裴道珠和谢麟带着一群小孩儿，被迫在城中东躲西藏，那一小袋米粮很快就吃光了，两人只得再想别的主意，另外搜罗能吃的东西和物资。
就在两人在城中艰难度日时，建康。
陆玑和谢南锦返回了建康。
两人风尘仆仆，逃回来的残余兵马也苦不堪言，俱都十分狼狈。
靠近建康时，萧衡就坐在城郊驿道边。
古柳遮天，柳树下横着一架长琴，萧衡穿一袭鹤绫袍，安静地轻抚长琴。
琴音如流水。
陆玑和谢南锦骑在马背上，对视一眼。
陆玑轻声：“玄策，西海城失守了……萧荣暗中投靠元承，夜开城门，放北国军队入城。我和南锦尚来不及整理军队应对敌情，就被杀得措手不及。大江之畔全是北国的军队，人数多达数十万。我和南锦稍作商议，决定回建康求取援军。”
谢南锦闭了闭眼。
那一夜逃出西海城的狼狈，仍旧历历在目。
对方的人数实在太多了。
她和子机根本来不及做其他的，只带了一大批老幼妇孺，就连夜离开了那座城。
她睁开眼，道：“阿难还在城中，阿麟陪着她，想来是能护她周全的。玄策，我们需要援军。西海城附近的几位太守对我们闭门不见，舍不得派兵援助，我和子机走投无路，只能回建康。”
北国军队渡江了。
这个消息宛如晴天霹雳，令许多世家目瞪口呆。
朝廷对各地的维系本就薄弱，那些太守各自豢养军队，只求一方安稳，根本舍不得为朝廷出力。
见西海城有难，也只是紧闭城门隔岸观火。
谢南锦痛恨他们的见死不救，却也无计可施。
琴音泠泠。
萧衡垂着眼帘，俊美深邃的面容笼罩在柳树阴影中，令人看不清楚他眼底的神色。
一曲毕，他才按住轻颤的琴弦，淡淡道：“天子已在宫中等候。”
他抱着长琴起身：“走吧。”
谢南锦目送他登上马车，颇有些奇怪：“萧郡公，阿难还留在西海城中，你就不担心她？你怎能做到如此淡定？”
萧衡扶着马车车门。
他背对两人，头也不回，声音冷漠：“担心又如何？为今之计，是商议如何夺回西海城。我知道你们把她留在西海城，是迫不得已的举动，我不怪你你们。毕竟，儿女情长，是要为家国天下让路的。”
说完，就登上了车驾。
谢南锦和陆玑对视一眼，心知对方心里不快，皆都不敢多言。
问柳驾着马车，悄悄望了眼车门上的指印。
这可是檀木雕成的车门，坚固无比，竟然在刚刚生生被他家主子捏出了五道指印。
主子心里，怕是憋着火呢。
……
御书房。
三人进来时，朝中各大世家几乎全部在座。
天子已是老态龙钟，慵懒地倚坐在榻上，含笑轻抚宫女细皮嫩肉的小手：“再给朕剥一颗葡萄，乖……”
朝中世家对此情景见怪不怪，只都专注地瞧着丞相萧允和大司徒崔元，指着这两人拿主意。
陆玑携着谢南锦进来时，先向天子告了罪。
老皇帝听着听着，情不自禁地面露不耐烦之色，冷淡道：“既然兹事体大，便全权交由丞相和大司徒处理。朕还有些私事，先走一步了。”
说完，迫不及待地带着那名美貌的宫女离开了御书房。
众人见怪不怪，群起议论，争相询问西海城的情况。
陆玑据实以告：“……如今北国军队占据了西海城，想来不日就将南下。西海城地理位置十分重要，决不能轻易丢弃。还请朝廷增派援军，挽回西海城。”
御书房陷入寂静。
不知过了多久，一位老人忽然道：“贸然打起来，怕是不妥吧？更何况，咱们哪里打得过他们？依我看，不如避战求和，等将来局势稳定，再徐徐图之。”
此言一出，不少世家纷纷附和。
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