这时候，飞行员的头盔屏幕，将肉眼观察到的不明飞行器进行勾勒、高亮。
通过轮廓，众人可以直接观察到，那个飞行器拥有倾转翼引擎，和安置在机头、机尾的机炮。
然而，飞行器内并无任何生物质。
这就表明是大型“无人机”。
“.”
7号合成人却故作凝重神态，且她的双瞳闪烁微弱光芒，像是正在对那个飞行器进行快速扫描与分析。
接着，她便向小强汇报道：
“桑德森中尉，我们眼前的并非是传统意义上的无人机，而是带有一定智能的AI。
就如同公司现阶段生产的海克斯机器人，亦或是先行者的哨兵与建造者。”
AI？
闻言，众人顿时提高警惕。
因为在当下节点，能够“肆无忌惮”的在一零宇宙荒漠上飞行的AI，兴许与造成全球核爆的元凶有关。
于是小强向合成人轻点头，并先是对飞行员命令道：
“继续跟踪那个疑似AI的飞行器。”
随后又对机舱内的众人，给予指示：
“做好交战准备。”
“是，中尉。”
众人齐声回应。
尽管大卫、露西这俩不明白，为何小强会下达“做好交战准备”的指示，但他们只需要听从指挥即可。
想必小强是根据常年累积的经验，以及作为一名先遣队老兵的直觉，认为持续跟踪那个飞行器，很有可能会出现交火事件。
而得到明确命令的飞行员，依旧驾驶着猎鹰突击艇，与那個飞行器保持相应距离的进行跟踪。
没过多久。
他们便向西航行、离开了荒漠，并且与原定目标的拉斯维加斯愈来愈远。
此外，屏幕上的略缩地图，显示着他们来到了一座名为贝克斯菲尔德的城市。
这里与洛杉矶的直线距离约120公里。
按照主宇宙的二十世纪末进行推测，贝克斯菲尔德的人口在35至40万之间，属于农业、石油、加工和制造产业的城市。
在一零宇宙，贝克斯菲尔德同样未能避免被核弹打击的命运。
不过，负责轰炸这里的核弹可能是战术当量，所以除了工业区外，城市主体依然保持完整。
到此时。
那个无人飞行器开始降低高度、加快航速，朝贝克斯菲尔德的南郊冲刺。
而飞行员也通过目视视觉，隐约瞧见了爆炸产生的火光与浓烟。
见此情景，无需小强刻意命令，飞行员便也操控猎鹰突击艇向南郊航去。
航行期间。
雷达显示更多标有红色圆点的飞行器，从北方向来袭。
看样子，是这里爆发的战斗，吸引了在末日背景下，仍是可以正常制造、生产AI和无人飞行器的势力。
等猎鹰抵达南郊附近的上空后，飞行员发现街道之间和废弃建筑内，存在着大量“热源”。
并且飞行员还发现除了无人飞行器外，还有众多人类骷髅模样的金属机器，和各种造型怪异的坦克、机甲与蜘蛛模样的机器人，把“热源”集中区域给彻底包围。
哒.哒哒
Ri咻.
枪炮声，响彻在整座贝克斯菲尔德市。
就连身处驾驶舱、机舱内的飞行员和大卫、小强等人，亦是能够隐约听到上演在南郊的激烈战事。
“中尉.？”
目睹眼前景象，飞行员不知该如何行事。
是参战？
还是围观？
毕竟现在状况未明，倘若随意行动的话，极有可能会埋下隐患。
所以飞行员把这个难题，抛给了他们一行的队长。
听到询问，小强沉默些许，便借助屏幕上的略所地图，标注出交火区的东侧。
并说：“带我们去标注地点。”
“好的中尉。”
得到明确指示，飞行员当即操控猎鹰突击艇，持续降低高度、运载众人来至标注地。
然后，飞行员令猎鹰维持隐匿状态的同时，释放起落架、停泊在了杂草丛生的荒废公园。
紧接着，两侧舱门展开。
踏踏！
穿戴麦克普动力甲的六名AECS率先涌出机舱，并手持各自的硬光枪械，半蹲在地、保持警戒。
其次是大卫、露西和调查员艾伦，以及小强与合成人。
众人离开机舱的第一时间，飞行员就闭合两侧舱门、操控猎鹰重新升空。
而小强则是向其命令道：“与我们保持距离进行盘旋，如有必要，我们会向你请求火力援助。”
“是，中尉。”
飞行员于通讯上给予回复，便按照小强所说的那样，在贝克斯菲尔德的南郊上方盘旋。
“呼哈.”
反观手持试验款高斯步枪的大卫，正努力平息有些急促的呼吸。
当然，肺部被更换成义体的他，纯属是因情绪问题，导致的呼吸节奏偏向紊乱。
因为这是大卫首次执行的实战任务，而前方不远处，还有着一群“金属骷髅”，说不紧张是不可能的。
倒是露西却一如既往的淡定。
这时候，小强环顾了下四周，最终把目光落在了他们十点钟方向。
那里有着一栋相对完整的矮楼，其顶层高度，足以让他们更加细致的观察战事。
随即，小强在屏幕上高亮了那栋建筑，并起身朝其快步接近，命令道：
“走。”
闻言，大卫咽了下吐沫，便跟随小强朝矮楼进发。
从上方俯瞰。
六名AECS呈“Λ”尖刀阵势，把没有厚重防护的队友护在身后，而小强一马当先，冲入了那栋矮楼内部。
未出两分钟，众人便已经抵达面朝西侧的房间。
该房间的地板、家具遍布厚厚灰尘，没有一扇完好窗户，同时也间接证实他们是自核爆之后，首批来到此处的“访客”。
小强和AECS的特种成员们，迅速挑选好有利地势，把枪口对准交战区域。
调查员、合成人亦是半蹲在破损的窗户旁，静心观察着外界战况。
而大卫、露西这俩，则是按照训练内容那样，保持警惕之余，也在尝试根据外界交战情况，来分析当前局势。
借助电子双眼，大卫能清晰看到与金属骷髅、异样坦克，以及飞行器进行交战的一方是
人类？
只是人类一方的服饰、装备、武器杂乱，似乎是由平民组成的武装势力。
几乎没有什么战术配合，加之连十多岁的小孩都加入了战斗，这更加表明了对方是幸存的平民身份。
不过，大卫发现左袖系有红色绸带的人类，却有着较强的军事素质。
至少那群系有红色绸带的人们，懂得如何有效利用掩体，并为己方人员提供掩护射击和火力压制。
最主要的是，那群人还有着相对统一的作战服、挂满弹匣和手雷的武装带，并且会把参战平民护在身后。
士兵？
大卫不敢妄下结论。
而同样瞧见这一幕的小强，其头盔下的神情严肃。
面对机械大军的攻势，缺乏重武器的人类一方损失严重。
那群红色绸带的士兵，需要在牺牲六名乃至更多同胞的情况下，才能摧毁一台金属骷髅。
并且，有着“T”字炮塔的坦克，还可以发射类似电浆物质的能量炮团。
更别说天空中的无人飞行器，会用机炮扫射脱离掩体、跑到街道上的人类平民或士兵。
遭受如此围攻，用不了多长时间，聚集在南郊的万余名人类，就会被机械大军给消灭殆尽。
分析出眼前人类若无外力支援，唯有死路一条的结局后，大卫当即询问道：
“中尉，我们是不是应该做些什么？”
“玛德.中尉，下令开火吧！！”
并且大卫的话语，顿时让AECS的上士也发表意见。
同时，这名上士还将枪口对准了距离最近的金属骷髅，食指也放在了扳机上，似乎就差小强给予正式命令了。
但小强没有着急回复。
他先是在屏幕上标注出了机械军队的聚集点，然后又高亮距离他们最近的人类幸存者，这才说：
“AECS、试验部队与合成人留守此处，艾伦特工随我与人类幸存者接触，唯有分辨出谁是敌、谁是友，方可自由开火。”
说着，小强扭头看向合成人，吩咐道：
“把我们的所见所瞧上传给前线基地，再通知麦克塔维什少校，我们可能需要支援。”
“是，少尉。”
合成人点头允诺，并着手实施小强吩咐的内容。
而六名AECS虽是心急，但小强的命令也没有问题。
毕竟他们不得贸然开火，于是纷纷同大卫、露西和艾伦在通讯频道上，给予回应：
“是，少尉。”
“好。”
闻言，小强起身朝窗外一跃而下，紧随其后的是调查员艾伦。
二人跃出矮楼后，触地站稳，就径直朝距离他们最近的一栋商场废墟疾行。
疾行期间，小强还开启了作战服的隐匿模式，融入了周遭环境。
而艾伦亦是展开了迷彩斗篷，配合小强一同“消失”。
透过电子眼屏幕，大卫他们还能够分辨出小强、艾伦的具体位置。
很快，二人就穿过十字路口，并正式进入了交战区域。
但——
Ri～哒哒哒！！！
但二人刚穿过十字路口，还没等进入人类幸存者所在的商场废墟，就遭受了旋转机枪的集火攻势。
原来一台双眼散发红光的金属骸骨，瞬间捕捉到了十字路口处的动静，并发现双脚暴露的艾伦…
毕竟调查员所使用的迷彩斗篷，无法达到完美融入周遭环境的效果。
而那台金属骸骨的动态侦测和红外视觉，也足以让其捕捉到调查员的踪迹。
所以在短短刹那间，原本围攻商场废墟的机器，开始向艾伦展开攻势。
！！
所幸金属骸骨的精度较差，再加上调查员的反应迅速，连忙完成躲闪动作，才没被数挺旋转机枪射成“马蜂窝”。
尽管防弹作战服，能够有效抵抗12.6mm口径的穿甲弹，可作战服下的人，却承受不住如此密集的攻势。
而遭受攻击，就代表…
“开火！”小强连忙向留在矮楼里的众人下达命令。
话音落下…
“等的就是你这句话！中尉！！”
AECS的上士，便迫不及待的在通讯上大声回复。
因为遭受攻击，就代表机械大军和其背后势力，对于人类来说是敌对一方。
那么，作为人类的他们，自然是要与之交火。
咻-咻-！！
大量闪烁红光的硬光光束，覆盖在了金属骸骨密集的区域。
其金属骨架对实弹弹头有着相当不错的防御性，然而面对高能、高温的硬光光束，却形同虚设。
眨眼不到的功夫，十多台金属骸骨就被AECS的攻击摧毁。
当然，大卫和露西也在使用他们的高斯步枪，精准攻击着金属骸骨的头颅。
唰～唰～！！
同时，众多微型导弹也拖着尾焰，精准命中有着“T”字炮塔的异样坦克。
轰…轰隆！！！
剧烈爆炸，开始传荡在南郊附近。
？？？
突如其来的剧变，让躲藏在商场废墟内的士兵和平民们为之一愣。
难道是有其他人类或“抵抗军”来协助他们吗？
嗞…
此时，一阵细微的电子音效声，响彻在这些幸存者躲藏的地下车库中。
只见主动解除光学迷彩、褪去斗篷的艾伦，正站在他们的前方。
！！
“渗透型终结者！”
“干掉它！！”
看到艾伦的第一时间，幸存者们不仅没有任何喜悦情绪，而是受到了极大惊吓。
衣袖系有红色绸带的士兵，举枪就准备向艾伦扣动扳机。
而身处一辆报废汽车后端的小强，则是左手紧握复合弓，右手拉住弓弦之余，还将三枚带有自动校准、追踪功能的箭矢，放在了弓弦之上。
只要对方真敢开火，对艾伦造成生命威胁，那么小强就能够在对方扣动扳机之前，完成击杀步骤。
好在解除光学迷彩的同时，艾伦就主动抬起双手，开口道：
“嗨！等等，我没有任何恶意！我也不是你们所说的什么渗透型终结者。
我是隶属阿特拉斯武装部的福尔德·罗斯（假名），实打实的人类，来这里是为你们提供帮助的。”
轰.轰！！
艾伦表述身份之际，又有十多枚微型导弹命中两架无人飞行器，并让上空产生两颗火团。
“没准是天网给我们演的一出戏！”
“打断他的手脚，就知道是真是假了！”
然而佩戴红色绸带的士兵们，显然是没有相信艾伦话语，并准备朝艾伦的手脚扣动扳机。
见此，小强便松开右手，让三枚箭矢脱弦而出
当然，他重新设定了锁定目标，将「击杀」改为「断手」。
(本章完)