴，反而喜怒莫测，她突然有些力不从心的感觉。
可是，站在高处，俯瞰众生的感觉是那样好，比她当日在陇西长兴侯府内院苦苦挣扎的日子，不知要好多少倍。怎么可以轻言放弃？
红锦蹑手蹑脚地走进来，低声问岚昭仪：“娘娘要不要沐浴？奴婢给娘娘备了热水。”
岚昭仪摇摇头，拍了拍自己的床边，道：“坐下，陪我说说话。”
红锦脱了鞋子，走上拔步床的脚踏板，坐在了岚昭仪床边，轻轻地给岚昭仪掖了掖被子，问她：“圣上对娘娘宠幸有加，娘娘如何愁眉不展？”
岚昭仪苦笑了一下，道：“你不明白的。圣上连夜就走了，我心里有些不踏实。”就算是不明白到底是为什么，岚昭仪也敏感地意识到，圣上这几日，对她大不如前了。
红锦想了想，对岚昭仪道：“娘娘，不是红锦多嘴，只是圣上如今的心，又有一小半放到皇贵妃娘娘那里去了。特别是四皇子，圣上这些日子，对他越来越疼爱，每天都要去看看他才去上朝。”
岚昭仪从牙齿缝里吐出一句话：“年老色衰，也只能用儿子争宠！”
红锦微微笑了笑，又道：“娘娘说得是。不过人家虽然有个儿子，却没有好娘家。哪像娘娘，不说长兴侯府如今搬到京城，会是娘娘的一大助力。还有京城里面顶尖儿的镇国公府，更是娘娘的一大倚靠。——若是镇国公真的站在娘娘这一边，奴婢担保，娘娘什么都不用做，肯定是最后的赢家。”
这话岚昭仪爱听，闻言笑着看了红锦一眼，道：“你这张嘴，真是会说话。”
红锦忙奉承岚昭仪：“都是娘娘教得好。奴婢若是有娘娘一成的本事，这辈子也就受用不尽了。”
岚昭仪笑着摆摆手，道：“罢了，罢了。你不必奉承于我。我向来笨口拙舌的，我自己也知道。不必你提醒我。”说着，又悄悄地跟红锦商量：“圣上让我给表哥赐个美人下去，虽然只是做房里人，可是有我照应，我表哥一定不会亏待她，定会抬举成贵妾。”
红锦听了，微微有些失望。——还以为最少是平妻，岂知只能是贵妾。这妻和妾，差别可就大了。
“你说送谁去比较好？”岚昭仪试探着问红锦。
红锦摇摇头，道：“奴婢见识浅薄，不敢妄言，担心坏了娘娘的大事。”这当口儿，红锦知道自己绝对不能露出想去的意思，以免让岚昭仪生疑。
岚昭仪点点头，道：“容我再想想。”
这几天，宏宣帝过来的时候，红锦不再躲在一旁，而是抢着做些端茶送水的事儿。她本生得好，又特意装扮过，惹得宏宣帝也看了她好几眼。
岚昭仪看在眼里，便下了决心，叫过红锦道：“我想好了。我身边的人当中，只有你是个拔尖的。你生得又好，又聪明伶俐，最重要的，还能对我忠心耿耿。——我想送你去表哥府里头，你觉得怎么样？”
红锦做出吃惊的样子，哭着跪下求道：“娘娘，娘娘，奴婢愿意在宫里伺候娘娘，不想到宫外去伺候别人。”对做婢妾不感兴趣的样子。
岚昭仪更是警惕起来，问道：“难道你想留在宫里，伺候圣上？”
红锦全身抖了一抖，低着头道：“奴婢不敢。娘娘多虑了。”
岚昭仪劝她：“宫里面这么多娘娘小主，你不过是个宫女出身，最多只能封个答应，位份低，照样要伺候人。去镇国公府就不一样了，我跟我表哥说，让你一去就抬举你做贵妾，帮我看着表哥，别让我表嫂拖后腿就成。——若是以后你比我表嫂先生下儿子，我自会帮你请旨，抬你做平妻。”
红锦有些迟疑地问道：“镇国公夫人不是已经有孕了？”就算她今儿就过去侍寝，明儿就怀孕，也赶不上在镇国公夫人之前生下儿子啊。
岚昭仪神秘地笑道：“你放心。我娘看过了，她怀得是个女儿。”
红锦大喜过望，抬头看着岚昭仪道：“此话当真？！”
岚昭仪微微一笑，道：“我有必要骗你吗？”
红锦破涕为笑，给岚昭仪磕了个头，道：“多谢岚昭仪成全！”
说动了红锦之后，岚昭仪便使人给自己的娘亲长兴侯夫人简士芸传了话，让她进宫一趟。
简士芸等着到了初一，便赶紧递牌子进宫，求见岚昭仪。
来到岚昭仪的岚清宫，简士芸问岚昭仪：“娘娘召臣妇入宫，可是有什么事？”
岚昭仪拉了简士芸在一旁坐下，压低了声音悄悄地道：“有一事让娘帮忙。”说着，将给简飞扬送婢妾的事说了一遍，又道：“娘跟表哥说一说，让他给我这个脸面，纳了红锦做贵妾，我的面上好看，圣上的面子也好看。”
听见是这件事，简士芸满口应承。在她看来，这是在宏宣帝那里过了明路的，跟圣上亲自赐美人，没有什么两样。简飞扬是一定会同意的，也不敢不同意。
从宫里头出来，简士芸等不及第二天，马上就去了镇国公府，跟简飞扬说话。
“娘娘的意思是，让你纳了红锦做贵妾，彼此面子上都好看。你有了人服侍，你媳妇有了贤惠的名声，也好打那些说她‘悍妒’的人的嘴，再则，也让圣上放心。”简士芸笑眯眯地跟简飞扬说道，像是有天大的恩典一样。
简飞扬摸着下颌，沉吟良久，问道：“这是圣上的意思，还是娘娘自己的意思？”
简士芸窒了窒，想说娘娘的意思，就是圣上的意思。
可是简飞扬似乎看出了简士芸没有说出口的话，笑眯眯地道：“若是圣上没有说过此事，假传圣旨，可是大罪。”
简士芸不敢再杜撰下去，讪讪地道：“你这孩子，就会吓唬姑母。——虽然不是圣上的谕旨，可是 也是在圣上那里过了明路，允了昭仪娘娘的。”
简飞扬便有了谱，在心里冷笑一声，对简士芸拱手道：“此事恕难从命。”居然一口回绝了简士芸。
简士芸吃了一惊，几乎不相信自己的耳朵，追着问简飞扬：“你说什么？我没有听错吧？”长者赐，不敢辞。更何况是昭仪娘娘的谕旨，他怎么敢？！
简飞扬郑重地点点头，双手背在身后，正色道：“姑母没有听错。此事恕难从命，还望昭仪娘娘收回成命，不要为难飞扬。”
简士芸气得满脸通红，忍不住站起身拍了桌子，道：“你这是什么意思？难道姑母和你表妹，会害了你不成？！”
简飞扬冷笑道：“姑母真是好了伤疤忘了痛。当日姑母在陇西长兴侯府被妾室谢氏欺负得几无立足之地，是宁馨掏心掏肺地帮着姑母和表妹，赶走了谢氏，让姑母能够重回长兴侯府做当家夫人。也是宁馨在宫里上下打点，才能让表妹顺风顺水，爬到如今的位份。没有宁馨，你们两人哪里能有今天的位置？！她为你们做的事，你们不知感激也就算了，可是这样落井下石，找个人来咯应她，又是什么道理？——宁馨当初还不如不帮你们，今日也不会吃这样的哑巴亏！”
这话说得十分不客气，却句句是实话。
简士芸涨红了脸，双唇翕合，嗫嚅了半天，才拿了帕子拭泪，道：“我也知道你媳妇帮了我们很多忙，可是俗话说，疏不间亲，一边是我亲生女儿，一边是侄儿媳妇，你说，哪一边更亲？我应该帮哪一边？再说，只要你表妹成了事，你和你媳妇能得到多大的好处，你想过没有？——至于一个妾，再贵也是妾，到时候你把她打了就是了。若是怕她给你媳妇添堵，直接一碗芜子汤，绝了后患也行。又何必一口回绝，惹得昭仪娘娘不快？”
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