午后淡淡的阳光，斜斜的映照下来，阮老太爷夫妻和阮芷三人把桌子往后院中心移去。三人重新坐定下来，阮老太太瞧着女儿脸上缓和下来的神情，她微微笑着说：“人哪有事事如意的命，如你这般的造化，我瞧着算是相当不错了。”
阮芷听着阮老太太的话，她轻舒一口气，想想笑着点头说：“娘，我算是过得不错了，娘家人日子过得平顺，又处处体贴我。公婆是本份人，从来不在家事上面多指点。夫婿处处待我体贴和煦，妯娌也是易相处的人，儿女双全而且孝顺，娶进门的媳妇，精明能干性情好。”
阮老太爷夫妻的眉眼含笑瞧着舒展眉目的阮芷，阮老太爷笑着说：“惜福，日子自然过得如意。”阮老太爷站起来自在的在院子里走动，时不时的伸展一下胳膊。阮老太太瞧着他的神色，同阮芷低语说：“你爹啊，说你这回安排实在是太妥贴了，我们借住在柏家的院子，舒服自在又能随了自个心意。”阮芷抬眉瞧一眼走在院子边上的阮老太爷，笑着低语说：“娘，我们家只要那位姑奶奶和姑小姐不归家，家里一向平顺少事。
这一年，姑小姐年纪大起来，每次来都要折腾一些事情出来。这一次闹出这么大的动静，我瞧着囡囡的爷和奶还是一心要护着她。其实我心里明白老人家的想法，还不是觉得姑奶奶在白府的日子不好过，便多怜惜她几分处境。唉，从前听着姑奶奶行事清明，如今我瞧着她也糊涂了。我们这样门户人家的孩子，都是多一事不如少一事。可以多学些本事用来存身立本，却不是用来四处炫耀出风头给人瞧一时的热闹。”
王珍珠这时走了过来，她先给阮老太爷夫妻见过礼后，对已经站起来的阮芷笑着说：“娘，小婶子让我过来跟你说，要你多陪陪外祖父外祖母说话，余下的事情，已经交妥给爹和两位叔叔清理。”阮芷笑眯眯的重新坐下来，伸手拉扯着王珍珠坐了下来。她笑着对阮老太太说：“这一年来，珍珠跟着远儿忙忙碌碌了一年，现在远儿的店里生意多了起来，已经离不开她这个主事人。”
王珍珠红着脸赶紧开口说：“多亏有家里人的帮衬，店里生意才能好起来，这一年，最辛苦的人是娘亲，不得一日闲，时常还要操心兴哥儿。”阮芷见王珍珠这般说话，笑着对阮老太太说：“今年官府增多了十多位上了册子的官媒，江怀城只有这么大，适龄的男女也只有这么多，我闲散许多，正好可以在家里照顾兴哥儿。”叶家官媒的生意淡了许多，最着急的人是叶老爷夫妻两人，他们总想着把官媒这行当世代相传下去。
阮芷和王珍珠婆媳两人眉目舒适自在，阮老太太瞧见后暗叹息三分，自家女儿原本就不爱做东家长西家短的事情，只是嫁进叶家又是长媳妇不得已接手过来。眼下，这外孙媳妇王珍珠瞧着是更加不喜官媒这行当的人，她的性情不比阮芷当年能忍耐下来，只怕是坚决不会接手官媒这行当。叶家官媒的行当，只怕是要从长房长媳妇的手中交出去。阮老太太跟叶老夫人说话，听她暗自抱怨过纪家这一代人，竟然改换行当，不愿意去保住世代相传的行当。
阮老太爷此时笑着转过头，笑着说：“囡囡和慧慧回来了。”他的话音刚落下来，院子里的人，已听到那少女清脆明快的说话声音，听到那如同潺潺流水的轻快笑声。叶浅玉和阮正慧两人行过来，她们跟院子的人都一一招呼行礼后，两人便亲近的扯着阮老太爷的手，笑着说：“外祖父（老祖）柏家爷爷（老祖）请你去喝两杯，一会柏家大哥（大叔）会亲自过来请你，嘻嘻，我们两个先跑过来跟你通风报信。”阮老太爷这时已瞧见往这边走来的挺拔年轻人身影，他笑着低头瞧着两个小女子。
叶浅玉和阮正慧两人松开扯着她的手，两人端正神色低声说：“外祖父（老祖），我们记得在外面要保持礼仪。”阮老太爷瞧着她们两人轻摇头说：“算了，大过年的日子，不必这般拘着你们。”两个小女子抬眼瞧见阮老太爷眼里的笑意，两人立时再次缠上他，两人笑着跟他说起柏家来了多少人，院子里摆了多少桌，院子外面坐着的又是些什么样的人。等到柏慧的大哥走了过来，阮老太爷已清楚的知道柏家客人的大致情况。
两个小女子依依不舍的瞧着阮老太爷的背影，“哼”两人在听到阮芷提醒的声音后，才笑着走到院子里桌子边坐下来，叶浅玉牵着阮芷的手说：“娘亲，我怎么不把我生成男子，我要是男子多好啊，就能跟着兴哥儿一块，在那里凑热闹。”阮芷听她的话好笑起来，伸出一根手指，用力的戳戳叶浅玉的额头，不客气的直言说：“你自个要投了女儿胎，怎能怨娘亲啊？做女儿不好吗？家里面，你可是最受宠爱，哥哥们从小就宠着你让着你。”
叶浅玉抱紧阮芷的手，嘻嘻笑起来说：“娘亲，我就是这么一说，没有怪你的意思啊。嘻嘻，我生为女儿身，再长大一些还可以缠着爹娘说话，我瞧茗哥和南哥两人早早就没有象我这般的自在。”“你啊，典型的得了好处还要卖乖。”阮芷戳女儿的手指软下来，在阮老太太和王珍珠有趣的眼神里面，叶浅玉直接趴在阮芷的怀里。阮芷轻抚女儿两下头，抬眼望见阮正慧眼里的羡慕神色，她伸手摸摸她的脸，笑着说：“慧慧，囡囡这么大撒娇，羞吗？”
叶浅玉连忙坐起来，正好瞧见阮正慧眼里神色，她赶紧伸手握住她的手。叶浅玉转头笑着跟阮芷和王珍珠两人说：“娘亲，大嫂，慧慧的琴艺，过两年，一定会比那个白小姐好。外祖父说慧慧的琴声里有感情，只是欠缺技巧的掌握，还有少了一位慧眼识珍珠的良师。”阮芷和王珍珠两人笑着望向阮老太太，见到她微微点头，又听见阮正慧满脸羞涩的解释说：“老祖爱夸人，他看我年纪小，才夸多两句话。其实哥哥的琴艺佳，囡囡比我记得曲子多。”
叶浅玉听她的话，反而皱眉跟阮芷诉苦起来：“娘亲，外祖父在你小时候没有按规定做完功课时，有没有用练字来罚过你？”阮芷轻笑起来，阮老太爷年轻时，可没有多余的时间和心力，用这般的水磨功夫来教导儿女，这样的教导大责都是阮老太太一力承担下来的。阮老太太最爱罚女儿做针线活，阮芷至今在针线上面的技巧不多，胜在一针一眼行走的平实。阮芷笑着说：“娘亲比你乖顺，从来没有给你外祖父罚我的机会。”
阮老太太和王珍珠都听出阮芷话里的回避，只有叶浅玉和阮正慧两人没有听出来，两人都是一脸佩服的神情瞧着阮芷看。阮正慧特意跟阮芷请教说：“姑奶奶，你教教我们，哥哥都被老祖罚写过许多次大字。”阮老太爷罚写的大字，不能轻忽一字，只有一字写得不好，重罚十张大字。叶浅玉和阮正祯兄妹三人因此在功课上面，更加的谨慎用心，三人依旧还是有犯错的受罚的时候。
三人当中，阮正祯最沉稳聪颖，原本应该是最少受罚之人。不过他挨罚，常常是被叶浅玉和阮正慧两人拖累。叶浅玉在琴棋书画上面完全没有天份，却是三人中最舍得下功夫的人。阮正祯常背着阮老太爷给她讲解自已对功课的体会，只是这样一来，难免会拖累阮正祯自已功课的进度。他们姑侄两人同年纪，父母都不能常在身边，反而比别的家人，要来的亲近贴心许多，两人在一块能够分享许多的小秘密。
阮正慧年纪最小，学什么都容易上手，阮老太爷也舍不得拘着她的性子。只是学的快的人，玩心同样的重。她知道叶浅玉要多花费功夫学习，便爱缠着同样学得快的阮正祯陪着她一块玩耍，阮正祯能拒绝她一次两次，却舍不得次次拒绝她，十次里面总会答应她两次，结果这样下来，反而是阮正祯挨罚最多。三个孩子的事，常是扯着麻纱一样扯不清，阮家的人，已经习惯不去查仔细，由着三个孩子自已去乱扯着盘算清楚。
阮芷应付两个小女子相当的自如，她两言三语后，很快的把话题拉开去。叶浅玉和阮正慧两人瞪大眼睛，倾听着阮老太太和阮芷婆媳三人商量起大事起来。阮芷警告两个小女子说：“休得跟别人提我们说过的话，要不，下次，我们说话一定会避着你们两人。”叶浅玉和阮正慧两人赶紧伸手捂严实自已的嘴巴，两人点头呜呜咽咽着说：“娘亲（姑奶奶）你放心，我们两个保证不会跟别人传话，那是不好的行为。”RS