午后，X学院。
一束金红流火从天际直直下坠，很快流火落地，徐岳从飘散的焰光中迈步走出。
不同于离开学院时的声势浩大，他在回归时刻意选择了一个相当隐秘的地点进行降落，所以这次并没有怎么引起学院师生的注意。
当然，这里面并不包括心灵能量可以覆盖整座学院的X教授，对方早在他降落后的第一时间便有所察觉。
“来地下基地。”
“好的，教授。”
听着脑海中响起的传音，徐岳点头应了一声，便快步朝着城堡大门的方向走去。
不一会儿，他便通过乘坐城堡内部的电梯抵达了位于负一层的地下基地，并轻车熟路地直奔医疗室而去。
很快随着医疗室的金属舱门开启，一幅热闹的场景当即映入了徐岳眼帘，面前这还算宽敞的房间内容纳下了当前所有的X战警成员。
房间中央是两张并排而立的手术床，其上平躺着同样在输送血液和各种药液的斯科特及魔形女两人，旁侧则是显示众多数据的监护机器正滴滴作响，表明着两人的生命体征还算稳定。
暴风女和罗根就守在斯科特病床的附近正低声说着些什么，而教授则垂眸看向另一张病床上骨瘦嶙峋的魔形女神色复杂，场中唯一静默不动的，除了那两位病人以外，也就只有角落处好似一尊金属雕像般安静屹立的赤狱战甲了。
随着门口处舱门开启的动静传开，房间内尚且清醒的三人几乎是同时侧目望来，其中又以暴风女奥萝洛的反应最为显著，在看到徐岳安然返回后，她直接撇下罗根便快步迎了上来。
“薪火，怎么样？没有受伤吧！”
“没事。”
随意摆摆手安抚住暴风女那有些焦急的情绪，至于她为何会如此热情，徐岳倒是并不感到意外。
之前斯科特被人带离，而暴风女为了保护学生，却只能守护在学院之内无法外出，从而让徐岳独自前往营救，以对方的性格，让队友独自冒险这件事一定会引起她心生愧疚，如今在得到了徐岳安全无事的回复后，才最终得以安下心来。
交谈间，两人的位置也从一路从门口行至了治疗室内部，结束和暴风女的交谈，徐岳冲着罗根简单打了一个招呼，便径直看向身侧的教授开口道：
“琴已经被万磁王带离阿尔卡利湖了。”
“嗯，我看到了。”
手术床一侧，端坐于轮椅上的教授面色凝重，回到学院后他就用赶忙用脑波增幅器探查过兄弟会一行人的踪迹，自然也就看到了被万磁王所带走的琴。
虽然对方仍处于昏迷状态，但通过对其心灵空间的观测，教授还是轻松辨识出了琴目前的具体状态，她体内的凤凰人格已彻底觉醒，并且在心灵空间内占据了绝对性的主导地位，如今称呼她为黑凤凰，或许比继续称呼其为琴更为合适。
到了这种程度，掌控凤凰之力的琴已经不是光凭借着他一人的心灵能量便能实现重新封印的了，所以哪怕观测到了兄弟会的动向，教授也并未出手阻拦，只是默默看着万磁王等人返回了驻扎在森林之中的秘密基地，并彻底消失在了他的感知范围之内。
回忆着从兄弟会驻地内探查到的种种情报，教授眸中带着几丝忧虑，沉声道：
“兄弟会现在的驻地里聚集了大约上千名战力不一的变种人，埃里克几乎将联邦境内所有的变种人激进分子都收入了麾下，而且就在这几日之内，应该就是他们对人类发起总攻的时刻了。”
话落，正对教授的徐岳还未回话，倒是一旁罗根率先走了过来，对于兄弟会中具体驻扎了多少数量的变种人他兴趣不大，其所关心的只有琴的安危与否。
在这个学院里，喜欢琴的可不仅仅只是斯科特一人而已，虽然从名分上来说，斯科特才是琴的正牌男友，但罗根显然并不怎么顾忌这一点。
“琴被万磁王掳走了对吗？既然已经找到了兄弟会的驻地所在，那我们什么时候冲进去将她救出来？”
“掳走？”
瞥了眼面上隐隐有杀意浮现的罗根，徐岳缓缓摇头。
“准确地说，琴是自愿随着万磁王离开的，而非掳走，并且现在掌控琴身体的是另一个黑凤凰人格，她大概率是不愿意重新回到学院的。”
“冷静些，罗根，如今贸然出手拯救不了任何人，最多三天之内，我保证会将恢复正常的琴给带回学院。”
徐岳语气坚定，他先是暂时安抚下焦急的罗根，接着又转头看向了一旁欲言又止的暴风女。
“兄弟会上千人的数量比预计的要更为夸张，再加上人类一方的阵营，开战后所爆发的战争烈度可以想象，光凭借我们几人很难起到决定性的作用，奥萝洛，预备役X战警的数量如今有多少了？”
所谓预备役，就是从学院学生中选拔出来的优秀战斗成员，之前接受过徐岳训练的冰人、钢力士和幻影猫等，就是由暴风女选取出来的X战警预备役，但想要参与一场战争，这点人数还远远不够。
在徐岳的预计中，接下来的‘解药战役’也只是初级战场罢了，之后的独立战争才是真正的血腥绞肉机，到那时，学院内那些久经庇护的学生们绝不可能置身事外，与其到时候猝不及防，不如现在就开始提前演练。
从古至今，不管是民族，还是国家，其独立的过程都是踏着无数的血腥和尸骨去锤炼脊梁的，关于这一点，徐岳从未想过独自去承担他们应尽责任。
对面，暴风女虽然并不知晓后续关于独立的具体谋划，但对于解药的重要性她却很是明晰，所以这几日都在认真地筛选着合适的学生加入X战警预备役，在听到徐岳询问后，便果断回复道。
“已经从之前的四人提升至了八人的规模，学院内变种能力强大的学生不少，但要么年龄太小，要么心理素质并不达标，短时间内也只能集结这么多人了。”
“想要继续扩张数量就只能去联系那些已经毕业的学生了，但这需要时间。”
“暂时只有八個人嘛……”
这个数量要比徐岳所预计的更少，在X学院授课的这段时间内，他所见识到的各色变种能力可谓层出不穷，其中有不少能力就连他也都感到惊艳，细数之下，其战斗力可以合乎X战警要求的高年级学生绝不止八个。
而如今这个结果，只能说暴风女所定下的各项要求肯定颇为严苛，但这也不难理解，说到底学院内培养的始终只是一群学生，或许他们都潜力不俗，可年龄和心性却是绝对的弱项。
其实对于预备役那些新兵蛋子的实际战斗力，徐岳并没有抱有太大的期望，八人和十八人对他而言区别并不大。
但哪怕预备役所能发挥出的实际作用有限，他也要让这些长期习惯了和平和庇护的学生们尽可能多地参与到战争中去，尽早习惯那血腥残酷的战争氛围，这才是心性成长的最好手段。
至于这可能会带来的牺牲，就如他一直所认为的那样，一个种族的独立，必然需要踏着尸山血海才能立直脊梁，其下堆砌的海量尸骨中有敌人，但更多的却只会是同胞。
“两位数不到的规模可远远不足，这次关于解药的战役也不过只是开始而已，继续扩张吧，可以着手联系那些合适的毕业生了，并开始加强对全体学生的战斗培训，和平持续不了太久的，到时学院也无可幸免。”
听着徐岳那略带深意的话语，暴风女抿了抿嘴唇没有立刻回复，他先是垂眸看了一旁的教授，在确定其对此并无任何反对意见后，这才点头应下。
“没问题！”
“对了，预备役中的玛丽现在怎么样，决定好是否要注射解药了吗？”
暴风女闻言一愣，脑海中快速浮现出不久前那名急匆匆跑至校长室惊喜询问的身影，最开始她对于玛丽，也就是小淘气准备注射解药的决定是坚决反对的。
可后来在跟着徐岳看到了底层变种人的真实现状后，她对于玛丽的决定也逐渐多出了几分理解，至少不会再明确劝阻了，但也没有公然鼓励，只是默默关注她究竟会如何选择。
“她目前还在纠结之中，但应该不会纠结太久了，所以我之前所说的预备役八人中并没有包含她。”
话落，徐岳眼帘低垂，淡淡道：
“如果她最终还是决定要注射解药，那便告诉她，解药的效果并不是永久性的，最多不过十年，她的能力就会重新恢复，之后该如何抉择便全看她的意愿了。”
“不是永久性的？！”
“嗯，解药只是抑制，而无法灭绝基因，就如你所说的那样，我们从来不是疾病，又何谈彻底治愈一说。”
“我就知道，我就知道……”
看了眼身侧激动到低声喃喃的暴风女，徐岳收回视线，转而望向了轮椅上一直安静看着他下达指令的教授。
“教授，地狱火俱乐部那边？”
“放心，已经和艾玛达成合作了，到时候她会暗中出手的。”
“汉克那边……”
……
商讨声在房间内不断回荡，直至十余分钟过去，徐岳才将针对解药战役开展前的各项准备和教授讨论完毕，在确定再无遗漏后，他便果断开口告辞。
“教授，那我就先行离开了，还有一些准备我需要去提前布置。”
闻言，神色略显疲乏的教授微笑点头，可在徐岳刚准备迈步离开时，他却又突然出声道：
“薪火，多谢！”
教授没有具体说明他在感谢什么，或许是为了手术床上被救回的斯科特，以及没有被杀死的魔形女，又或许是为了这段时间内徐岳在不断为之奔走的种种事宜。
总之不管具体缘由为何，其话语间的诚挚情绪切实展露无遗，而徐岳听后也并没有过多追问，只是对着教授勾了勾唇角后，他便直接转身朝向房间另一侧的暴风女和罗根两人微微点头。
最后又伸手召了召角落处始终屹立不动的赤狱战甲，做完这些，他才迅速迈步离去。
身后，赤狱化作一束红光径直融入体内，而房间内的众人也被闭合的舱门所隔绝，在斯科特和魔形女没有完全恢复清醒之前，他们大概率是不会这么快离开医疗室的。
治疗室外，清脆的脚步声在金属走廊内逐步远离，并很快就消失了踪影，数分钟后，徐岳迈步走出城堡三楼的电梯，随后就直奔属于他的休息室而去。
开启的房门被轻巧闭合，回到房间后的徐岳没有急着休息，而是第一时间拿出了本次战斗所收获唯一张猩红卡牌，同时也将空间内变成宝石形态正在熟睡的文鳐取出叫醒。
“嘤～”
有些慵懒的轻鸣声从他手中的蓝色宝石内传出，接着宝石两边伸出小巧的晶石羽翼，眨眼间原本为一颗死物的宝石就变成了一只活灵活现的瑰丽飞鱼。
温润的海蓝色眼眸睁开，在看清不远处一个凭空悬浮的血色漩涡后，文鳐眼中的睡意快速消散，它兴奋地鸣啼了一声，便扇动羽翼一头扎进了漩涡之内。
文鳐并不为抽卡而感到兴奋，真正让她激动的，是上次抽取猩红卡结束后它所获得的灵魂结晶（小）和绿色宝石。
在它那朴素的认知中，抽卡和投喂已经画上了等号。
瞥了眼文鳐消失在漩涡内的背影，徐岳没有选择站在原地干等，而是拉开身侧的靠椅坐下，开始研究起自己那依旧有些干瘪的手臂。
心念转动间，体内的赤狱战甲微微颤动，接着他手臂上缓缓泛起一抹猩红的血光，淡淡的酸痒感升起，他手臂内因邪能侵蚀而变得干瘪的血肉在这抹血光的滋养下开始重新焕发出生机，不一会儿便彻底恢复。
“赤狱的恢复能力似乎也明显变强了。”
略微感叹了一句赤狱回归后的变化，他驱散掉手臂上的血光，抬眸看向身前已经整齐摆放在书桌表面的三件物品。
两绿一白的装备光泽在他眼中为之绽开，虽然比起上次的收获有所不及，但徐岳却并不觉得失望。
一无所得往往才是抽取猩红卡的常态，如今能一连开出三件装备已经很能体现文鳐的气运了，反正可以预见的是，他在这个世界内获得猩红卡的机会还有很多很多，所以他并不着急。
简单扫过三件装备的具体属性，确定其用途不大后，徐岳便将其直接丢进了空间，这些低级装备对他而言最大的价值就是用于分解来提炼魔尘，总之不会无用。
开启完猩红卡片，徐岳照例给身侧正眼巴巴盯着他的文鳐递过去一颗绿色宝石，随后便召出魔镜开启了一扇前往开罗的传送门。
很快房间内的人影消失，只剩下了正抱着宝石啃食得异常欢实的文鳐存在。
徐岳对教授所说的有些准备需要前去布置可并非虚言，只是这些准备并不在学院，而是在遥远的埃及开罗。
(本章完)