至于邱香，宋时妤自然没有给她。虽然她不计较邱香的闲言碎语，但若再买东西送她，那岂不是自降身份？不过，她也准备了一些精致有趣的核雕，送给了老太太房里的几个大丫鬟，如春香、珊瑚等。为了显得自己并未受此事影响，她连董香也送了一份。
这日，珊瑚显得格外神清气爽，神采飞扬。她本就长得漂亮，又精明能干，见宋时妤在一旁等候，便笑眯眯地走进屋里，拿出一大袋各种坚果来，说道：“拿去吃吧。”这些坚果里有松子、小胡桃等，都已被细心地清洗干净。
宋时妤一眼便认出了这些坚果，心中不禁想起了之前与董香说话的那个高大青年。她心中暗想，这大概是和珊瑚成亲的那个人送的吧。见珊瑚眉宇间没有丝毫忧郁，显然与丈夫感情很好，宋时妤才松了一口气。她现在最怕的就是董香的事会牵连到珊瑚的婚事。
“别客气啦。”珊瑚哼了一声，心情愉悦地拿起新鲜果子去洗，放在水晶盘里送到上房给老太太尝鲜。她步履轻快，仿佛已经将董香的事与夫家沟通好了。宋时妤见状，才放心地把坚果拿回自己屋里，然后去老太太的上房磕头请安。
她出门几天回来，老太太见了她，笑眯眯地说道：“好像更俊俏了些。”宋时妤闻言，心中一阵欢喜。因为出门心情好，她身上自然多了几分轻松惬意，与以前沉默的样子大不相同。
“还记得老太太呢。”珊瑚在旁边给老太太捶腿笑道，“我听说她还给老太太买了什么东西呢。”她边说边笑，眼神里满是戏谑。宋时妤不好意思地低下头，轻声说道：“老太太什么东西没见过，什么东西没用过？我只是想添点乐趣罢了。”她一副孩子气的模样，让老太太也忍不住笑了起来。
她送给老太太的不过是十二个专门捏制的精致泥人，脸谱各不相同，栩栩如生，看起来十分有趣。老太太看着这些泥人，眼中闪过一丝惊喜，说道：“这是城南泥人张家的手艺，难得啊。”
“老太太认识？”珊瑚好奇地问道。
“早年我也有一套，但时间久了不知道哪儿去了。现在看见自然能认出来。这一套可不便宜呢。”老太太笑着说道，眼中满是赞赏。
宋时妤听了，脸上泛起一抹红晕，轻声说道：“孝敬老太太，只要能让老太太一笑，就是我的功德了。怎么敢收钱呢？”她的话语中充满了真诚与敬意。虽然她年纪小，但心却十分真诚，老太太微微点头，让春香把这些泥人收起来。
“你别说，你一出门，我这儿的针线活都觉得粗糙了。”老太太笑着说道，眼神中满是慈爱。
“老太太这是开玩笑吧？你这两天的针线活都是我做的呢。”珊瑚笑道，边放下手中的美人锤，边哄老太太吃一个新鲜果子。这些美貌的大丫鬟围着老太太说笑，不一会儿就去玩抹骨牌了。
宋时妤从老太太身边退下，回到后头看看有没有针线活可做。她刚拿起一双为老太太做的袜子，就见春香绕过屏风走进来。春香的手中拿着一个小匣子，对她说：“老太太要赏你。”
“赏我？”宋时妤心中一惊，心想自己无功不受禄，不知道老太太为何要赏她。
“老太太刚才说，你一个小丫鬟，一个月月钱没多少，竟然舍得买这么精致的泥人送她，可见孝心。老太太赏你初次出门就记挂着她，也赏你的真诚。”春香见宋时妤有些不安，那冷淡的脸色和缓了些，解释道，“不过你也别太放在心上。老太太知道你对她是真心的，自然高兴。只是让你以后出门别想着给她买东西，否则天天念着她，她反而成了你的负担。”
宋时妤听了，心中一阵感动。她轻声说道：“老太太一直对我很好。”
“正因为知道你的心意，老太太才心疼你。”春香把小匣子放在宋时妤手上，继续说道，“你不在的这两天，郡主赏了我们大丫鬟锦缎，单独给了你半匹，现在放在我房里，有空你可以去拿。”见宋时妤点头，她又沉默了一会儿，才说道，“如果大屋里放着不方便，放在我房里几天也行。”这话解了宋时妤的急，她连忙感激地答应下来。
见春香让她给老太太做一套里衣，她也记在了心里。她拿起布料，开始细心地裁剪、缝合。她的手指灵巧地穿梭在布料之间，每一针每一线都倾注了她的心血与敬意。
春香见她回来不偷懒，满意地点了点头，便出去陪老太太了。见春香走了，宋时妤才打开匣子。只见匣子虽小，却精致异常，像是红酸枝木雕琢的，赤红可爱。里面滚着几枚漂亮的宝石戒指，还有两三支小丫鬟也能戴的小簪子，簪子上还坠着银线连着的坠子。如果插在头发上，垂下的坠子摇晃起来，别有一番轻灵可爱的趣味。
宋时妤很喜欢这个红木匣子，拿在手里把玩了一会儿才放在手边。她开始认真地给老太太缝衣服，每一针每一线都透露出她的用心与细致。她知道，做事是否用心，是否偷懒，别人可能看不出来，但穿在身上的人自己最清楚。
等宋时妤的里衣做好了，老太太穿在身上，立刻觉得妙不可言。那柔软的布料贴合着肌肤，仿佛有一种说不出的舒适与温暖。她对宋时妤更加满意了，平时也很关照她。而且因为宋时妤年纪小，不让她做其他繁重的活计。即使宋时妤有时候自己编两个花结作为装饰，老太太也不在意。
自从周三爷成亲后，在朝中有兄长提拔，在翰林院也做得风生水起。淮南王府更是气象非凡，合乡郡主又面面俱到，行事从来没人挑剔。淮南王府里一时都说周三爷和合乡郡主是天作之合。合乡郡主感激老太太对自己的慈爱，便投桃报李。她一边谨慎地不在日常孝顺上越过长嫂淮南王夫人，一边对老太太十分关怀。
这事儿啊，明摆着呢，府里的风波总是来得悄无声息，却又波澜壮阔。
阳光透过窗棂，斑驳地洒在地上，给这古朴的宅院添了几分温暖。不一会儿，就瞅见一个高高大大的人影慢慢走进来，是个老头儿，年纪挺大了，脸上沟壑纵横，记录着岁月的沧桑。他一脸沉稳，步伐却略显沉重，仿佛每一步都踏着心事。走到老太太面前，他深深地鞠了一躬，声音低沉而诚恳地向老太太道歉。
老太太还糊涂着呢，坐在太师椅上，手里拿着一串佛珠，轻轻地拨动着，眼神里满是疑惑。她想着这老头儿，李庄头，平时在庄子里可是威风凛凛，管着大小事务，怎么今日却如此低三下四？她赶紧关心地问：“道歉？这是为啥啊？”话音未落，李庄头就沉默了好一会儿，那双布满老茧的手紧紧地握在一起，似乎在挣扎，又似乎在决断。
终于，他开了口，声音里带着几分无奈和愧疚：“都是因为我家里那不争气的儿子，喜欢上了邻镇的一个姑娘，没法娶府里的董香了。让您失望了，也辜负了您对董香的好意和她的青春，所以我特地来道歉。”说完，他就跪在地上，头深深地低下去，仿佛要磕到地面上，以此来表达自己的歉意。
宋时妤坐在屋里的一角，手里拿着一块绣布，针线在她指间穿梭，却显得有些心不在焉。她一直在后屋坐着，没出去看热闹，只是偶尔抬头，透过窗缝，瞥见外面发生的一切。她想，看啥看啊，这不是给自己添堵吗？老太太也没说话，这事儿啊，真是不好说啥。屋里静悄悄的，只有针线穿过绣布的声音，和外面偶尔传来的鸟鸣，交织成一首无声的曲子。
“你的意思，是董香的婚事，你不愿意了？”老太太慢慢地问，声音里带着几分审视。李庄头没说话，只是点了点头，算是默认了。老太太就叹了口气，那声叹息里，包含了太多的无奈和遗憾。
然后，她就叫董香过来。宋时妤听见董香低低的哭声，那声音细碎而哀伤，像是一只受伤的小鹿，在森林里无助地呼唤。她心里也挺不是滋味的，毕竟董香也是她曾经的玩伴，虽然平时不怎么亲近，但此刻的遭遇，却让她有些同情。
老太太没怎么责怪李庄头，只是温和地安慰了他几句，就把他送出门了。她知道，这事儿怪不得李庄头，只能怪缘分太浅，造化弄人。还没来得及细问董香呢，老太太就想起了之前跟董香定亲的那个小伙子，对董香可好了，不像是会变心的人。再说，李庄头也不是那种不懂事的人啊，怎么会明知道老太太不高兴，还拒绝董香的婚事呢？
这时候，合乡郡主在一旁笑着插话了：“这婚事啊，我看退了也好，董香确实是受委屈了。”她穿着华丽的衣裳，头戴珠翠，妆容精致，笑容里却藏着几分深意。她看见董香跪在老太太面前，默默地流泪，就跟老太太笑着说：“他们俩大概是没缘分吧，既然没缘分，那就算了，老太太您觉得呢？”说完，她就亲手端了杯茶给老太太，那茶香袅袅，却似乎带着一丝不易察觉的寒意。
老太太皱着眉头，接过茶杯，却没喝，只是放在一旁的茶几上。她转头看了看低头不敢抬眼的董香，又看了看合乡郡主，心里已经明白了几分。她猛地看向董香，眼神里闪过一丝失望和痛心。
“你们俩小夫妻刚结婚不久，不知道彼此的喜好也是正常的。时间长了，夫妻之间磨合磨合，自然就了解了，哪里需要丫鬟来插手呢？而且董香虽然给老三做了几件衣服，但平时主要还是服侍我的，老三身边的事情，她也未必能胜任。”老太太的声音里带着几分怒意和不满，她万万没想到，身边竟然会出现董香这样的差错！她从来没想过要把身边的大丫鬟给自己的儿子做妾，更不喜欢丫鬟跟府里的爷们勾搭。
合乡郡主却仿佛没看出老太太的不满，依然笑着说：“老太太，您就疼疼我吧。何况董香自己也愿意，对不对？”她长得漂亮，声音也温和，但宋时妤却能从她的笑容里看出几分算计和狡黠。她不用看合乡郡主的脸，都知道她肯定是一脸和气，但心里却不知道在打什么主意。
一想到合乡郡主刚送走李庄头就要董香，明摆着告诉老太太董香勾引周三爷，老太太平时那么慈爱，却最恨这种事，宋时妤心里就一阵发凉。这合乡郡主啊，真是杀人不见血啊。她现在要让董香亲口承认愿意去周三爷房里……宋时妤以前对董香和周三爷的事情还有点意见，但是那天看见董香在她定亲的未婚夫面前哭得那么伤心，现在对董香实在是同情不起来了。
她不用想都知道董香会怎么回答，于是就拿起针线，继续做她的绣活。一来这事儿跟她没关系，二来她觉得董香这么做确实不妥……周三爷和合乡郡主是名正言顺的夫妻，董香非要掺和进来，就算她跟周三爷先定情了，但人家现在是正经夫妻啊，董香这么做……宋时妤不想说太难听的话，只是心里对董香的行为感到不耻。
放着正经人家的娘子不做，偏偏要做妾，还把错推到前未婚夫身上，自以为很清白。她一边做针线，一边果然听见董香弱弱地哭着说：“奴婢愿意去服侍郡主。”那声音里带着几分无奈和决绝，仿佛是在做最后的告别。
屋外面，阳光依旧明媚，但老太太的心里却阴沉沉的。她失望地看着董香，叹了口气，那声音里包含了太多的复杂情绪。她知道，从这一刻起，董香就不再是她身边的那个单纯善良的丫鬟了。