上好的墨蓝色衣料被咬得七零八碎，缺口边缘染了血，颜色偏深。
手臂上亦能看出几条血痕，伤口似乎还不浅。
萧奕恒抬眸，淡淡地扫过大黑，目光最后落在一身红衣的南蓁身上。
“你养的狼咬伤了本王，这要怎么算？”
南蓁看了看刚从地上爬起来的冬月，“殿下也打伤了我的婢女。”
萧奕恒似乎有些吃惊，“你把本王和她放在了同等的位置？”
“人的身份有别，可性命并无贵贱之分，都是肉体凡胎，如何不能等同？”
她极为护短，若非对方也受了伤，她是不会善罢甘休的。
萧奕恒沉了声音，神色难辨，“规则本就如此，你是想凭一己之力打破它吗？”
不仅仅在皇宫，任何一个国家，任何一个高门府邸，都会认为主子的命比下人的金贵多了。
所谓一命抵一命，那只是江湖人的说法，真正的世家贵族，常常会用许多人的性命来换。
他没想到，在秦家长大的丽嫔居然能萌生出这般天真的想法。
南蓁就站在不远处，双眸似星，“规则既然是人定的，自然也该由人来打破。明知世道不公，那就该为公平而努力，而不是随波逐流。”
因为自身是既得利益者，而不顾底层百姓的死活，或将其性命视作蒲草，随手可薅，那与禽兽有何分别？
“你的这份心气令本王很佩服，不过你所认定的道注定艰难。”
南蓁淡然一笑，“若是不难，我还不愿走呢！”
萧奕恒点点头，“本王等着，等着看你撞得头破血流。”
他跟感觉不到痛似的，不再纠结这个话题，转而勾起嘴角，“这狼倒是训练得不错。”
人豢养久了都会废掉，更何况是畜生。
宫中养的狸花猫大抵是不会抓耗子的，他原本还以为大黑也是这样。
没想到动手之后，令他惊喜万分。
这狼不仅没废掉，战斗力甚至还远超山野中的普通狼匹。
“多谢殿下赞扬。”
南蓁摸了摸大黑的头，它温顺地蹭着她的手。
“借本王养几天。”
南蓁：“不借。”
一口回绝，不留余地。
“呵呵。”萧奕恒早料到她会拒绝，毫不惊讶，“你这性子，还真是少了磋磨。”
再尖锐的石头到了宫里，多多少少都会平滑些，在南蓁身上却一点都瞧不到打磨过的影子。
不过，也正是这般才有趣。
他走到身后的树干旁，抽出没入其中的银针，亲自递给南蓁。
南蓁眉梢一扬，伸手去拿，萧奕恒却没有当即松开，而是靠近她缓缓道，“庆丰殿那晚，是你吧？”
虽是疑问，语气却十分肯定。
今日得见南蓁出手，瞬间就联想到那晚逼他坠下池塘的人。
找了这么久，居然近在眼前。
南蓁从他手里拽过银针，对上他满含压迫的眼，“多谢殿下。”
萧奕恒笑了笑，与她擦肩而过，在地上留下一串脚步。
冬月赶紧跑过来，“娘娘。”
“没事吧？”
冬月摇头，“大黑应该是想去御书房的，谁知在这里碰到了宸王殿下。”
她犹豫了片刻，“娘娘，方才您对宸王动了手，会不会……”
“无妨，”南蓁摇头，看着他的背影，“即便我不出手，该来的还是会来。”
她又安抚了大黑片刻，拍拍它的背，指着御书房的方向，“去吧。”
大黑听话地窜了出去，冬月亦跟着走了。
清风苑外，杨初悄无声息地出现在萧奕恒身后。
“殿下，您的伤要不先让太医院处理一下？”
离回府还有很长一段路程，那狼凶狠，伤口不及时处理，容易感染。
萧奕恒摇头，脚步未停，面色微沉。
一只狼，并不足以让他警惕，他真正觉得有威胁的，还是南蓁。
杨初也想到了这一点，问道，“丽嫔确实怪异，需不需要属下把秦大人叫过来？”
“不必，”萧奕恒想不想就否定了，“叫过来也没用，一问三不知。”
秦家甚至都还没有他清楚丽嫔的本事。
连这个女儿何时开始转变的都模糊不清。
究竟是她一直在伪装还是……
萧奕恒突然顿了步子，想到了另一个可能。
杨初不解，“殿下？”
“你说，有没有可能她根本不是丽嫔？”
杨初一愣，“殿下的意思是，丽嫔早已换了人？”
萧奕恒点点头。
按照秦尧的说法，丽嫔进了冷宫便性情大变。但进去的人，从来不是疯就是傻，怎么可能彻头彻尾地变聪明？
除非她根本不是真正的丽嫔。
但这样的话，真正的丽嫔去哪儿了？
杨初思索片刻，“要不属下悄悄把冬月抓起来询问？”
萧奕恒叹息，“只怕她也不知道。”
一路无话，等上了马车，萧奕恒突然问道，“那个樵夫调查地怎么样了？”
“回殿下，他多年前就已经活动在梼山一带，目前没有异样。但他每年冬天都会到城里卖炭，有几个固定的酒家茶肆，包括明月阁都会在他那里买。”
萧奕恒：“他没有亲戚朋友？”
“未曾发现。”
“他一般什么时候进城？”
杨初：“大年初二，也就是明日。”
“直接抓起来吧，”萧奕恒放下轿帘，“回府。”
“是。”
……
京城年味十足，春节后的第二天，百姓便大肆涌上长街，其中以小孩为多。
投壶、杂耍、舞狮……欢声笑语交杂在一块儿，间或穿插着两声叫卖。
楼慎给几个固定的商铺送完了炭，系着头巾，戴着帽子，挑着扁担上街，随意找了个台阶，将剩余的炭露出来，招呼过往行人。
这个冬天似乎比往常更冷，连碎炭都买得很快。
不一会儿，箩篼里就空了。
楼慎拍拍手起身，重新挑起扁担，晃荡晃荡地往出城的方向走。
路过一个卖糖葫芦的小摊，还顺手买了一根，大口咬下，嘴里哼着不成调的曲儿，继续上路。
等过了桥头，他便拐进了旁边的陋巷，准备抄近路回家。
走到巷子中段时，楼慎逐渐放缓了脚步，眸色一凝。