韩子期和凤妤的冲突没闹出什么流血事件，也如愿见到一直在府中不曾出门的谢珏，韩子期不曾和他打过招呼。然而，作为桑南王世子，他知道谢珏是谁，这事在桑南皇室也就桑南王和韩子期知道，若是有机会，桑南王和韩子期定会杀了谢珏，以绝后患。
然而，杀谢珏没那么容易。
韩子期派人刺杀过谢珏，他知道谢珏身份时就派了探子要杀他，当年和谢珣结仇就是因为刺杀暴露，杀手和探子被谢珣一路追踪到柳州。刺杀谢珏这事太过于冒险，且复杂，镇北侯也没有兴趣让谢珏回桑南，所以派人和桑南王谈过一次，这事就不了了之。
后来侯府覆灭时，桑南王和韩子期都感觉到威胁，怕谢珏兄弟被朝廷围剿，谢珏表明身份继承桑南。
桑南和燕阳不一样！
桑南皇室有非常强大的宗族和祭祀控制，并不是皇室专权，宗族认血脉，祭祀也认血统，只有直系血脉丧尽，才会从宗族挑选继承人。如今的桑南王一脉总觉得自己地位不稳固，怕被宗族知道谢珏的身世。
“本王一时气恼和三姑娘有点冲突，没想到连你们二位也惊动了，本王在这里给三姑娘赔不是。”韩子期能屈能伸，虽向凤妤行礼，目光却看到谢珏，也不会过于放肆，只看一眼就移开目光，谢珏纵马上前。
风雪越发猛烈，吹得人几乎睁不开眼，韩子期不得不仰头看着谢珏。
谢珣飞身落马，紧张地抓着凤妤的胳膊护在身边，“可有伤着？”
凤妤摇头，不想惹事，“我们有点口角，不碍事。”
“韩子期，做生意就做生意，谈不成就动手，你是土匪强盗？谁和你说一定要卖给你，强盗才会强买强卖。”
韩子期轻笑，“王爷，你们故意拖着我在西州，透出能谈的意思，如今又反悔，这还有理了？”
“那你能有什么办法，我们有货，你没有。”谢珣摊手，“你不就是要忍着吗？当年扬州疫病，你去京中谈互市，不也是趁火打劫，狮子大开口吗？”
韩子期，“……”
谢珏不想听他们废话，下马来，走到韩子期面前，“桑南和江南要打，宁州铁骑不会助你，回去告诉桑南王，我对桑南这种弹丸之地不感兴趣，与你们合作也不感兴趣。”
韩子期气结，目瞪口呆，备受羞辱，“弹丸之地，你……”
谢珣也爽了，二哥只要不怼他时，他都很爽，“桑南有十二州大吗？这不是弹丸之地是什么，二十万军需，你们凑得齐二十万军队吗？”
韩子期被气得火冒三丈，却压着脾气，“你对桑南不感兴趣？”
“不感兴趣。”谢珏淡漠地说，“你们桑南的事，与我无关，说得够明白了吗？”
他们算是名义上的表兄弟，却是见面不相识，天然的敌对关系，桑南王对谢珏的身世多年来守口如瓶，是因镇北侯。谢珏是镇北侯府的儿子，在燕阳位高权重，的确没必要来桑南，且曝光身份对彼此都没好处。
如今镇北侯府没了，一切就不一样了。
桑南王派韩子期来西州，表面上是谈铁矿，实际上是想要和谢珏谈合作，谁知谢珏知道他在城内，却不曾见过他，逼得他兵走险招。
“二公子，借一步说话，可否？”
“我二哥与你没什么可说的！”谢珣断然否决。
“好！”
谢珏和谢珣几乎是同时出声，谢珣一怔，在韩子期得意笑时，谢珏说，“知许一起来，阿妤，你带人去一旁歇着。”
“好的，二哥。”
西风客栈内，韩子期警惕地看着对面的谢家兄弟，不明白谢珏为什么要喊上谢珣，这本该是他们桑南内部谈的事。因谢珣在场，韩子期有些犹豫怎么开口。
谢珣喝着茶，气定神闲，“我二哥已在这里，有什么话尽管说，别耽误我们的时间。”
韩子期倒了茶，端起来，朝谢珏说，“说起来，我应该喊你一声表兄。”
“谈生意就谈生意，不要攀亲戚，二哥没那么多表弟。”谢珣把茶杯狠狠地砸在桌上，警告韩子期，“什么茶啊，也配端给我哥。”
谢珏沉默，并未反驳，韩子期倒也无所谓，喝了茶，放下茶杯，“父王派我来西州，一是谈战备，二是找二公子谈一谈合作的各项事宜。”
“说！”谢珏言简意赅，他生性不爱多言，这几年被逼着应酬，处理庶务，不像当年难般寡言，可对着陌生人，仍是不想多费唇舌。
韩子期说，“桑南偏居一隅几十年，还算安居乐业。江南重商和农桑，粮食富足。可桑南毕竟是当年燕阳内乱时被划出去的领土，年年向燕阳朝贡。几十年了，燕阳还当桑南是他的附属国，是他的领土。当年镇北侯打赢北蛮时，大帅在江南练兵，已有要向江南进军之事。我们桑南头顶一直悬着一把刀，不知何时会落下。我们已自治几十年，不想再向燕阳朝贡，桑南也不是燕阳的附属国，我们有自己的领土，自己的君主，也有自己的百姓。所以，桑南想向燕阳用兵，当年宁州铁骑判出京都时，我们就该进攻江南，遗憾的是三姑娘突然断了铁矿战备，江南和十二州商贸中断，事出突然，我们没有十足的准备。扬州疫情前一个月，我们也准备好进军，谁知道又碰上瘟疫横行，这时候进军江南，唯恐瘟疫在军队传开，所以我们一而再，再而三的等待，如今羽翼已丰。父王派我来西州，就是想和宁州铁骑一起合作。”
谢珣神色凝重，一股火气在血液中横冲直撞，却被他极力压下来，谢珏听明白了，“你希望宁州铁骑配合桑南出兵，一南一北围困朝廷，我打中州，你打江南，吞并燕阳？”
“正是！”韩子期说，“宁州铁骑要进军中州，江南驻军定会赶赴中州战场，中州地势险要，易守难攻。宁州铁骑和北蛮打了几十年，擅长打阻击战，宁州战场一马平川，铁骑根据北蛮的冲锋，特点打了几十年的阻击战。极少打阵地战，江南驻军和中州恰好相反，你们打中州和江南胜算有多大，你们也该清楚。可若江南驻军被桑南拖死在江南，你们打中州胜算大大提高。你们缺粮，我们正好有，我们缺军需，你们也有，相互补给，一年之内就能拿下燕阳所有的土地。”
“然后呢？”谢珏问，“吞并燕阳后，土地如何分配？谁来入主京都？”
“我们桑南是出兵帮你们复仇，夺得天下，表哥也说了，桑南是弹丸之地，我们没有那么大的野心。只要你们复仇登基后，把江南十三城划给他们就行，两国和平共处，一起对抗北蛮。”