“夏州刺史乃是陈达，乃是前朝的人，当年也是看在他在当地还有一些实力，加上对陛下很是恭顺的份上，才让他做了夏州的刺史，臣也是很担心此人的。朝廷曾经规定各地官员历任三年之后，就要换个地方任职，以免一方坐大，可是夏州和泽州是一个例外，泽州乃是崔氏地盘，而夏州鞭长莫及，一向是放任自流，朝廷也曾让陈德回京任侍中，被他拒绝了，而且派遣到夏州的官员，也都是不明不白的死在路上，多年以来，众多官员都是畏夏州如猛虎啊有的人宁愿去江南做个县令，都不愿意做个夏州刺史。陛下，我们要是去夏州，会不会出现危险啊”长孙无忌在一边微微有些担心的说道。
“辅机不必担心。”相反，卢照辞却笑呵呵的摆了摆手道：“既然当年能对朕恭敬，这次难道就不对朕恭敬了？当年朕登基的时候，四面树敌，陈达都能亲自上长安，献上夏州，更何况，如今的大唐更是国力强盛，他这个夏州王就更应该对朕恭敬了，放心吧天下的官吏并不一定都是那个赵阔之流的，辅机不必担心。再说，若是他真的对朕如何，待朕过了草原，就命人骑马至夏州，将朕回到大唐的消息四处传扬开来，他陈达也不敢将朕如何？”
“陛下言之有理。”长孙无忌也点了点头。想一想，连长孙无忌都摇了摇头，若是这背后之人，能说动陈达这样的人，那此人的实力已经有多大了，这简直是难以想象。大唐官吏是那么多，岂不是任何人都会做对方的傀儡吗？就是连长孙无忌自己都感觉到自己是多想了。
“明日，我们就出，去夏州。”卢照辞丢掉手中的羊腿，笑呵呵的说道：“过了夏州，我们就回家了。”
“是。”长孙无忌面上露出欣喜之色，一路逃难，终于能到家了。
而此刻，夏州城内，刺史府内，一个满头银的老者正笑呵呵的望着眼前的年轻人，在他的旁边，还有一个中年人和一个美貌少女。
“越王殿下能莅临夏州，真是夏州百姓之福气，臣代替夏州百姓谢过殿下。”老者笑呵呵的拱手道。原来这个老者就是夏州刺史陈达，而那年轻人，显然是刚刚从长安而来的越王卢承烈、王珪和岑清影一行了。
“陈将军，不知道这夏州风气如何？”王珪忽然开口问道。
“夏州虽然不是京畿之地，善之区，但是在老夫治下也算是风调雨顺，百姓安居乐业，奸猾之徒少之又少，不知道王大人以为如何？”陈达面色一愣，不由的惊讶的望着王珪。
“老大人有所不知，小王在来的路上，曾经遭遇多人刺杀，就是在夏州境内，还遭遇了大股马匪的袭击。故此王卿有此一问。”卢承烈苦笑道：“若非徐震将军率军前来护卫，恐怕老大人这个时候已经见不到孤了。”
“什么，有这种事情？”陈达面色一变，忍不住站起身来，怒吼道：“我夏州何事出现这种事情了，还敢刺杀亲王，还有大股盗匪出现？真是岂有此理。殿下，您且稍待，待臣去查个究竟，一定要给殿下一个答复。”说着就站起身来，朝卢承烈行了一礼，就朝外走去。
“王卿，你看这陈达真的与此事无关？”卢承烈双目中闪烁着莫名的神色来，望着陈达离去的身影，虽然陈达已经年近六旬，但是背影却仍然是那样的雄壮而有力，看上去根本就不像是一个六十岁得老者。
“臣不敢断定。”王珪摸了摸胡须，摇了摇头道：“殿下，那数股杀手肯定是从长安而来，显然是我们的行踪被崔氏所知晓，所以派下杀手来，就是为铲除殿下，宁可错杀，不能放过，这些人不想殿下这个时候出现在长安城外，所以这些杀手臣能断定他的来历，可是那批马匪，臣就不好说了。足足有数千人之多，这股庞大的马匪势力是什么地方的。夏州靠近边境，其中还有不少的荒漠所在，这些地方是最容易滋生马匪的地方，这些人没有威胁的时候，就劫掠行商，一旦朝廷官军前来围剿的时候，就遁入突厥，或者荒漠之中，躲避朝廷的追杀，待到官军离去之后，再继续作乱。这些都是边疆常事，只是这数千人的马匪，数目是太大了一点啊”
“那陈达刚才为什么说夏州风调雨顺，百姓安居乐业，一片太平景象呢？”卢承烈脸色微怒，有些不甘心的问道。这位年轻的王子，虽然一路上见识不少，但是到底是年纪轻轻理论知识虽多，但是实际经验却是很少。
“殿下，小女子曾听父亲说过，数年前，陛下新朝定鼎不久，这夏州就曾经出现大股的马匪，陈达老将军数次兴兵剿灭，都未能成功，若非朝廷大军前来，恐怕这夏州都成了马匪们得老窝了。父亲常说，若非这股马匪，夏州恐怕还不会如此顺利的回到大唐手中。只是以后朝廷数次围剿，都被马匪逃脱了。而朝廷也数次想征调陈达老将军回朝，老将军也因为马匪之事说无颜回朝，宁愿驻守夏州，什么时候剿灭马匪，什么时候回朝廷当一个侍中。”旁边的岑清影笑着解释道。
“哦，居然有这种事情？这个陈达老将军倒是不凡。”卢承烈惊讶的说道：“若是本朝的官员都是如陈老将军一般，岂会有那么多的乱臣贼子，一个小小的突厥到如今还没有平定，想父皇文韬武略远胜前朝的那些皇帝，可就是因为朝廷内有众多官员的掣肘，才会将战争拖到了今天，这些人都是该杀的。”
王珪闻言却是不敢说话，卢承烈口中掣肘之人，不就是指那些世家吗？而这些世家中不正是包括了太原王氏吗？他能说话吗？
“殿下，这里是夏州，陛下若是从夏州经过的话，臣担心的是会遭遇这股马匪。陛下随行不过百余人，一旦碰到这些马匪的话，凶多吉少啊”岑清影忽然转过话题来，一边的王珪闻言感激朝岑清影笑了笑。
“不错，这也是一个问题，这些家伙敢劫杀亲王，未必不敢袭击父皇，王卿，马上让陈达派出大军，一面进攻马匪，一面搜索父皇，看看父皇会不会在这里出现。”卢承烈果真是被岑清影的话所吸引，神情立马变了起来。他来的目的是什么，不就是要找到卢照辞吗？若是找到得是一具尸，那他自己也不用回去了。
“是。”王珪不敢怠慢，赶紧站起身来，朝外而去，却是去找陈达去了。
“父亲，这个越王来夏州到底是何事？”陈达书房内，陈达眉头紧皱，在他的前面，分别坐着他的五个儿子，长子陈德、次子陈英、三子陈琼、四子陈亮，五子陈其，陈达之所以能霸占夏州，成为夏州的土皇帝，与这眼前的五个儿子有很大的关系。五个儿子之中，长子勇猛，幼子聪慧，其余诸子也都是允文允武的人物，一向是夏州年轻一辈有名的人物。
“暂且还不知道。”陈达摇了摇头，道：“不过越王曾告诉老夫说，他在前来夏州的路上被人袭击，还是一股土匪，你们知道是怎么回事吗？”
“三郎，你看呢？”陈德望着老三陈琼说道：“你是不是看上对方什么了？所以才会出动了我陈家私兵袭击越王的。”
让人意想不到的是，盘旋在夏州十数年的盗匪居然与陈家有着牵扯，听着口气，这牵扯恐怕还不是一般的联系，弄不好还是陈家的私兵。想来也是，有句话叫做养寇自重。夏州远离朝廷，可以说是天高皇帝远，陈家在夏州经营了数十年之久，趁着中原大乱，陈达隐隐成了夏州的土皇帝了。莫说是经营一只私兵，就是养再多的兵马也是可以的。在夏州做皇帝，岂是一个长安毫无权利的侍中可以与之比拟的。可是大唐的官员都是三年一次调任，若是没有合适的借口，吏部那些家伙是不会允许他陈达老是盘踞在夏州这个地方的，所以夏州的匪患就成了一个合适的借口，陈达也借了这次匪患，杀了不少的官员，到底是鞭长莫及，朝廷虽然明知道这其中的事情，可是也未加理会，仍然让陈达理夏州事物。
“嘿嘿当时孩儿也未曾想到对方乃是越王殿下，只是下人说他身边有个侍女生的不错。”陈琼脸上露出一丝阴冷之色来。他虽然很是勇猛，可是最大的弱点就是好色。
“愚蠢，你可知道越王身边的那个女孩子是何人？她就是岑文本的掌上明珠岑清影。是关中有名的才女。你真要对他如何，恐怕我夏州要面对的是朝廷的数十万大军了。那岑文本让自家的女儿跟随越王鞍前马后，从长安到夏州，其中的意义已经很是明白了。她就是越王妃。你居然还想亵渎皇家儿媳，你的胆子也太肥了一点吧这下好了，被徐震得大军给斩杀了不少吧”陈达不满的瞪了自家儿子一眼。
“父亲，这个时候越王到这里来，恐怕是另有要事了。”陈其面色英俊，双目狭长，闪烁着一丝智慧的光芒，只听他淡淡的说道：“陛下已经失踪这么长时间了，天下为之震动，卢氏江山也是岌岌可危，若非定襄方面有李靖大将军支撑着，定襄前线都已经崩溃了，这个时候，最关键的是要立一位新的皇帝。太子懦弱，整个天下的人都知道，虽然有崔氏的支持，可是想继承皇位也是很苦难的，在诸皇子之中，最有可能继承皇位的只有大皇子，二皇子，还有一个就是越王殿下，大皇子乃是长子，背后又有上皇支持，二皇子最为英明，就是陛下也认为他最酷似天子了，身怀两代帝王血脉，而越王殿下有古人之风，背后又有长孙无忌的支撑，甚至关中世家都是支持他的，而长孙娘娘也深得陛下喜欢，所以他也可能继承皇位的。在这么一个关键的时候，他不在长安，却跑到夏州来了，这不由得不让人惊讶。”
“他是另有所图，或者就是不愿意卷入长安城的争夺之中去？”陈亮惊讶的说道：“这点应该不会吧皇位是何等的重要，谁愿意放弃啊”
“他自然是不会放弃皇位的。尽管他有继承皇位的可能，可是在诸皇子之中，他的实力是最弱的，不管是有岑文本的支持，或者是长孙无忌的支持。更或者有徐世绩的支持，在诸皇子之中，都显的弱了一点，他还要得到一个关键人物的支持，才有可能顺利登上皇位。”
“何人？”陈达惊讶的问道。
“天子。”陈其双目中光芒闪烁道：“只有得到天子的支持，他才能顺利的继承皇位。只有天子支持他，他才能战胜其他的对手。”
“天子?怎么可能呢？”陈琼冷笑道：“这个时候天子还不知道在什么地方呢。或许早就被草原上的那些突厥人给杀了，连人头都送到颉利的帐下了。这个时候前来寻找天子恐怕是痴心妄想了，更何况，这大唐边境中城池也不知道有多少，天子如何会从我们夏州经过呢？我倒认为他此来就是为了躲避长安城内权力之争的。”
“父亲，我夏州孤悬在中原之外，坐镇在荒漠之中，依照父亲的实力，又何必去巴结他卢照辞呢？更何况，朝廷这么多年来，对我夏州早就有觊觎之心，这次越王前来可是一个好机会啊”次子陈英忽然张口说道。
“什么机会？”陈达疑问道。
“挟天子以令诸侯。”陈英毫不犹豫的说道：“父亲，要知道如今朝廷之中，天子失踪，诸皇子又要争夺皇位，无论谁当了这个皇帝，其他皇子都不会同意的，如此一来，就只能兴兵造反一途了，到那个时候，哪里还有精力来顾忌夏州这个偏远之地，父亲可以利用您在西域的威望，招兵买马，一举攻下凉州境内，依靠沙漠等有效的环境，坐观天下变化，只要时机一到，就能兵出中原，如此岂不是好过一个夏州刺史。”陈英的话音一落，陈亮等人双眼一亮，就是陈其脸上也有异动之色。
“住口。”哪里知道陈达一声怒喝，冷哼道：“此事以后不得再提了，若是谁再提，就休怪为父不认父子之情了。”
“是。”陈德等人见状，心中虽然不满，但还是低着头应了下来。
“老夫知道你们的想法，但是有些事情是可以想的，有的东西是不能想的。”陈达摆了摆手道：“如今的大唐国力强盛，非我们能撼动的。眼下虽然有诸皇子争夺皇位之事，但是那也是现在这段时间，过了这段时间之后，李靖大军回援，有他在，朝廷中的风波必定会结束，到时候，天下何人能与大将军李靖相抗衡。所以你们是想都不能想。”
“难道如此好的机会就这样放弃了不成？”陈德深深的叹了口气。
“好了，你们先下去”忽然，窗外传来一阵噗嗤噗嗤的声音，陈达面色忽然一变，对陈德几人挥了挥手，有些不耐烦的说道。
“是。”陈德等人不敢怠慢，赶紧出了书房，只有陈其若有所思的朝窗外望了一眼。嘴角露出一丝莫名的笑容。
等陈德几个人走后，那陈达推开窗户，顺手掏出一只信鸽来，从鸽子腿上取出一张纸条来，仔细的看了半响，才取了打火石，点燃了纸条，随着一阵火光一闪而没，陈德深深的叹了口气。
“父亲。”忽然书房外传来陈其的一声轻轻的呼唤声。
“五郎，进来说话。”陈达仿佛老了几岁一样，深深的叹了口气，又反身坐回书案后的椅子上，整个身躯都掩藏在黑暗之中。
“父亲，是那边来的信？”陈其小声的问道。
“不错。”陈达点了点头道：“越王殿下是徐世绩护送出城的，传闻岑文本身上还有一道圣旨，乃是陛下出京的时候留下的，就是为了预备今日之事的。如今算起来的话，最有可能继承皇位的就是卢承烈了，上面还说，卢承烈此行就是为了迎接天子返回京师。”
“天子真的从夏州返回京师？”陈其惊讶的问道：“那越王又是如何知道的呢？”
“猜的，也是徐世绩猜的。”陈达摆了摆手，道：“这些东西都不要考虑了，上面的意思是要杀掉越王殿下，若是可以的话，天子真的是从夏州回长安的话，就是连天子也不能放过。”
“这恐怕有点困难了，天子身边倒是没有多少人，可是越王身边，这个时候可是有近三千人啊要想消灭他们还是很困难的。”陈其脸上露出一丝为难之色来。
“那也是没有办法的事情。”陈达摆了摆手道。