陈景恪和朱雄英两人来到乾清宫，恰好碰到朱元璋和朱标正在接见赵秩。
俩人进来后就站在一旁，旁听他们的谈话。
主要是赵秩介绍一路上的各个国家：“……天竺一直处于四分五裂状态。”
“目前大体分为三部分，北部的德里苏丹国，中部的毗奢耶那伽罗国，南部的潘迪亚……”
“当地多信仰一种名为身毒教的宗教……”
身毒也是中国古代对印度的称呼之一。
朱元璋打断道：“天竺不是佛国吗？”
赵秩解释道：“佛教曾经在天竺北方盛极一时，但很快就没落了，现在只在一小块地方传播。”
朱元璋很是惊讶，没想到佛国竟然无佛了？
见皇帝不再说话，赵秩才继续说道：“……天竺普遍采用一种叫种姓制的统治方式……”
“身份地位天生决定，终生无法改变……”
“高种姓和低种姓不允许通婚……很多地方的低种姓，甚至不允许用手持刀。”
朱元璋本来想说，这和北元给人划分等级不是一样的吗？
听到后面才知道，完全不是一回事儿。
北元虽然给不同的人群划分了等级，但相互之间并没有严格的限制。
只要有能力，处在低等级的人可以做官，可以从事各种职业。
相互之间通婚也很正常。
而且在实际执行中，也很少会有人把这个挂在嘴皮子上。
反倒是贫富之间的差别，更加的普遍和直观。
一等人没钱，在四等人面前照样啥也不是。
天竺的种姓制度，更加的森严和残酷，双方之间有一条永远无法跨越的天堑。
可以说，高种姓没有穷人，低种姓没有富人。
任何一个高种姓，哪怕沦落到乞丐，在低种姓面前也是主人。
这时陈景恪插话道：“释迦牟尼就是因为种姓制度的压迫，郁郁不得志。”
“苦闷之下悟道创立了佛教，想要打破种姓制。”
“只是可惜，天竺的统治阶级明显更喜欢种姓制度，最终佛教势力被压缩到几近灭绝。”
“反倒是在华夏，佛教绽放了光芒。”
“不过它之所以能在华夏大兴，还要得益于华夏先贤的改良。”
“先贤们去除了天竺佛教的糟粕，保留了其精华，又吸取了华夏文化的优良部分，最终形成了今日的大乘佛教。”
“可以说，大乘佛教在本质上，已经和天竺佛教没有什么关系了。”
赵秩则有些惊讶，这里面很多情况连他都没掌握，陈景恪是怎么知道的这么清楚的？
朱标却质疑道：“释迦牟尼佛不是王子吗？应该是高种姓吧？为何还会郁郁不得志？”
陈景恪解释道：“天竺从古至今就没有真正大一统过，释迦牟尼所在的国家只是个弹丸小国。”
“说起来是王子，实际权力可能还没有咱们大明的一個县令大。”
“他的才华在自己的国家没有施展的空间，去别的国家又受到排挤，所以才会郁郁不得志。”
朱标恍然大悟，道：“原来如此。”
陈景恪继续说道：“天竺说起来也是一个历史悠久的文明，只可惜他们的文明经历过至少两次大破灭。”
“精华已经基本失传，反倒是种姓制这个糟粕被完美的继承。”
“所以他们没有华夏文明的家国天下思想，统治阶级想的不是以天下为己任，造福万民。”
“而是想着如何的压迫百姓，如何的保护自己的利益，如何的享乐。”
“其结果就是，整片大地犹如一滩死水。”
“民不知有国，统治阶级不知有天下。”
“但凡有外敌来袭，君主匆忙组织军队抵抗，但凡战事不顺就跪地投降……”
赵秩说道：“确实如此，当地不论是权贵还是百姓，皆无国家天下观念，对自己的文明更是毫无认识。”
“反倒是对宗教更加的虔诚，他们的统治基础就是身毒教。”
之后，他又说了一些天竺的具体情况，来佐证自己的观点。
陈景恪暗暗与前世的印度情况做对比。
虽然他不了解这个时代印度的具体情况，但通过前世倒推还是能获得一些信息的。
最终得出了一个结论，这个国家基本底子，从古至今都没有真正变过。
只不过在现代文明的包装下，很多东西看起来温和了许多，古代更加赤裸裸而已。
接着赵秩开始介绍这里的气候等情况：
“这里气候炎热，多河流平原，适宜农耕……”
听完他的介绍，众人对这个时代的天竺，有了直观的了解。
两个词来形容：野蛮，富有。
朱雄英叹道：“如此膏腴之地，竟然落入此等蛮夷之手，甚为可惜。”
赵秩只以为他就是单纯的感慨，了解他的人都却听出了画外音，看上这块地了。
陈景恪脑海里回忆印度次大陆的地图，问道：
“据我所知，在天竺的南方有一座岛屿名为锡兰，你们上去看过了吗？”
赵秩回道：“去了，我们首先去的就是这座岛屿，环境也非常好。”
“岛屿中间是山脉，四周是平原，气候炎热雨水充足，同样适宜农耕……”
“人口不多，主要分为两个国家，僧伽罗和泰米尔，两国征战不断。”
“据打探到的情报显示，两国之间的仇恨持续了有千年之久……”
赵秩只是好奇，他是怎么知道这座小岛的。
朱元璋、朱标和朱雄英却已经明白，他准备拿这座岛做文章。
这已经不是第一次了，日本那边的对马岛和佐渡岛，是经营日本的跳板。
南洋的淡马锡岛，则是经营南洋的核心。
同样的办法，自然也适用于天竺。
直接进攻天竺很难，但拿下一座岛屿要简单的多。
然后再以锡兰岛为基地，经略整个天竺。
不过这些都属于国家战略了，自然不能轻易对别人说，至少赵秩还没资格知道。
接下来，赵秩又介绍了后续的进程。
在天竺呆了数月，做好准备之后他们继续西行。
一路走走停停，最远到达了佐法儿和忽鲁谟斯。
陈景恪根据地图推测，佐法儿应该在前世也门和阿曼的交界处。
忽鲁谟斯是扼守霍尔木兹海峡的要地，属于伊朗的地盘。
前世郑和第四次下西洋才走到这里。
倒不是郑和能力不足什么的，他下西洋时期，对国外的了解其实并不多。
能走到哪，全靠他们一路上收集情报临时决定，大部分时间都花在了探索上。
速度自然快不起来。
赵秩他们这次下西洋，因为陈景恪的原因，准备的更加充分。
从航海技术到人员配置，从物资携带到航海图……都比郑和齐全。
能走那么远，也在情理之中。
不过第一次出海竟然就走到了这里，陈景恪还是非常敬佩的。
他只是动动嘴皮子，赵秩他们是拿着命去做的啊。
赵秩又重点介绍了中亚的情况。
而讲中亚，就离不开阿拉伯人、波斯人和伊教。
那一块区域多荒漠高山，生活条件艰苦，很早以前被雅利安人统治。
雅利安是波斯人的自称。
后来穆罕默德建立了伊教，统一了阿拉伯半岛，覆灭了雅利安人建立的萨珊王朝……
后来他们建立的大食帝国，横扫了整片区域，无数国家和势力被从根本上抹除。
有一个叫埃及的古老国家，文化书籍全部被摧毁，还被强迫废除了自己的语言文字，全面改信伊教。
听到这里，朱元璋和朱标眉头紧皱。
伊教他们自然知道，现在西域多信奉此教。
只是习惯了佛道温和氛围的他们，怎么都想不到，一个宗教竟然能霸道至此。
毁灭文化、语言、文字，这就是从根本上毁灭一个文明的过去啊。
试想一下，如果有人如此对待华夏文明。
我们创造的所有辉煌，祖先的所有事迹，全部被抹除。
不论曾经多么伟大的君王，多么繁荣的时代，全部都被遗忘……
包括我们自己存在的痕迹，都会被抹去。
只是想一想，都会觉得无法接受。
陈景恪一直在观察他们的表情，见此暗暗开心不已。
对于雄心勃勃的君王来说，很多时候危险远比利益更能驱使他们去做事。
朱元璋就更是如此了。
当他感受到威胁的时候，会变得歇斯底里，去做很多常人无法理解的事情。
这种性格利用好了，能让很多事情变得简单。
比如，让朱棡改变战略目标，比如投入更多资源去攻略西域。
赵秩并不知道，就这么一会儿的功夫，几人的心思就产生了这么大的变化。
他继续讲述着自己的所见所闻：
曾经强横的大食帝国，经历了数次分裂，最终被蒙古帝国所灭。
现在阿拉伯半岛四分五裂，新兴的帖木儿汗国统治了广阔的区域。
在略微西边的方向，有一个奥斯曼帝国，也非常的强大。
不过实力要比帖木儿汗国稍逊一筹。
不论帖木儿汗国还是奥斯曼帝国，都信奉伊教。
更准确说，在广阔的西域，基本所有人都信奉伊教。
不信奉的都被当做异教徒杀死了。
这些信息都是比较确切的，赵秩说的很详细。
还有一些信息是道听途说来的，比如关于极西诸国的情报，就比较模糊。
什么极西有个强大的国家叫罗马帝国，当地人都信奉基教。
基教的教主为了信仰，曾经号召极西诸国发动东征，与伊教国家进行了长达数百年的战争。
朱元璋等人已经不是第一次了解外界的信息。
之前因为陈景恪的原因，老朱还特意派人去打探过西方的情报。
但受限于信息传递速度太慢，以及消息来源过于不稳定，导致收集到的信息零零散散。
他们对西方世界的认识是很模糊，很碎片化的。
包括陈景恪也是一样。
他对前世的世界格局倒是有一点了解，对世界古代史就所知不多了。
也是听了赵秩的讲述，再加上前世道听途说的琐碎信息，才有了一个笼统的了解。
即便如此，也足够用了。
至少中亚、西亚以及欧洲一团乱麻，对大明来说，这是最乐于见到的局面。
等赵秩将沿途的大致情况介绍了一遍，朱元璋勉励几句就让他离开了。
在离开前还给他下了一道旨意：“将沿途所见所闻编撰成书。”
赵秩自然是欣然领命，就算朱元璋不下这个命令，他也会这么做的。
著书立传对文人的吸引力可是太大了。
玄奘去天竺取经，回来编写了《大唐西域记》，到现在还广为流传。
他赵秩走的地方更远，见过的东西更多，编写的游记也不会差。
等他离开，朱元璋感慨的道：“外面的世界，比我们想象的还要广阔，还要精彩啊。”
朱标颔首道：“是啊，不过也比我们想象的更加危险和残酷。”
“现在我总算理解，景恪为何有如此严重的危机感了。”
朱雄英雄心勃勃的道：“所以，我们不能等着别人打上门，而是主动走出去。”
“就算真的要打，也要让战火在敌人的土地上燃烧。”
朱元璋和朱标都不禁颔首。
但朱标却提出了另一个难题：“世界太过广阔，就算比较近的天竺，一来一回也要大半年。”
“我们要如何在当地维持统治？”
朱元璋笑道：“分封啊！将你的兄弟子孙分封过去，借助他们和外面的人征战。”
“大明只需要在背后给予他们支持就可以了。”
朱标一拍脑门，说道：“您看我，都糊涂了……只是，这么做有些对不起他们啊。”
朱元璋说道：“你能这么想咱很欣慰，看他们个人意愿吧。”
“愿意去外面打拼的，就让他们去。”
“不愿意吃苦受罪的，就在安全的地方随便找块地给他们，也算对得起他们了。”
朱标说道：“也好，大明周边还有不少土地，足够分给大家了。”
这时，朱元璋看向陈景恪，道：“你小子半天不说话了，可是有什么想法？”
陈景恪表情凝重的道：“一个很重要的问题，陛下和殿下似乎都忽略了。”
朱元璋面色也变得严肃起来，说道：“什么问题？”
陈景恪说道：“宗教，西域和极西诸国都是宗教国家……”
“宗教具有极强的传播性，如果我们无法应对这个问题，恐怕会被人渗透进来。”
“佛教东传其实就是一次宗教入侵，后来华夏靠着自身的强大，反过来将它消化吸收。”
“可这种事情本身就极为的危险。”
“一个不好，我们好不容易统一起来的人心，就会再次四分五裂。”
(本章完)