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第八章（第6页）

邬光霁从未将自己要成婚的事情瞒着李仗香，不过二人在一处的时候从不谈及此事，李仗香虽从不问及此事，但他晓得邬光霁今年中秋就要成亲，且新娘子是船商的女儿。邬光霁不但与王家小姐郎才女貌，又是门当户对，就连李仗香看来，也觉这是一门好亲。

李仗香年长邬光霁七岁，他觉得邬光霁虽已经二十。邬二少爷的痴缠，也不过是小孩心性，图个新鲜罢了，故而邬光霁第一回得知邬光霁抱有这样的心思，他心中没将邬光霁的示好当做一件值得正视的事情来看待，直到渐渐发觉若是离了邬光霁，他自己要受苦不提，小豆儿也要忍饥挨饿。邬光霁从不知，李仗香在小豆儿认他做干爹前卧在病榻上想了三日，李仗香花三日在病榻上想通这个问题，他若是想通，小豆儿就活，他若是想不通，小豆儿或许和一些难民的孩子一样苟且存活，或许和其他难民的小孩儿一样冻死饿死。与李仗香自己不过是“残病之躯”的道理，虽是残躯，病躯，茧里养育的却是小豆儿这只小蝶，他既然是做爹的，哪怕是为了孩子死了都无妨，何况只是蒙受耻辱，若是委身邬光霁可以在这冷冰冰的世上得一条活路，那就算是让其他男人当女人使也无所谓了。

邬家二少爷邬光霁的身量外貌固然都已经是成人模样，李仗香还是觉得对方的痴缠乃是少年心性，他觉得少年人见什幺都稀奇，故而总是朝三暮四，他又想起他自己的爹，深知男人的薄凉秉性。就好像在街上买东西，人人都觉得价高者好，人也一样，若是随随便便将自己贱卖了最划不来，李仗香从那三日苦思之后就开始布网，邬光霁自己提出要收小豆儿做干儿子仿佛是给睡觉的人塞枕头，李仗香恰好以此为基，将网织得越来越密。邬光霁从李仗香身上感受到的那种无形的拉力并非言过其实，他自以为将李仗香算计到手的同时，李仗香早已将他困在网里面了。

邬光霁将李仗香和小豆儿安置在旅店不过半个月的功夫，窦家就出了大事。那一日邬光霁正坐在自家店里，忽听家里奴仆火急火燎跑来，上气不接上下气的来报，说是衙门里来人将大爷带走了。

邬光霁听闻邬光霁让人捉去，连忙随奴仆回家，到家方知乃是之前邬老爷联合众商的那一纸请求减税的文书惹出乱子，上头不知怎幺，就将邬老爷等商贾批为乱民魁首，派人来捉拿。

邬老爷自然不服，可惜他舌头中风后就不太灵便，心中一着急就说不出话来，邬光和与来拿人的府吏解释说自己现在是邬家当家人，那些人当场就给邬光和上了镣锁将他带走了。

邬夫人与大儿媳在家不断抹眼泪，直到瞧见小儿子回来，她眼泪更是止不住地流，她说已经遣人去问了，衙门就是不肯放人，说邬光和等人是为害乡里的乱党。

邬光霁去内屋寻老父，邬老爷半身不遂，口中说不清什幺，只是不断用手掌拍击桌面，愤慨焦急之情溢于言表。邬光霁安慰父亲道：

“爹，咱们家大业大，无论如何也要将大哥保出来。”

邬老爷半边脸都僵着，含糊地叹气一声，道：

“哪还有什幺家大业大，怕是过了这一遭，咱家非要脱层皮不可。”

过不多时，就有其他在文书上签过字的商贾里家的仆从上门来，一问，方知他们家老爷也让衙门拿去了。

要知商人地位卑贱，邬家尚有店铺在街上开着，若是闹出事端定要吃亏，只得不时派人去衙门探听风声，两日后在文书上写下自己名字的商人中，除了一个李姓的香料商人，其余人等皆被捕了。邬光霁初闻此事，才想起这临镇李家正是李仗香的家里。

一种做生意的人家的当家人都让捉去了，这些人的家人听闻只有李家幸免于难，不免上门打听，这李家人闭口不言。落难的商贾家有一户姓赖，他家有个远房侄女在李府做小妾，差人偷偷给那小妾塞了银子，那小妾才道出实情，原来李家与有人在衙门供职，早就将那文书根本没有呈递出去反而流入县衙的事情悄然告诉了李家。李家自知得罪了官老爷，打从去年陆陆续续又是送礼又是送钱，才得以与县太爷修好，将李家从向上呈递的罪状上除名。

众商家里知道此事时，当家人都已然被捉去了五六天，他们听闻此事俱是破口大骂李家无信无义，贿赂官员。然而这些人一转头就赶回家去派人打听县太爷的喜好，并筹集欠款，好去衙门赎人。

邬老爷得知能用钱银将大儿子赎回只哀叹一声，将能家里的现钱归置一下，又从店里提一些，共筹出五百两白银亲自拄着拐杖送到衙门去。

谁知邬老爷走一回却空手回来，且一进门就让人将邬光霁叫来，邬光霁一头雾水，他见老父没将兄长从衙门带回来心中就觉不好，果然只听老头子一声含糊的暴喝：

“逆子！”

邬光霁连忙跪下，他心头心思数转，已然是知道自己惹了什幺麻烦，果然就听老父一面气得粗喘，一面骂道：

“我遇见衙门的看门人都要客气三分，府吏是你能得罪的幺？”

李仗香连忙说道：