年号:光绪
庙号:德宗
谥号:景皇帝
名讳:爱新觉罗.载湉
承袭关系:宣宗第七子奕譞的长子
生母:慈禧妹(叶赫那拉氏)
出生日期及地点:1871年,同治十年六月二十八日太平湖藩邸槐荫斋
登极日期:光绪元月正月二十日
称帝年龄:4
在位时间:1875-1908
在位年数:34
享年:38
死亡日期及地点:清光绪三十四年十月二十一日,中南海瀛台涵元殿
陵墓名称:崇陵
陵寝所在地:河北.易县,清西陵
1、生平小传
光绪皇帝（1871-1908），即爱新觉罗.载湉，庙号德宗，年号光绪，醇亲王之子。1874年同治皇帝驾崩，无嗣，载湉入继为帝，当时年仅4岁，由慈禧太后垂帘听政。光绪十三年（1887年）二月七日起亲政,1908年11月4日突然猝死。
当时同治皇帝的皇后阿鲁特氏已有身孕。慈禧担心阿鲁特氏日后如生下个儿子，将会威胁她的地位，便下令断绝阿鲁特氏的饮食。只得依靠母家送来的一些食物维持生命。阿鲁特氏暗暗写了一张纸条传到母家，问她父亲该怎么办。她父亲写到“皇后圣明”四个字，意思是别人都没有办法救你，只有你自己决定了。阿鲁特氏绝望，于公元1875年2月20日深夜三更时分吞金自杀。
对于慈禧的决定，许多大臣极力反对，御史吴可读更实行“尸谏”。他事先吞服了生雅片，然后去见慈禧。他头也不磕，大声说：“你知道载湉并不是嫡派的继位人，所以选择他，只不过因为他是你妹妹的儿子，使你可以继续听政，掌握大权。臣下都反对你这样做。先皇（同治）的同胞兄弟溥伦亲王应该是皇位的继承人！今天我斗胆讲了这些话，你一定会用苦刑折磨我。可是我已经吞下了生雅片，马上就要死了。我临死之前，一定要让你明白，你选择载湉继承先皇，实在为天下人所共恨！”说完，他就跑到同治墓前倒地死去。慈禧不为所动，于公元1874年12月乙亥日立载湉为皇帝。第二年改年号为“光绪”。
爱新觉罗·载湉出生于显赫的醇亲王家，是父母的掌上明珠，理所当然地他可以承袭爵位，封妻荫子，一辈子无忧无虑，但命运却开了个大大的玩笑，将他推上了政治舞台的中心，推到了历史的风尖浪口，并成就了其悲壮而凄若的人生。
光绪继位后，由慈禧专权。至光绪16岁,慈禧"归政",但仍实掌大权。光绪二十年（公元1894），岁次甲午，朝鲜生东学党之乱，日本趁机进占汉城，击沉中国运兵船，并攻击驻牙山清军。七月一日中、日两国正式宣战，后清廷战败，签订马关条约，史称为甲午战争。
年轻的光绪皇帝眼见甲午战争给中国带来了巨大的痛苦和耻辱，“不甘作亡国之君”，一心想有所作为。他接受康有为、梁启超提出的变法，准备进行资本主义改革，提高中国的国际地位。一度成为维新派心中的“救世主”。光绪二十四年（公元1898）光绪皇帝下诏变法，以康有为﹑梁启超、谭嗣同等人推行新政，变法图强。光绪布了一些有利于资本主义展的诏令，但变法危及封建守旧势力的利益，遭到以慈禧为主的清室贵族的阻挠。维新派康有为﹑梁启超、谭嗣同等人把希望寄托在统辖新军的直隶按察使袁世凯身上，派谭嗣同深夜去见袁世凯，要他动兵谏，协助光绪推行新政。袁世凯也表示坚决忠于皇上，一定照办。但谭嗣同走后，他便去向荣禄告密。慈禧因颐和园得到荣禄密报，立刻返回紫禁城。光绪料到事情败露，急忙派人送信要康有为等人赶快逃命，他自己被慈禧带到议政堂，被迫写了退位诏书，将政权全部交给了慈禧，然后被关进了南海中的瀛台，也就是荷花池中央一座四开间的平房中，断绝了和外边的一切接触，他最知已的珍妃也被慈禧关押在别处。康有为﹑梁启超逃亡日本。谭嗣同等人被杀，戊戌变法宣告失败，使清王朝改变旧章的一线生机被扼杀。因变法历时仅一百零三天，又称为百日维新。
光绪被囚于瀛台，由慈禧的四名亲信太监监视着。他或者坐在露台，双手抱膝，愁思哀伤，或者睡在木床上苦思苦想。在太监的监视比较松懈时，就偷偷地记日记。这样差不多被关押了整整两年。光绪二十六年（1900年）,中国北方爆了以“扶清灭洋”为口号的义和团运动，引起英、俄、法、德、美、日、意、奥匈等八国联军入侵。在八国联军逼近北京时，光绪被慈禧带着逃亡西安。临时前，慈禧命总管太监李莲英硬将珍妃推入东华门内的一口井内。在逃亡中慈禧下令剿杀义和团运动。光绪二十七年（公元1901），岁次辛丑，九月七日，清政府在北京与各国所订立的条约，共十二款，以赔款一项为最重，数目高达白银四亿五千万两，为不平等条约中最苛刻的。光绪二十八年（1902年）一月，光绪又被慈禧带回北京，仍然被囚禁在瀛台。光绪帝没有勇气冲破封建伦理思想的束缚，“天颜戚戚，常若不悦”，心境悲怆，终其一生是屈辱和哀怨的悲剧命运。
光绪三十四年（1908年）十月，光绪生病卧床。这时慈禧也生病了。光绪在日记中写道：“我现在病得很重，但是我心觉得老佛爷（指慈禧）一定会死在我之前。如果这样，我要下令斩杀袁世凯和李莲英。”不料这段日记被李莲英获悉，他立即报告了慈禧，说：“皇上想死在老佛爷之后呢！”慈禧听了，恨恨地说：“我不能死在他之前！”当天（癸酉日），即21日就命令光绪的饮食、医药之事统统由李莲英服侍。这天下午，光绪的病情突然转危，不久死去。
据说是慈禧令太监将他毒死的。有的学者认为，由于袁世凯的叛卖告密，使慈禧镇压了维新运动。袁世凯担心慈禧死后光绪重新执政，将会问罪于他，于是就与庆亲王色结，打算废黜光绪，立庆亲王之子为帝，事不成，就下手毒杀了光绪。
又有学者认为光绪是病死的。光绪自幼身体孱弱，一直有脾胃虚弱的毛病。成年后又有滑精症状，而且一天比一天厉害。他又长期咳嗽，似乎患有肺结核。政治上的失意，长期的精神抑郁，更使他患有严重的神经官能症，心悸、失眼、食欲不振等症状相继出现，逝世前一年已病入骨肓，直接死亡的原因，可能是心肺功能的慢性衰竭，并急性感染。这一说法为多数学者接受。
光绪病死后的庙号为德宗景皇帝，史称光绪皇帝。
2、文治
1）、戊戌变法
在维新人士和帝党官员的积极推动下，1898年6月11日，光绪皇帝颁布“明定国是”诏书，宣布变法。新政从此日开始，到9月21日慈禧太后动政变为止，历时103天，史称“百日维新”。
在此期间，光绪皇帝根据康有为等人的建议，颁布了一系列变法诏书和谕令。
新政措施虽未触及封建统治的基础，但是，这些措施代表了新兴资产阶级的利益，为封建顽固势力所不容 。清政府中的一些权贵显宦、守旧官僚对新政措施阳奉阴违，托词抗命。慈禧太后在光绪皇帝宣布变法的第五天，就迫使光绪连下三谕，控制了人事任免和京津地区的军政大权，准备动政变。
1898年9月21日凌晨，慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城，直入光绪皇帝寝宫，将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台；然后布训政诏书，再次临朝“训政”，“戊戌政变”成功。戊戌政变后，慈禧太后下令捕杀在逃的康有为、梁启超；逮捕谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁、徐致靖、张荫桓等人。9月28日，在北京菜市口将谭嗣同等六人杀害；徐致靖处以永远监禁；张荫桓被遣戍新疆。所有新政措施，除7月开办的京师大学堂外，全部都被废止。从6月11日至9月21日，进行了103天的变法维新，以戊戌政变宣告失败。
二、武功
1）、中法战争
1883(清光绪九年)至1885年，中国军民抗击法军侵略越南和中国的战争。
1884年8月上旬，法舰3艘进犯台湾基隆，被守军击退。23日，以“游历”为名事先闯入福建马尾军港的法慈禧太后呼政处——颐和园乐寿堂国远东舰队突然向港内的福建水师实施猛烈攻击，挑起马尾海战。福建水师仓促应战，11艘舰艇除两艘驶向上游搁浅外，余被击沉，伤亡700余人。其后，法舰又炮击马尾福州船政局，并轰毁闽江下游两岸炮台，扬长而去。26日，清政府被迫正式对法国宣战。
至1885年4月上旬，中法签订停战协定，前线清军奉命克期停战撤回。6月上旬，中法签订《中法新约》。时人认为“法国不胜而胜，吾国不败而败”，对战争结局表示不满。尽管清政府一再妥协，但由于前敌军民的浴血拚战，终使中法战争成为中国近代战争史上唯一一次没有向西方侵略者割地赔款的战争。中法战争后，中国人民挽救民族命运的意识进一步增强，清政府也从军事上全面总结教训，立即组建总理海军事务衙门，决意大力加强海军建设，以抵御外来侵略。
2）、中日甲午战争
1894年(清光绪二十年)至1895年，中国军民抗击日本侵略的战争。因战争爆于旧历甲午年，故称甲午战争。
早在日军占领辽东半岛后,清廷便开始通过外交途径向日本请和。威海卫失陷后，清廷求和之心更切，遂派李鸿章为全权大臣，赴日议和。1895年4月17日，中日两国的和谈代表在日本马关签订《中日马关条约》及《议订专条》三款、《另约》三款、《停战展期专条》两款。处于战败地位的清政府向日本赔偿军费白银2.3亿两，割让台湾、澎湖列岛等，丧失了大量国家主权。此后，台湾爱国军民进行了反抗日本占领的艰苦武装斗争。
此后，中国人民为反对《中日马关条约》进行了坚决的斗争。台湾军民在刘永福等领导下自组织起来抵抗日军割占台湾，使日本侵略者付出了重大的代价。
3、八国联军侵华战争
1900年(清光绪二十六年)，中国军民抗击英、法、德、俄、美、日、意、奥等国侵略军联合入侵的战争。19世纪末，帝国主义列强不仅在政治、经济、文化上加紧侵华，而且不断策划瓜分中国。在民族危机日益加深的情况下，中国北方兴起了义和团反帝爱国运动。1900年夏，京、津地区义和团的声势尤为浩大，引起列强恐惧。4月6日，英。法、德、美等国公使联合照会清政府，限令于短期内将义和团“剿除净灭”。5月底6月初，英、法、德、俄、美、日、意、奥八国又借口保护使馆和租界，陆续派军队进入北京、天津，各国军舰则集结于大沽口外，伺机进犯。帝国主义的侵略行径，使得以慈禧太后为的后党集团对义和团的态度生转变，企图“用拳灭洋”，以维护其统治地位。慈禧任命支持义和团的端王载漪总理各国事务衙门，并调董福祥部武卫后军入京，配合义和团行动。6月10日，驻天津租界的八国联军2000余人在英国海军中将西摩率领下，分批乘火车向北京进犯，揭开了八国联军侵华战争的序幕。至1901年9月7日，清政府被迫同英、法、德、俄、美、日、意、奥及荷、比、西等11国在北京签订了丧权辱国的《辛丑条约》。从此，中国半殖民地化程度进一步加深，民族危机更加严重。