虽然林照现在的身份是“成王”,可当真正的王出现的时候,他的气场瞬间消失,下意识就站了起来。
直到听到阿麒咳嗽了一声,他才重新坐了下去。
“朱知府、刘县令,你们先退下,本王有些话要和这位……这位说。”林照开始清场。
等周围没有别人之后,他赶忙过来给阿麒请安:“王爷,您终于回来了。这两天,属下顶着您的身份,可真是提心吊胆,生怕被人发现。”
柳玉儿也在旁边连连点头。
阿麒笑道:“只要本王不拆穿你,谁敢质疑你的身份?”
他转头问云婳:“你为什么突然要回忻州城”
若不是云婳自己要回来,凭刘县令手下的几个人可拿她没办法。
云婳就把事情又解释了一遍,又道:“我本来想着拿到了药品,治好了豆豆就回去和你汇合,没想到你也来了。”
阿麒道:“你来了,我自然放心不下要来看看。再者——”
他转头看向林照,语气格外的严肃:“忻州的地方官,比我们预期的还要可恶。我们运来的上等米粮,被他们贪走了一大半,只以次等粮米掺杂大量沙子发放给百姓。沧县、东门县两地都是如此。乌师父去了其他几个县探查,但我估计也好不到哪里去。”
“不仅如此,他们还借着修建堤坝之机,贪污了大量款项。这次忻州的灾情如此严重,甚至超过了定州,与堤坝修缮不利有直接关系。地方官员上下勾结,狼狈为奸,完全不顾百姓的死活!”
林照闻言,气恼万分:“王爷,他们既然如此可恶,不如就像对付熊县丞一行,直接赐死。”
云婳却道:“林照,你是行伍出身,不太了解地方官员的这些弯弯绕绕。五品以上的官员犯错,需得上奏朝廷,等朝廷下达指令革职拿办。而朱知府正好就是五品官员。所以,即便是成王,若是随意斩杀他,也不合律法。”
阿麒也点了点头:“说得没错。若是其他时候,本王杀了也就杀了,大不被父皇责罚一顿。可此行,一半为赈灾,另一半却是一种考验。若是犯了错误,正好让人拿到短处,攻击本王残暴,不配当太子。”
林照又道:“那王爷您赶紧上书陛下,陈述朱知府等一众地方官员的罪状,让陛下下旨拿他!”
阿麒立刻坐下来,写了一封密信交给心腹下属连夜送出去。
而后,阿麒又道:“不过此去京都一来一回,至少要半个月。这期间,不能打草惊蛇。我事先调查过,此地守将乃是朱知府的小舅子,手上握有一万多地方兵马。一旦让朱知府知道我们要对付他,只怕会起反心。”
林照惊了一跳:“他,他敢!”
阿麒笑了笑:“不要小看人的求生欲。哪怕他此刻还跪在你面前磕头求饶,可但凡有一丝生机,都不会轻易放弃。我们不得不防。”
正说着,门外突然传来了敲门声。
林照神情一紧:“谁?”
“是我。”乌子虚的声音,隔着一道房门传来。
云婳急忙去开了门:“师父?”
乌子虚小心地把门关好,道:“我本来回牛头村找你们,去了之后听到成王留下的口信,立刻马不停蹄地赶往这里。情况紧急,我干脆直接翻墙入内。”
云婳意见师父难得严肃,知道肯定有事发生,她的心也立刻提了起来:“师父,发生了什么事?”
乌子虚道:“我白天去了趟西门县,发现了两例霍乱病患!”
如果说粮食掺沙还可靠着每日少吃,勉强活着。但霍乱,却是能在短期要人性命,且会传染性极高,短期内就能造成大量传播!
所谓大灾之后必有大疫。
云婳也早就有了这方面的准备,只是她没料到的是,霍乱发生的这样迅速。
就在这时,刚才吃了药躺在旁边睡觉的豆豆也醒了。
柳玉儿一直坐着她旁边看顾,见状急忙伸手摸了下她的额头,惊喜地道:“呀,退烧了。太好了!”
烧一退,豆豆的精神就明显好些了,却捂着肚子着急地道:“我肚子好痛,我要拉屎!”
柳玉儿抱着那孩子正要去茅厕,云婳一把接过孩子道:“我带她去!”
“注意防护,万一……”乌子虚说着拿出了一些他自己准备的口罩和手套,递给了云婳。
这种样式的口罩和手套,阿麒之前见过。
几个月前,魏玲儿为了害云婳,找了个患有肺痨的病人,让云婳去看诊。当时云婳觉察出问题,就是戴着这样的口罩和手套给那个病人治疗的。
因此再看到这两样物件的时候,阿麒顿时反应过来:“师父,难道那个孩子也……”
乌子虚道:“现在还不好确定,等她排过便后再看。霍乱病人最明显的症状就是腹泻、呕吐。一旦大量出现这样的病人,便基本可以确定就是霍乱。”
他说着又拿出了消毒的药品,在屋里进行消杀。然后又让阿麒、林照、柳玉儿也都戴上口罩、手套这些防护物品。
不多久,云婳抱着孩子回来了。
此刻,豆豆的精神再度差了下去,嘴角都残留着呕吐过后的痕迹。
云婳语气严肃地道:“这孩子应该就是染上了霍乱,这个房间她已经呆过,就暂时让她留在这里。其他人都先出去,不要随便靠近。”
“云婳,那你呢?”阿麒虽然没有经历过霍乱,却也听说过这是一种传染性、致死率都极高的病。
云婳道:“我留下照顾豆豆,另外还治疗……”
不等她说完,乌子虚直接抢过了孩子,道:“有师父在这里,哪里轮得到你来逞强!去去,都滚外头去!老子不喊你们,谁都不准进来!”
“师父!”云婳着急了。
乌子虚道:“别在这种小事上纠缠,别忘了,你们还有更重要的事情要办!”
豆豆是从沧县牛头村过来的,她若是染上了霍乱,那么牛头村的那些村民肯定也会有不少人染上。还有乌子虚去过的西门县,也发现了两例。
这说明,霍乱已经在忻州地界悄悄地流传开了。
云婳和阿麒必须尽快做出应对,否则一旦霍乱全面爆发,后果将不堪设想!
所以,不论是云婳和阿麒都不能有一点危险。