章斐那句“韩大哥”带来的不痛快, 在韩蛰对故人不以为然的态度中磨平, 之后章斐虽在京城，仿佛甚少出门, 也没再特地来韩家造访。倒是她的兄长章素特地来拜访过, 韩蛰和韩征兄弟亲自接待。
韩蛰入相后威势更甚, 锦衣司跟门下诸多事务压在肩上，也格外沉重。
他不愿落人口实，行事自勤恳忙碌，时常忙到后半夜回来, 白日也不见踪影。
仿佛只是一转眼, 花开花落，竟已是暮春时节。
春日里出门游玩的次数多，韩瑶踏青时碰见尚政好几回, 渐渐看得顺眼了，等杨氏再提起时, 便点了头。只是太夫人过世未久，不好操之过急，两家各自露了态度，便等五月周年过去，便张罗六礼。
韩征的婚事倒是难办。
先前杨氏虽跟甄家走得近，心中却明白, 一旦韩家势力渐盛, 引得甄嗣宗忌惮, 两家终会有交锋之日。自韩蛰入相后, 甄家虽往来殷勤如旧，甄嗣宗的忌惮之心却也渐渐露出端倪——尤其是政绩斐然的章公望继任中书侍郎后，甄嗣宗如虎添翼，渐生笼络甄家之心。
韩镜对此视而不见，任由甄嗣宗数次探望章老，他却只去闲谈过两回而已。
这般生出罅隙的情势比预料中来得早，杨氏怕贸然定了婚事，将来闹得不好看，便压着婚事暂时不提。
这日甄家又设宴赏花，邀杨氏带令容和韩瑶过去，连同二房的刘氏和梅氏婆媳都去了。
席间没见往常总被甄夫人带出来的甄四姑娘，倒是听说皇后近来凤体抱恙，甚是不适。
杨氏既然从甄夫人嘴里听见这消息，自然没有不去问安的理，请旨得了允准后，便带着令容入宫去探望。
……
自有了太子，甄皇后所居的延庆殿便比平常恢弘贵丽了许多。
红墙朱门沐浴在春光下，里头半树海棠初绽，院里摆了两个铜瓮，养着荷花。北边侧殿的朱廊下，一盆盆花开得正好，就着暖融春.色，开得热闹。
甄皇后爱花，从前却甚少摆弄，令容跟着来请安时，也只见过两盆茶梅。
这回却造了极大的花架，以上等花梨木为骨架，博古架般高低错落，里头有甄皇后喜爱的茶梅，亦有牡丹等三四样花，都是应着节气含苞或盛放，显然是有宫人时时打理，跟从前稍显冷清的气象迥异。
亦可见甄皇后这数月过得惬意。
去岁她诞下皇子时，范贵妃已有了身孕，虽仗着腹中龙种邀过恩宠，到底怀着身子不变伺候人，没法像从前般缠着永昌帝流连床榻。范贵妃又骄纵跋扈惯了，从前连甄皇后的风头都敢压，对后位虎视眈眈，又怎肯让别的嫔妃借机冒出头来？
永昌帝纵然贪色，御女无数，这数月间倒也没提拔旁人，因喜爱太子，常来皇后宫中。
甄皇后也算是学乖了，即便做不出范贵妃狐媚勾人的姿态，为着襁褓里的太子，也稍稍收敛从前的矜持清高，偶尔还会陪永昌帝往北边宫苑去散心取乐。
两人毕竟是结夫妻，甄皇后出自高门，比起商户出身的范贵妃别有韵味，趁着范贵妃怀了身子没法争宠，倒也能哄得永昌帝时常流连，稍露夫妻恩爱之态。
有了皇帝恩泽，甄皇后气色都比平常好许多。
高高盘起的髻间缀着金钗宝石，贵丽典雅，金丝织锦的衣裳勾勒宝相花纹，尚衣局女官亲手奉上的衣裳，裁剪绣工皆是绝佳，衬着皇后端贵姿态和温婉气质，隐约有了仪态万千的模样，与从前被范贵妃抢尽风头时隐忍的模样判若两人。
令容行礼跪拜时瞧着这模样，倒觉诧异。
婆媳俩拜见毕，甄皇后仍是热络亲和的模样，命人赐座。
“夫人每月里总能进宫两回，倒是有阵子没见少夫人。”甄皇后款款坐在椅间，打量令容，“真是比从前出落得更好看了。”
“承蒙娘娘关怀，贱躯微陋，怕搅扰娘娘和太子殿下，不敢擅自入宫。”
令容同杨氏一道，欠身坐着，恭敬回答。
甄皇后闻言笑了笑，低头摆弄衣袖。
官员女眷入宫问安，自然不是女眷们说了算，须先请旨，得宫中后妃允准了，才能按着时辰来，由内监引往后妃殿中。
先前杨氏数回请旨时，都提过令容，却每回都只许杨氏一人入宫。
令容自然知道缘故。
——从前甄皇后不得宠，深宫寂寞，难得有个能陪着说话的人，且田保未倒，范家跋扈，甄皇后对韩家有所求，对韩家女眷也颇笼络。但当日永昌帝假借神佛之名想诓她入宫，甄皇后又怎会看不出来？如今时移世易，永昌帝为太子而来得勤快，甄皇后怎会放心让她进宫，平白搅了她顺风顺水的局面？
只不知，这回杨氏明明没提她，甄皇后怎会突然召她进宫？
内心里疑惑，却难以从甄皇后那张平缓无波的脸上瞧出端倪，直到内殿里走出个人。
春光正盛，纱帘轻薄，照得整个殿内明亮温暖。
长垂的珠帘被宫人掀起，两位惯常照看嬷嬷的太子之间，竟是章斐缓步走出来。
她虽是进宫见驾，穿得却不张扬，髻低低盘着，珠钗玉簪，衣裳素雅。
见了杨氏和令容，她也不觉得意外，只笑着见礼，又向甄皇后笑吟吟的道：“太子殿下可真是乖巧，哄了会儿就睡着了，哪像娘娘说得那样难哄，娘娘放心，睡得正香呢。”
“这便好了，他总是闹着不肯睡，我也头疼。”
“往后就不怕了，娘娘若觉得难哄，只管召我进宫伺候就是。”
“可见你跟太子投缘，咱俩几年没见，他对你倒熟，抱着也不哭。”
章斐便陪着笑，自说些恭维的话。
章瑁之在朝堂的权势虽不及韩镜，文思才学的名望却颇高，否则也难占着那片梅坞，叫旁人不敢强取。甄家自诩书香门第，公府尊贵，甄皇后虽比章斐年幼几岁，因两家交情而有往来，也不奇怪。
但甄皇后对章斐熟稔亲近成这幅模样，着实叫人意外。
——也不知是甄皇后有意招揽，还是章斐实在长袖善舞，能在甄皇后和长公主间应付得游刃有余，讨遍欢心。
几人坐着闲谈一阵，甄皇后提起近日上林苑中春光正好，有意设个赏花之宴，请女眷们聚着同乐，就势当面邀请杨氏跟令容。她以皇后之尊邀请，又是再平常不过的赏花宴，若要推拒，就实在刻意了。
令容虽觉疑惑，却同杨氏一道应了。
说罢此事，章斐说因高阳长公主还在北苑，约了一道出宫，怕误了时辰，先往那边去。
令容跟杨氏再坐了一阵，辞别甄皇后，由内监带着出宫。
将近麟德殿附近，也不知韩蛰是否有事要去北边找永昌帝，一身暗红的官服在阳光下格外显眼。他孤身一人站着，魁伟挺拔，旁边却是高阳长公主和章斐被数位宫人簇拥，像是在说话，章斐盈盈行礼，韩蛰亦抱拳，应是给长公主的。
隔得老远，令容瞧不见他脸上神情，但那场景仍旧让她觉得不舒服。
没人愿意夫君被人觊觎，尤其是被章斐这样以青梅竹马自居的人觊觎。
像是韩蛰在厨下做的那些佳肴，分给杨氏和韩瑶尝是天经地义，但若让章斐或高阳长公主品尝，哪怕只是一小块，仍旧让人心里不痛快——锦衣司使狠厉外表下的温柔，她半点都不愿被外人窥见。
令容竟不知她还会小气至此。
这心思有点难以启齿，她暗自撇了撇嘴，因韩蛰没留意这边已匆匆离去，先记在心上。
……
甄皇后的宴席定在三月底，三月廿六却是令容的生辰，恰逢韩蛰休沐。
韩蛰娶她进门已是第三年，头一年夫妻俩不熟悉，韩蛰元夕被刺伤后卧病在榻，谁都没提这事情；去年他有要务出门，顺道将令容送去金州后，送了个一副珠钗给她，令容至今还常戴着。
今年他难得在家，又碰上休沐，倒是记得牢。
杨氏经他提醒，也有意给令容庆贺，便做主摆桌小宴，白日里女眷给她过个生辰，晚间夫妻再单独小酌几杯。
韩家女眷不多，长房杨氏带着令容和韩瑶，二房刘氏带着梅氏母子，因是小辈生辰，不像是太夫人那般能惊动旁人的，自家人围坐着吃饭取个乐，倒也自在 。
用罢宴席，韩蛰又特地亲自下厨，给令容做了道她念叨已久的水晶肴肉，分量不大，却做得精致，拿小盘子盛出来，瘦肉香酥，肥肉不腻，又嫩又鲜，美味之极。
令容吃得心满意足，跟着韩蛰散步消食，商量晚上该备些什么菜来尝。
走到书房附近，令容午间小宴上喝得两盅酒涌上头，稍觉酒意。因银光院还颇远，韩蛰便带她先去书房歇息，让她在里头睡会儿，他书房里还堆积着些事情，正好处置一些。
书房内外分得清楚，有两重门扇隔开，沈姑服侍令容睡下后，便奉命退出。
暮春易困，酒意涌起来，令容睡得迷迷糊糊，半梦半醒中觉得口渴，叫了声宋姑，没人应，这才想起是在书房，不似银光院中方便，遂起身倒茶。
谁知沈姑许久没伺候书房起居的室，虽打点了床帐，却没在壶备水。
令容也没穿鞋，赤着脚，隔着一层罗袜往外走，想去韩蛰跟前讨水喝。才出了一道门，隐隐听见外头似乎有争执的声音，睡意稍散，不由顿住脚步。