长度接近千米的海王星号被人为干涉，迫不得已脱离了跃层空间，来到实体宇宙的深空之中。
而在海王星号的斜前方，有着一颗地表贫瘠，几乎不见绿色、蓝色的类地行星。
此刻的舰桥内；
“已经按照你们的指示，脱离了跃层空间”
坐在主位、须发皆白的舰长，边看着身前的全息屏幕，边对已经控制现场的陆战队们，继续道：
“根据星图显示，我们进入了艾瑞达纳星区，距离第二轨道的艾瑞达纳·c，约有20万公里。”
说完，这名舰长的额头上渗出了更多冷汗。
并且再顺着舰长的视角环顾四周，可以发现除舰长本人、大副和舵手外，其余舰桥人员早就成为尸体，瘫倒在了各自的岗位上。
反观控制这里的四个陆战队，能够畅通无阻的进入舰桥，似乎全托大副的协助。
毕竟舰长和舵手汗流浃背，而中年男性的大副，却面带笑意的站在观察窗旁，远眺着二十万公里之外的艾瑞达纳·c。
很明显是大副的“叛变”，并解锁了能够通往舰桥的闸门，才造成如今局面。
这时，大副转身看向舰长，仍是带有笑意的说：
“感谢您的配合，让我们自由解放，获得了能与腐败政府交涉的资本。”
“自由解放？弗里克，你不是.”
听到大副的言语，舰长还想要说些什么，试图让对方回心转意。
啪——！
可惜舰长的话还没说完，就被一声枪响打断。
噗——！
舰长的额头也瞬间多了个血洞，其后脑更是向外喷洒大量血渍和脑组织。
扑嗵！
接着，舰长面容凝滞的向前一趴，倒在金属甲板上没了动静。
至于开枪之人，正是单手举起小口径手枪的大副。
“舰长！！你这个混蛋！！！”
见此情景，舵手悲愤不已的朝大副冲去，看样子是准备豁出性命，也要与对方同归于尽。
不是舵手有多么勇敢，而是在舰长被射杀之后，瞬间明白了无论他们再怎么配合，可一旦没有利用价值，便会遭受无情处决。
哒！哒哒！
噗—哧——！！
然而舵手的最终结局，是被一名陆战队点射击杀，且舵手的躯体还被步枪弹直接“撕碎”。
噹~咻——！
弹头更是在舰桥内乱飞、乱跳。
！！！
这使得大副迅速躲在操控台后，并大声训斥道：
“用手枪！用他妈的手枪！！而且我也不用你们帮，艹！”
“.”
被骂的陆战队员只是耸耸肩，表情也是略显不屑。
接着，大副离开操控台，怒视了一眼那名陆战队，然后走至舰长座位，并打开广播道：
“所有人员注意，我是海王星号的大副，拉托·弗兰克。
目前海王星号已经被我们自由解放控制，并驶往我们的母星，艾瑞达纳·c。
最后请所有人员放弃你们的幻想，你们是我们自由解放的人质，是我们用来与UNSC、UEG交涉的筹码。
倘若UNSC拒绝交涉，那么就别怪我们会痛下杀手，死后前往地狱的话，有怨气就撒在腐朽不堪的地球政府上面。
所以，祈祷UNSC不会搞什么小动作吧，呵呵。”
说完这些，大副便关闭广播，再利用自己权限，设置海王星号开启自动航行，前往位于艾瑞达纳·c的轨道空间站。
海王星号的体积虽大，相当于两艘巴黎级护卫舰，但船体强度根本无法与战舰，或者是殖民舰抗衡。
何况海王星号本就是在近地轨道进行的建造、焊接，因此无法降至大气层内，只得依靠轨道空间站完成停泊。
至于自由解放，是活跃在近地殖民地范围的极端反叛军。
他们所掌控的艾瑞达纳恒星系，距离太阳系仅有7.2光年。
而所谓的近地殖民地，是《光环》宇宙中的人类进入星际时代，并被首先殖民、改造过的行星统称。
包括太阳系内的月球、火星、木卫二、土卫六，以及太阳系外的致远星在内，共计约两百个行星或卫星。
致远星所在的天苑四，是近地殖民地规模最为庞大、人口最为众多的恒星系。
但艾瑞达纳恒星系，同样在近地殖民地的范围内，并且一切资源要以地球和致远星为先，导致艾瑞达纳的殖民者，持续处于被压榨的状态。
若不是艾瑞达纳拥有完整的造船厂，具有跃迁航行能力，加上自由解放还搞来了一枚新星级核弹（NOVA），UNSC这才对艾瑞达纳无从下手，迟迟没有派遣舰队进行镇压。
因为新星级核弹，是UNSC的战略武器之一。
该核弹由锂三萜壳制成，内部拥有九枚TNT当量超过千万吨的核弹头，所以在核爆的瞬间会被“无限”压缩，以达成提升数倍，乃至数十倍的威力。
换而言之，一枚新星级核弹，理论上足以改变一颗类地行星的地表环境。
如果自由解放彻底失去理智，对地球投放这枚新星级核弹，那么将是UNSC和UEG无法承受的局面。
并且，自由解放的间谍、士兵，经过长时间的渗透，已经潜入了致远星和地球的UNSC中低层。
像是负责海王星号安全事宜的UNSC陆战队，便有半数是自由解放的成员。
加上致远星上没有哪個现役的战斗排，愿意为一家航空公司充当高级安保，因此，在一番操作之下，便由这支半数“内鬼”的战斗排，进驻了海王星号。
待时机成熟.
也就是旅客成员的“含金量”，达到一定程度时，直接实施绑架。
其目的，自然不是为了索要赎金，而是让地球政府公开承认艾瑞达纳的独立，不得干扰艾瑞达纳的自由发展，也不得进行武力干涉。
尽管这一操作与恐怖分子无异，但硬实力不行的自由解放，唯有利用这类手段，想方设法为自身争取到“合法权益”。
——
此刻，海王星号的自助餐厅内；
三名真实身份为反派军的陆战队，正看管着坐在地毯上的旅客们。
孩童因恐惧而低声抽泣，成年人亦是摇头叹气，像是在想着为何要搭乘这艘游轮去旅行，亦或是懊恼自己购票的决定。
人群中，不是没有头脑发热，抱有“我可以的！”观念，去抢夺反叛军手中的步枪。
其结果，是成为支离破碎的尸体。
反叛军所使用的UNSC制式步枪为MA5B，采用无托式结构，60发的弹容量，使用7.62 x 51mm全金属披甲弹。
种种特点，让MA5B对人体的打击可谓是毁灭性的。
所以数百对三人，看似有着绝对的优势，但是坐在此处的旅客们，根本没有经历过生与死，更没有舍身忘我的觉悟。
谁也不想成为枪下亡魂，何况还都是不具备战斗力的平民。
如果是民风彪悍的零三宇宙居民（毁灭战士），兴许会在混乱伊始之际，尝试与反叛军硬刚。
而里昂、迈克和玛姬三人，同样是保持安静的坐在这里。
并且从广播中听到“自由解放”的字眼时，他们就已经结合记忆中的资料，把海王星号遭到劫持的前因后果，给分析了个大概。
毕竟自由解放，算是所有派系的反叛军中，较为出名和激进的一支。
只是
他们此次行动，是解决地球上的贪官污吏啊，根本没有针对反叛军的念头。
可偏偏却让他们碰到了这档子事。
“.”
迈克越想越“气”，扭头注视着靠墙而坐的里昂。
“？”
里昂则是面露困惑，不明白他的好友怎么了。
其实迈克恼怒的原因，或多或少有点“迷信”，认为是里昂这个麻烦不断的家伙，把他们牵扯到了《光环》人类的内斗。
“.”
在旁的玛姬，却对二人眨了眨眼，示意何时动手。
这位超人类又攥紧右拳，向二人表示她有信心做到不伤及无辜的情况下，解决掉负责看守餐厅的所有反叛军。
对此，里昂和迈克同时摇头。
里昂还压低嗓音，轻声道：“计划赶不上变化，既然让我们来到艾瑞达纳星系，就趁此把这里占为己有。”
占为己有？
玛姬一愣。
因为在她的视角下，仍然专注于执行「暗杀贪官污吏」的任务。
也就是凭借自身极强的物理体魄，以及两名接受基因强化的调查员精锐，强行解决船上所有反叛军，再夺取海王星号的控制权，继续前往地球。
至于该如何处理后续问题，玛姬则是准备交由科塔娜负责协助。
然而，里昂和迈克这俩“老家伙”，想得却是“既来之、则安之”。
既然自由解放把他们“请”到了艾瑞达纳星系，并严重干扰了他们原本的任务规划，那么就顺带着把自由解放给彻底瓦解，让公司拥直接展露在《光环》宇宙的明面。
其次，他们的行动总监艾达，判断让公司官网上线的最佳时机，便是他们物理清除一批蛀虫后，借助公司官网来向公众透露部分的单兵摄像和行动细节。
可自由解放导致的计划中断，反倒是让里昂和迈克觉得，不如趁此机会攻占艾瑞达纳·c的通讯基站，与0459的地核基地取得联系。
他们俩是具有权限，知晓已经有六艘旅居级无畏战舰可以投入使用。
其中四艘协助公司舰队，奔赴博爱之城的宙域，应对鬼面兽·先知的全面反扑。
余下两艘负责处理突发事件。
所以，若是能够与0459的地核基地取得联系，让公司派遣一艘旅居级和数艘驱逐舰、护卫舰，就足以在UNSC、UEG的核心位置安插一枚“钉子”。
以雷霆之势彻底瓦解自由解放之际，也能够向《光环》宇宙中的人类见识到，他们阿特拉斯的硬实力。
同时，克里斯等人依旧可以按照既定计划，渗透地球、清除蛀虫，来获取舆论高地。
里昂和迈克这俩是默契多年的战友，自然也在第一时间考虑好了，为公司争取到最大利益的解决方案。
要知道阿特拉斯的调查员，尤其是精锐调查员，是拥有相当程度的自由决定权，何况面对如此境地，公司没有理由会拒绝他们的提议。
这个时候；
“.”
玛姬依旧些懵懂不解，无法与里昂、迈克两人对上“脑电波”。
但这俩人是她的顶头上司，迈克又是行动队长，所以她只得放弃原有念头，转而耐心等待。
没过多长时间。
三个反叛军像是接到最新命令，纷纷举起手中的MA5B，其中一个下士还大声道：
“起来！都起来！”
“快点！”
“别磨磨叽叽的，也别想着拖延时间！”
另外两个二等兵亦开口催促。
见状，一众旅客只得站起身，按照对方指引前往餐厅外的大堂，再沿着安全通道前往最下层的货舱。
等来到货舱——
咚——咚——！
众人便听到某种大型的金属物体，似乎是正与海王星号发生触碰，造成了明显的震动与声响。
接着，货舱的舱门展开，为众人展现出了大型廊桥，和轨道空间站的中转大厅，以及更多身穿沙漠色作战服的反叛军。
至此，混迹在人群中的里昂、迈克、玛姬，与“大部队”彻底离开了海王星号，然后搭乘货用轨道电梯前往艾瑞达纳·c的地表。
再等电梯闸门的展开——
呼~——！
强烈的气流涌动，迅速从外界涌入电梯内部。
且刺眼的恒星光芒、炙热的地表温度，还令多数旅客一时间无法很好适应。
“快滚出来！”
哒！哒哒！
负责在地面接应的反叛军，朝天空鸣枪威吓，让所有人尽快离开货用电梯。
而跟随人群走出电梯，在来至外界后的里昂他们，总算是能够亲眼目睹艾瑞达纳·c的地表风貌。
荒漠、高温、干旱，是最直白的描述。
轨道电梯设立在艾瑞达纳·c的首都，科斯蒂亚市的郊外。
并且轨道电梯的平台，正好可以让里昂他们，俯瞰到这座可以容纳百万人口的都市。
只是科斯蒂亚市，远不如备受致远星“宠爱”的新亚历山大市，其建筑设施落后，整体看起来十分萧条。
别说与致远星相比较，连丰饶星的劳作、生活环境都要强上太多.
毕竟丰饶星还没有被过于压榨。
接下来，所有人被反叛军押运至郊外仓库，等待自由解放和地球政府的谈判结果。
而里昂三人，则是耐心等待科斯蒂亚市的夜幕降临。
(本章完)