朝场中一看，有个球场校倌跑来，笑道：“长公主殿下，七比五，第一轮，红方得胜。”
“好！”
长公主笑着点头，“告诉底下，今日球赛，最终获胜者，可从本宫手里得破晓弓一柄。”
唱声传出，满场哗然！
苏念惜亦是难掩惊讶，“殿下，破晓弓，可是侯爷当年所用那柄弓？”
长公主没想到苏念惜竟也知晓，含笑点头，“不错，正是那柄弓。你如何知晓？”
苏念惜笑道：“阿爹在世时常提及侯爷乃是少有的臂力千钧之人，曾凭一柄破晓弓，数百尺开外取金族首领头盔之翎。”
“哈哈，他哪有那般厉害。”
听苏念惜提及亡夫过往之事，长公主满脸是笑，道：“不过那柄弓倒确实是好东西，自打侯爷离世后就一直在府中闲置。前儿我与无双在说，这般好物，不该因着我的一点私心被埋没了。今日时机正好，不若就拿出来，给真正能用得上它的人，也算对得起它曾跟侯爷驰骋沙场之历。”
定远侯夫人一听，站了起来，笑道：“殿下，我去吩咐我家那两个臭小子一声。这好东西，可不能白白让给旁人了。”
长公主失笑，点了点她，待定远侯夫人离去，不想旁边的苏念惜也道：“殿下，这破晓弓，人人可争？”
长公主含笑看她，“怎么？你也想要？”
苏念惜笑着摇头，“臣女连刀都提不动，哪里能握得住这样的名器？倒是臣女跟前有个力气极大的小孩儿，或许可争上一争。”
长公主转脸，就瞧见了从一开始就蹲在台子下，始终不敢上来的楚元。
对上她的视线，五大三粗的‘孩子’吓得脑袋一缩，慌慌张张避开视线。
——正是赏莲宴那日，差点伤了她的楚家大儿。
顿时明白了苏念惜的用意，朝她睨了一眼。
苏念惜笑着牵住她的手，撒娇一般地摇了摇，“您也知他心智不过七八岁的孩童，那日又是被算计了，心下其实一直害怕您生气呢，就给他个机会呗？”
长公主没绷住，一下笑开，拍了下她的手，朝楚元看去，“你过来。”
楚元吓了一跳，朝苏念惜看去，见她点头，这才战战兢兢地上了台阶，跪在长公主桌边，磕磕巴巴地说道：“拜见，拜见长公主殿下。郡主说，上回……是我，我不对，请殿下不要生气。”
分明壮硕得跟个铁塔似的，可说起话来却是这般稚气未脱。
长公主摇摇头，指了指底下的马球场，“可会打马球？”
楚元立时点头，“会！”
长公主一笑，“好，既然你家郡主替你说情，那你就去替她争一争这柄破晓弓，别叫她失望。”
楚元没太明白这话的意思，又朝苏念惜看。
苏念惜笑道：“殿下不生气了，去好好打球。”
“嗯！”楚元立时开心起来，不伦不类地行了一礼，起身要下去，可刚踩上台阶，又回头看了眼长公主，犹豫了下，还是说道：“殿下，您有点像我阿娘。”
“……”
四周一片寂静。
苏念惜咳了一声：“童言无忌，殿下……”
长公主倒是笑了，看着走出去的楚元，轻声道：“我儿若是还活着，如今，也快这么大了啊！”
苏念惜一时不知如何接话，只好握住长公主的手，轻轻地揉搓。
底下。
马球赛来来往往，满场喧闹。
直至林霜随兄长上场，苏念惜终于没忍住，走到台前观看。
身形一现，便惹来不少暗中窥探长公主殿下位置的眼睛注意。
“那是何人？这般风姿，竟从未见过？”
“你不认识？那是平安郡主啊！”
“平安郡主？！护国公唯一嫡女，破了玉真观，创办女学，又在麟德殿大义灭亲的那个？”
“可不就是她！啧啧，我爹先前还说这护国公后继无人，国公府的煊赫门庭怕就是昙花一现。没想到啊，这位平安郡主，凭着一己之力，就将护国公府给撑了起来！瞧瞧这满场的贵女，哪个能像她那般，在长公主跟前伺候？”
“我听说她先前救过长公主。想必因此才得了青眼？”
“你以为救命之恩是张口就能得来的？”
最后说话那人摸着下巴，瞄着那边站在台子边的苏念惜，道：“心智坚韧，貌若洛神，身后还有个护国公的美名做依靠，娶了她可不是一般的好处。也不知宋沛河那厮当时是不是猪油蒙了心，居然都能撒手不要了！”
一听这话，好几人都动了心思，纷纷朝那台子上看去。
不曾注意，离几人不远的一间竹帘半挂的台子后，做寻常护卫打扮的沈默凌站在人后。
他看着站在日光下，浑身散着光晕，仿若神女临世的苏念惜，眼神阴翳，扶着佩刀的手几乎攥裂手柄。
她怎么就这么不安分！这般招摇！又是要勾引谁？！
“哎？你说，要是我娶了她，我爹会不会给我弄个官职？”有个衣着华丽的贵公子带着几分得意问道。
几个纨绔一阵哄笑。
忽而。
“哐！”
他们身后的屏风竟忽然朝他们倒下！
一众人吓得惊叫连连，幸而护卫及时拦住，这才有惊无险地避开。
几人扭头朝里看，这才发现屏风支架竟不知被何人劈断。
当即大怒，嚷嚷着要查。
外间，沈默凌下了台阶，同样做护卫装扮的明昌从另一头走过来，瞧见沈默凌阴沉的脸，顿了顿，低声道：“王爷，人已捉到。”
沈默凌朝主台看去，苏念惜却还站在外间，就那么直白地迎着所有觊觎的目光。
怒火自他心头蹿起。
他额角青筋隐现，阴沉着嗓子道：“给她送口信去，想人活命，就来见我！”
“是。”明昌插手，看着沈默凌离去的背影，暗暗撇了撇嘴，转身朝另一头走去。
“当啷！”
又是一阵锣鼓响，唱球倌高呼，“红方，再胜一局！”
“好！”
苏念惜抚掌，看着林霜坐在马背上肆意欢笑的模样，很有些羡慕。
长公主看着她这般小心翼翼地望着外间恣意欢笑的少年少女们，自己却不敢上前，仿佛有什么无形的束缚将她困在方寸之间。
忽而生出几分心疼来，低声问无双：“大郎不是说来吗？还没到？”
无双摇头。
长公主皱了皱眉，正这时，有个扈从上前，低声说了几句话，长公主脸色一变。