听闻孟祁宴所言，夏知府神色一凛，赶紧让身边的人，将那个老人拿下。
“多谢阁下。”
孟祁宴回以微笑。
整个平城的百姓，差不多都分到了一包面粉和一包大米，肉罐头，小面包，火腿肠，矿泉水。
到最后两个箱子空空。
孟祁宴欣慰一笑，回到客栈，闲来无事，他手里捧着一卷书。
波澜不惊地翻阅着，烛台上的烛火燃尽之后，赤红色的蜡泪蜿蜒流淌。
经过两天的调查，果然如江梨猜测的那样，在后山井中下毒的老人，就是蜀国李太后安排的杀手。
这所谓的老人也不过是乔装改扮的，太后一直在暗中窥探着他。
无论他往哪里走，不管是沙漠，还是西凉国，都逃脱不了太后的手掌心。
从平城，到朔州，他打算不停留了，以免夜长梦多。
答应过江梨，他还要在平城停留几日，让平城的百姓都能吃上肉，
江梨这小丫头，又善良又好，性格还活泼。
脑海之中浮现出江梨巧笑倩兮的样子。
孟祁宴嘴角勾起一抹清润的笑容，但很快又被他遏制住。
他不能这样，总是想着江梨。
他和江梨只是交易的关系，有情感寄托，只是那种互相欣赏的知己而已。
这种感觉，不掺杂着男女之情，把江梨当成自己的亲人。
也挺好的。
幸亏江梨机制，让他别走沙漠戈壁，就直接进西凉国，太后无权在西凉国中大肆搜查通缉。
孟祁宴暗暗感叹。
这小丫头才是女中诸葛。
正想着呢。
陆九行与文山的身影，出现在孟祁宴的视线中。
他连忙向二位招手，“你们休息得可还好？”
文山性格豪爽，走进来一屁股坐下，腿放在凳子上，“都已经休息好了，孟大哥，我们何时起程？去朔州？”
孟祁宴搁下手里的书籍，淡淡地说，“再等两日，先不急着走，有些事情还没弄明白呢。”
言毕，他和陆九行互视一眼。
有官府的人走进客栈，奉上一封邀请函，“夏大人邀请二位，夏府，请问你们要离行，特意设宴款待。”
“大人费心了，我明日不走，后日便要离开。”孟祁宴应付了几句，看着那人走下楼。
他眼中弥漫起一丝寒光，“看来说曹操曹操到，九行，文山，随我去一趟吧。”
文山一口拒绝，“我就是大老粗一个，搞不明白你们读书之人的雅趣，陆大哥，你陪着孟大哥一起去吧。”
晚上，月光银白如水，凉风习习。
孟祁宴和陆九行如约来到夏知府的家里，前两次都在衙门，不曾来到其家中。
宅子的环境倒是普通的四合院，衔接抄手游廊，面积不是很大，胜在精致典雅。
院中放着石凳和石桌，上面摆放着未曾下完的棋局。
生活习惯，也能展示出一个人的人品。
“夏川芎失礼了。”
孟祁宴听着声音望去，只见夏知府，正招呼身边的侍人，将两碟干菜拿上桌。
夏川芎招呼孟祁宴坐下，“菜有点简陋，奈何全因天灾。咱们就将就地吃一下吧。”
孟祁宴一脸从容，“多谢大人款待，如今饥荒之年能掏出手里的食物的。人品都不会差到哪里去，你是一位好官。”
“我才刚刚从朝廷调过来，加起来还没到三个月，实在是算不上一位好官。”
夏川芎连连摆手，“你这一句大人，我不敢当，我应该尊称你一声殿下。”
孟祁宴面不改色，“看来都已经审清楚了？”
夏川芎喜欢和聪明的人打交道。
“审得一清二楚，下毒之人就是蜀国李太后安排的人，提前掌握住质子回国的必经路线，你们这一群人也经过后山，只不过没有停留，更没有喝井里边的水，才免遭一难。”
夏川芎说到此处，立刻站起来，从广袖之中，掏出一叠供词，郑重其事地交到孟祁宴的手里。
“所以我应该尊称你一声殿下，失礼失礼。”
“这里没有殿下，只有孟祁宴。”
夏川芎苦笑，“其实不瞒你说，我和你都是苦命的人，我夏家在西凉朝廷是百年簪缨，高门显赫，在我父亲这一代的时候家道中落，新帝继位，忌惮旧家族势力，扶持寒门与我们这些人抗衡，我父亲为保家族荣耀，主动请为地方刺史。”
孟祁宴的嘴角浮现一抹苦涩的弧度，颇为感伤，“帝王之家的巅峰权利，无限更替，过了那家便是这家，实属寻常。”
没有比皇帝更为冰冷的位置，他生于皇室，又在赵国，见证了人情冷暖。
有些道理他比任何人都懂，只是不想表达而已。
久而久之，他也习惯了这种孤独，哪怕是身处于繁华之中，他也能深刻地感觉出繁华落尽后的凄凉。
沉默寡言，装傻充愣，又何尝不是自己生存的武器呢？
就是因为他身上没有活泼的劲，遇见活泼明媚的江梨，张扬肆意的浅笑，像是开在烈日下的红玫瑰，骤然绽放在他的眼前。
他才觉得这个丫头与众不同，才渐渐地愿意和她多说几句。
江梨身上有的他没有，阿梨也没有。
可他总是不经意间，从江梨的身上看到阿梨的影子。
想起过往，又痛断肝肠。
江梨诠释了什么是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，那可是盛世娇养出来的花，自然和他不一样。
孟祁宴也不知为何，什么都能和江梨扯到一起，他只能在心中遍一遍地告诉自己。
面对江梨可以有如兄如父的牵挂与思念，但绝不能越雷池半步。
他心中只有救他而死的阿梨，心中的那一团炽热，早就随着阿离的死而熄灭。
孟祁宴摇头，索性不再去想这些乱七八糟的事情，“希望你能不负初心，做一个为民的好官。”
夏川芎笑着颔首，“不负初心有点难，你呢？”
孟祁宴沉稳的声音带着斩钉截铁的凛冽，“只要走出西凉境界，就是蜀国的后方，朔州。”
“正面和太后抗衡，其实说实话，我想跟着你混了，做一个小地方的知府，也没有任何出头之地。”
孟祁宴以为他在玩笑，随口说，“承蒙你信任，跟着我是逃亡，没有得到天下之前我什么也许不了你，没有前途那就图个安稳。”
夏川芎沉吟片刻，“我小的时候也随父亲出使过赵国呢，还有幸在宴会上见过赵国的九公主，一别经年，不知九公主怎样？”