主仆二人。
一前一后，漫步往后院而去。
陈家庄内城，以观云楼为中心，有三进大宅，前后两处院落。
楼前则是一片小湖。
这也是暗合依山傍水的风水相。
那头老白猿就被安置在后院。
和怒晴鸡一样。
只不过它对凤种畏之如虎，打死不愿和它同居一处。
无奈下，陈家下人只能腾出一间无人居住的房间，让它住了进去。
“少爷，您找我？”
下了楼，陈玉楼负手漫步在湖边。
湖中种了成片的玉莲，又养了无数银鲫金鲤，与金玉堂相互映衬。
此时湖上波光嶙峋，吹起一池银沙。
望着烟波浩渺，颇有几分小洞庭的感觉。
不多时，一个身穿灰色长衫，带着老镜，看上去五六十岁的老者快步赶来，垂手站在后边，恭敬的道。
“鱼叔来了。”
从湖面上收回目光。
陈玉楼笑了笑。
这位就是陈家的老管家。
从几岁起就在陈家做事情，忠心耿耿。
“这两天去帮我请个教书先生。”
“那种迂腐倒教的老书生就算了，既要有耐心，又有水准。”
简单吩咐了一句。
“少爷，是要给谁请？”
鱼叔犹豫了下，还是忍不住问道。
他从小看陈玉楼长大，比谁都清楚他的能力，不敢说学富五车，但上通天文下知地理，整个湘阴也没几个人能有资格做他老师。
“昆仑。”
陈玉楼也不隐瞒。
朝一旁的昆仑努了努嘴。
鱼叔一愣，不过他人老成精，半点惊讶和错愕之色都未流露。
只是稍稍思索了下便说道。
“少爷，我这倒是有几个人选，您听听看成不成。”
“说说。”
陈玉楼本以为至少要得个一两天。
没想到鱼叔这么快就有了思路，他也不急着赶往后院。
“这第一个，是仰高书院的陈树藩，界头铺人，此人学问高深，精通古文和新式文化，如今就在城北办学。”
“第二人，则是张炳谦先生，他是晚清秀才，学问不用说，如今就在乡下传授蒙学。”
“至于中最后一位，就是明叔，少爷您应该知道。”
鱼叔平静的说着。
陈玉楼则是暗暗点头。
他说的前边两人，确实印象颇深，在湘阴地界上名声不小。
前者早些年游历四方，算是湘阴最早进新式学堂的人之一。
回来后，更是亲手创办了仰高书院。
至于后边那一位，是个老秀才，但却不是那种腐儒，相反，对新式文化并不反感。
但想请这两人怕是不太容易。
除非派人去把他们给绑来陈家庄。
不过这就偏离了他的初衷。
“那就明叔吧，跟账房那边说一声，支取一笔钱，就当是昆仑蒙学的束脩。”
陈玉楼平静的吩咐道。
算是把这件事给定了下来。
“是，少爷，我这就去跟明叔说。”
鱼叔点点头。
没有任何意外。
明叔来陈家也有些年头了，是当年逃荒留下。
一身学识极高。
虽然他不愿意提及身世来历。
但从平日的言谈举止就能看得出来，大概率是诗书传家，只可惜，这世道兵荒马乱，家道中落四处流落的数不胜数。
陈玉楼对他却是有点印象。
因为原身，和他不止一次讨论过风水之道。
与其找两个外人来给昆仑蒙学，还不如叫个知根知底的。
一来放心，不会因为他性情纯真就放手而为。
另一个，他本来是想让明叔进陈家账房做事，只可惜他不愿，宁可租了几亩水田，过起了日出而作日落而归的生活。
不过，种田哪是那么好做的。
他一介书生，手无缚鸡之力，纯粹就是糟蹋人。
这也是他特地提了一口束脩的原因。
目送鱼叔离开。
昆仑脸上已经满是期待之色。
识文断字，那可是他以往想都不敢想的事情。
如今掌柜的不但给自己寻来大戟防身，又请先生教自己读书。
一时间他双眼通红，都不知道该如何感谢掌柜的。
“行了，真想感谢我，就好好学。”
似乎看出了他的心思。
陈玉楼摇头一笑。
随即两人再不耽误，直奔后院而去。
没片刻，便已经出现在了一间厢房之外。
只是……
等他推门进去。
看到的情形，却让他有点哭笑不得。
那老猿躺在床铺上，翘着二郎腿，旁边盘子里放着新鲜的桃。
“日子过得挺悠闲啊。”
他自己一连闭关五六天，不眠不休，这老猿倒是舒服，都已经躺平了。
听到动静。
老猿下意识回头。
然后如遭雷击一般，腾的弹了起来，垂着脑袋站在一边，脸上满是忐忑之色。
它这几天过得确实安逸。
比起白猿洞里朝不保夕，吃了上顿没下顿的清苦日子，不知道好了多少倍。
而且，只要不乱跑，完全没人管它。
它人老成精，怎么可能跑？
这简直就是做梦都求不来的生活。
一开始，它还偶尔担心陈玉楼会不会来，但这都快十天了，完全没见过他人，仿佛这间小屋子被人遗忘了一样。
白猿都已经放下了戒备。
没想到他竟然又来了。
陈玉楼负手站在屋子里，四下看了眼，除了没有笔墨纸砚书卷之外，和陈家那些下人住的并无区别。
“行了，别一副丧气脸。”
“我又不会宰了你。”
见它颤颤惊惊，脑袋都不敢抬。
陈玉楼嗤的一声冷笑。
要不是在冥宫里，见过它和山蝎子合力偷食棺中尸气的一幕，他或许还真信了。
这老猿比人都要精明圆滑。
加上对危险的天然嗅觉。
又怎么可能不知道自己处境，摆明了就是在装可怜。
听到这话，老猿这才讪讪的抬起头。
只不过，在陈玉楼面前它确实不敢耍小心思。
半个钟头前，那股冲天而起的气势，还历历在目。
对了……
脑子里刚浮现出那个场景。
老猿似乎想到了什么，偷偷打量了一眼不远外那道身影。
虽然此刻的陈玉楼，气息内敛，浑身静如止水，但有些东西是遮掩不住的，如一举一动中的气质。
还有来自于灵魂深处的压迫感。
在瓶山时，它还只觉得他恍如一座山丘。
但而今，那股无形的气势，却仿若一座天外大山横空落下。
压得它都有点喘不过气。
所以……之前那股动静，是他身上传出？
老猿瞪大双眼，神色间满是惊恐骇然之色。
是了，绝对错不了。
能给它造成如此压迫感的，从头到尾就两个人。
一个是眼前这个姓陈的，另一个是那个道人。
不过，从瓶山归来时，那道人便已经和他们分开，带着师弟妹离开。
至于怒晴鸡，那已经不是压迫，而是纯粹的克制。
它在陈家庄待了这么久。
并非真的躺平等死。
一路观察了许多人，但如陈玉楼这般踏入修行大道的再无一个。
所以，除了他，白猿再想不到还会是谁，能够造成那等犹如天崩地裂的动静。
“还算聪明。”
就在它暗自揣摩时。
一道淡淡的笑声忽然在耳边响起。
下意识抬头，它一眼就看到姓陈的正笑吟吟的盯着自己。
深邃的眸子深处，仿佛映照着一片虚空星辰。
只是看上一眼。
就让它有种深陷其中的感觉。
咚咚咚——
老猿猛地躲开目光，只觉得胸口下传来一阵扑通扑通的狂跳。
脑子里则是有一道声音在不断响彻。
“是他。”
“真的就是他！”
老猿口干舌燥，面色更是苦涩。
它从开窍那天算起，活了快六十年。
放在猿猴之属里，已经是前所未有的存在。
放在人类中，和得道八百秋的彭祖也差不到哪去。
为了长生，它偷食尸气，吞吐日精月华，让猴群去为它寻找百年灵药。
但就算如此，到今天一日，它的成就也仅限于此。
想要寸进，难如登天。
毕竟，不是谁都能像那头老蜈蚣一样，修出内丹，腾云驾雾，犹如妖仙。
而老蜈蚣，练的是世间罕见的大法，吞得是丹井中的金丹。
足足六七百年，也才到了那一步。
但这个姓陈的为什么可以进展如此之快？
这才多久啊。
十天？
他娘的就已经是一个天一个地了。
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白猿只觉得前所未有的怅然。
人与人之间的差距。
不对，应该是他和它之间的差距，简直大到让它心生绝望。
要是给他足够的时间。
老猿都不敢想象，姓陈的能够走到哪一步？
感受着它的心神变化。
陈玉楼神色间也忍不住闪过一丝惊讶。
早知这老猿是通灵之物，纵然是在整个鬼吹灯世界，也算是极为罕见。
不过，他还真没想到，这老猴子竟然聪明到了这等地步。
借着种在它灵窍深处那枚灵契。
他能够清晰感觉到它的念头。
老猿以为自己偷偷琢磨，天不知地不晓，又岂会想得到，他所修可是仙法！
“在瓶山时，陈某曾说过，留你有用。”
“今日，我也不吝于送你一场造化。”
陈玉楼缓缓收起心思，神色淡然的道。
造化？
听到这两个字。
老猿心头莫名一动。
它虽然听不懂究竟是何意，但却本能的觉得对自己有益。
“想不想说话？”
轰！
还在琢磨究竟是什么样造化的老猿，一下愣在了原地。
双眼瞪大，瞠目结舌。
脑子里一片空白。
仿佛失去了思考的能力。
“不想？”
陈玉楼嘴角微微勾起，故意激了一句。
老猿这才反应过来，连连摇头又点头，吱吱呜呜，急出了一身大汗，生怕他不能理解自己的意思。
“行了，既然愿意，陈某接下来会助伱炼化口中横骨。”
“但是……”
说到这，陈玉楼语气一转。
神色也从平静变得肃然。
老猿得到了他的承诺，一双耳朵竖起，只怕会错过一个字，哪还敢吱吱呜呜乱叫。
“但是，话我也要跟你说清楚。”
“炼化横骨，绝不是那么简单，可能有一定的凶险，要做好不成的准备。”
“可听懂了？”
陈玉楼负手而立，淡淡的叙述着。
将决定权交到老猿自己手上。
当然，助它炼化横骨只是其一，还有一件更为重要的事情要做。
那就是观摩白猿的灵窍。
看看能不能从它身上，为昆仑找出一条路。
见它陷入思索。
陈玉楼也不着急，静静地等着。
不多时。
白猿似乎已经有了决定，一双眼睛沧桑却异常坚定，朝他重重点了点头。
这么好的机会摆在眼前。
要是都不能抓住。
或许错过了，这辈子就再不可能遇到。
人总说，朝闻道夕死可矣。
它觉得但凡有万一的可能，自己都要试一试。
一旦能够开口说话，它便能学着识文断字，或许……还有机会修行到人类的呼吸法。
六十年一事无成。
大器晚成也并非毫无可能。
“好！”
见它同意下来。
陈玉楼眼神里终于露出了一丝赞叹。
他日，白猿一定会为今天的选择而庆幸。
“盘膝坐下。”
没有半点耽误的意思，他直接吩咐道。
老猿也没有迟疑，立刻盘腿坐下，又将灵窍放开。
和在瓶山那次是惧死无奈而为不同。
这一次的它，心甘情愿。
见此情形，陈玉楼心神一动。
刹那间，一股磅礴无比犹如江潮般的气息，从他长衫下凭空而起。
一双夜眼中，更是青芒浮动。
探出手指，落在了白猿额头处。
轰！
它只觉得，一阵比之前那次浩荡数倍的气息闯入脑海之中，直达灵窍。
感应到熟悉的气息。
连那枚淡淡的灵契也是跃动起来。
陈玉楼却没有理会，一张脸色前所未有的认真，借着灵气反复观摩着它的灵窍。
先前，他虽然也曾有过类似的举动。
但只是一晃而过。
种下一枚灵契便退了出来。
哪像眼下聚精会神，不敢有丝毫轻视，窍穴、脉络，甚至气息流动。
而且，在观摩白猿灵窍的同时。
陈玉楼也在内视自身。
细细分辨着与它之间的区别。
不知道多久过后，他眼神里终于有了一点明悟。
猿猴之属，虽与人似，但两者终究不是同一物种。
人并无灵窍。
但却有相似之处，那便是位于脑海深处的泥丸宫。
也就是修道之人所谓的上丹田。
在练武之辈中也有类似说法。
而古老相传的练气士，则有人体六秘之传，其中最为重要的便是泥丸秘藏。
他们采天地之气，打通人体六秘，便能够壮大气血、精神，魂魄，直到通阴阳变化，炼化洞天，成就不死之身。
这段记载，是他在一本古书中见到。
只可惜，练气士早在秦时，便已经消亡，再不见于世间。
不过，从他们的修行之法中，也能窥见一斑泥丸宫的神秘之处。
“所以……泥丸混沌，灵智不启。”
“昆仑应该就是遇到了这个问题么？”
陈玉楼喃喃自语。
似乎听到了他模糊不清的话。
紧闭着双眼的白猿，下意识就要睁眼。
“放松心神。”
“别乱动。”
一声轻喝，白猿哪还敢乱来，赶忙屏气凝神正襟危坐。
陈玉楼则是催动着那股磅礴灵气，从它灵窍之中流向口窍喉骨之内。
早就听闻，世间万兽之所以不能开口说话。
便是因为口中比人多了一截横骨。
只要将其炼化就好。
不过，听上去容易，但想要做到却是难如登天。
纵然是白猿，深通人性，单凭自己也根本无法炼化。
但对陈玉楼而言，却不是难事。
至少。
比观摩灵窍要简单太多。
不多时，他便在白猿口中看到了一块指骨大小的横骨。
恰好压住了口与喉之间。
以至于它发出的只能是吱吱呜呜的叫声。
而不能形成完整的话语。
“原来这就是横骨……”
陈玉楼眉头一挑，眼神里闪过一丝异样。
如今的他，早已经能够内视自身。
还是头一次见到如此惊人之物。
实在很难想象，口中多了一截横骨，如何能够忍受？
不过。
这念头只是转瞬即逝。
来不及感慨太多，在他催动下，那股磅礴的青木灵气，已经将横骨重重缠住。
“青木长生，万物生灵，炼！”
心中默默念了一声。
那股灵气，瞬间仿佛化作一蓬火焰。
裹在其中的横骨，则是不断熔炼。
这个过程看似缓慢，实则也就片刻不到。
青木长生功，除却少了几分杀伐之力，无论哪一样都是最为顶尖。
这还是他不敢下手过重，担心会出事。
要不然，区区一头白猿横骨，一念即可炼去。
呼——
直到横骨彻底熔去，消弭于无形。
陈玉楼这才将如潮般的青木灵气收回。
潮归气海。
周身那股磅礴气势，也随之敛起。
他则是长长吐了口浊气。
然后目光落在脸色紧张的老猿身上，“好了，试试能不能开口了？”
咕咚！
一直在忐忑等着的白猿，猛地睁开眼睛，一脸的不敢置信。
它甚至以为就是一眨眼的功夫。
这就结束了？
但迎着陈玉楼那双深邃的眸子。
却是让它慌乱的内心为之一定。
下意识暗暗深吸了几口气，脑海里不断回忆着人类说话的样子。
它在白猿洞，和山民、行商打了无数次交道。
而今更是直接住进了陈家庄。
每时每刻都能听到人声。
而它早就偷偷练习了不知道多少次。
鼓足勇气，白猿缓缓吐气。
下一刻。
一道嘶哑苍老的声音在它耳边骤然响起。
“白……白猿。”
(本章完)
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