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林晚荣和高酋带着赵良玉和几个旗总策马扬鞭，一口气赶到琅琊山下，远远地看见几座帐篷里燃着灯火，人影绰绰，甚是热闹。
“百户大人，你的营房里挺热，看来兄弟们的业余生活很丰富嘛！”林晚荣嬉笑着说道。
赵百户尴尬笑了两声，不也接话。还没走近营房，便已听见不绝于耳的喧哗之声，还伴着色子掷盅的声音，几个兵士大声叫嚷着：“开，开，一二三六点小，庄家通杀！”
高酋久在宫中，和手下侍卫们赌钱那是常事，只是如今身在军中，竟然公然开赌局，这些将官胆子也未免太大了些。
林晚荣眯着眼道：“赵百户，这是什么声音啊？”
赵良玉脸上一阵红一阵白，装模做样道：“禀告将军，属下不知，也许是将士们行军无聊瞎闹着玩呢。”
林晚荣嘿嘿一笑，当官的出去嫖，当兵的在屋里赌，这神机营还真是上梁不正下梁歪，吃喝嫖赌，全让他们给占全了。
几个人下了马，只见营区正中间摆放着两门神机大炮，一个士兵正懒洋洋地靠在马车上打磕睡，连有人走近都不知道。
林晚荣仔细地打量着这两尊大炮，生铁铸成，炮管粗长，尚无射痕迹，想来就是徐渭说过的，经过改良之后的大炮了。抚摸着冰冷的炮管，林晚荣看得兴致大增，这火炮的威力也不知道如何，有空的话，老子亲自打上两炮试试。
赵良玉见新来的这位参谋将军大人紧紧盯住自己所押运的两门火炮，似乎是很感兴趣，当即傲然道：“这两尊火炮乃是我神机营能工巧匠最新研制出来，还无人用过。据说这炮威力极大，射击精准，此次拉上前线，保准让那些白莲妖人死无葬身之地。”
射击精准？再精准的火炮到了你们这群豆腐兵的手上，那也成了摆设，林晚荣不屑地笑笑：“哦，是吗？如此说来，明日我倒要见识见识这火炮的威力了。不瞒赵百户说，我还没见过打炮呢。”
林晚荣带着高酋进了正中一个营帐，只见二十来个士兵围住中间一个小桌，赌得正欢。
林晚荣对高酋使了个眼色，高酋三步走上前去，一把抓住那掷色子的盅，大声道：“谁敢与我一赌？”
众人见他生得高大魁梧体态吓人，却未穿兵甲，也不知是哪里来的子，几个兵士大声叫道：“你这小，好大的胆子，这里乃是神机营重地，岂容你等擅闯。”
赵良玉急忙道：“不得无礼。这两位是新来的统兵官参谋将军林大人及他的随从大人，你们还不快快拜见？”
那几个军士吓得傻了，急忙鞠躬行礼，拜见两位大人。林晚荣笑着道：“无妨无妨，既然诸位兄弟喜欢掷色子玩，那我就让这位高大哥与诸位玩个痛快。不过要玩的过瘾，不添些彩头那是不行的。”
众人见新来的参谋将军大人话了，俱都噤若寒蝉，洗耳恭听，只听将军大人继续道：“这样吧，今日这帐中参赌的兄弟，人人有份，每人都上来与高大哥单独赌。若是你赌赢了，今日这军中开赌之事便与你无关。可若是赌输了么——”林将军嘿嘿一笑：“那便要承受这军中法纪，五十个大板是免不了的。哦，就请百户大人亲自动手责罚吧。”
此言一出，帐中之人顿时议论纷纷，按照大华军例，军中开赌是重罪，即使斩也不为过，只不过这些神机营的兵士平时骄纵惯了，早已不把这些军纪当回事情，倒是这位参谋将军一来就要动真格的，让他们心里有些惧怕。
林晚荣早已猜准他们的心思，大方笑道：“各位兄弟不用担心，我这个法儿很公平的，既然大家都喜欢赌，我就专门开这个局。你若是赌赢了，那自然是你的本事，本将军无话可说，但你若是输了，那也要愿赌服输，咱们当兵的，一顿板子算得了什么。”
众人一思索，愿赌服输可不就是这个理么，何况这位将军大人已经给了所有人机会，那便上去搏一搏运气吧。当下便有几个胆大的，冲上前去要与高酋比试一番。
高酋本就是赌术高手，又有一身高强的武功，暗中做些手脚那是易如反掌，要开大就是大，要开小就是小，这些军士哪里是他的对手，一个回合便已败落下来。大帐中二十余人，转眼便已尽数落败。
见众军士皆垂头丧气，林晚荣神目一扫，大声道：“还有谁要上来赌的？”这些兵士见了高酋的神威，哪里还敢放肆，当下人人噤声，不敢说话。
林晚荣笑道：“机会我已经给大家了，本将军这条例永远有效。只要谁能赌赢了这位高大哥，随便你什么时间、什么地点，哪怕就是战场之上开赌局，本将军也无丝毫意见。不过你若是输了，这板子是少不了的。”
他嘿嘿一笑，对着赵良玉道：“百户大人，这几十个兄弟，就请你执刑吧。二十个人，打断五条板子算是合格。”
众人闻言倒吸了口冷气，这位参谋将军大人说话笑眯眯，下手却是恁地毒辣，这五十大板下去，哪个不得在床上躺个三五天。但官大一级吓死人，何况这又是军规，今日犯到这位将军的手上，也只能算是他们倒霉了。
林将军给赵百户下了死命令，要打断五条板子，赵良玉自己还有把柄在林将军手里，下手哪敢怠慢，当下使出浑身的劲道，亲自执刑。这些敢于在军营里公众聚赌的兵士，都是赵良玉的亲信，但今日却要遭受赵百户的毒打，心里自然万分难平。
听着外面的阵阵哀嚎声，高酋担心地道：“林兄弟，一口气处罚这么多人，会不会引起什么事端或是哗变？”
“哗变？”林晚荣苦笑摇头，接着叹了口气：“高大哥，我倒是不怕他们哗变，若真是哗变，那倒说明他们还有些军人的血性，就怕他们连哗变的勇气也没有啊。”
高酋细细思索他说的话，果然大有道理，这些神机营的军士，平时蛮横霸道，看着似是凶悍，实际上都是些欺软怕硬的主，要说血性，还真是少了几分。这位林兄弟眼光果然独到，看问题一下子就看到了点子上，难怪徐大人如此看好他。
过了一会儿，赵良玉浑身大汗地走进来报道：“禀将军，二十余人，已经全部行刑完毕，打断五条大板，请将军查验。”当下便有跟在他身后的旗总将五条打断了的板子呈上来，上面还沾着点点血迹。
林晚荣一挥手，阴笑道：“好，赵百户果然是条好汉。传令下去，今后凡有在军中开赌者，皆以此例办理。另传本将军谕令，明日一早，神机营举行操练，实炮射击，本将军要亲自检验一番。”
几人连声应是，当下几位旗总连夜安排去了。林晚荣拉住赵良玉道：“赵百户，那浙江和山东的兵马驻扎在哪里，你带领本将军去巡视一番吧。”
赵良玉对这个笑眯眯的将军已经有了全新的认识，办事雷厉风行，手段毒辣，绝不是什么好惹的人物。
神机营的帐篷是在最左侧，隔着一里来地，就是浙江两百来号兵马的营地了，再行一里地，就是山东兵马的营地。三路人马三个百户，互不干涉，形成了三个小集团。
赵良玉带着林晚荣和高酋到来的时候，浙江营地上倒没有神机营那般喧哗，营中灯火通明，几辆大车拉着些粮草停在营中，不时有兵士往来。
林晚荣仔细打量那些兵丁，果然是老的老，小的小，体格赢弱，赵良玉没有说假话，这些都是各卫所挑剩下来的。
浙江的这两百来号人马，也是一个百户所率领，叫做杜修元。杜修元得知统兵官林将军到来，急急忙忙从营中出来迎接。这位杜百户白面无须，双目倒是大有精神，见了林晚荣便一抱拳道：“末将杜修元，见过林将军。”
“百户大人好说了，本将军今天是第一次来你部所，为何你部中如此安静，不见防护人马，难道营中兵士皆尽安睡了么？”林晚荣笑着问道。
“将军误会了。”杜修元急忙道：“非是属下未安排防卫，只是我手下两个百户所，皆是些败退下来的老兵和一些新征召入伍的兵士，老的有四旬年级，幼的才是十四五岁，如此参差不齐，又未经统一训练，若是公然摆开阵型，叫敌人见着，一下子便摸清了我们的虚实，实为不智。”
“哦？”林晚荣感兴趣地看了杜修元一眼，这位没长胡子的老兄，似乎挺有想法的：“那你是怎么想的？”
杜修元道：“与其暴露，不如暗中隐藏。我虽是弱兵，但也能矮子里面挫将军，大人请看……”他拍掌三下，营中哗哗涌出六七十号军士，虽是老幼皆有，但体格却已强上了许。他们分成里外两层，长枪在外，持刀在内，形成一个护卫队形。
杜修元道：“这是我自两百余号人马里挑选出来的精锐，由他们暗自藏在营中护卫，比那公开实力要强上不少。”
原来是内紧外松，这位杜修元有些想法，只是看他带的兵，队形不错，个人能力却是十分的欠缺，林晚荣叹了一声道：“杜百户，你有想法，这很好。但是你手下的这些兵马，练的还是差了些。”他走到一个持枪的兵士身前，双手一拉，那兵士站立不稳，已侧身倒了过来。
赵良玉手下的虽然是神机营，但是士兵素质比这浙江兵要好上许多，见这浙江兵马拉稀摆带，他忍不住哈哈大笑起来。
林晚荣狠狠瞪了他一眼，你有什么好笑的，等明日早上神机营验炮，老子让你好笑。杜修元脸上时红时白，，不知道该如何是好，江南兵士体形和力道皆是不如北方士兵，何况这又是被人挑剩下的残兵。
看杜修元的样子，这位百户似乎是有谋略，但不善于训兵，林晚荣点头，拍拍杜修元的肩膀道：“杜大哥，不要着急，练兵非是一时之功，谋略是你所长，你便用好计谋就是了。我见你像是读过书的样子，你家里是做什么的？”
杜修元道：“禀将军，我祖籍杭州，家里世代经商。只是到我手上家道中落，我又对行伍有兴趣，便入了军中。”
“做生意的？”林晚荣一听大感兴趣，难怪这个杜修元有几分谋略，无商不奸，带到军队来未必是坏事：“我们是同行哦，我在金陵也是做生意的，这次是徐大人拉我过来临时兼个差。”
在浙江营里转了一圈，杜修元手下兵士，个人能力虽是不强，但是阵法方面倒是有些造诣，看的出来杜修元是下了苦功夫的。
一不做二不休，林晚荣便干脆带了两个百户，直往山东营闯去。远远的还未到山东营地，便听见一阵惊天的厮杀声，隐约还夹着些战马的嘶鸣，林晚荣吃了一惊道：“这是何事？莫非是打起来了？”
杜修元在旁边道：“林将军你有所不知，这山东统兵的胡不归百户，每天都要这样练兵。早上练，晚上也练，只是全凭一阵蛮力，上了战场怕也无济于事。”杜修元的话里很有几分不屑的味道，与这位胡不归似乎不太对路子。
林晚荣带着几人还未接近山东营地，便从路边闪七几个兵士道：“何人夜闯我军营地？”
高酋大声道：“快去禀报你家百户大人，参谋将军林大人夜巡来了。”那几个兵士中立即有一人前去报信，剩下几人虎视耽耽地盯着林晚荣诸人，似乎他们便是来袭营的敌军。
林晚荣见这几个兵士也都是十四五岁年级，却已经有了些干练模样，论起单兵素质，比浙江营里的军士强上不少。他微微一点头道：“这几位小兄弟，你们入军多久了？”
其中一个头目一样的少年军士大声道：“休得探我军情。”
林晚荣哈哈大笑，这小伙子有意思极了。他举目往营地里望去，只见营地里尘沙滚滚，灯火通明，竟是有两彪人马在马上厮杀，另外有几队兵士正在一旁对着些草扎的木人猛扎猛砍。虽是一样的残兵，却已很有些凶悍的意思，从这几个哨兵就可以看的出来，这个胡不归，练兵倒是有一手啊。
思考间，远远行来一个大胡子武官，四十来岁年纪，面容黝黑，走路又快又急，虎虎生风，人还未到，一个粗豪的声音已传来：“哪位是林将军？”
林晚荣笑着站上前去道：“小弟林三，这位气宇轩昂、英武非凡的莫非就是胡不归将军？”
胡不归见眼前这将军二十来岁年级，嬉皮笑脸，没有一分郑重颜色，反而开口就来拍自己马屁，心里顿时有些瞧他不起，又见赵良玉和杜修元都跟在他身边，身份想来不会有差错，当下抱拳正色道：“胡不归见过林将军。”
“胡大哥不要客气，兄弟今日方到滁州，也就是随便走走看看。冒昧打扰，还请胡大哥不要见怪。”林晚荣笑着说道。
你是上级，到我营里查看那是天经地义，还要假惺惺地说什么打扰，这人虚假得很，胡不归鄙视了一下这位林将军，大声道：“林将军客气了。请跟我来。”
二人走过那几个少年军士身边之时，林晚荣望着之前喝止自己的少年郎道：“小兄弟，你叫什么名字？”
那少年以为是自己先前的言行得罪了他，脸上有些惊惧，旋即合不怕了，傲然道：“我叫——”
胡不归不明白林将军的意思，但见那少年脸上的神情，直觉地以为不妙，急忙道：“林将军，我手下的儿郎，皆是奉我命令行事，他们无任何过错，若要追究罪责，请将军冲我胡某而来。”
这个胡不归虽然鲁莽，对待手下兵士倒也仗义，林晚荣笑着道：“胡大哥说的哪里话，谁要责罚你来着了。这位小兄弟机灵勇敢，尽忠职守，该当表彰才是，哪里谈的上责罚。”
胡不归摸不清这位笑脸将军的底细，也不管他是真是假，急忙拉了他往营里行去。一路之上，军容整齐，刀枪明亮，戒备森严，与神机营和浙江营是两个气象。这山东的两百来号人，虽然也是年纪参差不齐，但身形体格明显比江南兵士强壮，胡不归练兵很有一手，短短的时间，能将这些残兵和娃娃兵练成这副彪悍模样，实属不易。
那正在练习夜间厮杀的两队人马，更是胡不归的王牌，两方都只有却个个马术熟练，刀法凌厉，望着很有些规模了。林晚荣奇道：“胡将军，这些人马，你训练了多长时间了。”
胡不归道：“一个月左右吧。”
一个月左右就能将人马练成这样，这个胡不归的本事可真不是盖的，只是看他四十余岁年纪了，又如此有本事，怎么会只当了一个小小的百夫长呢。
“胡大哥，照你看来，这江南的兵士和齐鲁子弟，是真的有那么大的差距吗？”林晚荣大有深意地问道。
胡不归道：“江南兵士多娇气，身体相对北方军士要弱一些，这与地域脾性有关。但这不是决定因素，若将江南兵士交与我整治，我一样能把他们变成和我齐鲁儿郎一样如狼似虎的好汉。我多年的行军经验证明，没有残兵，只有残将。”
他是在指桑骂槐的针对杜修元，杜修元挣红了脸道：“你这话说的好听，你一味只练单兵，不重合击之术，不重阵型演练，到了战场是要吃大亏的。”
“像你手下那些兵士，连个蚂蚁都捏不死，摆上个花拳绣腿就能打胜仗？”胡不归反驳道。
这两个人一个浙江，一个山东，本来是风马牛不相及的，也不知怎么会这样抬杠上了。不过这种技术上的争论，倒是让林晚荣心里欢喜，他本人对于溜须拍马比较擅长，所以鄙视那些拍马屁的，这个杜修元和胡不归真刀真枪的较量，正是他所需要的。
见这两位百户争吵不休，林晚荣笑着道：“两位不必争吵了，正巧明天早上，我要到神机营验炮，不如我们就顺手来个实兵大演习。到时候两位带上兵马，捉对厮杀一番，一较高下就是了。”
这个主意好，两位百户都没有什么意见，便约了明日早上一起操练。
林晚荣见这胡不归手下的军士，单兵素质确实高人一筹，对这个大胡子也格外的好奇起来，拉住他道：“胡大哥，我见你练兵带兵都有一套，怎地到了现在还是一个小小的百户？起码也应该是个千户，卫指挥使了？”
胡不归谨慎地望了他一眼，不知道该不该回答。林晚荣哈哈一笑道：“这倒是我交浅言深了，胡大哥对我可能还不太熟悉，我这个人一向正直诚实，谦虚好学，徐大人正是看中了我这一点，才让我来滁州统兵的。我与胡大哥虽是初见，但我这个人有个缺点，就是见不得人才受委屈，这才冒昧问上一问，想为大哥叫几句不平。”
胡不归见他吹牛皮，心里好笑，不过他这个人爽快倒是真的，便道：“实话不瞒林将军你说，我是济宁人士。”
“济宁？”林晚荣皱起了眉头，那不就是白莲教的源地？他接着问道：“胡大哥便是因为这白莲教受了牵连？”
胡不归点点头：“白莲教诡计愚民，作恶多端，我对他们也很是不齿。我原先在北方抗击胡人，领千户封赏，但这白莲教事，朝廷对所有青鲁将领都不信任，我便被遣回了，降职为百户。”
难怪这胡不归领兵有一套，原来是抗击过胡人的，还曾当过千户。林晚荣摇头道：“这朝廷太他妈扯淡，忠臣和奸臣哪能根据地域来区分？这些家伙都是用屁股想问题的。”
他这话语虽粗，却正对了胡不归的胃口，他对这个林将军的观念瞬间便扭转了过来，笑着道：“原来林将军也是我性情中人。这白莲教虽恶，却都是些乌合之众，甚好对付，我们大华朝真正的敌人，是那北地游牧的胡人。我虽是济宁人氏，但祖上都是在北方生活，我父亲便是惨死胡人马蹄下，与胡人血海深仇不共戴天。我原名叫做胡守信，后来为着抗胡，便改了名字叫做胡不归，寓意胡人一来，便叫他归去不得。”
原来胡不归这个花号是他自己改的，林晚荣笑着竖起大拇指道：“胡大哥竟有如此雄心壮志，小弟实在佩服。大哥放心，我与老徐交情不错，有机会一定为你说道说道，看着人才受委曲，我他妈心里就难受。”
胡不归见他直称徐元帅为老徐，暗自心惊，这个参谋将军林大人也不知是个什么来头，说话口气如此之大，莫非他真的和徐元帅交情莫逆？
林晚荣初到滁州，便一口气连巡三营，着实累坏了。三营兵马之中，除了来自京畿的神机营纪律涣散之外，其他两营都还马马虎虎，总算让他心里好受了点。
第一次在军中过夜，听着外面巡逻的兵士不时走过的脚步声，他竟是久久难以入睡。人生真是奇妙，从进入萧家那一刻起，他的人生就莫名其妙地改变了，做了许多乱七八糟的事情，认识了许多人，如今更是以一个小小家丁的身份来统领数千兵马上前线打仗，要传了出去有谁相信呢。
他感叹了一声，眼前闪过许多的脸孔。青璇在哪里？她知不知道我被莫名其妙地拉来当兵了？巧巧这丫头睡熟了没有，她肯定在想我了。二小姐估计又在念经为我祈祷了，洛凝那丫头是不是每天扳着手指头等我回去？还有大小姐，要有段时间看不到她了，每天不和她闹闹，都有些不习惯了。
想来起去，却都是些女子身影，还是和他勾勾搭搭、说不清道不白的女子，他自己都忍不住笑了起来，一口气搞了这么多老婆准老婆，老子真是太有才了。
他正睡得半昏半醒之间，忽闻一个温柔的声音在自己耳边轻轻响起道：“公子，公子——”
他迷迷糊糊翻了个身，正要继续沉睡过去，蓦然醒悟过来，我这是在军中，哪里来的女子对我说话。
这一惊吓之下，睡意俱消，一咕噜自床上坐了起来，但见行军床边坐着一个女子，正风情万种地望着他微笑。
“仙儿？！！”林晚荣大吃一惊，轻唤出声道。