和珅躺在客栈里的床上,回忆着出发来云南之前的事情,渐渐地进入了梦乡。
等他醒来的时候,已经到了第二天早上。
此时,旭日东升,东方的天空宁静而高远,暖暖的阳光照耀着大地,和珅走出客栈,望着远处高耸的山峰,不禁感叹:
云南无怪乎乱世纷争之地,一座座木制的阁楼,如隐如现地出现在远处缥缈的白云之中。
无论占据哪个山隘,在山隘上随便拦上一个栅栏,堆上滚木礌石,建成大山寨,都能够在那儿称王称霸。
和珅叫来身边的侍卫说:
“传我的命令,即刻出发。”
侍卫把和珅的命令传下去,队伍立即开拔,向昆明进发。
和珅在去昆明的路上,接到了不少举报当地官吏敲诈勒索,贪污受贿的材料,却很少有揭发李侍尧贪纵营私的材料,只让和珅多少有点失望。
不过和珅对这些举报官吏的老百姓,态度还是非常和蔼的,他不停地对他们安慰道:
“本官知道你们的难处,本官一定会对你们举报的材料进行认真调查核实的,等本官调查核实完后,一定会给你们一个满意的答复。”
老百姓听了和珅的话,自然心里无比高兴,他们总算遇到京城里来的好官了,大官了,为他们能够主持公道,鸣冤喊屈了。
他们跪地谢恩:
“谢谢和大人,谢谢您为咱们老百姓出面主持公道,咱们给您磕头谢恩。只要和大人给咱老百姓主持了公道,我们会每天给老天爷磕头,为和大人祈福的。”
和珅听了老百姓的话,心里暖洋洋的。
可是过后,和珅早已忘得一干二净了。
他现在满脑子想的是,到了昆明后,他如何收集举报材料,扳倒李侍尧,彰显他的办事才能,奠定他在朝廷中的地位,巩固他在朝廷中的权利。
和珅为了能够收集到更多的有关揭发李侍尧的举报材料,他叫来东川知府张珑,叮嘱说:
“张大人,传本官的话,告诉沿途的黎民百姓,各级官吏和社会各界人士,本钦差大臣已到云南境内,请他们有冤的喊冤,有屈的叫屈,特别是揭发李侍尧的举报材料,尽管给他呈上来。”
张知府得到了和珅的命令,立即吩咐他的手下李侍卫,快马加鞭,到沿途各地的州府县村进行大力宣传去了。
和珅再三交代,特别是对昆明城里,在那些人多热闹的街道、茶馆、酒楼,加大宣传力度,大力放出风去,让他们前来到他这儿喊冤鸣屈。
和珅开始大造舆论声势,他想从多方面获取举报李侍尧的第一手资料。
到时候,等他把资料收集充足后,看他李侍尧还有什么话要说。他不乖乖低头认罪,就地伏法,他还能做什么。
和珅想趁热打铁,速战速决,给李侍尧一个措手不及。
再说,此时的云贵总督李侍尧,正坐在云贵府里的檀木太师椅上闭目养,最近一连串的事情搅得他晕头转向,头昏眼花。
各州知府上报的秘密教会,到处设坛讲习,搞得人心浮动。
朝中已经下公文对此事大加训斥,要求他火速办理。
如果他不采取果断措施,进行清剿,耽误战机,酿成后果,将不堪设想。
前几天,他派侍卫赵恒前去贵州下达密令,操办此事。
没想到这个赵恒是个花花公子,色心不改,在欺辱一个弱女子时,被人刺死,他心里正烦着哩。
忽然,他手下的一个密探前来给他禀报:
“大人,小的在外面探听到一件极其重要的事情,要给大人汇报。”
李侍尧一听,大为震惊,赶紧问:
“快说,什么事情?”
“启禀大人,小的刚刚获得消息,朝中已派大臣前来调查大人,说大人......”
密探说到这儿停住了,不敢再往下说了。
“快说,别吞吞吐吐的,本官见不得别人说话说到一半再不往下说。”
“请大人恕罪,小的才敢说。”
“但说无妨,本官不治你的罪。”
这时,密探才战战兢兢地说:
“大人,小的听说他们是来查大人贪赃营私,敲诈勒索下属的事情。”
李侍尧一听,勃然大怒道;
“一派胡言乱语,简直是无中生有。本官一向清正廉明,秉公办事,哪里能谈得上贪赃营私,敲诈勒索,这简直就是造谣生事。你是从哪儿听来的,谁说的?”
“回大人的话,小的那天在一家酒馆里喝酒,听见邻桌的几个官府模样的人在喝酒时议论此事,小的就认真听了一会儿。”
“他们还说什么了?”
“他们还说,这回来的钦差大臣,来头不小,据说他是皇上身边的大红人。”
李侍尧一听密探说来者是乾隆皇帝身边的大红人,而且来头不小,他首先想到是军机大臣阿桂,可是再一细想,阿桂此时正在浙江督修海塘,不可能来这儿。
再说,他平时和阿桂的私交不错,如果真是阿桂前来,他估计阿桂早已经给他提前透口信了。
接着,他想起的第二个人是福康安,可是,现在的福康安,任两广总督,也不会跑到这儿来查他的。
这样一想,李侍尧把这两个人排除了,最后他想到了和珅。对,就是这个和珅,平素仗着乾隆皇帝对他的宠爱,在朝中嚣张跋扈,不可一世,和他关系一直不和,再加上他平素瞧不起和珅的为人,不愿意和他同流合污,两个人积怨很深。
还有上次,他当众羞辱和珅,和珅一定怀恨在心,他是一个小肚鸡肠的人,眦眦必报。
李侍尧想到这儿,对密探说:
“我知道了,你下去吧。继续打听,如果还有什么新的情况,及时来给我汇报。”
“好的,大人,我知道了。”
密探跪下给李侍尧磕了个头,起身出去了。
李侍尧看着密探离去,内心五味杂陈,他在边疆为朝廷排忧解难,可是朝堂上确有一些人,勾心斗角,制造事端,弹劾他,让他有点寒心。
李侍尧不由得埋怨起朝中那帮平素和他私交甚好的大臣来。
心想,这帮大臣平时和他称兄道弟,关系杠杠滴,可是一到紧要关头处,却都掉链子了,把他给忘记了。真是人心叵测,难以估量。