建兴四年五月, 端午才过, 细雨霏霏。
京城外的官道两侧杨柳早已葳蕤，枝叶匝地, 雨丝淅沥。年轻的男子策马而来, 在城门口勒马驻足, 将避雨的斗笠摘去，瞧着巍峨城楼、逶迤高墙。
一别数年，城楼上飞檐翘角，面貌未改半分, 气象却已截然不同。
高修远一身霜色锦衣, 两袖潮润清风，昔日少年隽秀的轮廓渐而硬朗，眉宇间多几分冲淡气度, 满身清隽如旧。雨丝飘落在脸上，带着凉意, 整个城楼笼罩在朦胧烟雨里，车马川流，卫兵值守，威仪却安谧。
雨水打湿他的头，渗入脖颈、淋得衣袖潮湿。
高修远浑不在意，将那斗笠挂在马鞍前的小铁钩上, 催马入城。
他因刺杀甄嗣宗而被判的罪名在韩蛰登基大赦时就已赦免, 三年前就已非戴罪之身。这数年四处游历, 回国家乡龙游县, 也去过北地和岭南，沿路风霜将少年白皙的肤色吹得稍换，那股灵秀却化为仙风道骨，随心行止，徜徉山水，修习音律。
若不是前阵子碰见傅益，得知傅锦元这些年打探他下落的事，他仍没有回京的打算。
高修远确实没想到，傅锦元竟然还会记得他。
但被人惦记，终归是让人欣喜的事情，那一次会面后，高修远游历的脚步便像被绳索牵系住了似的，忍不住想回京看看——他知道韩蛰平定叛乱、功劳至高，已登帝位，知道令容位居中宫，抚育太子，独宠后宫。
年少时的心事深埋心底，从她踏进韩家府门时，便似隔着天堑。
如山头明月，可仰望，却难以触及。
高修远闭上眼，仿佛还能看见她站在阴暗的牢狱里，隔着一道铁门，婉言劝说，将彼时消沉而无望的他，从深渊拉回。
……
循着傅益留的口信到得傅家门前，外头有一丛竹林掩映，雨声滴答。
高修远翻身下马，想取出名帖请门房递话，府门开处，却有位管事打扮的人走了出来。那人手里撑着黑漆漆的伞，却一眼看见他，有些诧异似的，直勾勾盯了片刻，才小碎步跑过来，“这位是……高公子吗？”
没了雨幕遮挡，容貌便能看得分明，那轮廓眉眼，显然是高修远无疑了！
管事大喜，忙躬身倾塌往里走，“从前跟着伯爷出门，见过公子几回，伯爷这几年可没少念叨公子。正好这两日他在京城，公子请到厅里喝杯茶，我这就进去通禀。”
这态度热情洋溢，令厅里奉茶的侍女都格外察觉来客身份不同，举止恭敬。
高修远坐了片刻，就见雨幕里傅锦元匆匆走了过来。
四五年一晃而过，傅锦元跟多年前似乎没太多不同，见高修远躬身端正作揖，笑眯眯地两手搀扶起来，“可算是等到你回京了！上回去孤竹山的普云寺，里头几位僧人还打探你的下落，想躲跟你切磋呢。远游这几年，想必长进不少？”
熟稔而高兴，仿佛经年久别只是弹指而已，没半点生疏客气。
高修远孤独行走惯了，瞧着跟父亲年纪相仿的傅锦元，心中暖热，“多谢伯爷记挂。这几年走了不少地方，眼界胸襟都开阔了不少。当时年少无知，行事鲁莽，怕连累亲朋好友，走的时候也没留个消息，失礼之处，还请伯爷见谅。”
“哪里哪里，能回来就好。”
高修远随着他坐入椅中，关怀得真心实意，“伯爷和夫人如今身子都健朗吗？”
“都很好，只是内子今日入宫去了，后晌才能回来。”
入宫自然是要去令容的，高修远毕竟许久没见故人，陡然听傅锦元提及，握着茶杯的手不自觉收紧些，“皇后娘娘凤体也都安好吗？”
“都好，都好！”傅锦元笑容满面。
这府邸不算宽敞，客房却也不少，傅锦元当即安排高修远在府里住下，等傅益从衙署回来后，三个人掌灯把酒，促膝而谈。
四年多的经历，一夕间娓娓道来，就着窗外时缓时疾的雨声，不觉已是天明。
傅益正当盛年，仍旧精神抖擞地去了衙署，傅锦元歇了几个时辰，用过午饭，便带着高修远往普云寺去——刺杀甄嗣宗的时虽闹出过风波，但高修远承认得坦荡，将寺里撇得清清楚楚，寺里僧人便没受半点连累，香火仍旧冷清，风雅却更胜从前。
韩蛰登基后，加固边防、重整朝堂，京城内外渐而富足安定，风雅文事重新兴盛。
京城里卧虎藏龙，名家辈出，但论及山水，寺里住持最怀念的，仍是彼时惊才绝艳的少年公子，胸怀澹荡，妙境天成。甚至连高修远那些习作都被精致装裱，跟名家画作一道挂在厅中，供人赏玩观摩。
时隔数年，仍时常让去寺里赏画的傅锦元驻足。
……
雨势缠绵，沾衣欲湿，孤竹山翠色正浓，风中绿浪微摇。
两人沿着渐生青苔的石阶上去，普云寺的山门翻修过，前年又在山门里侧修了几座殿宇，屋檐墙壁雕绘佛经故事，里头却都是一卷卷书画，有僧人精心照看。
知事僧是前年新来的，却认得傅锦元，请两人入内。
绕过大殿佛堂，是后头僧人居住的禅院，雨丝被参天阴翳的古木遮挡，地上潮湿而干净，住持身披袈裟，坐在竹椅里，正在跟旁边的男童讲经。
男童瞧着七八岁的年纪，身上穿着绫罗，面皮白净，听得正认真。
傅锦元瞧见，便轻轻将高修远拦住，往后退了数步，先在一处客舍坐下。
高修远稍觉诧异，“那位是住持的俗家弟子？”
“算是吧。”傅锦元倒没隐瞒，“是悯帝的太子，寄居在寺里。”
悯帝是永昌帝驾崩后的谥号，高修远在外游历，知道永昌帝禅位、驾崩，原以为这孩子也难保住性命，却原来他还活着，在佛寺听高僧教导。诧异之余，不免推开窗缝多瞧了几眼，那孩子虽听得认真，偶尔却走神似的，望着树梢屋檐，眼神茫然。
待得住持讲罢，便被人陪着下山，往梅坞里去了。
——章斐就在梅坞附近的庵堂修行，会时常过去看望。
高修远拜见住持，自是两处欢喜，在普云寺住了一晚，回城的时候顺道去访梅坞，那孩子正在习字，许是佛法熏陶，许是性情使然，小脸上平静而茫然，盯着窗外摇曳的树丛，手里沾满墨汁的狼毫沾到嘴边也不曾察觉。
他能活下来，是韩蛰一念之仁。
但往后该做什么，却没人能说得清楚——虽有个封号在身，手里肯定握不住实权，更不可能科举入仕，在朝为官。高僧的指点固然能令他有所修为，却因身上的前朝血脉，很难真的割舍俗世锦绣，到寺里清寂居住。
再过两年，听的更多，懂的更多，若还这般迷茫，未必不会有旁的念头。
那只会辜负韩蛰的善意。
高修远站在远处，看了半天，才敛袖离开。
……
数日后，韩蛰收到一副竹林图，有人端坐林下，悠然抚琴。
整幅画写意传神，冲淡自然，右下角的落款又似曾相识。他看了半天，才看向傅锦元，“这幅画是……高修远的？”
傅锦元颔，“是他画的。”
“他回来了？”
“回来了，仍旧住在普云寺里，还见到了那个孩子。”傅锦元是帮忙过来请旨的，因早已辞官在府，所求不多，坦荡闲散，姿态不卑不亢，“他不敢搅扰皇上，只托微臣代为请旨，能否抽空教那孩子音律书画，涤荡性情，算是报答皇上当日的救命之恩。”
这自然是很好的，韩蛰原本还为那孩子将来的路犹豫，若能让他专心在书画音乐上，倒是不错的路，当然允了。
待傅锦元离开，将那画轴随手收起来，抬眉问掌事内监，“樊衡到了？”
“入宫已有两刻，按皇上的意思，已请到北苑去了。”
北苑有林木风光，亦有宫殿亭台，是夏日里设宴闲游的好地方。
韩蛰摆驾过去时，樊衡临风站在高台上，见了他，快步迎来，行大礼拜见。在河东将近四年，收复悍将骄兵，重整边防要塞，每一样都是重任，不比从前在锦衣司的杀伐奔波轻松。他整个人被风吹日晒，比从前黝黑了些，却更见刚厉冷硬。
君臣许久没见，这回樊衡回京述职，是按惯例要调往别处。
韩蛰命他免礼，目光稍挪，就见亭旁令容跟一位妇人并排站着，昭儿手里拿着不知从哪里淘弄来的玩意儿，正逗他跟前两岁的小姑娘。快五岁的男孩儿，比从前懂事了许多，不知怎的惹恼了小姑娘，忙跑到近处的桌上，取了甜软糕点哄她，甚有耐心。
令容扫见韩蛰，将手里牵着的小公主放开，叮嘱了昭儿几句。
昭儿一副小男子汉的模样，拍了拍小胸脯，一手牵着妹妹，一手牵着樊小姑娘，往近处去玩耍，身后宫人不远不近地跟着。
令容遂携那妇人走过来。
那妇人二十出头的年纪，眉眼瞧着像是异域来的，颇有几分英姿。
韩蛰遂瞧向樊衡，“成亲了？”
樊衡笑了笑，颔，“她曾救过我的命。”
“那孩子？”韩蛰目光审视而揶揄。他虽未特地过问樊衡的婚事，但从官员历年呈报来看，樊衡去年底时尚无妻室，这妇人显然是今年娶的。那孩子虽小，一眼瞧过去，却又有樊衡的模样，不像白捡来的。
樊衡呲牙笑了笑，素来冷硬的脸上难得的露出点不好意思。
其实也不难解释。是他初到河东，碰到些麻烦，跟那位身手出众的姑娘同历艰险，生了情愫，一时没忍住，春风一度。过后他被急事勾走，忙了半年回去，那姑娘就没了踪影。他费了许多力气才将她连同女儿找回来，却因她赌气含恨，始终没能求娶得手。
直至这回韩蛰要调他往别处，心上人才算点头嫁给他，跟着他回京再南下。
樊衡瞧着妻子，诸般解释难以启齿，只化成带笑的两个字，“我的。”