白九霄此次前往长丰县做县令,就是为了方便调查出关于齐王谋逆的证据。
另外还有关于长丰县盐场的问题。
一个盐场,正常情况下,每年可产盐千万公斤不止,可长丰县的两个盐场产盐总量,却连这一半的数量都达不到。
每年当地官员上报的情况都说是因为有水患的原因。
海水上涨,冲走了很多盐,导致盐产量下降。
万顺帝曾几次拨款给当地修建堤坝,防止水患,可都不理想。
后又派人来实地调查过,也没查出个什么结果。
万顺帝感觉不对,暗中派人调查,却发现堤坝没怎么修建,水患依旧,百姓存于苦难之中。
但每到产盐的季节,通往长丰县运盐的车辆可不少。
这其中问题不言而喻。
为了避免打草惊蛇,不让齐王发现被暗中调查,万顺帝就想到个万全之策。
让白九霄假扮没有任何背景的小小官员,到长丰县做县令。
这样白九霄就可以利用县令一职,在当地展开调查,寻找有力证据。
白九霄之所以请苏木槿跟随,继续装扮夫妻,也是为了避人耳目,混淆视听,免得齐王查到他的真实身份。
两人年纪也有所变化。
白九霄由二十四岁变成二十八岁,苏木槿由十八岁变成二十岁。
两人育有白瑶一个女儿。
只不过,这个密旨是万顺帝亲传,除了万顺帝最信任的大皇子以外,无人知晓。
这么机要的事情,白九霄也没有告诉苏木槿,只说他奉命行事,两人改变了年岁,苏木槿只管配合他,扮演好他的妻子便是。
让他意外的是,苏木槿竟然一口答应。
他幽深的眸子望向陪着白瑶玩耍的苏木瑾,略带歉意。
他也很好奇,这个女人为何会如此信任他?
半个时辰后,车队来到长丰县城门下。
远远地就可以看到城门口的守城衙差。
此时已是下午,他们无所事事。
或聚在一起闲聊着放衙后到哪寻乐子去,或是靠在墙边打盹。
其中有人注意到白九霄一行车队缓缓靠近,提醒道:“这车队看着眼生啊?”
“新来的,那可要好好盘问一番才行。”
几人互相交换眼神,明白了话中含义,露出一脸坏笑。
每逢新来长丰县运盐的车队,他们都要从中得到一些好处,否则休想顺利进城。
负责运盐的管事也不想惹麻烦,基本都很痛快的拿银子打点。
为首的官兵踢了一脚打盹的小兵,“快些起来站好,来活了!”
所有人立刻来了精神,列队站好,终于有个守城官兵的样子了。
他们手握长枪一脸威严的注视着车队缓缓靠近。
为首衙差上前几步,抬手拦住车队,不客气道:“入城车辆,一律都要下车检查。”
“吁……”
车夫勒住缰绳,车队陆续停下。
卓东骑马走上前,面无表情,高高在上的俯视着衙差们。
“我家大人是新上任的长丰县县令,也要下车让你们检查么?”
“什么?”衙差们齐刷刷的惊呼出声,不太相信的打量卓东和后面的车队。
他们早就接到消息,说有新县令来上任,并会在四月底到达长丰县。
上一任县令离开后,长丰县大小事务都由县丞韩坚掌管。
为了给新一任县令留下好印象,他们在韩县丞的带领下,好生准备了一番。
结果,到五月初也没等到新县令。
他们以为上边又有变化,不会有新县令下来了。
却不曾想,新一任县令在他们毫无准备的情况下,突然出现在城门口。
好突然啊!
卓东对他们的打量很不满。
“怎么?需要我家大人亲自下车与你们证明身份吗?”
此话一出,守城官兵们瞬间回过神来。
卓东一脸凶相,一看就知道是个不好惹的主。
再加上他腰间的佩剑,他们那三脚猫的功夫绝对不是对手,立刻认怂。
为首的守城官兵更是瞬间变脸,笑意盈盈抱拳上前,点头哈腰的说好话。
“不敢不敢,小的可没那个胆子,刚刚只是履行公事,却不知道是大人驾到,真是该死!”
说完,他又给了自己两个耳光,以示歉意。
“小的们听说新任县令大人即将到来,特意在此恭候,迎接大人。”
“那还废话什么,快些带路,别耽误大人与夫人休息!”卓东跟他们可不客气。
“是是是,大人和夫人一路辛苦,咱们快些回衙门休息,小的来带路,您跟小的来!”
说完,为首的衙差转身就往城里跑,生怕速度慢了一点,惹怒新上任的县令大人。
他一边跑一边驱赶路上的行人,“快闪开!快闪开!别冲撞了新上任的县令大人!”
路边行人见衙差疯了一般地奔跑,赶忙躲到一边,生怕一个不小心惹怒了对方,挨顿打都是轻的。
这一幕,也被马车里的苏木槿和白九霄看在眼里,露出厌恶之色。
看来,当地百姓不光是怕富贵人家,更怕这些穿着官服的人。
当官不被百姓拥戴,反而在百姓眼里如洪水猛兽,那可还行。
看来,他们要好好整顿一下这里的不良风气了。
两人对视一眼,心领神会。
县衙后院。
提前抄近路跑回来的守门衙差,气喘吁吁的冲进县衙后院。
县衙后院有两个空院子,东边是上一任县令居住的地方,西边是韩坚一家居住的地方。
韩坚正在和妻子孙氏悠哉游哉地躺在罗汉床上。
一个丫鬟送进来一盘从南方运来的新鲜水果。
三十多岁,一脸肥肉,水桶腰的孙氏立刻双眼冒光。
“这水果看着可比昨日的新鲜多了。还是老爷最疼我,能跟老爷,是我这辈子最大的福气。”
“那是自然,也不看看我韩坚是谁,喜欢吃,明日再让他们送来些便是!”八字胡的韩坚看了没出息的孙氏一眼,摸了摸唇上的八字胡,又闭上了眼睛。
山中无老虎,猴子称霸王。
长丰县没有县令,韩坚就是老大,长丰县的一切都由他说的算。
他真希望长丰县日后永远不会有县令来此。
那样就不会有人与他分享那破天的富贵了。