回去的路上，陶勉院士心情非常复杂。
经过X01号、X02号异域的冲击，像他这样的科学家，已经充分做好与外星文明会面的准备。
人类暂且无法知晓、异域是不是和地球、处在同一个宇宙纬度。但至少知道，这个宇宙中，存在着和人类一样的文明、智慧生物。它们有一些的文明，甚至比人类要高级，亦或者走另外的科技路线。
很多科学家都在担忧中期待着这一刻到来。
陶勉万万没想到，自己外星人尚未见到，倒是先见到了外星人的科技装备，而这些科技装备，竟然还是由一名人类生产。
“周岩……据他自己说，他已经四十岁，本是一位派出所所长，在追缉网上逃犯的过程中昏迷。醒来后就现身处末世，而且被外星人在手上安装了‘加工厂’，加工厂可以生产很多外星产品。”
说句实话，这些信息，陶勉并不完全尽信，哪怕亲眼所见加工厂的生产。
因为说不通。
“外星人为什么要给他一个加工厂，它们的目的是什么？唉，恐怕又是一桩未解之谜，这个周岩明显不愿意配合科学实验……回去等等看战区领导是怎么考虑的，我还是继续钻研辐射气和丧尸病毒吧。”
灰白的脸，笼罩在衣服里，陶勉感觉到身体越来越差劲，再不做出改变，很可能一觉睡过去，成为一头不懂思考的丧尸。
到了他这个年纪，生死已经看淡。
但对知识的求索，对秘密的探索，对末世的研究，对人类的热爱，都让他渴望可以再活五百年。
……
周康对周岩的外形装备，十分稀罕，但不管他如何追问，周岩只是冷淡回应——捡的。
其实他本打算把秘密公开。
但听取了陶勉院士的建议。陶勉院士当时说，战区高层为什么不愿意公开X01号和X02号异域，就是因为会对人的思想认知冲击太大。如果告诉他们，现在外星人还在活跃，恐怕会引起更大的骚动。
对此，周岩同意做隐瞒，只与战区高层直接对话。
在他想来，这样做很可能会引得战区高层肆无忌惮展开手段对付他，毕竟无需顾及普通幸存者的感受。但同样，普通人不知道的话，不会打扰到他的行动，不会有人拿舆论来逼迫他交出秘密。
周岩的认知中，舆论除了“杀死”几个临时工，其实没什么大用。
当然，会很烦。
不如让他和战区高层，靠各自的实力对话——他从来不会相信，战区高层会那么听话，什么都不问，就乖乖配合自己的合作计划。
领导都是有很强的控制欲，一个不在控制中的意外因素，决不允许被存在。
“回去直接把仓库里剩下的一两吨百变矿吸了，生产一批竹蜻蜓2.0自动炸弹，2.0的竹蜻蜓，不知道威力有没有小型核弹那么强……到时候跟战区好好干一场，让他们明白，合作的利益大过掌控。”
……
各怀心思，路过了仪征市的第九避难所。
借着科研队的名义，征调第九避难所的所有百变矿库存。站在一个堆满白色矿物的仓库中，赶走无关人员，只留下周岩和陶勉院士。
陶勉院士好奇道：“你要如何利用百变矿？”
“我的左手，有加工厂的配套设施，回收站。”周岩半真半假的说，说完走到百变矿前，伸出左手，隔着一米的距离，疯狂吸收。
三分多钟时间，这间本就被他偷偷汲取大部分的仓库，彻底被吸得一干二净。
又是七八分钟时间，所有仓库残余的百变矿，都进入周岩体内存储。
合共获得三吨半，让他库存量达到6吨。
“很奇妙，这几十吨的百变矿，眨眼就消失了，它们跑到哪里去了，应该不是你的身体里吧，我看你的体重并没有增加。”
“我也不知道，外星科技，总是神神秘秘。”
“你真应该躺在手术台上，让我们科研工作者，好好研究，这样才能更快弄清楚事实。”
聊着。
离开第九避难所。
过了片刻，管理仓库的管理员，看着空空如也的仓库，不住询问几个同事：“你看到他们搬运百变矿了吗？”
“没看到。”
“你呢？”
“没有啊，他们只是进去呆了几分钟。”
“那为什么所有的百变矿都没有了？”
“这个……”
管理员们不能解释，只能上报，这件事很快传开，成为第九避难所一个茶余饭后的谈资——百变矿神秘消失事件。
甚至很多人认为，战区已经掌握了某种异次元空间的黑科技。
纺织厂。
女工聚在一起。
郑晶晶听着别人在讨论神秘消失事件，忽然听到“周岩”这个名字。
听到说周岩跟着科研队一起过来，参与了神秘消失事件。当然，周岩在第九避难所的名声并不响亮，当时很低调，没几个人认识。只是隐约知道，周岩调去第十二避难所，在那边打出一片天。
勉强算是给第九避难所长脸了。
“他来过吗？”郑晶晶心不在焉的做事，心中感觉到凄凉的同时，又隐约松了口气，“时间难熬，终究还是变成陌生人。你有你的生活，我也要开始我的生活了。”
……
中午时分，赶回第十二避难所。
陶勉院士录制一份视频，拷贝在U盘里，让周康送回中心避难所：“这是一份非常重要的资料，你们飞龙三队务必保证它能顺利到达战区领导的手中。”
“陶院士尽管放心，或许打怪兽我们不如周局长，但快速行军，我们绝对万无一失。”
“那就好，去吧。”
看着飞龙三队护卫资料离开，陶勉院士心头不知怎的，忽然一跳，冥冥中感觉到，似乎有大事要生。
感觉来得快去得也快。
他不再多想，当即召集李志阳等科研人员，准备就地筹备实验室，研究马蜂人、鲲鹏、捕鼠草等一列异域生物。
尤其是变异人的尸体，作为实验室的重点项目——不怕丧尸病毒的变异人，正是陶勉迫切想找的答案。
与此同时，飞龙三队以极快的速度，向常州推进。
扬州到常州，距离不超过120公里，哪怕路上异域林立，需要曲曲折折绕路，对他们来说，也是在晚上及时赶到。
U盘迅速被送往战区高层的桌前。
负责这方面工作的一位少将，将U盘插入电脑，点击播放里面的视频文件。伴随着视频中陶勉院士的话语，少将的脸色越来越激动，眼神越来越闪烁。