方鸻的目光透过弥漫水雾的窗户，注视着外面的夜景，巨树弯曲，灯光闪烁，在雾蒙蒙的玻璃上形成光晕，犹如星空，散发着朦胧的美。由于看不清夜市上具体的情况，只人来人往，精灵依在水池边上弹奏，悠扬的乐声穿过一层船舱，隐隐约约传到他耳朵里来。
窗户上透着依稀的光，与黑暗的室内相映，这里安静，沉寂，巨大的桌面上铺着的地图只能看到一角，上面压着一个小型的星轨仪，折射着窗外上暗哑的光。
何为魇界？
艾塔黎亚代表着星辉，星辉塑造以太，以太中诞生元素与生命，而魇界则是与之相反的，互成倒影的世界，死寂，时间静滞，这里是万物凋落之后的尘埃，死的世界。
方鸻轻轻翻开手抄笔记，书页发出沙沙的声音，翻到那一页。炭笔绘出的少女低垂着眼睑，玫瑰与荆棘环绕，毒蛇吐信，充满神秘与妖异的美。
这本笔记见证了他们在伊斯塔尼亚的经历，上面似乎还有淡淡的沙子的气息，它本来应该是鲁伯特公主母后留给她的遗物，但大公主殿下将它转赠予他。
因为这本笔记在或许在他手上更有用。
——去查清当年的真相。
过了一会，方鸻才说道：“在那个梦里，我曾见过她，在一棵巨大的树下，黑色的树。她在水池边上，向我发问……”
那个梦中的少女。
和这手抄本上的画像近乎一模一样。
“我说过。”
黑暗中一个幽灵般的声音响了起来。
那个声音回答道：“梦见术并不能窥见你每一个潜意识中的念头，只能让我看见我想让你看见的那些东西，比如说魇界。不过你说的东西我有印象，你听说过巨树之丘的两位女神吗？”
方鸻疑惑地问：“两位女神？我只听说过一位女神，自然女士艾梅雅，巨树之丘的木精灵们，还有帕帕拉尔人都是她的信徒，春天是她的领域，她掌握着万物苏生，使之种子发芽的力量，是森林的庇护者，旷野的主人，自然疆域的君主。”
“你不知道也正常，”那个声音笑了两声，“欧林众神在这个世界上布下信仰的光，这个世界上大多数地方都不止信奉一位神祇，考林—伊休里安在三位女神治下，战争女士玛尔兰，生命的守护者米莱拉，以及你熟知的那一位森林女士，因为这里既有人类，也有矮人与精灵。
而就像你要去的奥述，那里的人普遍信奉至高之主，太阳神欧力，以及知识与律法的创立者，安吉那，所以那里才会被称之为地上神权，万法之法，众律之律，太阳的国度。
……至于巨树之丘。
除了艾梅雅之外，其实还有另一位森林女神，她们是孪生的双子，一明一暗，互成表里。表面的森林女士是自然的君主，狂野之境的主人，艾梅雅。
而她的妹妹，是将生之死，林中的暗影，是森林万物的凋亡，冬日的消寂，一则生长，一则枯萎，两位女神互相平衡自然界的苏生与死亡。不过她的这个妹妹罕有人知……”
因为森林不敢说出其名字。
“……但巨树之丘有自然女神的圣殿，也有林中圣殿，他们有一明一暗两位圣女，这你应当听说过罢？”
方鸻有些惊讶地答道：“这我倒是听说过，阿莱莎女士。而今巨树之丘的圣女冕下正是木精灵一族的族长，她梳理圣林的翠圣木已经有一个世纪的历史了，不过在木精灵看来，她应当才正值壮年。至于另一位圣女……”
阿莱莎回答：“你说的我不清楚，我记忆中没有这个名字，或许这个小丫头是诞生于我沉睡之后的时日。不过木精灵会在翠圣木上轮回，她或许曾经是我某个熟人也不一定……”
她停顿了一下。
“……另一位圣女你不知晓其名也很正常，因为她们的行事风格正如她们侍奉的女主人一样，一明一暗。后者通常不会出现在公众场合，除非圣白的林地有巨大的变故，因为她一旦出现，森林就会凋亡。”
方鸻细细咀嚼着这些知识。
这位女士声称是来自于时代之前，事实似乎也证明了这一点，她总是知晓一些不为人所知的秘密。
比如魇界，比如影人，又比如说眼下。
想了好一会儿，他才问：“你是说，我见到的是另一位森林女神，可她和我有什么关系，我为什么会在梦中见到她？”
“这我就不知道了，”阿莱莎答道：“但无外乎两种可能，一是那就是你的梦境，那么你就曾在某个地方见到过这位林中的暗影女士，只是你并不知晓，但你的潜意识唤醒了这种记忆。
你在梦境之中见过的光怪陆离的场景，皆是源自与此。
而另一种可能，是这位女神主动联结了你的梦境，所以你能见到她，这就是一种选召。可如果是这种可能，那么就有意思了。”
“有意思？”
方鸻不解。
“纵使是神祇也不能选召来自于另一个界域的意识。我举个例子，你说你们来自于另一个世界，”于是阿莱莎反问：“那么在那个世界，你们能接受任何一位神祇的选召么？”
方鸻摇摇头答：“我们的世界没有神祇。”
“一个道理，”阿莱莎答：“你知道我将你拉入了什么世界么，那是魇界，众死之死，终结的终结，星辉不存的世界，连神祇也难以存在的地方。你曾去过笛卡的梦境，那里就是那个世界与以太之海的交界处，如果你见到的那个‘少女’是在这个世界之中，那岂不是说明……”
方鸻一时有点难以置信。“阿莱莎女士，你是说……”
“一位消亡的神祇，两位森林女士之中的一位已经出事了。”阿莱莎的声音冰冷得没有一丝情绪。
“这怎么可能，”方鸻感到自己头有点大，难道那真是自己的梦境？
可自己究竟在什么地方见过那位‘少女’，是在这本手抄的笔记之中么？但仅仅是一页素描，怎么可能在梦境之中构出那栩栩如生的一幕。他犹豫了好一阵子，才干巴巴地问：
“阿莱莎女士，如果森林女神中的一位真的出事了，会怎么样？”
阿莱莎发出诡异的笑声，用唯恐天下不乱的语气说道：“这我怎么知道，我只听说过苏生之死，却见过凋亡之亡，要是凋亡的女神出事了，会发生什么，我也很好奇呢。”
方鸻对于对方一副高高挂起的表态有些无语。
不过想想无论如何这位女士也曾经是一头黑暗巨龙也就释然了。他只好往好的方面去想，一位神祇的凋亡不应当是某个瞬间发生的事情，历史上蜥人之神殒落之日，天崩地裂，南方大陆几乎一分为二。
而艾缇拉小姐、帕克和大猫人先生从巨树之丘来到考林之前，至少那里还是一个平静的国度。
他沉默下来。
目光在黑暗之中注视着那本手记。
从星口中得知，那本手记原来与自己的父母有关系，正是他们翻译了辛萨斯石板上的内容。
而手记上的画，与他在梦境之中见过的那个‘少女’一模一样，这究竟代表着什么？
可惜那位黎明之星的前大团长，本来说要告诉他关于父母更多的事情，但北境的大战之后，对方便不知所踪，也再没来找过他。
他打开通讯目录，黑暗中，淡淡的银光折射在少年瞳孔之中。不过除了附近还活跃的七海旅人号的成员之外，上面大多数名字已经暗了下去，他在那几个特定的名字上停留了片刻。
Shana。
R。
苏长风的话。
还有星的话。
究竟是谁，主导了这一切？
他们为什么要让自己来到这个世界？
众多谜团环绕在他身边，他却一个也解不开。
他们都告诉他，他父母只是一对普通选召者而已，但偏偏怎么他想要穿过那迷雾之时，去抓住那个不过普通的真相，就是如此的困难？
那场空难，哪些人参与其中，哪些人又置身事外，他有仇人么，他的仇人又是谁？
寂静中。
阿莱莎忽然开了口：“我曾经见过一百个太阳同时升起，世界如同末日一样，与那样的灾难相比，你眼下遇上这点麻烦又算得了什么。我以为召我来此的应当是一个与众不同的人，我还得与你合作一段时日，我可不希望自己的搭档是个可怜虫。”
方鸻方才醒悟过来。
他思索了片刻，打算将话题拉回正轨：“阿莱莎女士，你能不能再和我说说魇界？”
阿莱莎似乎很满意他没有表现出一副唯唯诺诺的样子，即答：“没什么好说的。我知道你想问什么，那些影人是上一个时代文明的敌人，你把苍翠看作一位神祇便很容易理解了，它消亡之后，自然就应当在那个死亡之后的世界。魇界就在渊海之下，这个世界上一切消亡的东西，无论是死去的神，元素，甚至是浮空的陆地，都在那下面。
当上一场战争结束之后，努美林精灵将昔日之敌放逐到那个世界之中，它们自然对这个驱逐他们的世界充满了怒火。”
方鸻想到当日那跃动着火焰与阴影的高大生物。
那是影人中的上位存在？
还是它根本就不是影人。
但阿莱莎并不能回答他每一个问题。
她声称自己的记忆在封印之时丢失了大部分，只能记起一些重要的内容。
他又问：“上一场战争，有许多场战争么？”
“文明与文明为敌，当然有过无数场战争，”龙后又开口道：“在上古的时代之后，辛萨斯的蛇人，蜥蜴人，无数个时代毁灭了，大地如同众神的竞技场一般，甚至连一个神的时代都殒落了。
欧林众神创生了新的时代之后，又经历了一场灾祸，而那之后努美林精灵也不也离开了，只剩下今天的你们。但人类又岂能幸免？这是黑之预言中的一切，第一灾祸降临之后，灾祸便接踵不断，除非——”
“除非？”
“除非抵达伊塔。”
“抵达伊塔，”方鸻怔了怔，问道：“我好像听说过，那是众世界之首，神初创之地，一切的善意的所在。可那不过只是神话与故事而已，神话中说，一千个时代之前，文明之火从伊塔而来，但人类也好，精灵也好，学者们早就证明了，艾塔黎亚文明的发源只在这片大陆之上。”
阿莱莎语气中带着不屑一顾：“那你知道影人从何人来么？”
方鸻愣住了。
“当然是从它们的世界中来，那里最初不是魇界，影与火也不是诞生自死亡之中，那里是苍翠，”阿莱莎反问道：“你知道艾塔黎亚有多少个世界么？”
方鸻心中闪过一丝灵感。
他隐隐感觉自己抓住了什么，急忙问道：“阿莱莎女士，这么说是什么意思？”
阿莱莎却答道：“我记不清了，我只知道它们来自于另一个世界，当苍翠靠近艾塔黎亚之时，它们便越界而至，抵达了这个世界。那是灾难的起始，其后所发生的一切你也应该知晓了。”
“苍翠靠近艾塔黎亚？”
方鸻呼吸急促起来。
“世界是可以互相靠近的，不是么。”阿莱莎淡淡地说：“艾塔黎亚有第二世界，甚至有第三世界，当然可能有别的世界。我不清楚艾塔黎亚究竟有多少这样的世界，但灾祸接踵而至，这个世界肯定潜藏着许多不为人知的秘密。”
方鸻忍不住追问：“所以努美林精灵，是去了别的世界么？”
阿莱莎冷笑一声。“我怎么知道？”
“阿莱莎女士，”方鸻有点不满，“我不是在求你回答。”
“你认为我在骗你？”
龙后的声音冷了下来。
方鸻几乎可以感到一双正在逐渐眯起来的金色的眼睛。
可他一点也不担心，压了压自己紧张的心情：“阿莱莎女士，我们是合作的关系，而我必须要弄明白一些事情，才能帮上你的忙。”
黑暗中的声音沉默了好一阵子。
直到方鸻都以为对方已经离开之时，阿莱莎才再一次幽幽开口：“这个问题应当问你自己，因为在那之后我就为人背叛，被封印进入了沉睡之中，怎么会知道那些树钎子去了什么地方。”
方鸻忽然明白对方为什么会不满。
他立刻聪明地跳过话题，“我明白了，如果我帮你解除封印，你能回忆起更多么，阿莱莎女士？”
龙后语气缓了下来：“或许，但那并不是一件简单的事情。”
“有人来了，”她的声音忽然停顿了一下，“我和你说的事情，在没得到我允许之前不可告诉别人。眼下我只有一具备用的身体，但也坚持不了太久，你必须要抓紧时间。”
一切沉寂了下来。
方鸻静静坐在座位上，打开抽屉，那出一条吊坠。
金色的焰环在他手心中散发着温暖的光芒。
那位高傲的黑暗巨龙的女王没打算对他说谎，或者也不屑于此，她直接告诉他当初是这条项链——这金焰之瞳在他意志的世界之中保护了他，并击败了那跃动着火焰与阴影的高大生物，
而她不过是护住了他的意识，让他没有在精神世界的交锋中被洗去记忆，变成一个傻子而已。
金焰在火环之中缓缓燃烧着。
它可以吸收那不灭的紫焰，自然也能抽取那阴影生物源于同质的力量，可它究竟是什么，它的复燃又与自己体内的苍之辉有什么关系，弥雅当初真是给他留下了一个大麻烦。
时至今日还没人能回答这个问题。
但毫无疑问金焰之瞳的力量应当与阿莱莎来自同源，所以这位黑暗龙后才不愿意回答相关的问题。
方鸻也能理解这一点。
总而言之，自己运气还算不错。
他欠下了阿莱莎一个人情，或者说这是第二个人情，但要不要帮她解开封印？
将这位曾经叱咤一个时代的龙后再度释放出来，龙魔女的灾祸才刚刚平息下去，这个世界还容得下另一头黑暗巨龙么？
可他不明白为什么努美林精灵与大炼金术士要将其封印，它不是已经背叛了苍翠，也背叛了自己的父亲，成为了狂妄者霍恩的龙骑士了么？
一千年前究竟发生了什么。
方鸻一边默默想着，一边轻轻收起金色的焰环。
这时黑暗中已传来开门的声音，有人从外面推门而入。
见着一片漆黑的舰长室——
希尔薇德微微皱了皱眉头。
舰务官小姐看向坐在办公桌后面的自己的船长大人，走过去拧开黄铜底座上的魔法晶灯，柔和的光芒映出她脸上的一丝埋怨之色，“怎么不开灯？”
“在想一些事。”听到这语气，方鸻总觉得自己好像忽然矮了一头。
“是你父母的事？”
方鸻点点头。
“阿莱莎女士刚才也在，对吧？”
方鸻再点头，一点也不奇怪会瞒不过自己心思敏锐的舰务官小姐，再说手抄的笔记还在那里呢。
希尔薇德便不再问，只默默将灯的光芒调节到合适的范围。
“来艾奎因三天了，”方鸻忽然开口道：“希尔薇德，我想召集大家开一个会，七海旅人号得决定接下来的行程了。”
希尔薇德这才抬起头来看着他。“你决定好了，船长大人？”
方鸻轻轻颔首。
他想起了白雪告诉他的那个消息。
苏长风说给他一段时间考虑，可听了阿莱莎的那些话之后，他觉得应该没什么好考虑的了。
是该作出决定了。
……