“不在？”
布政坊林府，贾蔷来后，只见到了梅姨娘，听闻黛玉不在家，他吃惊道：“姨娘身子不适要安生休养，林妹妹怎会不在家？”
梅姨娘笑道：“一直在家，先前国公府那边派人来，老太太非要接过去，许是要为你接风洗尘？”
贾蔷信个屁，倒也不理会那边的小心思，问候梅姨娘道：“姨娘近来可还好？先生就要回京了，还不知道得多高兴！”
梅姨娘惊喜道：“啊？老爷就要回来了，果真？”
贾蔷点点头，道：“先生原是要在山东避避风头，半山公未归，眼下先生在皇上身边就是当仁不让的第一臣子。风头太盛，别的不说，差事公务肯定比先前更忙十倍。不过皇上不肯让功臣吃亏，一定要让先生回来。再者，半山公他们马上都要回京了，也好。”
梅姨娘笑道：“我不懂这些，只要老爷能早点回来，比甚么都强！对了，还未好好感谢尹家郡主，昨儿又来了遭，给我施针用药，如今感觉好多了，全托人家医术高明。还不知该怎么谢人家呢……”
见她笑的有些勉强愧疚，贾蔷略略一想就明白过来，直言笑道：“姨娘放心，郡主心如淡菊，再加上口不能言，所以并无一颗争高论低的心。每回见林妹妹，都是行礼在前。你瞧她出门，身边莫说嬷嬷，连个丫头都不愿带，并不讲究排场，只嫌麻烦。所以并不会因为有恩于林家，就骄纵起来。”
梅姨娘闻言略略放心下来，道：“若果真如此，我才安心些。可见，尹家郡主真是个完人！只可怜这老天爷……罢了，不说这些了，往后，你们好好过日子才是。你快家去罢，国公府老太太她们，必是等你许久了。”
贾蔷点点头，告辞离去。
……
“咦，宁侯？这是出来了！”
贾蔷一行离了布政坊，刚过西四牌楼，就见从侧面西单北大街出来一群人，不期而遇之下，为之人惊讶道了声后，翻身下马见礼。
贾蔷亦是勒马，看着对面七八人，为之人正是宣德侯世子董川，另有全宁侯世子张泰，东川侯世子陈然，武定侯世子郭亮等，俱为新贵！
这一批元平功臣子弟，其父祖原多在九边戍边，这一回赵国公府施展天杀神功，将原本的十二团营主将血洗一遭，连兵部也大肆清洗，使得赵国公府姜家在隆安帝心中成了头号宣力功臣！
但同时得益的，还有宣德侯等人，悉数从九边归来，入主神京十二团营和兵部等。
而董川、张泰等人，也一下晋升为大燕最顶级的豪门勋贵衙内！
原本董川等人看贾蔷，心里其实并不怎么瞧得起。
且不说贾蔷得爵是捡漏，只宁府属开国功臣，几十年家族里没出一个带兵的，没一个见血的，就让他们这些将门虎子小觑。
虽说先前林如海也是于国有功，但对他们这些将门来说，实在感觉不到甚么。
直到这一回……
一个瘦弱老人拖着残躯抬棺出征，一夜奇袭平山亭，斩俘获数万……
这样的战绩，已经算是传奇了！
再加上贾蔷当街斩杀罗斌，对于这些年轻气盛的尚武衙内们来说，也是他们绝不敢为之事。
所以这一回再见贾蔷，这伙子衙内才真正将他看为同类人。
贾蔷没有下马，于马上看着董川、张泰数人，点点头道：“罗斌既为逆贼，本侯当然杀之无罪！对了，你们谁认识祝苍家的狗崽子，帮本侯带个话过去，让他把脖颈洗干净等着。”
旁人说这话，那诸人只觉得是在放狠话。
祝苍乃刑部尚书，这样的当朝大员之子，连他们也不敢轻辱。
但贾蔷说这话，一伙人听了，只觉得心底寒。
刚杀了一个宰相公子，如今又盯上了尚书公子？
这人杀性太重，别甚么时候盯上他们……
董川笑的都有些勉强，道：“外面传言，宁侯入天牢，第一天就杀了三个，重伤三个，废了两个……果真？”
贾蔷冷笑一声道：“祝苍老狗是罗荣的马前卒，想替他主子出口气，就安排本侯入一群鬣狗之中。他没想到，鬣狗终究只是鬣狗，又岂能害我？你们这是从西斜街会馆那边才回来？”
董川也未想到，贾蔷话锋一转就到他们身上了，听闻此言，他还有些不大好意思，道：“闲来无事，最近是去的勤了些……”
贾蔷笑道：“不必觉得吃喝多了不好意思，既然规矩是谁赢了擂，谁就能吃肉喝酒，谁输了只能收拾场地，那本侯一定赔得起。不过，你们且小心些，过几天，我也要去上擂了。”
董川还未说话，东川侯世子陈然就高兴了，笑道：“好啊！张德英、孙朝阳他们等你等很久了！当初宁侯你一穿五，这两个猖狂的只说是被打败的人太废物，就等着会会你呢！”
贾蔷眉尖一挑，弯起嘴角道：“张德英、孙朝阳？怎么没听过？该不是甚么无名小卒罢？”
一群衙内轰然大笑起来，惹得闹事上人人侧目，只是看着这边鲜衣怒马，一看就知道非富即贵招惹不起，所以也只敢远远的啐一口。
董川笑道：“张德英是睢阳伯张汉清之子，张汉清原是大同镇副总兵，进京后入了赵国公的眼，任兵部右侍郎。孙朝阳是吴阳侯孙万千世子，孙万千任榆林镇总兵，亦是入了赵老国公的眼，如今成了兵部左侍郎。如今这二子快成了姜林身边的哼哈二将，不过手上也的确有些本事，前两天把宁侯你手下那些人打的有些狠。若不是二王使狠以命相搏，夺回了些颜面，开国一脉这回就惨狠了。不过，宁侯若是去了，想来能给他们一些惊喜。”
贾蔷呵呵了声，看着董川等人道：“你们也是元平功臣，怎看起来，和姜家那老滑头不大合拍的意思？”
这话董川等人自然不会乱接，打了阵哈哈后，贾蔷笑了笑，道：“走了，过几日擂台上见。”
“后会有期！”
……
神京西城，宁荣街。
宁府大门前，除了管家李用还有一众亲卫家仆面色难掩激动的等候着外，居然还有西府的贾政、宝玉、贾环、贾兰，以及族里的贾芸、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝等数十族人亦亲至。
众人翘以盼，除了贾政身边，坐在轮椅上的赦老爷……
没错，连贾赦都拖着病体来了。
倒不是他果真能落下脸面来伏低做小，只是贾母先前去了东路院，不顾他一把年纪头胡子花白，兜头盖脸的好一通怒骂后，终于把他骂怕了。
被贾母扯掉了那层遮羞布后，他倒也光棍儿，让贾琮推着他，前来迎接。
如此一来，宁荣街宁府大门前，就挤了黑压压百余人。
大门口蹲着两尊大石狮，正门之上，有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。
门楼下摆一黄铜火盆，里面盛放了檀木、桃木、荔枝木和柳木烧成的木炭，还在盆内放上了三钱红豆和三钱朱砂，红豆和木炭意味着红红火火，朱砂则能祛除霉气。
只是等了许久也不见人来，贾赦垮起一张老脸，不耐烦问道：“打个人去看看，到底要等到甚么时候？”
贾政叹息一声劝道：“大老爷且稍安勿躁，蔷哥儿才从诏狱中出来，难免带上凶戾之气……”
贾赦：“……”
他心里实在憋屈的紧，放在过往，莫说区区一个草字辈的孙子，就是玉字辈贾珍、贾琏等人，甚至文字辈的同族，又有哪一个敢对他不敬？
凡事他只有“哼”一声，后辈就没有敢不跪的。
如今倒出了妖孽了，一个草字辈的，就将阖族给逼的有话不敢言，连老太太堂堂国公夫人，都快要看他的脸色行事了，唬成了这样……
活着还有甚么意趣？
虽如此，他终究不敢再多说甚么。
毕竟，贾蔷如今是出了名的凶悍之徒，狂怒起来，连宰辅公子都敢当街杀害。
贾蔷杀人那时，罗荣可还没落马呢！
罢了，和这样一个撞客了似的年轻人计较甚么？
贾赦继续垮起一张脸，等待起……
忽地，前面的贾菌眼尖，叫了声：“来了！”
众人纷纷精神一震，眺目远望，结果望穿街角，也没见着人。
“甚么好下流种子，人呢？”
贾赦斥骂道，他刚才居然下意识的挤出了笑脸迎接，这会儿回过神来，自觉得实在羞耻。
他自不可能怪罪自己，便把怒火洒向贾菌。
贾菌被骂的不敢抬头，贾赦则在贾政的劝说下，熄了怒火。
贾兰见贾菌被骂的小脸苍白，劝道：“好兄弟，往后莫要再出这个风头了罢。”
贾菌有些不服，道：“我刚才真的听到马蹄声了……来了！”
说罢，忽地又大声叫了声。
众人刚落下来的精神，又是一震，如贾赦之流，再次不自然的挤出强笑，准备迎接，结果……
一头骡子，从街南缓缓行过。
“好你个下流畜生，瞎了眼了，倒敢戏弄起老爷来！”
贾赦气的大骂，可一动怒，就觉得原先伤口处肠子似要往外滑，挣的生疼，唬得他忙又控制怒气。
其他年长些的，也让贾菌安生点。
贾兰苦口婆心小声道：“不是让你做缩头乌龟，只是此时并非危难时，你何苦要抢这风头？”
贾菌撇嘴道：“先生说我读书天分有限，倒是练武的师父夸我眼尖耳利，若是上了战场，可当斥候先锋！所以我要好好多练练，将来求了家主，去九边当将军，做个先锋大将！”
贾兰气笑道：“师父不过随口一说，你倒往心里去。再说，先锋大将也是随便能当得？”
贾菌下巴一扬，道：“有志者，事竟成！我现在就准备起，让家主看到我的才能，他难道还不慧眼识珠？”
贾兰小声笑道：“大兄是能慧眼识珠，尤其是识你这头猪！”
贾菌恼火生气道：“家主对你最好，还带你娘去学里看你，你就会说风凉话！”
贾兰闻言一滞，摇头致歉道：“好罢，此事是我的不是，往后我不笑你了，也希望你真能成为先锋大将！”
贾菌嘿嘿笑道：“兰哥儿，你别光说好听的，倒也帮我在族长跟前说说好话。我读书不成，要不，先去给他老人家当个马弁？等再大些，就能当亲兵了！”
贾蔷没好气道：“你以为大兄跟前，我能说得上话？”
贾菌顽皮，道：“让大伯娘说啊！”
贾兰登时变了面色，不过不等他怒，贾菌就抱怨道：“你说族长也忒厚此薄彼了些，他觉得大伯娘带着你不容易，处处敬着大伯娘，可我娘也是年轻孀居带着我，族长却没带她去学里探望我，我娘想我想的，眼睛都快哭瞎了……”
贾兰闻言，心里舒服了许多，宽慰道：“我娘也是因为想念过甚病倒了，又在西府，才惊动了大兄，你……”
话没说完，就听贾菌大喝一声：“来了！”
贾兰闻声，心头道了声坏了，果不其然，就见这一回不止贾赦，连贾政等人都怒了。
贾赦让贾琮推着轮椅过来，举起拐杖就往贾菌身上敲去，骂道：“野牛肏的下流畜生，族学放了学不去家庙给你爹烧纸磕头，跑到这来戏弄我等，今日必不饶你？给我按住了，狠狠打！”
贾政正要劝说，却忽地变了面色，只听宁荣街拐角处传来一阵急促的马蹄声，未几，就见贾蔷身披墨刻丝镶灰鼠皮斗篷，骑在通体雪白不见一丝杂色的照玉夜狮子上，率数十雄骑，一马当先的急行而来！
“吁隶隶！！”
至宁府门前五步外，贾蔷一勒马缰，照夜玉狮子前蹄扬起，仰头嘶鸣一声。
停稳当后，贾蔷侧眸看向面色僵直住的贾赦，淡淡道：“本侯落难入狱时，大老爷带人打上门来要夺家业，倒也能理解。可今日本侯得脱牢狱之灾，大老爷又带人打上门来，喊打喊杀，这是要给本侯一个下马威么？”
见贾赦瞠目结舌眼中不无恐惧的凝结在那，不知该说甚么才好，贾蔷冷笑一声道：“既然大老爷已经将养好身子了，正巧如今九边换防。天子今日方与我言：国难思良将。然今时今日，又有多少良将？我奏与天子，贾家世代忠良，今天子思良将，贾家岂敢不尽忠孝之能？便举荐大老爷，去甘肃镇当个副总兵。原还担忧大老爷病体未愈，今日得见，方知大老爷修养得当，已无大碍。来人，即刻送大老爷回西府东院，收拾停当后，今晚戌时前，送大老爷赴边关建功立业！”
话音落，即刻有七八个彪勇亲卫上前，都不推，直接抬起贾赦的轮椅，都不留他开口说话的机会，径直离去。
看到这一幕，贾政身体寒，诸贾家族人也不敢轻易开口。
倒是贾兰、贾菌二人齐齐拜下，道：“恭迎大兄（族长）回家！”
其他人方回过神来，齐齐见礼。
贾蔷点点头，叫起后，道：“不过是一些意外，心意我明白了，都各自回去忙罢，不必为此事浪费功夫。”
贾芬、贾芳、贾芝等数十贾氏族人纷纷一礼，告辞离去。
贾蔷这才看向贾政、宝玉等人，淡淡道：“二老爷乃长辈，素来持家清正有方，何故远迎？本侯实不敢劳烦贵足。”
听闻此言，贾政一张脸登时臊的通红。
“远迎”二字，着实让他下不来台。
毕竟，贾蔷入狱时，尹家尚且有人亲往牢狱探视，黛玉却被逼得，不得不亲自抛头露面，以挡下西府之贪婪。
这会儿再露面，实在有失厚道。
好在，贾蔷也未多言，回头对贾芸道：“会馆那边一切都好？”
贾芸忙道：“西路院都好，还未到开集时间，虽有一些人想打云锦的主意，也都被拒绝了。东路院擂台那边，有些不大好。先前虽也有人下狠手，但总还留些余地。前儿赵国公府姜林带来的两人，却下死手。若不是王安、王云以死相搏，震慑住了二人气焰，他们倒是准备将东路院给强夺了去。”
贾蔷冷笑一声，道：“吴阳侯世子和睢阳伯世子嘛，我知道了，回头去碰碰他们，教教他们怎么做人。王安、王云可救治妥当了？”
贾芸忙道：“有侯爷留下的救命药，又请了名医，烧了一晚上后，就挺过来了。不过，王家那位夫人打人来，要叫二人回王家，说是不许他们在外面给家里惹祸，要带回去管教。我和薛蝌拦下来了，那伙子原也是背着王家老爷干的，所以倒不敢声张，就退回去了。”
贾蔷闻言，简直气笑，道：“瞧瞧罢，但凡家族要衰败，必有几个这类猪一样的东西。她亲儿子在外面胡作非为的时候，她倒没想过好好管束，莫要给家里招灾惹祸。”
贾芸笑道：“李家原在礼部、内务府和外省都有不小的势力，这次京察，却都遭了难。往后王安、王云的日子，许会好点。”
贾蔷点点头，道：“没其他事，你回去罢。记得代我跟五婶问好。”
贾芸忙应下，而后爽利走人。
贾芸刚走，就见李婧从角门出来，看向这边笑道：“怎还没进门儿？林姑娘她们都等不及了。早听说到了门口，可别又闹出不痛快来，就让我出来接人了！”
看着李婧走来，小腹微微隆起，贾蔷目光愈柔和，没再说甚么，由李用等引着，迈过了火盆，往里行去。
再未多看贾政、宝玉等一眼……
他不介意这些人做个吉祥物，躲在西府里安享富贵，反正那些银钱也不是他的。
甚至，他也能允许这起子在他落难时，与他划清界限，互不相干。
但是，贾蔷绝不允许，在他低谷时，这窝子还想在背后落井下石捅刀子！
西府那位老太太以为将黛玉搬来当救兵就能含混过去了，简直天真！！
……
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