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第14章 海边的小鞋子（第4页）

回程时王胡子在码头等他，蓝布褂子下摆沾着泥，手里拎着个保温桶。见他过来便掀开盖子，一股姜味混着红糖香飘出来：北港渔婆走的那天，潮头特别稳，像是龙王爷在给她开道。他往公西?手里塞了双新草鞋，你那双凉鞋早该换了，这是我家老婆子编的，结实。草鞋里还垫着层晒干的芦花，软乎乎的，像踩在云里。

公西?捧着碗喝了口，姜味辣得喉咙发烫，眼眶却跟着热起来。他忽然想起大海总爱在修船时哼的调子，此刻竟顺着海风飘进耳朵里，像是有人在礁石后轻轻哼唱。码头上的旧卷扬机还在转，铁链摩擦的声音，正好合着那调子的节拍。

这船还修吗？王胡子指着码头上那艘半截沉在水里的旧渔船，船身的裂缝里卡着片海带，在浪里摇摇晃晃。那是大海出事前正在修的船，说好要改成带卧铺的，船舱壁上还留着小伙子画的身高线，歪歪扭扭从胸口划到头顶，旁边写着等长到这么高，就能开大船了。

公西?摸了摸口袋里的小布鞋，布面被体温焐得温热。他蹲下身捡起块船板，木头上还留着大海凿出的凹槽，深浅不一却透着股认真劲儿——那是标记龙骨位置的，小伙子说师傅你看，这样就不会装歪了，说这话时，嘴角的豁牙闪着光。他把船板塞进帆布包，声音比海风还沉，他说要带师傅出海的。

接下来的日子，公西?把铺盖卷搬到了码头的旧仓库。仓库墙角堆着半人高的船用零件，都是他和大海攒下的，螺栓上的锈迹被摩挲得发亮，像是包浆的老物件。每天天没亮，他就扛着工具箱去修船，锤子敲在铁板上的声响，惊飞了桅杆上栖息的海鸥，那些海鸥盘旋着不肯走，总在船的上空打转。

中午啃凉馒头时，总不忘往船板上放半个——那是大海的习惯，说给海鸟留口吃的，它们会帮咱们照看船。有次一只海鸥叼走了馒头，翅膀扫过船舷，留下根白色的羽毛，公西?捡起来夹进了大海的笔记本，正好夹在画着渔妇的那一页。

船身的裂缝要用麻丝混着桐油填补，公西?的手指被桐油浸得发乌，指甲缝里总嵌着黑褐色的油垢，用肥皂洗三遍都洗不掉。有回暴雨突至，他抱着块防水帆布扑向船身，却在船头滑倒——那里留着个浅浅的凹痕，是大海去年用扳手砸的，说这样缆绳就不会打滑。他趴在湿滑的甲板上，听着雨点砸在船板上的声响，像极了小伙子修船时哼小调的节奏，三轻两重，带着股说不出的欢快。

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收工前，他总会往船舱里摆个粗瓷碗，碗里盛着新打的海鱼碎。有天夜里起夜，借着月光看见只白猫正蹲在碗边啃食，尾巴卷成个圈，像极了大海养过的那只——那只猫是大海从渔棚捡的流浪猫，冬天总蜷在工具箱里，后来在一次台风中走丢了，大海找了三天，眼睛红得像兔子。他想起大海总说猫能镇船，便从仓库翻出件旧毛衣，在船舱角落铺了个窝，毛衣上还留着个破洞，是当年猫爪勾的。自此，那白猫便成了船上的常客，总在他敲钉子时蹲在旁边，偶尔用爪子拨弄掉落的木屑，像在帮忙捡钉子。

三个月后的清晨，当第一缕阳光漫过船舷，公西?给船身刷上最后一遍蓝漆。新漆盖过了旧有的斑驳，却特意留着船尾那块心形的凹痕——那是大海用凿子刻的，说这样船就会记得回家的路，刻的时候不小心凿偏了，懊恼了好几天，后来用红漆在旁边画了个笑脸，说这样就不丑了。他把那颗红豆嵌在船头的小鱼眼睛里，用清漆封好，阳光照上去，红得像团跳动的火苗。

出海那天，王胡子带着十几个渔民来送行。有人往船舱里塞了袋晒干的紫菜，说是大海最爱喝的汤；有人扛来块新案板，说以后打鱼回来，就在船上处理；还有个扎羊角辫的小姑娘，往白猫脖子上系了个红绳结，说这样就不会迷路了。公西?解开缆绳时，白猫突然蹿上船头，对着海面地叫了声，惊起一群海鸥。

船驶出港口时，公西?听见帆布被风吹得鼓鼓作响，像是谁在身后推着船走。他摸出那个磨破边的笔记本，翻到最后一页——新画的小船旁，不知何时多了个小小的猫爪印，沾着点蓝漆，像朵绽开的浪花。

望海礁在远处的雾里若隐若现，最高的礁石上，贝壳墓碑正闪着微光。公西?忽然发现，浪花拍击礁石的节奏，竟和老妇人哼唱的调子重合在一起。他低头看向水面，白猫正蹲在船舷边，爪子拨弄着倒映的红日，碎金般的波光里，仿佛有双蓝布鞋在随波起伏，鞋头的补丁格外清晰。

他从口袋里摸出那双新做的小布鞋，放在船头的木箱上。海风拂过，布鞋的带子轻轻摆动，像两只欲飞的蝴蝶。公西?忽然笑了，眼角的皱纹里盛着阳光，他哼起那支古怪的小调，调子在风里打着转，与浪涛、鸥鸣、船板的吱呀声融在一起，飘向很远很远的地方。

远处的海平面上，一轮红日正悬在水天相接处，把海水染成温暖的橘色。公西?知道，有些告别不是终点，就像这海浪，退去了还会再来，带着远方的思念，一遍遍轻拍着船舷。他仿佛看见，船头站着两个身影，一个在哼着小调，一个在补着渔网，脚下的甲板上，一双小布鞋正晒着太阳，鞋面上的海浪图案，在阳光下闪闪发亮。

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