北伐军箭头一路北上。拿下长沙，直扑湖北。总司令部也迅速尾随跟进逼近长沙。司令部命令警卫团扫清两侧古县，来县，华资等县残部。老规矩，刘与民留一营保卫，带着2，3营四处出击。攻城拔寨，三日一小镇，七日一县城，功勋累累，威风凛凛。不日，只剩来县，古县两城，拒不投降。
“团副，打回你老家了。不过，我们团是全军的尾巴，咱一营是尾巴的尾巴，尾巴尖儿。”黄副营长笑道。
“嗯，回来了。终于回来了。”两个人并辔高坡眺望。
山风掠过，继白胸中层云翻滚。这里的每一片山峦，他都曾经了如指掌，他耸耸鼻子，嗅着熟悉得气味。远处的青云峰，青云峰的背后就是莲花塘。他的心都要飞回去了。不过中间还隔着古城。朱赞，胡德盘踞古城，与来县互为犄角，这是块大骨头。
他太了解他们。胡德勇悍，朱赞多谋，再加上郭江龙的土匪经验，蔡参谋的科班学问，这个骨头不好啃，弄不好吃肉不成反而磕掉大牙。
团部开会，他站起来，主动提出要打古城一仗。遇到劲敌，令他兴奋。何况仇人相见，更叫人血脉喷张。
“哎，范团副，老规矩。2，3两营已经熟门熟路，你守家也熟门熟路，换着麻烦。两座小城，小菜一碟，你是七洲旗帜，青岭狼烟，功名赫赫。这点残羹冷炙，就让给其他兄弟吧。阿？哈哈。”
刘与民拔茅草，捏软柿子习惯了。如果掉以轻心，怕是不妙。继白暗想。
“团长。我是古城人，熟悉对方。古城的守将朱赞狡黠多机，心狠手辣，是个角色，硬骨头。不好对付。”
“也。范团副。我们一团一路打来，势如破竹。一个古城弹丸之地。瞬间保管踏平。你不要长他人威风，灭自己锐气。是吧，兄弟们。”
“是啊。”2，3营长附和。“范营长，你是干过打仗，硬仗的。这种地方软脚蟹，不便老您大驾。交给我们兄弟，保准没事。”
“嗨，还就怕他不硬。妈个巴子，没硬仗打，尽他娘虾兵蟹将乌合之众。来块硬骨头，正好磨磨牙，过过瘾。弟兄们的牙都痒了！”大家又一阵哄堂大笑。
继白摇头：如此轻敌，我军必败。
是夜，继白拍醒张鹏。两个人换上便装星夜兼程来到古城外，把马拴在树林里，天才麻麻亮。张鹏掏出馒头递给继白。两个人闭眼养神，直到古城城门进出的人多了起来，才出树林来。把马托付给路边茶馆，两个人混入人群晃到城门口。
古城盘查很严，尤其对年轻力壮的男子。继白微微皱起眉头。
继白倒不怕，一口地道的古城话带莲花塘的土音，应对自如，士兵上下搜身放过去。轮到张鹏，一嘴外地口音，士兵不放：“长官命令，外地人，年轻的，男的，非常时期，一律不准进城。”
继白忙道：“老总，他是我老表。家里人生病，我带他到尚家药铺抓药呐。”
“什末病呐？”
“腿摔了，折了筋骨。尚家的外伤膏药最好。”
那倒是说的不错，尚家的外伤膏药附近一带县市远近驰名。
“你去拿。外地人不准进。”
兵士看的严，继白撰两块银元握住士兵的手。士兵也不收，油盐不进：“兄弟，不是告钱过不去，这钱没命花。县长严令，违反军令，坎脑袋。对不住。你，靠后站！”
“咋回事嘛？阿?”正纠缠间，一个头目走过来。
继白一打眼，心中噗通一跳。这人面熟，急切间竟想不起来。那人乍见继白，眼睛一愣，迷糊一刻，霎那间闪亮:“范大哥！哎，你，滚开，查别人去，这是我范大哥。”
那人挥挥手，领着二人穿过城门，一直送两人到拐角处。继白心里发毛，搜肠刮肚想不起来此人是谁。那人环顾四下无人，一把捉住继白的手：“范队长，你活着，活着！你不记得我啦，我于久阿。黑虎山，于久！”
继白一拍脑门恍然大悟，一把抱住于久。想当年黑虎山跳崖，都以为必死无疑，没想到老天有眼，不仅活着，还教今日相见。此处不便说话，约好于久中午下岗，到尚家药铺对面的同福酒楼见面。
古城，我回来了。继白深深的吸口气。他压低帽檐，带着张鹏穿街走巷。来到县衙门，见士兵持枪鹄立，戒备森严。看看日到中午，两个人旋转上了同福酒楼，要了个包间雅座，刚点了酒菜，于久提个包袱走上来。
谈到黑虎崖死里逃生，唏嘘不已。原来，于久侥幸活下来，走投无路就又投了军。两人边吃边聊，继白仔细询问古城的兵力部署。
于久做了仔细地介绍。古城现有一个师的部队。朱赞兼任师长。胡德的一团，郭江龙的2团，蔡谋的三团，朱鼓的四团。其中朱鼓是朱赞的侄子，带4团驻军来县。其他三团固守古城。朱赞治军严厉，这四团平日操练不息，也算颇有战斗力。最近南方革命军一路打来，朱赞更是日夜防备。修了不少新的工事。古城城墙上遍布明的暗的射击点。要打古城，不太容易。
继白点头。他一上午的溜达所见，也增加了心中的担忧。忽道：“哎，于久，你晓得我的来意了？”
“嗨，大哥，那时我都跟着您的。您和白先生是干什末的，我还不知道？我们被追杀到黑虎崖，不就是为这个？这个脊骨眼，您冒出来，问的是古城的防备，十有八九，大哥是从南边来。”
说着，起身从包袱里掏出两套士兵的服装，让二人换上。
继白笑道：“我改名了，现在叫范继白。你还是机灵的很塞。”
“大哥，我想跟你走。”
“嗯。革命军势如破竹，前锋已经直指湖北。古城虽然防守严密，但是，弹丸孤城，迟早必破。等我们拿下古城，你就过来。”
吃罢饭。于久携酒带着二人到个个部队转。于久熟人多，只说，这两个是自己的队里新来的兄弟。转悠了一下午，继白把各种火力点，一一牢记在心。
眼看日头西斜。继白告别于久，两个人出城，策马回奔。
入夜，古城县衙的大厅灯火通明。朱赞召集各团长开会。
“诸位，大战在即。我派出的人带回来重要的消息。李副官，嗯。”
李副官站起来：“诸位，奉师长命令，这两天，在下乔装去了南边。得到的消息是：革命军主力，不顾两侧，一股脑的北上。他们将在湖北遇到大帅的迎头痛击。现在我们面临的对手是叛贼殿后的统帅部，和保护统帅部的一个独立团。他们不日将对古城一带发起进攻。”
胡德霍的起身：“这革命军他娘的是天兵天将，当我们是什么了？区区一个独立团，就敢来打我们一个师。哈哈，笑话，当我们是酒囊饭袋？我叫他们怎末死！”
“只要他敢来，就是送上门的肥鸡，咱三个团撕吧撕吧下酒。”郭江龙道。
蔡谋道：“师长，不如，我们主动出击，以我们的力量，足可以硬吃他一个团。”
朱赞思忖片刻道：“硬吃他，不容易，弄不好，磕掉牙。而且打他司令部，必引的主力过来，这样，古城就危险了。不如示之以弱。说着走到沙盘前。叛军此来，一路凯歌。军士骄纵。让他过来吃我，我在一口口反吃掉他。自古骄兵必败。”
朱赞一通部署之后，大家方散去。
刘与民要研究部署古城战斗，却一天不见范继白，气的他直接到蒋校长那里告状。蒋校长勃然大怒。等到继白和张鹏一到军营，等待得宪兵直接把他们关了禁闭。
一连两天。继白大急，告诉宪兵，他要求见总司令，又紧急军情汇报。
宪兵到：“长官，早就给你报告了，没有回信。”
张鹏嘟哝：“长官，这次真恼了总司令。”
继白急得来回踱步，古城的情况得让他们知道，贸然行动会倒霉得。
“哎，兄弟，兄弟，来，宪兵兄弟，你过来，再麻烦你个事。”
“长官，给你报了五次了。没用。”
“不不，这次，我不见总司令。能帮我传个话，给唐队长。就说，我要见他。”
黄昏的时候，光宗来了。
“你怎末才来！急死我了。”
“你找我干嘛？你不是和我割袍断义，绝交了末？”
“哎！你这个人，这莫点鸡肠子。找你有急事。我这儿有古城的情报。说着掏出几张纸。上面有详细的敌军部署和配置。你转给刘与民。叫他向校长汇报。不要冒失。你还不晓得，朱赞贼奸，小心吃亏！”
光宗扫扫几页纸。“你前天跑去古城搞这个了？”
“是！”
看完，又啪的拍到继白手掌上。
“咋了？”
“晚了。今天早晨，刘团长带着人马就去打古城了。”
“啊？那你快去追啊。”
“追什么追。他已经回来了。”
“啊？”
“被朱赞狠咬了一口，血淋淋的。在校长那儿挨骂呐。”
“啊，这么快。哎！”
“我听了一耳朵。他连古城的门都没看见。半路被打了个埋伏，吃了血亏了。”光宗竟然破幸灾乐祸。“看把他小子能得。活该。”