自此，不满二十岁的蒙自强跟定了乡长表叔祁天民，认识了表叔的朋友，表叔朋友的朋友、朋友的同事以及朋友的上级。
刚开始他年轻，也没念多少书，在酒桌上话语不多，不爱跟别人谈论问题，生怕别人笑话他才疏学浅，便以酒量拼杀。
三五场酒局下来，他发现县城的交往根本不需要文凭，更不需要文化。人们好像坐到酒桌上就是朋友，三杯酒下肚，便是乡野趣闻，段子满天飞。
蒙自强顿悟，原来文凭是文凭，文化是文化。在临曲这个小县城里，白酒文化是一般文化，段子文化是高级文化，金钱美女文化才是顶级文化。
蒙自强有个爱好——钓鱼。偶尔的闲暇时光，他开上自己的桑塔纳，远离喧闹嘈杂的县城，找个僻静的乡村水沟，一个人一坐就是半天。
什么环境打什么窝儿，什么季节用什么饵料，沟里会有什么鱼，甚至几点鱼要午休，他都研究的透透的。渔获往往颇丰，收杆儿时却是倒过来鱼护，让鱼儿重返沟渠，从不带走一条。
“我是那钓鱼的人，还是钩上的饵，亦或也是一条贪吃的鱼？”望着平静的水面，蒙自强时常发呆，以至于经常忽略掉那根细细的上下跳动的鱼标。
蒙自强没有读过李嘉诚的发家史。但他清楚一点，同样的事情，“如果别人挣十元钱，那我只挣六元”。
钱是挣不完的，那四元钱要留给上下游的关系人——这年代，保持良好关系就是钱！
跟着乡长表叔祁天民，然后跟着乡党委书记祁天民，然后跟着县委常委、县委办公室主任祁天民，直到县委常委、组织部长祁天民。
随着表叔祁天民职务的步步高升，蒙自强结识了当时的周市长、当年的临曲县委书记周永同，随后工程一个比一个大，腰包一次比一次鼓。
当然，鼓起腰包的不是他一个人，和他鼓腰包的还有各级领导。
“谁当县委书记，我就跟谁好。”这是蒙自强的信条，他把这句话暗暗的记在心底最深处，从没有对任何人提起过。
但是这句话却让林影知道了。
那是前两年的一次招标会，君雨建筑公司中了县水泥厂办公楼装修的标。
晚上蒙自强宴请县建委主任房刚和招投标中心主任林影，三个人去了半山腰的“悦来山珍”农家院。
人家提前准备了新打的野山鸡和狍子肉，油炸后除去多余油脂，再小火慢炖六个小时，要的就是这个外酥里嫩。
刚要出县城，情况有了变化。
房刚的岳母摔了一跤，大胯出了问题，媳妇火急火燎的打来电话。
房刚忙着往医院赶。
蒙自强说我也去吧，看看老太太去。
房刚说不用了，你也不是大夫，去了也没用。
蒙自强想到晚上还约了林影，便也没再坚持，掏出两沓钱硬塞进房刚的公文包，便独自开车接林影去了山里。
在小县城里，林影也算是有点儿背景的女人，公爹是县政协副主席杨振山，老公杨再忠已是县商业银行的副行长。
这女人三十六岁的年龄，微胖的身材，化着淡淡的工作妆，不笑不说话，留着短短的发型，看上去倒也清爽可爱。
以前也不是没在一起吃过饭，只不过都是人多的场合，没有过多的交谈。
今天只有他们两个人，三杯酒下去，话题便转向了女人生活。
蒙自强聊天的本事极好，总能顺着对方的话题，引导对方侃侃而谈，尤其是酒后，他不让自己酒后乱言。
谈着谈着，林影的话题便多了起来，什么公爹杨振山快要退休了啊日落西山，什么老公杨再忠忙的经常夜不归宿啊，两口子关系如何平淡似水，聊得看似信口开河，却又深有含义。
蒙自强长的有点儿黑，却黑的英俊，结实的身板惹人喜爱。他比林影小三岁，一口一个“林姐”的叫着。这林姐的每一句话，他都能分析出其中的含义。
一瓶酒之后，林影去了卫生间，脚步有点不稳，他便在卫生间门外等着。
等林影出来整理裙子时，抬起头来醉眼朦胧的看了他一眼。
四目相对，他扶着酒后的她，走向了旁边的客房，“姐，你喝多了就休息一下吧。”
酒后的孤男寡女独处一室，昏黄的灯光下，两个人顺理成章的做了不可描述的那事。
“你是不是跟书记关系很好？”疲惫过后的林影悄声问他。
前几天房刚主任谈起这次招投标，好似不经意的暗示她，县委聂书记电话过问了此事，并用手指点了点招标名单上的“君雨建筑工程公司”。
“谁当县委书记，我就跟谁好。”这几天有点累，又喝了六两多的白酒，蒙自强刚才靠在沙发上合着眼，进入了半朦胧状态，不经意的这样说了一句。
随后猛地睁开眼，笑着说，“开玩笑呢。”
林影一惊，暗想此人不可小视，转瞬却又装作没当回事的样子，点了一下他的脑门说，“知道你就是在开玩笑。”
今天房刚提起了林影，蒙自强以为他猜透了两人的关系，瞬间脸色一红。
好在他天生的黑脸庞，看房刚也没注意，便也顺口说道，“晚上咱仨一起去悦来山珍吃点饭去吧，好久没跟老兄你喝酒了。”
想起上次那两沓钱的事儿，房刚便笑着推辞道：“算了吧。这两天要招标了，咱们都得注意影响，你也少到我这里来。等招标结束了，再去山里聚聚。”
蒙自强问道，“林影主任那里，麻烦老兄你打个招呼吧。”
房刚说；“这事儿你就别管了，下班她到我屋里汇报工作，到时候我跟她说一声就行了。对了，你还是准备五家公司的投标书啊，让它百分之百跑不掉。”
成立公司参加过投标，蒙自强才明白，不管多少家投标，初选是五家，最终五选一。如果初选的五家，幕后老板都是你，那就是肯定中标了。
于是，他把几个媳妇和三叔、表兄、二舅妈、四姨夫等不同的亲戚确立为各个公司的法定代表人，成立了十来家建筑工程公司，每次交叉选定其中的五家公司参与竞标。
林影这边掌控着中标名单，只要选定他掌控的任何五家公司就行了。
外人一看是五家，不是专门挑选其中的一家公司，以为不会有徇私舞弊，哪知道这本身就是做的局。