灭劫摇头道：“你净空师姐，还有几个外门弟子，吃魔教恶徒捉了去，为师岂能不救。”
叶孤鸿连忙道：“师父方才引动魔头们注意，弟子趁机救出了净空师姐，还有昆仑三位师姐师兄，剩下的人都吃魔头们害死了。”
灭劫听罢咬牙：“这笔血债，定要他以血偿还！”
说罢回身便走，大袖飘飘，直视背后数百魔头如无物。
叶孤鸿紧随上去道：“师父，弟子此番出行……”
他边走边说，三言两语，说了如何挑起彝苗纷争，如何力毙布袋和尚，五仙教如何出动使者帮他，如何害了周颠，如何救人，如何仗着暗器杀出……
一口气说完，放道：“如今魔教连损首领，已然气短，若后面攻打不利，我倒怕他就此撤出，因此不妨用诈败计，诱敌深入，把他勾在峨眉山中。”
说着狡猾一笑：“算算时间，武当、丐帮援兵当至，届时师父领了本派、昆仑派在前，弟子汇合武当、丐帮在后，合四派之力，荡平魔教何难？”
灭劫听罢大喜：“好孩子，端的好计策！此番魔教来袭，乃是本派大劫，如今有你定计，除此大恶，岂不恰合了为师的法号？”
师徒两个议定，各自分别，灭劫自去卧云寺，叶孤鸿也绕路去同雪蜈等人汇合。
却说神水庵中，见灭劫师徒远去，桂一飞下令五营轮流值守，其余人各自休息，又令天地风雷四门，堆积柴禾，烧化阵亡诸人。
待烧化至周颠、张中、铁杉、严城、周炎几人时，明教一众首领，想起往昔交情，都不由垂泪，
黄正挥起狼牙棒，一下砸折了一棵大树，恨恨道：“打一个区区峨眉，怎会这般损兵折将！”
“轻敌大意，号令不齐，各怀鬼胎，一盘散沙！”
一道冰冷的声音蓦然传来，字字咬牙切齿，众首领听在耳中，先是一愣，随即黯然。
扭头看去，只见两个年轻些教众，左右搀扶着冷谦走来。
冷谦素来话少，今日却是难得的一口气说出十六个字，目光如火焰般扫过众人，又说道：“非是峨眉厉害，而是今日明教，再不是昔日明教。”
说罢闭口不再言语，望着烈火一点点吞噬周颠、张中，身形颤抖，泪如雨下。
桂一飞面色铁青，低头寻思良久，走去萧飞扬身旁。
萧飞扬盘膝坐在地上，怀中紧紧抱着青蝎尸体，低着头长发垂地。
谁也看不清他的神情，只是他周身散发出的悲伤、绝望之气，仿佛一个狰狞深渊，虽然动也不动，却让人下意识便要远离。
桂一飞自然无畏他的气势，低声道：“你的女人死了，我的女人也没了，萧左使，如今伱我都是失意之人。兄弟只想请问你一句，这峨眉山，还打得，打不得。”
“打不得……”萧飞扬默默摇头，随即把头一抬，鬼火般眼睛，幽幽盯着桂一飞：“那我的青蝎，不是白白死了？”
说着忽然冰冷一笑：“桂一飞！萧某可以诚心诚意尊你为教主，日后见了鹰王，我也是这般话。只是你要答应我，血洗峨眉！”
朱寿听见此话，上前几步，低声道：“桂教主，萧左使！请恕朱某冒昧，朱某听说明教五散仙中，有个最奢遮的叫做彭和尚，在江湖上广有声望，许多门人都是一方大豪，我等为何不请他来助拳？”
萧飞扬、桂一飞对视一眼，桂一飞苦笑道：“你当我们没想过么？早已派了人去联系，但彭和尚的回话是，当今第一等大事业，乃是抗元，蒙元不灭，我们便向别个门派动手，徒然令亲者痛、仇者快。”
说着桂一飞忽然把头一拍：“萧左使，兄弟倒是忘了，彭和尚还说，他徒弟周子旺的遗孤，当年托付给了灭劫老尼，如今应该是峨嵋弟子。”
萧飞扬怒喝道：“好个彭和尚，这般不识大体！”
话一出口，心中不由惭愧——不识大体的，真个是彭和尚么？
他不由把拳头捏的咔咔响，低声道：“周子旺也是本教弟子，他是至元四年战死的，他的孩子年纪……罢了，传令麾下兄弟，灭峨眉后，十岁以下孩童不可杀害。”
朱寿抱拳道：“萧左使大仁大义！”
萧飞扬苦着脸摇头道：“又有屁用？无能鼠辈，连自己的女人也护不住……”
低头缓缓抚摸青蝎乌黑冰凉的面孔：“青蝎，青蝎，你等着我，我替你报了此仇，便带你回坐忘峰，我两个永远也不问这人间之世，做一对神仙眷侣罢了。”
说话间，眼泪一滴滴落在青蝎脸上。
朱寿看着不断摇头叹息，做惋惜同情之态，心底却是乐开了花：这厮看样子却是要隐退江湖，那明教光明使者岂不是朱某囊中之物？桂一飞这个教主，也自没甚么头脑，届时……
次日，明教修整一日，一众首领，于佛堂商议行止，冷谦因伤重不曾参与，坐在自己房中不断写信，令人从藤箱中取出几只信鸽，亲自放飞。
又过一日，庚金、壬水两营联手出击，苦战半日，桂一飞亲自出手偷袭灭劫，灭劫同他对了一掌，“受伤”败下，峨眉、昆仑众人保着灭劫退去，明教占下卧云寺。
随后数日，明教团结一致，大伙儿再不存各保实力、互相看笑话的念头，轮番恶战，先后打下白水普贤寺（后世万年寺），观心岭、华严顶。
这几处地势都甚险要，尤其观心岭上的观心坡，乃是峨眉七大险坡之一，十里长坡，两面悬崖，山高路陡，行人向上，动辄提膝触心，故而得名，着实易守难攻。
这一役，桂一飞、萧飞扬、朱寿、张洋四人联手，当先冲阵，“琴剑先生”何莫胜中了萧飞扬一记弹指，这才败退，双方死伤不下五六十人。
更有叶孤鸿几人自后方袭来，萧飞扬却早有安排，庚金营预先埋伏，数十口手斧一阵阵丢去，生生将几人击退。
华严顶既下，向前便是洗象池，相传昔年普贤菩萨骑象登山，于此洗象，故而得名。
三国时以道法戏弄曹操的左慈，以曾在此地修炼，左慈将象池映月景象，称为精灵之光，以剑于石壁上刻下岩谷灵光四字，剑痕纵横，叶孤鸿当初学剑山中，曾于此有感，想依据此四字创出一套灵光剑法，不过彼时见识有限、火候未足，一时搁置。
欲上洗象池，先登钻天坡，此坡以钻天为名，其险峻可想而知。
此坡亦属峨眉七大险坡之列，全长五里，最陡峭处，近乎直立。
明教众人料定峨眉昆仑必于洗象池设伏，不敢小觑，先派出甲木、戊土两营，伐木造板，修缮上坡道路，预备一鼓作气，夺下此关。
(本章完)